어린 시절 음란물에 노출되면 사람들에게 이상한 영향을 미칠 수 있습니다. 이번 주 인터뷰에서... 정치 홈노동당 소속 사만다 니블렛 의원은 자신이 처음으로 그것을 봤을 때를 회상하며 이렇게 말했다. "열 살 때였어요… 그렇게 어린 나이에 그것을 본 것이 지금의 저를 만든 건 아닌지 가끔 생각해요." 그녀가 새롭게 시작한 전국적인 성교육 캠페인, 즉 건강 증진을 위한 자위행위 장려, 의회에 성인용품 반입, 동료 의원들에게 오르가즘에 대해 공개적으로 이야기하도록 독려하는 캠페인에 대한 기사를 읽으면서, 저도 모르게 그런 생각이 들기 시작했습니다.
니블렛의 야심찬 아이디어는 그녀가 "섹스의 여름"이라고 부르는 시대를 열어, 일반 대중에게 만족스럽고 상호 존중하는 성적 경험을 하는 기술을 가르치는 것입니다. 아마도 우파가 좌파보다 이러한 도움이 더 필요하다고 생각하는 듯, 그녀는 특히 개혁파와 복원파 유권자들을 겨냥하여 캠페인을 펼치는 것처럼 보입니다. "이것은 우리의 애국심을, 우리의 영국인으로서의 정체성을 되찾고 부끄러워하지 않는 것에 관한 것입니다." 따라서 그녀는 이 프로젝트에 "네, 섹스를 원합니다. 우리는 영국인입니다"라는 이름을 붙였는데, 아이러니하게도 외국인이 지어낼 법한 이름처럼 들립니다. 사실 이 이름은 로니 코벳이 출연했던 1970년대 섹스 코미디를 패러디한 것으로, 루퍼트 로우 팬들에게조차 다소 생소한 제목일 것입니다.
니블렛의 프로젝트 세부 사항은 국민의 관심을 끌기에는 다소 부족해 보입니다. 아리스토텔레스가 다른 맥락에서 통찰력 있게 지적했듯이, 제비 한 마리가 여름을 만들지는 못합니다. 그녀는 역시나 특이한 이름을 가진 성긍정주의자 신디 갤럽과 함께 사람들의 머릿속에 있는 포르노그래피적 고정관념을 "진짜 사람들"의 성적 접촉 이미지로 대체하려 합니다. 다시 말해, 포르노허브의 자극적인 성행위 장면 대신, 사무실에서 맷 핸콕이 키스하는 모습을 떠올리라는 것입니다. 갤럽은 MakeLoveNotPorn(MLNP)이라는 웹사이트의 설립자인데, 이 사이트는 스스로를 "사랑스럽고, 뜨겁고, 어수선한 인간미가 가득한 실제 성행위 영상"을 볼 수 있는 곳이라고 홍보합니다. 니블렛은 자신도 이 사이트를 즐겨 방문한다고 합니다. "흥분되고, 자위하는 데 도움이 되고, 오르가즘을 느끼게 해 줘요."라고 다소 불필요하게 기자에게 설명하며, 설립자와 정부 부처 간의 소통을 촉진하고 싶다고 말합니다.
한편, 갤럽은 66세의 기업가로, 최근 다음과 같이 말했습니다. Télégraphe 그녀는 자신보다 어린 남성들과 "정기적으로, 그리고 즐겁게" 잠자리를 갖는다는 사실을 자랑스럽게 여긴다. 이러한 연애 행각을 통해 그녀는 말 그대로 '유레카'를 경험하게 된 것 같다. 그녀는 자신과 잠자리를 함께하는 젊은 남성들이 하드코어 포르노 소비로 인해 성에 대한 여러 가지 잘못된 인식을 가지고 있다는 것을 깨닫기 시작했다. 그리고 그렇게 MLNP라는 아이디어가 탄생했다.
호기심에 무료 버전에 가입해 봤습니다. 솔직히 말해서 그다지 즐거운 경험은 아니었는데, 아마도 제가 본 영상 클립이 고작 3초밖에 안 돼서 그랬을지도 모르겠습니다. 전체 영상을 보려면 유료인데, 저는 유료 결제를 하지 않았거든요. 전반적으로 이 사이트는 마치 현대판 '리더스 와이브스'(Readers' Wives)처럼 보입니다. 강렬한 자연광, 날카로운 표정, 낡은 이케아 가구 위에서 무기력하게 몸부림치는 모습, 그리고 히드로 공항 활주로 소리 사이사이에 섞인 신음 소리를 좋아한다면, 이 사이트가 마음에 들 수도 있겠습니다.
참가자들은 시청자들의 관심을 끌기 위해 직접 짧은 소개글을 작성했는데, 그중 상당수는 육아와 관련된 내용이었습니다. 예를 들어, "아이들이 아직 자고 있는 아침 시간에 잠깐 시간을 내서 찍은 짧은 영상입니다." 또는 "아이가 낮잠 자는 시간을 이용해 서로에게 최대한 많은 시간을 할애하고 있습니다."와 같은 글들이었습니다. 또 다른 주제는 야외였습니다. "트레버의 손길에 타우샤의 몸이 어떻게 반응하는지 지켜보세요. 숲속에 울려 퍼지는 그녀의 신음 소리를 들어보고, 그녀의 원초적인 소리에 반응하는 새들의 소리를 들어보세요." 저는 지시대로 해 보았는데, 놀란 딱따구리 소리가 들린 것 같기도 했지만, 확실히 구분하기는 어려웠습니다.
물론, 니블렛의 동료 의원들이 재빨리 지적했듯이, 이 모든 것은 권리입니다. 캐리 온그리고 현재의 정치적 우선순위, 즉 전쟁과 임박한 식량 부족 문제로부터 관심을 돌리는 데 도움이 됩니다. 체계적인 국가 실패 그 결과 어린이들이 살해당했습니다. 케미 바데노크가 하원에서 간결하게 지적했듯이, "로마가 불타는 동안 바이올린을 켜는 격"입니다. 비판에 자극받은 니블렛은 이제 홍보 전략을 바꾼 것으로 보입니다. 제안 어제 그 캠페인이 "성관계를 원하는" "노인들"을 위한 것이라고 하더군요. 제가 이 글을 쓰는 지금쯤이면 배드노크의 보좌관들은 삼중 잠금장치에 대한 이중적인 의미를 담은 아이디어를 구상하고 있을 겁니다.
하지만 더욱 답답한 것은 니블렛과 갤럽이 실제 문제를 지적하면서도 그들이 제시하는 해결책은 어처구니없을 정도로 공허하다는 점입니다. 현대 사회의 여러 병폐 중 하나인 포르노 사용이 여성과 남성 모두에게 해로운 방식으로 성행위를 오염시키고 있다는 것은 분명하지만, 해결책이 더 많은 포르노가 되어서는 안 됩니다. 왜냐하면 MLNP는 제목에 경고문이 있음에도 불구하고 사실상 포르노를 제공하고 있기 때문입니다. 물론 웹캠이나 눈물 흘리며 구토하는 여성은 없으니 분명 장점일 것입니다. 하지만 끔찍한 장면이 없다는 것만으로는 결코 가치 있는 교육이라고 할 수 없습니다.
문제의 일부는 사람들이 서로 즐거워하는 모습이 담긴 이미지가 복잡한 내용을 전혀 전달하지 못한다는 점입니다. 이미지는 단어로 이루어져 있지 않기 때문에 대체로 단순합니다. 웅장하게 질주하다 주장 그녀는 자신의 사이트에 있는 각 영상이 "동의, 소통, 올바른 성적 가치관, 바람직한 성행위에 대한 교훈적인 사례"라고 주장합니다. 하지만 이는 큐 가든 사진이 장미 재배법에 대한 교훈적인 사례라고 말하는 것과 같습니다. 사실, MLNP에서 화면에 보여지는 것처럼 보이는 존중, 상호성, 상대방에 대한 사랑과 배려 등은 여전히 많은 사람들에게 미스터리로 남아 있는 과정의 최종 결과일 뿐입니다.
타인과의 성관계는 그 사람과의 전반적인 관계의 산물이기 때문에, 제대로 된 성교육이라면 침실이나 피크닉 장소에서의 관계뿐 아니라, 좋고 나쁜 관계에 대한 실질적인 도덕적 판단을 내려야 합니다. 하지만 니블렛과 갤럽은 동의와 원활한 소통에 대한 상투적인 말 외에는 이러한 판단을 내리기를 매우 꺼려하며, 이러한 기피 태도는 소위 "성교육" 분야에 종사하는 거의 모든 사람들이 공유하는 것입니다. 니블렛은 인터뷰에서 "다른 사람의 성적 취향이 틀렸다고 말하는 것이 아니다"라고 강조합니다. 갤럽은 2009년 TED 강연에서 "이것은 절대 판단에 관한 것이 아니다... 좋고 나쁨의 문제가 아니다"라고 말합니다. 심지어 자신은 하드코어 포르노를 즐겨 본다고 고백하기도 합니다. 그녀의 핵심 주장은 모든 성적 취향에는 좋아하는 사람과 싫어하는 사람이 있으며, 만약 당신이 어떤 것을 좋아하지 않는다면, 그렇게 말해도 괜찮다는 것입니다.
하지만 중고등학교, 여성 잡지, 그리고 연속극은 적어도 1980년대부터 이 기본적인 점을 끊임없이 강조해 왔습니다. 이를 다시 한번 강조한다고 해서 아무것도 바뀌지 않을 것입니다. 사실, 혐오스러운 성행위에 동의하는 사람들은 언제든 단호하게 "아니오"라고 말할 수 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 하지만 그들은 그 말을 사용하고 싶어 하지 않으며, 이는 반드시 그들이 개방적인 마음을 가지고 있어서가 아닙니다. 또 다른 설명은 그들이 해당 행위에 반대할 만한 설득력 있는 이유를 생각해낼 수 없기 때문입니다. 그리고 이러한 점에서 주류 문화는 아무런 도움도 주지 못했습니다. 오히려 성인 간의 동의라는 마법 같은 논리만 있다면 거의 모든 종류의 성행위를 심각한 비판에서 면책시켜 왔습니다.
싫어하는 것이면 나쁜 것이고, 좋아하는 것은 괜찮다는 식의 주장은 설득력이 매우 떨어집니다. 와인 시음회에서도 제대로 통하지 않는데, 하물며 인간관계에서는 더더욱 그렇습니다. 이런 논리는 특정 사물에 대한 호불호가 마치 모래 위에 세워진 것처럼 위태롭게 만들고, 변호할 가치조차 없게 만듭니다. 혐오감은 윤리적 분별력에 기반한 유익한 반응이 아니라 단순한 "선호"로 치부됩니다. 다른 상황이라면 지극히 자연스럽게 했을 말, "아니, 난 절대 그렇게 안 할 거야. 그건 나에 대한 경멸일 뿐이고, 그런 짓을 하려는 너는 정말 역겨운 사람이야." 같은 말을 할 능력마저 잃게 되는 것입니다.
진정한 성교육은 부분적으로 도덕교육이어야 하며, 도덕교육은 본질적으로 판단을 수반합니다. 그러나 현대 도덕주의자들은 자신들이 선호하는 표현대로라면 '비판단적'이라는 태도를 고집합니다. 따라서 그들은 성행위를 인간 행동의 다른 어떤 영역과도 완전히 다른 것으로 취급합니다. 즉, 행위 자체가 명백히 증오와 분노에서 비롯된 것일지라도, 증오나 분노와 같은 일상적인 감정과는 기이하게 동떨어진 것으로 여깁니다. 다른 어떤 상황에서도 누군가의 얼굴을 세게 때리고, 목을 조르고, 목줄로 끌고 다니고, 고의로 구토를 유발한 후에도 나중에 부끄러움 없이 그 사람을 "매우 존중했다"고 주장할 수는 없을 것입니다.
급진적 페미니스트와 종교인들만이 이 터무니없는 주장에 이의를 제기하려는 듯 보이는 상황에서, 니블렛과 갤럽 같은 인물들이 내놓는 "더 나은 소통", "수치심으로부터의 해방", 그리고 물론 "동의 증가"와 같은 공허한 상투적인 말들은 성적 상호작용의 진정한 윤리적 딜레마를 어렴풋이 맴돌 뿐, 결코 제대로 다루지 않고 계속해서 쏟아져 나올 가능성이 높습니다. 2019년 인터뷰에서 갤럽은 '컨센슈얼(ConSensual)'이라는 사업을 시작할 계획이라고 밝혔습니다. 처음 예상했던 것처럼 보수당원을 대상으로 한 성교육 사이트가 아니라, "완전히 안전하게 섹스팅을 할 수 있고, 관계에서의 성적 소통을 개선해 주는 안전한 소셜 섹스팅 앱"이라고 설명했습니다. ("모든 계획은 이미 세워져 있고, 투자자만 있으면 된다"고 덧붙였습니다.) 마치 야한 부츠를 신은 신디 아바타가 누군가 당신을 더럽고 역겨운 창녀라고 부르더라도, 당신이 그것을 좋아한다면 괜찮지만, 싫어한다면 절대 안 된다고 쾌활하게 말하는 모습을 상상해 보세요! 개인적으로는 그냥 왓츠앱을 계속 쓸 생각이고, 저를 분명히 싫어하는 사람들과는 음란 문자를 주고받지 않는 평소 습관을 유지할 겁니다. 그리고 그건 세상 사람들이 공짜로 받을 수 있는 성교육이 될 수도 있겠죠.
에 의해 원본 기사 캐슬린 스톡