Kecanduan pornografi telah disalahkan untuk disfungsi ereksi, masalah hubungan dan depresi, namun penggunaan bermasalah meningkat. Sekarang terapis dan perusahaan teknologi menawarkan solusi baru.
Thomas menemukan pornografi dengan cara tradisional: di sekolah. Dia ingat teman sekelas membicarakannya di taman bermain dan saling menunjukkan video di ponsel mereka selama menginap. Dia berusia 13 tahun dan berpikir itu adalah "tertawa". Kemudian dia mulai menonton pornografi sendirian di tabletnya di kamarnya. Apa yang dimulai sebagai penggunaan sesekali, pada awal pubertas, menjadi kebiasaan sehari-hari.
Thomas (bukan nama sebenarnya), yang berusia awal 20-an, tinggal bersama salah satu orang tuanya, yang katanya tidak peduli apa yang dia lakukan secara online. “Pada saat itu, rasanya normal, tetapi melihat ke belakang saya dapat melihat bahwa itu lepas kendali dengan cukup cepat,” kata Thomas. Ketika dia mendapat pacar pada usia 16, dia mulai berhubungan seks dan menonton lebih sedikit pornografi. Tapi kecanduan itu hanya menunggu untuk muncul kembali, katanya.
Selama penguncian Inggris pertama tahun lalu, Thomas kehilangan pekerjaannya. Dia tinggal bersama kerabat yang lebih tua dan berusaha melindungi mereka dari Covid sambil menjadi semakin stres tentang uang. Dia menghabiskan berjam-jam online, di mana situs streaming pornografi menemukan peningkatan permintaan dari orang-orang yang terjebak di dalamnya.
"Itu menjadi setiap hari lagi," katanya tentang kebiasaannya. “Dan saya pikir sekitar 80% dari kejatuhan mental saya adalah karena pornografi.” Thomas mulai mencari konten yang lebih eksplisit dan menjadi menarik diri dan sengsara. Harga dirinya anjlok saat rasa malu menguasai dirinya. Apakah dia pernah merasa ingin bunuh diri? "Ya, saya memang sampai pada titik itu," katanya. “Saat itulah saya pergi menemui dokter umum saya. Saya berpikir: Saya tidak bisa duduk di kamar saya dan tidak melakukan apa-apa; Saya butuh bantuan."
Rasa malu menghentikan Thomas dari menyebutkan pornografi ke dokter, yang meresepkan antidepresan. Mereka memperbaiki suasana hatinya, tetapi bukan kebiasaannya, yang mulai menumbuhkan ketidakpercayaan dalam hubungannya dan memengaruhi kehidupan seksnya. Dia mulai berpikir pria lain harus terjebak dalam siklus yang sama. “Jadi saya baru saja mencari di Google sesuatu seperti 'Bagaimana cara berhenti menonton film porno' dan ada begitu banyak,” katanya.
TPerdebatan tentang pornografi difokuskan pada pasokan akhir dari industri bernilai miliaran pound – dan bisnis yang penuh dengan menjauhkannya dari kamar tidur anak-anak. Di sudut-sudut tergelapnya, pornografi telah terbukti memperdagangkan perdagangan seks, pemerkosaan, citra curian dan eksploitasi, termasuk anak-anak. Hal ini juga dapat merusak ekspektasi citra tubuh dan perilaku seksual, dengan seringnya penggambaran kekerasan dan tindakan merendahkan, biasanya terhadap perempuan. Dan itu telah menjadi hampir sama tersedianya dengan air keran.
Rencana pemerintah Inggris untuk memaksa situs pornografi memperkenalkan verifikasi usia gagal pada 2019 karena perjuangan teknis dan kekhawatiran para juru kampanye privasi. Inggris masih berharap untuk memperkenalkan beberapa bentuk peraturan. Sementara itu, terserah orang tua untuk mengaktifkan filter penyedia internet mereka dan berharap anak-anak mereka tidak mengakses pornografi di luar rumah mereka.
Pasar didominasi oleh MindGeek, sebuah perusahaan Kanada yang memiliki situs termasuk YouPorn dan Pornhub. Yang terakhir, yang mengatakan mendapat 130 juta pengunjung setiap hari, melaporkan lonjakan langsung dalam lalu lintas lebih dari 20% pada Maret tahun lalu. Pandemi juga memicu serbuan konten dewasa di OnlyFans, platform berbasis di Inggris tempat banyak orang menjual pornografi buatan sendiri (bulan lalu, OnlyFans membatalkan rencana untuk melarang konten eksplisit setelah protes di antara penggunanya).
Hasilnya, kata juru kampanye pornografi dan jaringan terapis spesialis yang kecil namun berkembang, adalah peningkatan penggunaan yang bermasalah, terutama di kalangan pria yang tumbuh di era broadband berkecepatan tinggi. Mereka mengatakan konsumsi biasa dapat meningkat, mengarahkan pengguna untuk mencari konten yang lebih ekstrem untuk memuaskan keinginan mereka. Mereka menyalahkan pornografi karena berkontribusi terhadap depresi, disfungsi ereksi dan masalah hubungan. Mereka yang mencari bantuan sering kali menemukan masalah mereka disalahpahami. Terkadang, mereka tersandung ke dunia saran online yang berkembang pesat yang menjadi kontroversial. Ini termasuk program pantang moral dengan nuansa agama – dan perdebatan sengit tentang apakah kecanduan pornografi memang ada.
Namun, dengan mengatasi konsumsi kompulsif, para pegiat anti-pornografi berharap dapat memeriksa beberapa efek racun pornografi. “Ini adalah industri yang didorong oleh permintaan … karena ada konsumen, ada mucikari, pedagang dan penjahat korporat yang menggunakan pelecehan seksual yang difilmkan terhadap perempuan, anak perempuan, laki-laki dan anak laki-laki untuk menghasilkan konten nonkonsensual yang dikonsumsi untuk keuntungan besar,” kata Laila Mickelwait, pendiri yang berbasis di AS Dana Pertahanan Keadilan, yang memerangi eksploitasi seksual secara online.
Jack Jenkins tidak pernah terpikat pada pornografi, tetapi dia biasanya menemukannya melalui teman-teman sekolahnya di usia 13 tahun. Penelitian oleh British Board of Film Classification pada tahun 2019 menyarankan 51% anak berusia 11 hingga 13 tahun telah melihat pornografi, meningkat menjadi 66% dari anak berusia 14 hingga 15 tahun. (Angka-angka, dari survei keluarga secara online, sepertinya terlalu rendah.) Jauh kemudian, Jenkins, 31, sedang menjelajahi meditasi Buddhis ketika dia merasa ingin melepaskan diri dari pengalihan yang tidak sehat, termasuk pornografi. "Itu hanya sesuatu yang tidak saya inginkan dalam hidup saya lagi," katanya.
Jenkins juga seorang pengusaha – dan memata-matai sebuah peluang. Dia menghabiskan waktu berjam-jam melakukan riset pasar di forum, termasuk Reddit, di mana orang-orang mendiskusikan penggunaan pornografi bermasalah dari berbagai tingkat, dari levelnya sendiri hingga “pecandu besar yang menontonnya selama 10 jam sehari”. Mereka semua merasa tidak nyaman berbagi masalah mereka, atau telah dihakimi saat mencari bantuan melalui kecanduan tradisional atau layanan kesehatan mental.
Jadi Jenkins membangun Perendaman, yang mengklaim sebagai "satu-satunya program lengkap di dunia untuk memblokir dan berhenti dari pornografi". Untuk biaya, ia menawarkan teknologi yang dirancang hampir mustahil untuk dilewati. Ini berfungsi di semua perangkat pengguna untuk memblokir tidak hanya situs pornografi, tetapi juga konten seksual di media sosial dan di tempat lain. Remojo juga memiliki kumpulan konten yang terus bertambah, termasuk wawancara podcast, meditasi terpandu, dan komunitas online anonim. "Mitra akuntabilitas" dapat diperingatkan secara otomatis untuk kemungkinan kambuh.
Sejak soft launching pada September 2020, Jenkins mengatakan lebih dari 100,000 orang telah menginstal Remojo, sekarang dengan kecepatan lebih dari 1,200 per hari. Perusahaan, yang mempekerjakan 15 orang di London dan AS, telah menarik dana sebesar £900,000 dari delapan investor.
Jenkins memperkirakan bahwa lebih dari 90% pelanggannya adalah pria, termasuk banyak dari negara yang lebih religius daripada Inggris, seperti AS, Brasil, dan India. Ada ayah dan pria baru seperti dia yang sedang dalam pertumbuhan pribadi. Remojo, yang biayanya mulai dari $3.99 (sekitar £2.90) per bulan, bukanlah anti-pornografi, anti-masturbasi atau didorong secara moral, kata Jenkins. “Tetapi kenyataannya adalah, jika orang duduk dan memikirkan siapa diri mereka yang terbaik, mereka biasanya akan mengatakan itu ketika mereka bebas dari pornografi.”
Pada saat Thomas masuk ke Google pada bulan Mei tahun ini, dia kurang terisolasi secara sosial dan telah menemukan pekerjaan lain. Dia tidak lagi ingin bunuh diri, tetapi dia tetap kecanduan pornografi. Ketika dia mencari bantuan, Remojo muncul. Dia mengunduhnya dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.
Paula Hall, seorang psikoterapis veteran yang berspesialisasi dalam kecanduan seks dan pornografi, mulai bekerja dengan pecandu narkoba di tahun 90-an sebelum mengubah arah. Dia telah memperhatikan perubahan sikap terhadap kecanduan seks. “Dulu dilihat sebagai masalah selebriti,” katanya dari Pusat Laurel, firmanya dari 20 terapis di London dan Warwickshire. “Itu adalah pria kaya dan berkuasa yang punya uang untuk membayar pekerja seks.” Lima belas tahun yang lalu, beberapa klien Hall bahkan menyebut pornografi sebagai pelampiasan kecanduan. Kemudian datang internet berkecepatan tinggi. “Sekarang, mungkin 75% untuk siapa itu murni porno.”
Pertanyaan naik lebih dari 30% pada tahun setelah dimulainya pandemi; Hall merekrut lima terapis baru. Mereka melihat hampir 300 klien sebulan. "Kami melihat orang-orang yang sangat membutuhkan terapi," katanya. "Kecanduan adalah gejala - mekanisme koping atau mati rasa."
Pekerjaan Hall melibatkan menemukan dan berbicara tentang akar penyebab masalah dan kemudian membangun kembali hubungan yang sehat dengan seks. Ini bukan, katanya, tentang pantang. Banyak dari area yang lebih puritan dari komunitas kecanduan pornografi yang lebih luas mempromosikan berhenti masturbasi sepenuhnya. Ini termasuk elemen NoFap, gerakan "pemulihan pornografi" yang dimulai sebagai forum Reddit 10 tahun yang lalu. (Fap adalah kata slang untuk masturbasi, meskipun NoFap.com sekarang mengatakan itu bukan anti-masturbasi.)
NoFap dan komunitas kecanduan pornografi yang lebih luas sedang berperang melawan aktivis pro-pornografi dan elemen industri pornografi. Agama tampaknya mendukung beberapa kekuatan di kedua sisi. (Mickelwait, dari Justice Defense Fund, sebelumnya adalah direktur abolisi di Exodus Cry, sebuah kelompok aktivis Kristen yang berkampanye menentang eksploitasi dalam industri seks.) Di antara perselisihan mereka adalah adanya kecanduan. Namun, pada tahun 2018, Organisasi Kesehatan Dunia mengklasifikasikan perilaku seksual kompulsif sebagai gangguan kesehatan mental, sehingga sejalan dengan perjudian kompulsif.
Beberapa penelitian telah melihat efek pornografi pada otak. Beberapa telah menyarankan bahwa itu memicu perasaan keinginan yang lebih besar, tetapi bukan kenikmatan, pada pengguna kompulsif – karakteristik kecanduan. Orang lain telah menunjukkan bahwa sistem penghargaan otak lebih kecil pada konsumen pornografi biasa, artinya mereka mungkin membutuhkan lebih banyak materi grafis untuk terangsang. “Pada akhirnya, tidak masalah apa namanya, karena itu masalah,” kata Hall. Dia telah melihat pria yang mondar-mandir di ruangan dan tidak bisa memikirkan hal lain sampai mereka mendapatkan perbaikan pornografi: "Mereka gelisah."
James (bukan nama sebenarnya) berusia awal 30-an dan, seperti Thomas, menemukan pornografi pada usia 13 tahun. “Orang tua saya saling membenci dan saya bersembunyi di lantai atas di komputer saya,” katanya. “Porn adalah alat mematikan untuk segala jenis emosi negatif yang saya miliki.”
James mencoba untuk mendapatkan bantuan di universitas, ketika menggunakan pornografi untuk mengurangi tekanan tenggat waktu hanya semakin mencuri waktunya, merugikan studinya. Dia menemukan seorang konselor hubungan. “Saya bersiap untuk berbicara tentang kecanduan porno saya untuk pertama kalinya, dan saya benar-benar gugup, dan wanita itu seperti: 'Mengapa Anda tidak berhenti menontonnya saja?' Dia sangat meremehkan.”
Pengalaman itu membuat James tidak bisa mencari bantuan sampai dia berusia 25 tahun, ketika tekanan pekerjaan yang besar membawanya ke titik terendahnya. “Saya cukup menyadari bahwa saya mengonsumsi film porno pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang bisa dihasilkan oleh internet,” katanya. Kebiasaannya telah merusak dua hubungan yang serius. "Sungguh menghancurkan jiwa memiliki selera pornografi yang tak terpuaskan ini ketika Anda merasa buruk, tetapi tidak ada apa-apa ketika Anda merasa baik dalam suatu hubungan."
Sebelum bertemu Hall dua tahun lalu, James ditawari terapi perilaku kognitif dengan seseorang yang tidak tahu tentang kecanduan. Dia menempuh rute kecanduan seks, tetapi membenci program 12 langkah yang katanya didasarkan pada rasa malu dan "kekuatan yang lebih tinggi".
Hall pertama-tama berurusan dengan kebencian dan kemarahan yang dirasakan James terhadap orang tuanya. "Kemudian itu tentang belajar kembali untuk berhubungan seks lagi," katanya. Dia mulai mengurutkan perilaku ke dalam lingkaran. Lingkaran tengah berisi pornografi dan terlarang. Lingkaran "berisiko" termasuk acara TV dan situs web non-pornografi namun samar-samar seksual. “Lingkaran luar adalah perilaku yang baik dan bermanfaat dan yang harus saya lakukan, seperti menelepon keluarga saya dan pergi ke pertemuan kecanduan,” katanya.
Berbicara dengan pecandu lain telah menjadi strategi koping pengganti yang penting bagi James. Dia menggunakan pornografi jauh lebih sedikit sekarang, tetapi bahkan setelah tiga tahun dia merasa sulit untuk berhenti. “Anda dapat secara fisik memisahkan diri dari alkohol atau obat-obatan, tetapi Anda tidak dapat memisahkan diri dari seksualitas Anda sendiri,” katanya. “Tapi setidaknya sekarang saya mengerti dan bisa melihat jalan keluarnya. Dulu ada keabadian yang begitu mengasingkan.”
Hsemua mengatakan sekitar 95% pertanyaan di Laurel Center berasal dari pria – dan sebagian besar wanita yang menghubungi khawatir tentang pasangan mereka. Dia percaya wanita mewakili proporsi signifikan dari pengguna bermasalah, tetapi berpikir pecandu seks wanita menghadapi penghalang rasa malu yang lebih besar, karena mereka berharap untuk dilihat sebagai "pelacur atau ibu yang buruk". Namun dia mengatakan politik gender yang sama membuat pria tidak tertambat secara emosional dan masalah mereka tidak dihargai.
“Kami membesarkan anak perempuan untuk menjadi benteng keamanan seksual – 'Jangan terkena IMS, jangan hamil, jangan mendapatkan reputasi',” katanya. "Kami membesarkan anak laki-laki untuk tidak membuat anak perempuan hamil dan untuk menjaga perasaan anak perempuan." Dalam melakukannya, Hall mengatakan, "kami memisahkan emosi pria dari seksualitas di usia muda, sedangkan dengan wanita kami memisahkan keinginan mereka dari seksualitas mereka - dan kami bertanya-tanya mengapa kami memiliki masalah".
Hall mempromosikan pendidikan seks dan hubungan yang lebih baik, ditambah akses yang lebih baik untuk membantu orang-orang yang mengalami masalah. Dia juga percaya pada verifikasi usia. Tetapi bahkan jika pemerintah merancang sesuatu yang berhasil, Hall menambahkan, "kita harus menerima bahwa anak yang gigih akan selalu menemukan cara untuk mengalahkan sistem, itulah sebabnya kita harus mendidik juga".
Thomas dan James juga percaya pada regulasi yang lebih ketat. “Saya sering berpikir bahwa jika ada filter di internet ketika saya berusia 13 tahun, saya akan menikah dengan anak-anak sekarang dan tidak melakukan percakapan ini,” kata James. Jenkins dari Remojo mengatakan: “Anak-anak tidak bertanggung jawab untuk berinteraksi dengan konten ini. Sangat memalukan bahwa kami menerima situasi apa adanya.”
Ketika saya berbicara dengan Thomas, aplikasi Remojo-nya memberi tahu dia bahwa dia telah bebas pornografi selama 57 hari. Dia mengaku terkejut dengan hasilnya. Memblokir pornografi daripada mendapatkan terapi tampaknya berhasil untuknya. Pada hari dia mengunduh Remojo, Thomas meminta pacarnya untuk membuat dan merahasiakan kode sandi yang diperlukan untuk mengubah pengaturan pemblokir apa pun. Dia pikir dia 80% bebas dari masalahnya dan merasakan dorongan untuk mencari pornografi hanya sekali setiap minggu atau lebih. "Seks tidak sulit lagi dan pacar saya bisa mempercayai saya lagi," katanya. "Mungkin kedengarannya aneh untuk mengatakannya, tetapi saya jauh lebih sedikit depresi sekarang dan rasanya seperti saya memiliki kendali atas hidup saya lagi."
Tautan ke artikel Guardian asli (6 September 2021)
;