Eftirlátssemi okkar með ljúffengum en óheilbrigðum mat veitir kannski ekki endilega persónuskemmdir. Frekar eru hæfileikar okkar til að beita sjálfsstjórnun tengdum taugalíffræði okkar, samkvæmt rannsókn sem birt hefur verið í Journal of Neuroscience í júní 2018.
Rannsóknin var gerð af teymi í kringum Hilke Plassmann, INSEAD formann prófessors í taugavísindum, sem samanstóð af Liane Schmidt frá Brain and Spine Institute (ICM) frá Sorbonne háskólanum og frönsku heilbrigðisstofnuninni (INSERM), Anita. Tusche frá California Institute of Technology, Nicolas Manoharan frá Sorbonne-Universités-INSEAD Behavioral Lab, Cendri Hutcherson frá University of Toronto og Todd Hare frá University of Zurich.
Hvernig við veljum það sem við borðum veltur á tveimur meginaðferðum, sýna líkön á vaxandi sviði taugahagfræði. Við eigum fyrst gildi til mismunandi eiginleika eins og smekkleiki og heilsufar matar. Við tökum síðan matinn með hæsta heildargildið eftir að hafa tekið tillit til mikilvægis sem við leggjum á hvert af eiginleikunum.
Til að kanna hvort til séu heilabyggingar sem spá fyrir um getu einstaklingsins til að velja hollan mat, skoðaði rannsóknin fæðuval þátttakenda í fjórum tilraunum og líffærafræðilegar myndgögn í heila þeirra meðan þeir voru að velja.
Sjötíu og átta konur og 45 karlar tóku þátt í tilraununum fjórum. Í þremur tilraunum var þátttakendum komið fyrir í Hafrannsóknastofnun skanni með sama verk. Þeim var sýnt myndir af matvörum og var spurt hversu mikið þeir vildu borða ákveðinn mat í lok tilraunarinnar. Þeim var sagt að taka ákvarðanir sínar á grundvelli þriggja skilyrða: venjulegs val þeirra, með áherslu á smekkleika matarins og heilsufar matarins.
Í fjórðu tilrauninni var þátttakendum sagt að velja matvöru með því annað hvort að velja eins og þeir venjulega myndu gera, láta undan fæðu eða forðast það sem þeir þrá. Þessum hópi þátttakenda var einnig sagt að tilgreina verð sem þeir myndu greiða fyrir matvöru til að fá rétt til að borða í lok tilraunarinnar, með verð á bilinu $ 0 til $ 2.50.
Uppbyggingamyndagögn frá fyrstu þremur tilraunum sýna að rúmmál gráu efnisins í dorsolateral prefrontal heilaberki (dlPFC) og vöðvakvilla (vmPFC) spáir vali á heilsusamlegum fæðutegundum. Í stuttu máli sýndu þátttakendur með meira gráu efni í tveimur heilasvæðum meiri aga í fæðuvali sínu með því að leggja meiri áherslu á heilsufar fæðutegundir eða minna á smekkvísina þegar beðið er um að einbeita sér að heilsufarinu í matnum.
Niðurstöður fjórðu tilraunarinnar staðfestu niðurstöður hinna tilraunanna. Einnig hjá mismunandi þátttakendum og öðru verkefni spáði gráa efnisrúmmálið í vmPFC og dlPFC mataræði á sjálfstjórn. Saman sýndu niðurstöðurnar í fyrsta skipti að munur á taugakvilla dlPFC og vmPFC hefur áhrif á getu einstaklinga til heilbrigt fæðuval.
Barátta gegn fæðutengdum kvillum
Niðurstöður þessarar rannsóknar gætu verið fyrsta skrefið fyrir frekari rannsóknir sem hjálpa til við að finna betra mat og með því meðhöndla átröskun sem einkennist af vanvirkni stjórnunarhæfileika eins og anorexia nervosa og binge eating. Þeir gætu einnig hjálpað til við að greina aðra snemma Matur-tengdir kvillar svo sem offita með því að hjálpa til við að bera kennsl á sem áhættu sjúklinga.
„Það er ekki alltaf mjög skýrt hvernig á að meta þessar raskanir. Nú er geðsviðið að leita að fleiri líffræðilegum merkjum til viðbótar núverandi aðferðum þeirra. Ákveðið mynstur uppbyggingar heilans gæti hugsanlega verið einn af þessum merkjum, “sagði Hilke Plassmann.
„Við getum líka notað þetta til að einkenna fólk sem gæti verið í áhættu vegna átröskunar. Að greina tilvik offitu er til dæmis venjulega einfalt. En skipulagsheilaskannanir gætu hugsanlega hjálpað til við að koma í veg fyrir offitu með því að bera kennsl á of þunga einstaklinga sem hafa vanþróaða sjálfstjórn setur það í hættu að verða of feitir síðar á ævinni. “ bætti Liane Schmidt við.
Niðurstöður rannsóknarinnar fela ekki í sér að sjálfsstjórn fólks sé heft með líffræðilega fyrirfram ákveðnum takmörkum. Í því sem vísindamenn kalla „taugasjúkdóm“ hefur heili mannsins getu til að laga sig að breyttum aðstæðum. Reyndar er hægt að þróa rúmmál grás efnis eins og vöðva með hreyfingu.
Það þýðir að fólk getur styrkt sjálfsstjórnun sína með hjálp taugaleiðbeiningaæfinga. „Í framtíðinni gætum við komið með inngrip sem byggjast á heila, svo að þú getir breytt þéttleika gráa efnisins á þessum svæðum,“ sagði Plassmann.
Afleiðingar fyrir stefnu í heilbrigðiskerfinu
Þegar stefnumótendur stjórnvalda reyna að draga úr umtalsverðum kostnaði við opinbera heilbrigðisþjónustu sem stafar af offitufaraldrinum, eru þeir að reyna að skapa umhverfi sem hvetur fólk til að gera heilsusamlegra fæðuval.
Þeir ættu þó að hafa í huga að einstakur taugalíffræðilegur munur hefur áhrif á það hvernig fólk beitir aðhaldi við að velja það sem það borðar. Sumir eru móttækilegri fyrir heilsuboðum, aðrir eru móttækilegri fyrir smekkskilaboðum. Niðurstöður rannsóknarinnar gefa í skyn að mismunur á því hvernig fólk bregst við geti tengst heilauppbyggingu neytenda.
Að móta eitt sett af svipuðum heilsufarsskilaboðum fyrir heila íbúa er því líklega árangurslaus samskiptaáætlun fyrir stefnumótendur.
Kannaðu frekar: Uppbygging heila kann að spá fyrir um árangur mataræðisins
;