Pornografi dalam hubungan telah menjadi masalah sejak lama. Bahkan saat ini, rekomendasi profesional tentang cara mengelola penggunaan pornografi masih sangat bervariasi. Saya menghadiri satu lokakarya dalam konferensi terapi pasangan yang merekomendasikan untuk hanya menerima penggunaan pornografi, terutama oleh pria, sebagai hal yang wajar dan tidak berbahaya. Meskipun ini mungkin pandangan yang ekstrim, banyak dokter menyarankan bahwa jika pasangan menggunakan pornografi sebagai rangsangan untuk keintiman, atau jika mereka berdua setuju untuk membaca atau melihat materi pornografi bersama-sama, penggunaan pornografi diperbolehkan. Faktanya, banyak profesional berpikir mungkin meningkat koneksi hubungan dan keintiman. Di Rumah Membawa Bayi bengkel orang tua baru, kami awalnya mengambil pandangan ini karena penelitian kami telah menunjukkan bahwa, setelah bayi lahir, keintiman hubungan menurun dan diperlukan langkah-langkah untuk memperkuat hubungan seksual yang intim.
Namun baru-baru ini, penelitian tentang dampak penggunaan pornografi, terutama satu orang yang sering melihat gambar-gambar porno online, menunjukkan bahwa pornografi dapat merusak hubungan pasangan. Efeknya mungkin benar, sebagian, karena pornografi dapat menjadi "rangsangan supernormal" (lihat Stimuli Supernormal oleh Deirdre Barrett). Nikko Tinbergen, etolog pemenang Hadiah Nobel, menggambarkan stimulus supernormal sebagai stimulus yang membangkitkan respons yang jauh lebih besar daripada yang memiliki signifikansi evolusi. Salah satu efek dari stimulus supernormal adalah bahwa minat berkurang pada rangsangan normal. Tinbergen mempelajari ikan jangkrik jantan yang secara alami akan menyerang jantan saingan yang memasuki wilayah mereka selama musim kawin. Dia menciptakan objek oval dengan perut sangat merah, lebih intens merah daripada ikan alami. Ikan itu dengan ganas menyerang mock up dan kemudian kehilangan minat untuk menyerang saingan jantannya yang sebenarnya. Sekarang stimulus supernormal membangkitkan reaksi, tetapi bukan stimulus normal.
Pornografi mungkin hanya merupakan rangsangan supernormal. Dengan penggunaan pornografi, lebih banyak rangsangan normal pada akhirnya mungkin diperlukan untuk mencapai respons yang ditimbulkan oleh rangsangan supernormal. Sebaliknya, tingkat stimulus biasa tidak lagi menarik. Ini mungkin bagaimana seks normal menjadi kurang menarik bagi pengguna porno. Data mendukung kesimpulan ini. Faktanya, penggunaan pornografi oleh satu pasangan membuat pasangan melakukan hubungan seks yang jauh lebih sedikit dan pada akhirnya mengurangi kepuasan hubungan.
Ada banyak faktor lain tentang penggunaan porno yang dapat mengancam keintiman hubungan. Pertama, keintiman bagi pasangan adalah sumber koneksi dan komunikasi antara dua orang. Namun ketika seseorang menjadi terbiasa bermasturbasi dengan pornografi, mereka justru berpaling dari interaksi intim. Kedua, ketika menonton pornografi, pengguna memiliki kendali penuh atas pengalaman seksual, berbeda dengan seks normal di mana orang-orang berbagi kendali dengan pasangannya. Dengan demikian, pengguna pornografi dapat membentuk ekspektasi yang tidak realistis bahwa seks hanya akan berada di bawah kendali satu orang. Ketiga, pengguna porno mungkin berharap bahwa pasangannya akan selalu siap untuk segera melakukan hubungan intim (lihat Datanglah sebagaimana adanya oleh Emily Nagoski). Ini juga tidak realistis. Penelitian telah mengungkapkan bahwa pembengkakan genital mengarah pada keinginan untuk berhubungan seks hanya 10% dari waktu pada wanita dan 59% dari waktu pada pria. Keempat, beberapa pengguna porno merasionalisasi bahwa pornografi boleh saja jika tidak melibatkan tindakan seksual berpasangan dan sebagai gantinya hanya bergantung pada masturbasi. Meskipun ini dapat mencapai orgasme, tujuan hubungan koneksi intim masih membingungkan dan akhirnya hilang.
Lebih buruk lagi, banyak situs porno termasuk kekerasan terhadap perempuan, antitesis dari hubungan intim. Penggunaan porno dapat menjadi kecanduan aktual dengan mekanisme otak yang sama diaktifkan pada kecanduan perilaku lainnya, seperti perjudian (lihat Otak Anda pada Porno oleh Gary Wilson). Pornografi juga dapat menyebabkan penurunan kepercayaan dalam hubungan dan kemungkinan hubungan yang lebih tinggi di luar hubungan. Banyak situs porno sekarang menawarkan eskalasi aktivitas seksual di luar hanya menonton porno yang termasuk benar-benar berhubungan seks dengan orang lain. Akhirnya, dukungan penggunaan porno memperkuat industri yang melecehkan aktor yang dipekerjakan untuk membuat pornografi (lihat Kekaisaran Ilusi oleh Chris Hedges).
Kami memuji outlet media besar seperti Majalah Time yang telah bergabung dengan gerakan anti-pornografi. Cerita sampul April mereka berjudul Porno dan Ancaman Terhadap Kejantanan menyelam ke dalam bagaimana pria modern yang tumbuh dewasa menonton film porno ketika anak-anak dan remaja telah memulai gerakan menentangnya, berharap untuk menjelaskan kekuatan materi seksual untuk menyakiti orang Amerika.
Singkatnya, kita dituntun untuk menyimpulkan tanpa syarat bahwa karena berbagai alasan, pornografi merupakan ancaman serius bagi keintiman dan keharmonisan hubungan pasangan. Saat ini membutuhkan diskusi publik, dan kami ingin para pembaca kami di seluruh dunia memahami apa yang dipertaruhkan.
;