Komentarji: Iz prejšnjih člankov in intervjujev je razvidno, da imata tehnologija in pornografija glavno vlogo pri japonski spolni apatiji.
Ljudje na Japonskem so tako nenaklonjeni romantičnim odnosom, da imajo mediji v državi celo ime: sekkusu shinai shokogun ali "sindrom celibata". široko razširjena zgodba o Guardianu o nizki stopnji poroke, rodnosti in celo spola v državi.
Toda to je več kot zgodba o Japonski in njenih kulturnih potegavščinah: to je zgodba o svetovnem gospodarstvu. Japonska je tretje največje svetovno gospodarstvo, ključni člen v svetovni trgovini in pomemben dejavnik gospodarske blaginje vseh drugih. Ima skoraj toliko ameriškega dolga kot Kitajska. Je vrhunski trgovinski partner ZDA, Kitajske in mnogih drugih držav. Japonsko gospodarstvo je v dovolj resnih težavah, da bi nas lahko postavilo nazaj. In največji vir te težave so demografski podatki: Japonci nimajo dovolj otrok, da bi lahko vzdrževali zdravo gospodarstvo. Velik razlog, da imajo manj otrok, je ta, da se ne zanimajo več za zmenke ali poroke, deloma tudi zato, ker jih seks manj zanima.
Tu je nekaj statističnih podatkov, nekateri iz zgodbe Guardiana in drugi iz poročilo 2011 Japonsko prebivalstvo:
• Izjemno veliko Japoncev seks ne privlači. 45 odstotkov žensk in 25 odstotkov moških, starih od 16 do 24 let, "spolnih stikov ne zanima ali zaničuje."
• Več kot polovica Japoncev je samskih. Odstotek neporočenih žensk 49 in 61 neporočenih moških, starih od 18 do 34, nista v nobeni romantični zvezi.
• V vsaki starostni skupini se odstotek Japonskih moških in žensk, ki niso v romantični zvezi, od 1990-ov stalno povečuje.
• Približno četrtina Japoncev si ne želi romantične zveze. 23 odstotkov žensk in 27 odstotkov moških pravi, da jih romantična zveza ne zanima.
• Več kot tretjina Japonskih v rodni dobi še nikoli ni imela seksa: 39 odstotkov žensk in 36 odstotkov moških, starih od 18 do 34 let. To število se v zadnjem desetletju pravzaprav ni bistveno spremenilo, je pa nenavadno veliko.
• Japonski inštitut za projekte navaja, da imajo ženske v zgodnjih 20 možnosti 25, da se nikoli ne bodo poročile, in 40-odstotno možnost, da nikoli ne bodo imeli otrok.
Ti trendi niso novi. Japonke se že od leta 2006 pritožujejo nad soshoku danshi ali "rastlinojedci", ki jih tako pozivajo, da jih ne zanimajo za nasprotni spol. Na Japonskem obstaja cela industrija, ki pomaga moškim, ki se izogibajo romantičnim življenjem spoprijeti se z osamljenostjo prek video igric, ki simulirajo razmerja, in celo počitniških umikov. Glej Odličen komad Chico Harlan iz leta 2010 o tem.
Japonske ženske se pogosto izogibajo romantičnim odnosom, ker lahko japonski zakoni in družbene norme ženskam izredno otežijo družino in kariero. Japonska je izredno nenavadna po tem, da je visoko izobražena in bogata, a je še vedno nekatere najhujše sistemske neenakosti med spoloma na svetu; ima evropsko gospodarstvo, a južnoazijska družinska družina je navadna. Poklicne ženske so zataknjene sredi tega protislovja. Ne gre le za to, da so programi dnevnega varstva redki: od žensk, ki zanosijo ali se celo samo poročijo, se pričakuje, da bodo prenehale z delom, da bodo pod velikim socialnim pritiskom in pogosto ugotovijo, da napredovanje v karieri postane nemogoče. Za poročene zaposlene ženske obstaja beseda: oniyome ali "hudičeve žene".
Ker so prisiljene izbirati, neizogibno veliko žensk, ki bi sicer imele družino in službo, išče le slednje. Zdi se, da občutek pesimizma glede zakonske zveze delno spodbuja nezanimanje za romantične odnose in s tem za seks. Ta grafikon prikazuje pogoste razloge, zaradi katerih so japonski moški in ženske, stari od 25 do 34 let, izrazili, da so samski. Zasenčeni stolpci predstavljajo naslednje nacionalne raziskave od leta 1987 do 2011:
Vse to ima velike in potencialno katastrofalne posledice za gospodarstvo. Ker Japonci nimajo otrok - kar je delno plod in je morda posledica istih dejavnikov kot njihova relativna nezainteresiranost za seks ali spolne odnose - prebivalstvo se zmanjšuje. Krči se zelo, zelo hitro. Japonsko prebivalstvo je lani zmanjšalo število ljudi 212,000, kar je največji upad. Število rojstev še vedno upada, saj je bilo živo živorojenih le lani 1.03 milijonov, kar je rekordno nizko in dramatično zmanjšanje v primerjavi z letom prej za milijon 1.21.
Tu sta dve lestvici, ki prikazujeta upadanje prebivalstva Japonske. Prva prikazuje projicirano populacijo skozi čas, druga pa stopnjo sprememb, ki šele prihaja na negativno ozemlje:
To ni samo slabo, ker pomeni, da bo japonsko gospodarstvo imelo manj delavcev in bo zato manj produktivno. To postavlja ekonomsko časovno bombo bo ugasne kmalu. Ljudje na Japonskem ponavadi živijo dolgo; za starejše Japonce je drago skrbeti, ker toliko let preživijo v pokoju in ker so navajeni visokega življenjskega standarda in zdravstvene oskrbe. Da lahko katero koli gospodarstvo ostane zdravo, mora biti dovolj davkoplačevalcev, ki bodo podpirali vse upokojence. Toda prebivalstvo Japonske se hkrati zmanjšuje in stara, kar pomeni, da število starih ljudi narašča, prav tako kot se zmanjšuje osnova davkoplačevalcev.
Tukaj je znameniti grafikon, ki prikazuje starostno razporeditev prebivalstva Japonske v letih 1950, 2007 in predvidoma za leto 2050. Grafikon iz leta 1950 prikazuje baby boom, veliko mladih. Grafikon za leto 2007 prikazuje zdravo gospodarstvo z veliko upokojencev, pa tudi veliko delovno sposobnih ljudi, ki ga podpirajo. Najbolj desni grafikon je katastrofa. Skoraj en upokojenec za vsakega delovno sposobnega človeka to težko vzdrži.
Zaenkrat bi lahko vse to izgledalo kot velik problem za japonsko gospodarstvo in običajne Japonce, ne pa zgodba z velikimi posledicami za nas v ZDA ali drugje v svetovnem gospodarstvu. Toda tu je velik problem: Japonska je ena najbolj zadolženih vlad na svetu. Takoj zdaj, Japonski javni dolg znaša 200 odstotkov BDP-ja - bolj celo kot Grčija. Japonska bo v redu, dokler bo lahko še naprej rasla, vendar je s svojo demografsko časovno bombo težko videti, kako je to dolgoročno mogoče.
Lani sta bila ekonomista Peter Boone in Simon Johnson opozorili v Atlantiku da bi se Japonska "lahko soočila z valom plačilne nesposobnosti, ki bi sprožil širšo izgubo zaupanja" in sprožil finančno krizo, večjo kot celo evro. Vlagatelji bi lahko nekega dne pogledali staranje in krčenje davčne osnove države in se odločili, da japonski javni dolg morda dejansko ni tako varna naložba, ki sproži izgubo zaupanja in morebitno plačilno nesposobnost. Glede na to, da Japonska ima v lasti dolg Združenih držav Amerike trilijone $ 1.1, japonski finančni zlom bi lahko bil zelo strašljiv tudi za nas. Morda najslabše od vsega lahko ogrozilo že tako šibko gospodarsko upočasnitev Kitajske; Kitajska je največja japonska trgovinska partnerica in gospodarstvi sta tesno povezani.
Japonski uradniki se močno zavedajo, kako ogroženi so zaradi nizke rodnosti v državi. Nacionalni programi spodbujajo mlade moške in ženske, da se zberejo, politiki pa pogosto razpravljajo o tem, kako ustvariti več japonskih dojenčkov. Eden od uglednih zakonodajalcev, Seiko Noda, se je pri tem ukvarjal že kmalu po nastopu funkcije leta 1993. Noda je februarja Japonski predlagal, naj odpravi rodnost s preprosto prepovedjo splava. Predlog je bil morda zoprn, vendar je bil vsekakor obupan - in morda primerno.
Popravek: Ta objava je prvotno zapisala, da ima Japonska v ameriškem dolgu 1.1 milijard dolarjev. Dejansko ima v lasti 1.1 bilijonov dolarjev.
;