John Salamone, profesor psihologije in dolgoletni raziskovalec možganskega kemičnega dopamina, so znanstvene raziskave lahko zelo počasne.
"Traja veliko časa, da se stvari v znanosti spremenijo," pravi. "To je tako, kot da povlečete volanski obroč ocean, nato pa počakate, da se ogromna ladja počasi obrne."
Salamone je večino svoje kariere preživel v boju proti določeni dolgotrajni znanstveni ideji: priljubljeno predstavo, da so visoke ravni možganskega dopamina povezane z izkušnjami užitka. Kot kaže vse večje število študij, slavni nevrotransmiter ne odgovarja za užitek, ampak ima motivacijo.
Povzete in komentira dokaze o tem premiku razmišljanja v reviji 8 v novembru v reviji Cell Press Nevron.
Nacionalni inštitut za zlorabo drog je v zgodnjih 1980-ovih, razlaga Salamone, objavil razpis za nevrološke osnove zlorabe drog in odvisnosti.
Raziskava, ki je sledila, je temeljila na ideji, da so možgani, ko proizvajajo povišane količine dopamina, spremljali dojemanje užitka. Kemikalija je hitro postala znana po tem odnosu, za katerega se je zdelo, da je pomembno za odzivanje na droge in druge motivacijske snovi, kot je hrana.
Kemikalija, za katero se je prej mislilo, da ima le malo vlogo pri gibanju, je v naslednjih desetletjih postala najbolj znana in pomembna v možganih. Izkazalo se je, da je bilo tako pomembno, da je našel pot v popularno kulturo, saj je na desetine knjig za samopomoč in na spletnih straneh razložilo njen odnos do občutkov sreče in nagrade.
Toda sčasoma so študije Salamone in študije drugih začele odkrivati težave. Pri živalih se raven dopamina lahko poviša po stresu, kot je izguba boja z drugo živaljo. Vojaki, ki se spopadajo s posttravmatsko stresno motnjo, med slišanjem posnetih strelnih strelov in drugih bojnih zvokov kažejo tudi aktivnost v delih, bogatih z dopaminom.
" Zaradi nizke ravni dopamina ljudje in druge živali manj verjetno delajo za stvari, zato ima več opravka z motivacijo in analizo stroškov / koristi kot sam užitek."
Torej, če je bil dopamin resnično užitek, zakaj potem vsa ta povezanost z negativnimi izkušnjami?
Raziskave Salamone v zadnjih 15 letih so poskušale najti odgovor na to vprašanje. Njegovo delo vključuje umetno dvigovanje ali zniževanje ravni dopamina pri živalih, nato pa jim omogoča izbiro med dvema nagradama z različno vrednostjo, ki ju je mogoče dobiti z različnimi količinami dela.
Na primer, kaj bo storil podgana, če je na enem koncu hodnika kup hrane, na drugem koncu pa je kup hrane, dvakrat večji z majhno ograjo, da skoči čez pot?
Kot so pokazale študije Salamone, živali z nižjimi vrednostmi dopamina skoraj vedno izberejo enostavno nagrado z nizko vrednostjo, medtem ko živali z normalnimi nivoji ne motijo, da bi si prizadevale za skok čez ograjo za nagrado visoke vrednosti.
Druge študije na ljudeh so potrdile te rezultate, kot so raziskave z depresivnimi bolniki.
"Pogosto depresivni ljudje pravijo, da ne želijo ven s prijatelji," pravi Salamone. A ne, da ne doživijo užitka, pravi, - če bi bili njihovi prijatelji, bi se mnogi depresivni ljudje lahko zabavali.
"Zaradi nizke ravni dopamina ljudje in druge živali manj verjetno delajo za stvari, zato ima več opravka z motivacijo in analizo stroškov / koristi kot sam užitek," pojasnjuje.
V bistvu, pravi Salamone, tako delujejo amfetamini, ki zvišajo raven dopamina in ljudem pomagajo, da se motivirajo, da se osredotočijo na naloge.
"Ko dajete ljudem amfetamine, vidite, da se bolj trudijo v stvari," pravi.
Velike posledice te spremembe razumevanja prihajajo na stopnji prekrivanja motivacijskih simptomov depresije s tistimi, ki jih opazimo pri drugih motnjah, kot so shizofrenija, multipla skleroza in Parkinsonova bolezen. Simptomi utrujenosti so lahko povezani z nizko stopnjo dopamina ali spremembami v drugih delih istega možganskega sklopa.
Po eni strani je to pomanjkanje zaznane energije neustrezno, saj zmanjšuje nagnjenost k interakciji z okoljem. Toda, pravi Salamone, bi to lahko odražalo tudi poskus telesa, da v krizi prihrani energijo.
Opozarja, da se nove ideje v znanosti tradicionalno srečujejo s kritiko. Toda po vseh najpomembnejših dokazih pravi, da ga ne štejejo več za "norega upornika", ampak preprosto za nekoga, ki je razmišljal drugače.
„Znanost ni skupek dejstev. To je proces, "pravi. „Najprej smo mislili, da je dopamin vključen samo v gibanje. Potem je to zbledelo in mislili smo, da je užitek. Zdaj smo presegli te podatke o užitku. "
Čeprav je razmišljal o pisanju knjige za tisk, ni prepričan, da bi res rad šel v javnost in "razkrinkal" dopaminsko hipotezo o užitku in nagradi. Če pa kdaj, bo to ena stvar zagotovo.
"Vse to delo lahko povzamem z enim stavkom, ki bi bil odličen naslov knjige," pravi. "Dopamin: ne gre več za užitek."
Delo Salamone financirajo Nacionalni inštitut za duševno zdravje, oddelek Nacionalnih inštitutov za zdravje in Nacionalni inštitut za zlorabo drog. Njegov soavtor je Mercè Correa z univerze Universitat Jaume I v Španiji.
;
