Dua sepupunya menderita disfungsi ereksi selama bertahun-tahun. Ketika mereka akhirnya terbuka satu sama lain, segalanya berubah. Sekarang mereka menjalankan misi untuk membantu orang lain
Chappet Marie-Claire
Minggu 14 Februari 2021, The Sunday Times
Bisakah kamu bangkit? ” bukan pertanyaan yang sering saya tanyakan pada teman laki-laki saya. Faktanya, subjek tidak pernah, bisa dikatakan, muncul. Menanyakan pria tentang kinerja ereksinya adalah hal yang tidak-tidak, tabu, pembunuh percakapan.
Jadi tidak biasa menemukan diri saya dalam video call dengan dua pria milenial yang menarik, percaya diri, sepupu Angus Barge, 30, dan Xander Gilbert, 31, tanpa malu-malu memberi tahu saya tentang disfungsi ereksi (DE) mereka. Untuk waktu yang lama mereka berdua menderita dalam keheningan, tidak tahu satu sama lain mengalami hal yang sama. Setiap kali mereka mencari secara online, mereka menjadi frustrasi dengan kurangnya informasi yang tersedia untuk membantu pria muda seperti mereka. Mereka tidak merasa bahwa pergi ke dokter adalah masalah medis yang cukup serius dan bukan masalah psikologis yang cukup ekstrim untuk menemui terapis.
"Saya berusia 27 tahun saat pertama kali mengalami masalah," kata Barge. “Saya pulang dengan seorang gadis suatu malam dan tidak ada yang terjadi. Saya hanya meletakkannya untuk minuman keras, tetapi kemudian keesokan paginya itu tidak berfungsi lagi. Saya pikir itu sedikit lebih mengkhawatirkan, tetapi mencoba untuk tidak membiarkannya mengganggu saya. Seminggu kemudian saya pergi berkencan dengannya dan itu terjadi ketika saya sadar. Saya hanya ingat merasa sangat takut, tidak tahu apa yang telah terjadi. "
Kemudian suatu hari 2018 Barge melakukan perjalanan panjang dengan mobil bersama sepupunya. Saat yang tepat baginya untuk mengaku. “Saya tidak tahu kenapa! Itu adalah salah satu saat ketika Anda tahu mulut Anda bergerak dan Anda bertanya-tanya mengapa Anda berbicara. ” Yang terjadi selanjutnya adalah apa yang dia sebut "keheningan terpanjang dalam hidupku", sampai Gilbert menjawab dengan mengatakan: "Aku juga." Pada saat mereka memarkir mobil di akhir perjalanan, mereka telah membagikan segala sesuatu tentang DE mereka yang selama bertahun-tahun tidak dapat mereka bicarakan. "Kami segera menyadari bahwa kami ingin mendorong orang lain untuk terbuka tentang hal ini juga."
Mereka mulai membaca pelajaran akademis. Satu, dari King's College London, memperkirakan bahwa hingga setengah dari pria di bawah 50 tahun menderita DE. Tarif naik lebih dari dua kali lipat selama 25 tahun terakhir. Alasan untuk bentuk ini "jaringan sebab-sebab yang saling berhubungan", kata Peter Saddington, seorang konselor seks dan hubungan di Relate. “Terlalu banyak alkohol, pilihan gaya hidup, obesitas. Kami juga menjadi lebih tidak aktif, dengan mobil dan kemudahan hidup modern, dan olahraga sangat penting. Ini melepaskan endorfin, yang mempromosikan seksualitas yang sehat. " DE juga menjadi masalah bagi pria yang lebih muda - 30 persen akan mengalaminya sebelum mereka mencapai usia 30 dan tiga perempat pria yang menderita tidak akan dirawat.
Angka-angka tersebut mengkhawatirkan karena kondisinya bisa lebih dari sekadar gangguan seksual. "Ini dapat berfungsi sebagai faktor prediktif untuk diagnosis masalah yang mendasari seperti testosteron rendah, gangguan pembuluh darah, diabetes atau penyakit jantung," jelas psikoterapis Sarah Calvert. "Jika Anda menderita DE, sangat penting bahwa pertama kali Anda melakukan pemeriksaan kesehatan."
Setelah dua tahun penelitian oleh para sepupu, mereka berhenti dari pekerjaan mereka di City dan, pada musim panas 2020, meluncurkan Mojo, sebuah situs web yang menawarkan nasihat holistik dan bantuan praktis untuk pria dengan DE. Situs ini menampilkan lebih dari 50 profesional, mulai dari ahli fisioterapi kesehatan panggul dan terapis psikoseksual hingga psikolog klinis dan ahli gizi.
"Salah satu kali pertama saya berhubungan seks adalah dengan seorang gadis yang saya anggap lebih berpengalaman daripada saya," kata Gilbert. “Saya adalah seorang remaja dan saya berpikir, oke, saya harus menampilkan pertunjukan yang bagus di sini. Saya merasa seolah-olah dia tahu apa yang sedang terjadi dan saya tidak. Saya pikir saya harus 'tampil' dan kemudian, tentu saja, yang terjadi justru sebaliknya… ”
Pengalaman seksual awal ini menjadi formatif. “Masalahnya tetap ada pada saya selama bertahun-tahun setelah itu - sampai usia dua puluhan,” katanya. “Itu telah membuat berkencan dan menjalin hubungan jauh lebih sulit karena pemikirannya selalu ada: bagaimana jika itu terjadi lagi? Anda merasa dihakimi di awal hubungan dan merasa tertekan untuk tampil. "
Gilbert menggunakan kata "tampil" berkali-kali - mereka berdua melakukannya. Itu tidak mengejutkan. Kita sering memahami seks sebagai sepenuhnya tergantung pada "kinerja" laki-laki, seolah-olah dia menerima tagihan tertinggi dan wanita adalah tindakan pendukung. Itu tekanan yang sangat besar.
Sulit menemukan masalah yang setara bagi perempuan. Saat ini wanita berbicara secara terbuka, dan tanpa rasa malu, tentang orgasme, meskipun sering kali tentang kurangnya orgasme. Lily Allen bernyanyi tentang mereka, Phoebe Waller-Bridge menulis tentang mereka, sebagian besar Netflix dikhususkan untuk mereka. ED masih tabu. "Anda dipenuhi dengan ketakutan bahwa pesan akan keluar bahwa Anda tidak dapat melakukan," kata Barge, "bahwa Anda adalah orang yang lebih rendah, orang yang lebih lemah entah bagaimana."
Butuh waktu bertahun-tahun setelah masalahnya pertama kali muncul bagi Barge untuk mempelajari apa yang sebenarnya terjadi di sana. Selama pelatihan untuk perlombaan bersepeda tiga tahun lalu, dia telah menghancurkan pembuluh darah di alat kelaminnya. Dalam 12 minggu yang dibutuhkan untuk sembuh, itu berubah dari masalah biologis menjadi masalah mental. “Saya mengalami masalah ini secara teratur selama setahun setelah cedera awal - kerusakan psikologis telah terjadi. Meskipun pembuluh darahnya telah sembuh, itu menanam benih keraguan di benak saya. "
Apakah Barge melihat wanita muda itu lagi? “Er… tidak.” Dia bergeser dengan tidak nyaman di kursinya, pertama kali dalam percakapan kami dia tampak canggung. "Saya pikir pelestarian diri dimulai. Anda berada dalam mode lari-atau-melawan: Anda ingin bertahan dan membuktikan bahwa Anda bisa melakukannya, atau Anda tidak ingin melihatnya lagi, karena Anda terlalu malu, terlalu takut. itu akan terus terjadi. ”
Saya merasakan kencannya yang buruk, paling tidak karena, bertahun-tahun yang lalu, saya menemukan diri saya dalam situasi dia dengan pasangan sebelumnya. Itu membuat saya berpikir apa yang dirasakan banyak wanita pada saat itu: apa yang harus saya katakan untuk membuatnya lebih baik? Sering digabungkan dengan: apakah ini saya? "Pria dan wanita sama-sama mengatakan hal yang salah pada saat itu," kata Barge. “Laki-laki mencoba melindungi diri mereka sendiri dengan mengatakan itu tidak pernah terjadi sebelumnya. Tapi sayangnya itu hanya membuat wanita merasa itu adalah kesalahan mereka. "
"Kami menyarankan pernyataan 'Saya merasa ...', daripada menyatakan semuanya sebagai fakta," kata Gilbert. “'Saya merasa takut' atau 'Saya merasa bingung', daripada berbohong atau berpura-pura tidak mengganggu Anda saat itu terjadi. Bagi wanita, ini tentang menjadi pengertian, tetapi juga menggunakan pernyataan 'Saya merasa'. 'Saya merasa ini saya' adalah ketakutan yang umum - tetapi ketakutan yang akan segera dihentikan ketika Anda berkomunikasi secara terbuka. "
Anda mungkin mengira Barge, khususnya, bisa berbicara tentang ED. Ibunya, Dr Amanda Barge, adalah seorang terapis seks dan sekarang termasuk di antara para ahli yang membantu para pria Mojo. Tetapi bahkan percakapan itu terbukti sulit. Situasi The Barges sangat mirip dengan premis komedi Netflix yang terkenal Pendidikan seks. Dalam pertunjukan itu, seorang remaja laki-laki, Otis Milburn, sangat canggung dengan subjek perempuan dan seks, dan tidak dapat melakukan masturbasi, sebuah fakta yang dia sembunyikan dari ibunya - seorang terapis seks - yang diperankan oleh Gillian Anderson.
Keengganan Tongkang untuk menggunakan ahli internal sendiri berubah dengan Mojo. “Saya pikir dia merasa sangat emosional ketika saya memberitahunya,” katanya. "Dia sangat senang akhirnya saya merasa cukup percaya diri untuk curhat." Hubungan mereka lebih terbuka akhir-akhir ini. “Saya pernah memiliki pengguna yang memberi tahu saya bahwa dia menyukai suara wanita yang melakukan tutorial masturbasi,” kata Barge. Yang mana adalah ibuku. Dia memerah. “Kamu seharusnya melihat ornamen seksual di sekitar rumahku tumbuh.”
Dr Barge sendiri tak lain bangga dengan prestasi putranya, terutama atas keberaniannya menghadapi topik yang begitu tabu. “Kita hidup di dunia yang aneh, di mana salah satu masalah paling umum dan umum yang dihadapi seorang pria dalam kehidupan seksualnya juga yang membuatnya merasa sangat terisolasi dan sendirian,” katanya. "Mojo sangat dibutuhkan."
Saat saya berbicara dengan lebih banyak pakar internal, tema umum muncul. Ada kurangnya pendidikan seksual yang kuat di sekolah, serta kurangnya informasi, dan penyebaran disinformasi, secara online. Di mata mereka ada defisit besar dalam sumber daya yang tersedia.
Saat Anda mengetik "bantuan untuk disfungsi ereksi" di mesin pencari, Anda akan menemukan sejumlah hasil yang membingungkan dan kontradiktif, yang semuanya tenggelam oleh iklan Viagra yang tak ada habisnya. “Apa yang dilakukan oleh kampanye [farmasi] ini adalah menempatkan orang-orang muda dalam siklus ketergantungan,” kata Gilbert. “Viagra hanya membantu aliran darah, tidak akan sampai ke akar masalah, yang seringkali bersifat psikologis. Lalu kami mendapatkan pengguna yang mengatakan bahwa mereka merasa rusak karena 'bahkan Viagra tidak berfungsi'. ” Itu bisa terasa lebih buruk daripada rasa malu awal.
Keanggotaan Mojo selama setahun akan membuat Anda membayar £ 4.17 sebulan. Satu tablet Viagra harganya sekitar £ 5. Bagi para pendiri, meminum pil adalah solusi yang mudah menyesatkan, dan yang mereka rasa sangat tidak boleh diandalkan. Apakah itu seperti meminum ibuprofen untuk sakit punggung kronis ketika Anda mungkin perlu ke chiropractor? “Tentu saja,” kata Barge. "Cara Viagra - bagi saya rasanya tidak benar."
Sebaliknya, situs tersebut menyediakan sesi konseling satu-ke-satu, video pelatihan, meditasi kesadaran, dan CBT yang berfokus pada masalah tersebut. Ini juga menginstruksikan pada berbagai latihan untuk mengurangi tekanan mental yang sering dilakukan pengguna pada diri mereka sendiri. Seseorang mendorong pengguna untuk membiasakan diri dengan penis mereka - bagaimana cara memasukkan ini? - keadaan istirahatnya, sehingga mengurangi kekuatannya untuk menyebabkan stres atau konotasi negatif.
Situs ini juga mengajarkan senam Kegel - ya, para pria, Anda juga harus memikirkan tentang memperkuat dasar panggul Anda. Namun, bagi sebagian pria, kelemahan di bidang ini dapat memiliki akar psikologis maupun fisik. Jika penyebab DE Anda adalah mental, Anda mungkin menderita "dasar panggul yang rusak", di mana perawatan terapeutik akan direkomendasikan daripada latihan fisik, yang dengan sendirinya dapat memperburuk kondisinya.
“Bagaimana seseorang memahami dan berhubungan dengan diri mereka sendiri dan kesulitan seksual mereka adalah aspek inti dari bagaimana mereka mengatasinya,” jelas salah satu ahli menetap di Mojo, psikolog klinis Dr Roberta Babb. Pikiran memiliki hubungan yang luar biasa dan kuat dengan tubuh. Hambatan psikologis dan emosional yang berkontribusi pada terjadinya DE dapat mencakup apa saja mulai dari stres dan kelelahan hingga harga diri yang sangat rendah. "
Rekannya di Mojo, Silva Neves, seorang psikoseksual dan terapis hubungan, mengatakan ada dua bentuk DE: global (penyebab organik seperti pembuluh darah Barge yang hancur serta masalah kesehatan lain yang mendasari) dan situasional. "Jika masalah ereksi bersifat 'situasional', artinya itu hanya terjadi dalam situasi tertentu dan bukan yang lain, kemungkinan besar itu psikologis," katanya. “Biasanya para pria ini akan melaporkan masalah ereksi dengan pasangan seksualnya tetapi tidak melakukan masturbasi sendiri. Ini menunjukkan adanya masalah dengan kecemasan seksual, karena takut mereka tidak akan menjadi kekasih yang cukup baik bagi pasangannya. ” Masalah global harus dilihat oleh dokter umum atau spesialis, tetapi masalah situasional membutuhkan bantuan psikologis yang lebih terapeutik.
Salah satu cara untuk mengatasi hal ini, menurut Neves, adalah dengan membuat seks tidak terlalu "berpusat pada penis". Orang yang memimpin harus menjadi pengganti. "Belajar untuk menjadi yang berpusat pada kesenangan daripada berfokus pada kinerja adalah kunci untuk ereksi yang lebih baik," katanya. “Pria harus ingat bahwa banyak bagian lain dari tubuh mereka yang dapat digunakan untuk memberi dan menerima kesenangan.”
Salah satu layanan situs yang paling signifikan adalah kemampuannya untuk memberikan diagnosis jarak jauh - sesuatu yang membuatnya ramah pandemi dan, yang terpenting, ramah manusia. Banyak pria tidak terbiasa mendiskusikan jalan tengah antara masalah fisik dan psikologis dengan seorang profesional. "Pria tidak berbicara dengan dokter tentang apa pun," kata Barge. “Dan kami tidak berbicara satu sama lain atau memercayai satu sama lain seperti yang dilakukan wanita. Itu menyebabkan begitu banyak masalah di luar disfungsi ereksi. Laki-laki bisa benar-benar termakan oleh masalah seperti ini. Itu membuat mereka merasa sangat kesepian. "
Banyak pelanggan muda Mojo mengutip kecemasan yang meningkat yang disebabkan oleh ekspektasi yang tidak realistis dari pornografi yang tersedia secara gratis dan apa yang digambarkan Gilbert sebagai "pasar sekali pakai" dari aplikasi kencan. “Anda selalu merasa seperti bersaing,” katanya tentang kencan online. “Ada tekanan bahwa kamu dibandingkan dengan orang lain.”
Ada tiga situs pornografi yang mendapatkan lebih banyak lalu lintas global daripada Amazon atau Netflix. Ada seluruh kursus di Mojo yang didedikasikan untuk itu, yang digambarkan sebagai pandangan perintis pada hubungan antara pornografi dan ED, memeriksa apakah ketergantungan pada pornografi untuk ereksi mempengaruhi disfungsi fisiologis ketika berhubungan dengan seks di kehidupan nyata.
Sarah Calvert telah melihat dalam praktiknya sendiri bahwa ketergantungan ini dapat menjelaskan lonjakan DE dalam beberapa tahun terakhir. “Ada dua jalur menuju gairah, otak dan tubuh,” katanya. “Menanggapi kebutuhan seksual seseorang terutama melalui otak - pornografi online, misalnya - dapat diterjemahkan ke dalam disfungsi ereksi saat berhubungan seks dengan pasangan karena tubuh bisa menjadi tidak sensitif. Gairah seksual kita mungkin terkondisikan untuk merespons dengan cara yang mungkin tidak diterjemahkan dengan baik ke seks non-digi. ”
“Tapi menurutku kita tidak harus menjelekkan pornografi,” kata Barge. “Ini hanya menjadi masalah jika Anda memiliki hubungan yang sangat tidak sehat dengannya.” Ini jarang menjadi satu-satunya penyebab DE, "tetapi pornografi memang menciptakan ekspektasi yang tidak realistis tentang dengan siapa Anda harus berhubungan seks, seperti apa tubuh dan penis Anda, berapa lama Anda harus bertahan dan - tentu saja - seberapa cepat Anda bisa mendapatkannya. naik."
Pengguna dapat berbagi pengalaman mereka di forum komunitas Mojo, banyak di antaranya untuk pertama kalinya. Rentang usia adalah dari 16 hingga 60 tahun. "Kami memiliki pengguna berusia lima puluhan yang menangis selama sesi pelatihan karena kami adalah orang pertama yang dia buka tentang hal ini," kata Barge. “Itu lebih dari 30 tahun menderita dalam diam. Kami juga memiliki seorang anak berusia 19 tahun yang tidak mengalami ereksi dalam dua tahun karena putusnya hubungan yang buruk. Sekali lagi, kami adalah orang pertama yang pernah dia ceritakan dan sekarang, berkat membicarakannya dan mendapatkan bantuan, dia mengalami ereksi lagi. Itu benar-benar pesan utamanya. Sangat kuat untuk membicarakannya. "
Barge sekarang menjadi konselor bersertifikat yang menjalankan sesi di situs, seperti halnya Gilbert, yang meninggalkan wawancara kami sepuluh menit lebih awal untuk "mengajarkan sesi pelatihan ereksi".
“Kami mendapat beberapa cekikikan dan komentar aneh dari kolega lama kami di City,” kata Barge. "Beberapa mantan pacar juga muncul untuk mengatakan beberapa hal nakal." Bagaimana rasanya berkencan sambil secara terbuka membahas keberhasilan ereksi Anda, saya bertanya. Sementara Gilbert menjalin hubungan jangka panjang, Barge masih lajang hingga saat ini, dan masih menggunakan aplikasi kencan saat Mojo diluncurkan.
“Kencan dan memberi tahu seseorang bahwa Anda menjalankan perusahaan disfungsi ereksi cukup lucu. Saya menikmatinya, ”dia menyeringai. “Sejujurnya, saya rasa banyak gadis yang tertarik untuk melihat apakah produk ini bekerja”.
- 11.7 juta pria di Inggris diperkirakan mengalami disfungsi ereksi, dan akibatnya 2.5 juta telah menyerah pada seks
- 50% pria di bawah usia 50 diperkirakan menderita disfungsi ereksi, menurut sebuah studi tahun 2019
;