- Artikel ini adalah tentang penelitian ini: Pemrosesan Konvergen dari Sinyal Motivasi Positif dan Negatif oleh Populasi Neuronal Dopamin VTA
Oleh Tom Corwin, Minggu, 20 Februari, 2011
Fredrick dan Antonio Jackson dan Laura Rodriguez menyeringai setelah balapan go-kart di Adventure Crossing. Mereka mengakui bahwa mereka menyukai sedikit kegembiraan dan bahaya - lagipula, mereka adalah Marinir. Antonio, 27, menyukai roller coaster.
“Kadang-kadang Anda merasa seperti, 'Saya tidak percaya saya baru saja melakukan itu,'” katanya. “Begitu Anda melepaskannya, Anda seperti, 'Oh, saya harus kembali melakukan ini. Itu bagus. ' ”
Ternyata, otak beberapa orang mungkin menikmati sedikit rasa takut, menurut penelitian dari Georgia Health Sciences University dan Shanghai Institute of Brain Functional Genomics di China. Penelitian mereka, yang diterbitkan minggu lalu di jurnal PLoSOne, berfokus pada neuron penghasil dopamin di daerah ventral tegmental, atau VTA, di otak.
“Dalam versi buku teks, VTA adalah pusat penghargaan atau terlibat secara erat dalam kecanduan narkoba,” kata rekan penulis Dr. Joe Z. Tsien, salah satu direktur Institut Penemuan Otak dan Perilaku di GHSU. Ia sebelumnya mengira yang dilakukannya hanyalah menanggapi dan memperkuat tanggapan terhadap hal-hal yang baik.
"Apa yang akan ditunjukkan oleh makalah kami adalah bukan ini masalahnya," kata Tsien.
Para peneliti bekerja dengan tikus yang otaknya ditransfer dengan elektroda untuk merekam penembakan neuron secara real-time. Mereka kemudian menjadi sasaran rangsangan positif, seperti menerima sebutir gula, dan rangsangan pemicu rasa takut, seperti mengguncang kotak tempat tikus itu berada. Hampir semua neuron penghasil dopamin di daerah otak itu menanggapi peristiwa ketakutan, kata Tsien.
Neuron-neuron tersebut bereaksi "tidak hanya terhadap hadiah tetapi juga sangat, sangat kuat terhadap peristiwa yang pada dasarnya negatif," katanya. Meskipun sebagian besar neuron ditekan atau dimatikan sebagai respons terhadap rasa takut, mereka memiliki "rebound" yang signifikan dalam eksitasi setelah acara berakhir, kata Tsien.
"Neuron-neuron ini mungkin memberikan semacam penjelasan mekanis untuk mendorong perilaku pencari sensasi," katanya. “Itu adalah peristiwa yang seharusnya menakutkan, tapi kita bisa melihat lonjakan besar yang mengarah pada pelepasan dopamin, yang mungkin menjelaskan mengapa beberapa orang - tidak semua orang, beberapa orang menghindarinya - merasa tertarik pada perilaku yang sangat berisiko seperti itu . ”
Faktanya, para peneliti dapat menemukan subset neuron, sekitar 25 persen di area otak itu, yang bersemangat oleh peristiwa ketakutan, kata Tsien. Mengingat dogma sebelumnya bahwa area otak lebih menyukai rangsangan yang memberi penghargaan, itu "sangat, sangat mengejutkan," katanya.
"Itu juga bisa menjadi bagian dari adaptasi itu atau pemrosesan perilaku pencarian sensasi," katanya.
Stimulus sering dipasangkan dengan nada sebelumnya, dan sinyal-sinyal itu juga memicu respons, tetapi seringkali tidak ketika hewan ditempatkan di kotak yang berbeda, menunjukkan responsnya sangat kontekstual.
Itu "dapat membantu menjelaskan mengapa lingkungan memainkan peran yang begitu mendominasi dalam memunculkan keinginan atau penguatan kebiasaan," kata penelitian itu.
Itu juga menunjukkan hubungan antara hadiah dan hukuman tidak begitu potong dan kering, kata Tsien.
“Mereka relatif,” katanya. “Jika Anda mendapatkan bonus setiap hari, maka setelah beberapa saat Anda tidak merasa ini adalah hadiah karena memang diharapkan. Di sisi lain, jika setiap hari Anda mendapatkan hukuman dan suatu hari Anda tidak mendapatkannya, Anda merasa itu adalah pahala. Itulah mengapa saya pikir ini akan membantu kita untuk memahami mengapa otak kita terus memiliki mekanisme yang sangat adaptif ini yang mampu menangani spektrum informasi yang sangat luas, ”baik positif maupun negatif.
Bagi Rodriguez, itu menjelaskan mengapa dia terus menonton film-film menakutkan dan balapan.
"Anda menginginkannya kembali," katanya. “Anda ingin berlari kembali dan naik roller coaster. Anda menjadi sedikit tinggi darinya. Rasanya enak."
;