Game Theory: Bagaimana video game memengaruhi perkembangan otak anak-anak dan remaja? (2014)

Pada usia 17, Anthony Rosner dari London, Inggris, adalah seorang pahlawan di komunitas game online World of Warcraft. Dia membangun kerajaan, memimpin razia, dan menenggelamkan dirinya dalam dunia fantasi yang tampaknya memenuhi setiap kebutuhannya. Sementara itu, kehidupannya yang sebenarnya hampir tidak ada. Dia mengabaikan tugas sekolah, hubungan, kesehatan, bahkan kebersihannya.

“Aku tidak pernah melihat teman asliku. Saya bertambah berat badan, menjadi malas, dan menghabiskan hampir seluruh waktu saya merosot di komputer saya, ”kata Rosner, yang bermain hingga 18 jam sehari, setiap hari, selama hampir dua tahun.

Rosner hampir membuang gelar universitas untuk mengejar permainan itu. Menurut sebuah studi oleh NPD Group, sebuah firma riset pasar global, obsesi gamingnya tidaklah unik. Sembilan dari 10 anak bermain video game. Itu berarti 64 juta anak — dan beberapa dari mereka menekan keyboard atau smartphone bahkan sebelum mereka bisa merangkai kalimat. Masalahnya: banyak peneliti percaya bahwa bermain game secara berlebihan sebelum usia 21 atau 22 tahun dapat mengubah otak secara fisik.

Para peneliti di Cina, misalnya, melakukan studi magnetic resonance imaging (MRI) pada otak mahasiswa 18 yang menghabiskan rata-rata 10 jam sehari online, terutama bermain game seperti World of Warcraft. Dibandingkan dengan kelompok kontrol yang menghabiskan kurang dari dua jam sehari online, gamer memiliki lebih sedikit materi abu-abu (bagian otak yang berpikir).

Sejauh 1990 awal, para ilmuwan memperingatkan bahwa karena video game hanya merangsang daerah otak yang mengontrol visi dan gerakan, bagian lain dari pikiran yang bertanggung jawab atas perilaku, emosi, dan pembelajaran bisa menjadi terbelakang.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Alam di 1998 menunjukkan bahwa bermain video game melepaskan neurotransmitter dopamin yang baik. Jumlah dopamin yang dilepaskan saat bermain video game mirip dengan apa yang terlihat setelah injeksi intravena dari obat stimulan amfetamin atau methylphenidate.

Punya Ketergantungan Game?

Tanda-tanda peringatan berikut dapat mengindikasikan masalah:

Namun meskipun ada banyak bukti tentang dampak kognitif, perilaku, dan neurokimia dari game, konsep kecanduan game (online atau tidak) sulit untuk didefinisikan. Beberapa peneliti mengatakan bahwa itu adalah gangguan kejiwaan yang berbeda, sementara yang lain percaya itu mungkin bagian dari gangguan kejiwaan lain. Versi saat ini Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, DSM-V, menyatakan bahwa penelitian lebih lanjut perlu dilakukan sebelum "Gangguan Permainan Internet" dapat dimasukkan secara resmi.

Meski begitu, para ahli sepakat game memiliki kualitas adiktif. Otak manusia terhubung untuk mendapatkan kepuasan instan, langkah cepat, dan ketidakpastian. Ketiganya puas dengan video game.

"Bermain video game membanjiri pusat kesenangan otak dengan dopamin," kata David Greenfield, Ph.D., pendiri Pusat Kecanduan Internet dan Teknologi dan asisten profesor klinis psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Connecticut. Itu membuat para gamer tergesa-gesa — tetapi hanya sementara, ia menjelaskan. Dengan semua dopamin ekstra yang bersembunyi di sekitar, otak mendapat pesan untuk menghasilkan lebih sedikit neurotransmitter kritis ini. Hasil akhirnya: pemain dapat berakhir dengan berkurangnya pasokan dopamin.

Mengambil permainan seperti itu jauh dari remaja yang kecanduan dan mereka sering menunjukkan masalah perilaku, gejala penarikan, bahkan agresi, menurut Dr. Greenfield.

Gaming: Panduan Orang Tua

Dengan berita tentang video game yang mengubah anak-anak menjadi pengganggu — atau zombie — dan semakin banyak ahli yang memperingatkan tentang bahaya terlalu banyak menggunakan waktu layar, Anda mungkin tergoda untuk melarang komputer dan ponsel pintar sama sekali. Jangan, kata para ahli.

Jika Anda melarang bermain game, Anda akan kehilangan kesempatan untuk memengaruhi perilaku anak-anak Anda. Pendekatan yang lebih baik: bermainlah dengan mereka, kata Judy Willis, MD, seorang ahli saraf dan anggota American Academy of Neurology yang berbasis di Santa Barbara, CA, yang menyarankan untuk memulai dengan permainan pendidikan online gratis.

Kunci untuk memastikan anak-anak Anda memiliki hubungan yang sehat dengan permainan video (dan, ya, ada hal seperti itu) berarti memastikan mereka memanfaatkan pengalaman menyenangkan di luar permainan ini. Beberapa tips:

Tapi tidak semua game buruk. Video game dapat membantu otak dalam sejumlah cara, seperti peningkatan persepsi visual, peningkatan kemampuan untuk beralih di antara tugas, dan pemrosesan informasi yang lebih baik. "Di satu sisi, model video game itu brilian," kata Judy Willis, MD, ahli saraf, pendidik, dan anggota American Academy of Neurology (AAN) yang berbasis di Santa Barbara, CA. "Ini dapat memberi informasi ke otak dengan cara yang memaksimalkan pembelajaran," katanya.

OTAK YANG MENGEMBANGKAN GAMES

Video game dirancang dengan struktur hadiah yang sama sekali tidak dapat diprediksi. Ketegangan mengetahui bahwa Anda mungkin mencetak gol (atau membunuh penyihir), tetapi tidak tahu persis kapan, membuat Anda tetap dalam permainan. “Ini adalah struktur hadiah yang persis sama dengan mesin slot,” kata Dr. Greenfield. Pemain mengembangkan keyakinan yang tak tergoyahkan, setelah beberapa saat, bahwa "ini akan menjadi saat saya memukulnya besar. "

Otak Anda di Game: Bukti Eksperimental

Itu adalah daya tarik yang kuat untuk perkembangan otak remaja, yang bisa dipengaruhi. “Korteks prefrontal — lokus penilaian, pengambilan keputusan, dan kendali impuls — mengalami reorganisasi besar-besaran selama masa remaja,” jelas Tom A. Hummer, Ph.D., asisten profesor riset di departemen psikiatri di Indiana University School of Medicine di Indianapolis. Pusat kendali eksekutif itu sangat penting untuk menimbang risiko dan imbalan dan untuk mengerem mengejar imbalan langsung (seperti bermain game) demi tujuan jangka panjang yang lebih adaptif (seperti uji kimia minggu depan).

Wilayah otak ini tidak mencapai kapasitas maksimum hingga usia 25 atau 30 tahun, yang mungkin menjelaskan mengapa orang muda lebih cenderung bermain selama berjam-jam sambil mengabaikan kebutuhan dasar seperti makanan, tidur, dan kebersihan. Tanpa lobus frontal yang matang untuk digunakan, remaja dan remaja kurang mampu mempertimbangkan konsekuensi negatif dan mengekang perilaku yang berpotensi berbahaya seperti video game yang berlebihan, yang juga berdampak pada perkembangan lobus frontal.

Video game kekerasan menjadi perhatian banyak ahli. Dalam sebuah studi tentang remaja 45, bermain video game kekerasan hanya untuk 30 menit segera menurunkan aktivitas di daerah prefrontal otak dibandingkan dengan mereka yang berpartisipasi dalam permainan tanpa kekerasan. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa hanya 10-20 menit permainan kekerasan meningkatkan aktivitas di daerah otak yang terkait dengan gairah, kecemasan, dan reaksi emosional, sementara secara bersamaan mengurangi aktivitas di lobus frontal yang terkait dengan regulasi emosi dan kontrol eksekutif.

Pelepasan dopamin yang berasal dari game sangat kuat, kata para peneliti, itu hampir bisa menutup daerah prefrontal. Itulah salah satu alasan mengapa gamer seperti Rosner bisa bermain selama 18 jam berturut-turut. “Anak-anak menjatuhkan diri di depan komputer dan mereka akan tinggal di sana selama 8, 10, 25, 36 jam,” kata Dr. Greenfield.

Dan untuk anak-anak seperti Rosner, yang merasa seperti orang buangan sosial, unggul dalam dunia game bisa memberikan rasa penguasaan dan kepercayaan diri yang hilang dari kehidupan mereka yang sebenarnya. "Ketika Anda menjadi salah satu pemain top dalam permainan seperti World of Warcraft, puluhan ribu pemain pada dasarnya ada di bawah Anda, sehingga Anda menjadi seperti dewa virtual," jelas Dr. Greenfield.

“Saya membuat Blood Elf Paladin bernama Sevrin, mendirikan guild saya sendiri — QT Yacht Club — dan memperlakukannya seperti pekerjaan penuh waktu, memelihara situs web, merekrut pemain baru, dan mengatur serta memimpin penggerebekan,” kata Rosner, yang dengan cepat meraih status selebriti di komunitas game. “Orang yang tidak saya kenal akan mengirimi saya pesan dan memberi tahu saya betapa menakjubkannya saya. Itu benar-benar kebalikan dari apa yang saya miliki dalam kehidupan nyata. " Segera World of Warcraft didahulukan dari yang lainnya.

OTAK BELAJAR PADA GAMES

Mempraktikkan apa pun secara berulang secara fisik mengubah otak. Dengan waktu dan usaha, Anda menjadi lebih baik pada tugas spesifik yang Anda latih, apakah itu menembak musuh dalam video game atau memukul bola bisbol. Tindakan dan pikiran yang berulang tersebut merangsang hubungan antara sel-sel otak, menciptakan jalur saraf di antara berbagai bagian otak Anda. Semakin banyak Anda mempraktikkan aktivitas tertentu, semakin kuat jalur saraf itu. Itulah dasar struktural pembelajaran.

"Gunakan atau hilangkan" berlaku tidak hanya untuk otot-otot dalam tubuh, tetapi juga otak. Jalur saraf yang tidak digunakan akhirnya dipangkas.

Pada awal tahun 2000-an, sebagian besar penelitian menunjukkan bahwa pelatihan persepsi dan kognitif sangat spesifik untuk tugas yang sedang dikerjakan. Itulah salah satu masalah dengan banyak alat pelatihan otak: mudah bagi orang untuk meningkatkan tugas-tugas kecil individual yang diberikan kepada mereka — misalnya, menyusun daftar menurut abjad atau menyelesaikan teka-teki silang — tetapi tugas-tugas itu tidak selalu diterjemahkan menjadi pemikiran yang lebih baik secara umum. Video game tampaknya berbeda dari jenis pelatihan otak lainnya.

“Tidak seperti beberapa alat pelatihan otak lainnya, video game mengaktifkan pusat penghargaan, membuat otak lebih mudah menerima perubahan,” jelas C. Shawn Green, Ph.D., asisten profesor psikologi di University of Wisconsin-Madison.

Studi menunjukkan, misalnya, bermain video game aksi meningkatkan kemampuan visual, seperti melacak beberapa objek, memutar objek secara mental, dan menyimpan dan memanipulasi mereka di pusat memori otak. Itu berlaku bahkan untuk game aksi-hiburan yang paling difitnah.

Permainan semacam itu juga mengharuskan pemain untuk memikirkan strategi keseluruhan, melakukan beberapa tugas secara bersamaan, dan membuat keputusan yang memiliki dampak langsung dan jangka panjang. “Itu sangat mirip dengan multi-tasking yang melekat di sebagian besar pekerjaan saat ini,” kata Dr. Willis. “Orang-orang muda ini mungkin lebih siap untuk beralih antar tugas dengan mudah, beradaptasi dengan informasi baru, dan memodifikasi strategi mereka saat masukan baru masuk.”

Keahlian yang berguna, tentu saja, tetapi berolahraga secara berlebihan mereka juga bisa menjadi masalah. Bagaimanapun, ketika anak-anak menjadi terbiasa dengan multi-tasking dan memproses informasi dalam jumlah besar secara bersamaan, mereka mungkin mengalami kesulitan untuk fokus pada kuliah di ruang kelas.

OTAK YANG Rentan PADA GAME VIDEO

Sifat utama dari game aksi-hiburan tidak hanya menarik orang-orang muda dengan masalah fokus, perhatian, dan kemarahan (terutama dalam kasus game yang penuh kekerasan); itu juga cenderung memperkuat perilaku negatif ini.

Meskipun sejumlah perusahaan telah mencoba membuat game yang bermanfaat untuk anak-anak dengan gangguan attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), keberhasilan mereka terbatas. “Sulit membuat game yang menarik untuk anak-anak yang memiliki masalah perhatian, tetapi tidak terlalu menarik sehingga game tersebut memperkuat perilaku seperti ADHD,” kata Dr. Hummer.

Sebaliknya, anak-anak dengan ADHD sering bermain video game aksi untuk membanjiri indra mereka dengan stimulasi visual, tantangan motorik, dan hadiah langsung. Dalam lingkungan ini, otak ADHD berfungsi sedemikian rupa sehingga memungkinkan anak-anak ini untuk fokus, sedemikian rupa sehingga mereka tidak menunjukkan gejala, seperti gangguan, saat bermain game.

“Salah satu masalah besar dari sudut pandang pengobatan adalah: bagaimana Anda memberi tahu seorang anak yang telah menjalankan dunia online dan mengalami input indra tingkat tinggi untuk berfungsi di dunia nyata, yang secara komparatif tidak terlalu menarik?” Kata Dr. Greenfield.

Taruhannya mungkin lebih tinggi untuk anak dengan masalah kemarahan dan perilaku yang menemukan hiburan di video game kekerasan. Sementara para ahli tidak setuju tentang apa (jika ada) dampak game kekerasan pada perilaku kekerasan aktual, beberapa penelitian menunjukkan hubungan antara bermain game kekerasan dan pikiran dan perilaku agresif.

Untuk seorang anak yang sudah memiliki kepribadian agresif, itu bisa menjadi masalah, kata para ahli, karena video game menghargai kecenderungan agresif itu. Faktanya, dua studi terpisah menemukan bahwa memainkan video game kekerasan hanya untuk 10 – 20 menit meningkatkan pemikiran agresif dibandingkan dengan mereka yang memainkan game non-kekerasan.

Namun, tidak semua game itu sama — dan reaksi setiap orang terhadap game tersebut juga berbeda. “Menanyakan apa efek dari video game itu seperti menanyakan apa saja efek dari makan makanan,” kata Dr. Hummer. “Game yang berbeda melakukan hal yang berbeda. Mereka dapat memiliki manfaat atau kerugian tergantung apa yang Anda lihat. "

Bagi Rosner, bermain game merugikan. Nilainya menurun, dia melewatkan tugas, dan dia hampir gagal menyelesaikan tahun pertamanya di perguruan tinggi. “Di sini saya kuliah, akhirnya bisa mengejar impian saya menjadi sutradara film, dan saya membuangnya,” katanya. Penasihat akademisnya memberinya dua pilihan: menyelesaikan semua esainya untuk tahun pertama dalam rentang waktu tiga minggu, atau gagal dan mengulang tahun pertama. “Saya tidak ingin mengecewakan diri sendiri atau orang tua saya, jadi saya mencopot pemasangan World of Warcraft dan fokus pada pekerjaan saya,” katanya.

Setelah berpaling dari permainan, Rosner menemukan sumber kesenangan lain. Dia bergabung dengan gym, mulai menjadi DJ di universitasnya, dan menjadi lebih aktif secara sosial. “Saya tidak percaya apa yang telah saya lewatkan,” katanya.

Ironisnya, World of Warcraft membuat Rosner mencapai impiannya membuat film. Film dokumenternya, IRL - Dalam Kehidupan Nyata, menceritakan petualangannya bersama Sevrin dan bagaimana ia belajar membebaskan diri dari bermain game. Lebih dari 1 juta orang di seluruh dunia telah menonton filmnya, yang dapat dilihat di YouTube di bit.ly/1fGbYEB. Ini telah ditampilkan di festival film, di TV, dan di surat kabar dan majalah.

Saat ini, bermain game hanyalah salah satu bentuk hiburan bagi Rosner. Dia bahkan memainkan World of Warcraft sesekali. Tapi game tidak lagi mengontrol hidupnya. “Orang-orang masih bertanya tentang karakter saya, Sevrin,” kata Rosner, “tetapi saya menyadari jauh lebih bermanfaat untuk mencapai potensi Anda dalam kehidupan nyata.”