Bir iş gazetecisi olarak Nilsson, gölgede kalmayı tercih eden yetişkin film sektörünün güçlü oyuncuları hakkında titizlikle haber yapmaya başladı. Bu süreçte, pornografinin interneti ve genel olarak hayatlarımızı nasıl şekillendirdiğini ortaya çıkardı.
Birkaç on yıl önce, dünyanın en büyük pornografi şirketlerinin sahipleri ünlü olmaktan mutluluk duyuyorlardı. İpek pijamalarla veya her iki kolunda mayo giymiş bir kadınla halka açık yerlerde görünerek, göz alıcı göründüğünü umdukları bir yaşam tarzını sergiliyorlardı. Hustler'ın Larry Flynt'i veya Playboy'un Hugh Hefner'i gibi pornografi patronları herkesçe bilinen isimlerdi.
Patricia Nilsson, yeni kitabı "Suçlu Zevk: İnternetin, Ekonominin ve Her Şeyin Pornografikleşmesi"nde şöyle yazıyor: "Bir zamanlar cinsel kültürümüzün tonunu belirleyen bu eski sapıklar hakkında ne derseniz deyin, en azından kim olduklarını ve ne sattıklarını biliyordunuz . Bugünlerde ise ipleri elinde tutan erkekler ortalıkta görünmüyor."
Bu durum, gelirlerini sağlayan kadınların yanında poz vermekten çekinmelerinden veya röportaj vermekten kaçınmalarından kaynaklanmıyor. Sektörün en büyük şirketlerinin sahipleri o kadar anonim kalmaya özen gösteriyorlar ki, çoğu zaman isimlerini bile bilmiyoruz. Tamamen gizlilik içinde yaşamanın daha akıllıca olduğunu anlamış durumdalar.
Dolayısıyla Nilsson'ın Financial Times için pornografiyi araştırmaya başlaması kararı, on yıllardır yeterince incelenmemiş bir sektörün çoğunlukla görünmez liderleri için hiç de hoş karşılanmayan bir gelişme olmuştur. Beş yıl boyunca, bir gazetecinin petrol ve doğalgaz piyasalarına uygulayacağı aynı derin analizi sektöre uyguladı. Benzer ölçekteki çoğu işletmenin aksine, pornografi şirketlerinin neden nadiren manşetlere çıktığını merak etti. Nilsson, "Şunu merak etmeye başladım: Neden her yerde bu kadar çok pornografi var? Neden çevrimiçi dünya, seks yapmak için para alan insanların görüntüleriyle bu kadar dolu?" diyor. Guilty Pleasure kitabının başında şöyle soruyor: "Temiz suya anında erişebilen insanlar kadar çok insanın ücretsiz pornografiye anında erişebildiği bir dünyada yaşıyoruz. Hayatımızda pornografinin artan rolü konusunda neden daha meraklı değiliz?"
34 yaşındaki Nilsson, “internet çağında yetişen ve okyanuslar dolusu ücretsiz pornoyu hayatın normal bir parçası olarak gören ilk kuşağa” ait olduğunu söylüyor. Bu bakış açısı, konuya sakin ve pragmatik yaklaşımını şekillendirmiş. “Elbette sektörün eleştirdiğim kısımları da var,” diyor. “Benim savım, pornoya karşı tarafsız olmamız gerektiği değil, onu gerçek bir sektör olarak kabul etmemiz ve anlamamız, büyümesinin ve popülaritesinin ekonomimizin ve çalışma dünyasının durumu hakkında ne söylediğini sormamız gerektiğidir.” Nilsson, buluştuğumuzda Londra'daydı – İngiliz ve İsveç vatandaşlığına sahip ancak Polonya kökenli ve doğum izninin sonuna yaklaştığı Frankfurt'ta yaşıyor (kitabını doğumdan sonraki yorucu ilk haftalarda bitirdi).
Yaptığı araştırmalar, sektörün sahiplerinin artık teknoloji meraklıları ve bankacılar olduğunu ve pornografiye özel bir ilgilerinin olmadığını ortaya çıkardı. “Şunu fark etmeye başladım: Bu sektör artık gerçekten pornografiyle ilgili değil. Bu pornografi konferanslarına gidiyordum ve pornografiyle gerçekten çalışan kimseyi bulamıyordum. Pornografiyle çalışan birini tanıyan kimseyi bile bulamıyordum , çünkü bu insanların hepsi [web] trafiği veya ödeme işlemleriyle uğraşıyordu,” diyor. Ben de bu konferanslardan birkaçına katıldım ve aynı şekilde, açık yetişkin içeriği dünyasında çalıştıklarını neredeyse hiç kabul etmeden, ortaklık pazarlaması gibi anlaşılması güç kuru kavramlar hakkında konuşmak isteyen, fermuarlı teknoloji yeleği giymiş erkeklerin sayısından da etkilendim.
Nilsson, sektörün liderlerini gölgelerden çıkarmaya kararlıydı; bunun bir nedeni, pornografiden kimlerin zenginleştiğini ve bunu nasıl yaptıklarını ortaya çıkarmak istemesiydi. Ancak aynı zamanda, bazıları milyarder olmuş bu adamların ikiyüzlülüğünden de hoşlanmıyordu. “Çevrimiçi seks işçileri kelimenin tam anlamıyla her şeylerini ortaya koymak zorundalar; görüntünüzü internete bir kez koyduğunuzda, teknik olarak IP adresini kontrol etseniz bile, onu kaldırmak çok zor olabilir. Bu yüzden, sektörden kâr eden insanların 'Anonimliğimi korumak istiyorum ve seks işiyle ilişkilendirilmek istemiyorum' deme cüretini göstermeleri korkunç bir şey,” diyor. “İsimlerini ortaya koymak istemiyorlar, yüzlerini ortaya koymak istemiyorlar.”
O, 2013'ten 2023'e kadar dünyanın en büyük pornografi şirketi ve Pornhub'ı işleten holding olan MindGeek'in sahibi olan gizemli figür Bernd Bergmair'i bulan ilk kişiydi. Bergmair'in, pahalı kıyafetler giyen ve "amca tipi" olarak tanımlanan, Avusturyalı eski bir Goldman Sachs yatırım bankacısı olduğu ortaya çıktı. O kadar gizli kalmaya kararlıydı ki, pornografi dünyasındaki diğerleri onu bir hayalet olarak tanımladı ve varlığından şüphe duydu. Bergmair, lisans tezini "kurumsal satın almalar için finansman stratejileri" üzerine yazmıştı ve pornografi hakkında o kadar az şey biliyordu ki, işin nasıl işlediği konusunda bilgi edinmek için rakiplerini öğle yemeğine götürüyordu.
Frankfurt, Londra, New York ve Hong Kong'da çalışmış bir bankacı olan Bergmair, Nilsson'ın belirttiğine göre, "satın aldığı imparatorluğun temelini oluşturan seks işine tamamen ilgisiz görünüyordu." "Bunun son derece karlı bir iş olduğunu biliyordu ve tek derdi, temettülerini almaya devam edebilmesi için yapının yeterince güvenli olmasını sağlamaktı." 2020'de Pornhub, doğrulanmamış milyonlarca videoyu kaldırdı ; bunlardan bazılarında rızasız pornografi, tecavüz, çocuk cinsel istismarı, kadınlara yönelik şiddetli cinsel istismar ve diğer istismar içerikleri bulunmuş olabilir.
Daha sonra, WebGroup Czech Republic'in (WGCZ) gizemli sahiplerini bulmak için Prag'a gitti. Bu şirket, gerçek doğasını gizlemek için kasıtlı olarak sıradan bir isim almıştı: Penthouse'un arkasındaki pornografik imparatorluk, yüz milyonlarca kişi tarafından izlenen içerikleri dağıtıyordu. Şirketin sahibi olan 40'lı yaşlarındaki Fransız ikizler Stéphane ve Malorie Pacaud'a ulaşamadı; zaman zaman Fransa'nın en zengin kişileri listelerinde yer alsalar da, genel olarak dikkat çekmemeyi başardılar.
Nilsson, “Bugün bile pornografiyi düzenlemenin bu kadar zor olmasının nedenlerinden biri, bir siteye müdahale ettiğinizde birdenbire farklı yargı bölgelerinden 15 tane daha taklit sitenin ortaya çıkmasıdır” diyor. “Dünyanın neresinde olursanız olun bir web sitesi açabilirsiniz ve bunların arkasında kimin olduğunu veya nerede olduklarını bilmek çok zor olabilir. Kimin ipleri çektiğini bilemezsiniz.”
Nilsson'a göre bu önemli çünkü bu, cinsel kültürümüzü yeniden şekillendiren işletmelerin sahiplerinin, iş modellerinin nasıl işlediğini açıklamak için kamuya açık duruşmalara katılmaya zorlanamayacakları anlamına geliyor. Bergmair, düzenleyicilerin sorularını hiçbir zaman yanıtlamadı ve artık çok geç. 2023'te MindGeek, Kanadalı bir özel sermaye şirketi olan Ethical Capital Partners tarafından satın alındı ("bunu uyduramazsınız" diyor Nilsson) ve adı Aylo olarak değiştirildi. Şirketin karmaşık bir sahiplik yapısı var ve bu da "cinselliğimizi izleyen, ondan öğrenen ve yeniden şekillendiren tek yönlü aynayı kimin kontrol ettiği" konusunda belirsizlik yaratıyor.
Nilsson, araştırmalarına başlarken kendi hayatından uzak ve sınırları aşan bir şeyle uğraşacağını düşünüyordu; ancak kısa sürede çevrimiçi pornografi işletmelerinin işleyiş biçimini yöneten mantığın ana akıma yayıldığını fark etti. Açık içerik tüketip tüketmememizden bağımsız olarak, sektörün öncülük ettiği teknolojik gelişmeler artık hepimizin çevrimiçi olma deneyimini şekillendiriyor. Nilsson, çevrimiçi pornografi endüstrisinin öyküsünün aslında günümüz internetinin öyküsü olduğunu ve "neden kendimizi bu kadar tuhaf hissettiğimizi" savunuyor.
Pornografi şirketlerinin, 1990'lardan itibaren internetin gücündeki ilk gelişmeleri nasıl yönlendirdiğini, büyük miktarda videonun maksimum sayıda insana maksimum hızda dağıtılmasını nasıl sağladığını zaten biliyoruz. Ancak Nilsson, pornografinin internette gezinme şeklimizi belirlediği diğer altı yolu da sıralıyor. Ayrıca, modellerin müşterilerine canlı video yayınları yaptığı ve onlarla sohbet ettiği, sorunsuz kamera yayınlarına duyulan ihtiyaçtan doğan güvenilir, yüksek kaliteli video akışını geliştirdikleri için de pornografi şirketlerine teşekkür edebiliriz. Ve etkileyiciler, karlı bir sosyal medya takipçi kitlesi oluşturmak ve sürdürmek için ne yapmaları gerektiğini anlamaya başlamadan çok önce, web kamerası modelleri, izleyicilerin dikkatini çekmek ve cömert bahşişler almak için çevrimiçi kişiliklerini en iyi şekilde nasıl oluşturacaklarına karar veriyorlardı.
Nilsson, kendi sanal dünyasının genellikle neşeli ekşi mayalı ekmek tarifleriyle veya Sicilya'ya yapacağı bir sonraki seyahatte denemek istediği restoranlarla dolu olduğunu söylüyor, ancak şimdi "tüm bu güzel, değerli içeriklerin" telefonuna nasıl iletildiğinin ve bunları nasıl tükettiğinin, çevrimiçi pornografi teknolojisi geliştiricileri tarafından geliştirilen bir modele yakından dayandığını fark ediyor. MindGeek gibi şirketler arzu üzerinden ticaret yapıyor, bu nedenle internette gezen insanların gerçekten neyle ilgilendiğini tespit etmede erken dönemde uzmanlaştılar.
“Algoritmik olarak sizi tahrik etmek üzere tasarlanmış içeriğe bakmak, cihazlarımızla, internetle ve sosyal medyayla olan ilişkimiz için mükemmel bir metafor. Pornografi artık sadece seksle ilgili değil; dikkat çekmeyi, bizi bir şey yapmaktan ziyade izlemeye devam ettirmeyi amaçlayan mantığı, çevrimiçi dünyaya yerleşmiş durumda,” diyor. Sosyal medya siteleri, pornografi şirketlerinin geliştirdiği yeniliklerden ders çıkardı: içerik akışını nasıl bağımlılık yapıcı hale getireceklerini, insanların biraz daha uzun süre gezinmeye devam etmelerini nasıl sağlayacaklarını öğrendiler.
“Çoğu zaman ekranı kaydırıyoruz ve bu şeyleri yaşıyormuş gibi hissediyoruz, ama yaşamıyoruz. Bir tür sonsuz tatmin ve kendini yatıştırma döngüsüne sıkışmış durumdayız ve telefonlarımızı kendimizi sakinleştirmek veya sadece aklımızı başka şeylere yönlendirmek için kullanıyoruz, ama yaşamıyoruz.” Buna internetin “mastürbatif” modeli diyor; bize “kendimizi iyi hissettirmek, bizi tahrik etmek, bizi pohpohlamak, bizi oyalamak” için tasarlanmış içerik sunan bir model. Çevrimiçi olarak soyunarak kamera karşısında çalışan ve müşterilerinden bahşiş almaya çalışan kadınların özenle flörtöz etkileşimlerinden, geliştiricilerin sohbet robotlarına verdiği uysal ve dalkavukça tonlara kadar net bir çizgi çiziyor; bu robotlar “fantezilerimizi tatmin ediyor ve gerçek hayattaki herhangi bir insandan daha iyi hissetmemizi sağlıyor”.
Ona göre, çevrimiçi öfkenin kökenleri de pornografiye ve tıklanma yarışlarına dayanıyor. “Bugünkü çevrimiçi kültürün durumuna bakarsanız… çok fazla öfke var ve her şey çok aşırı geliyor. Bu, çok uzun zaman önce Pornhub'da görebileceğiniz bir trendi takip ediyor – ücretsiz materyalin yoğunluğu, içeriğin öne çıkmak için giderek daha fazla şok edici olması gerektiği anlamına geliyordu ve bu da pornografiyi giderek daha aşırı hale getiriyordu,” diyor. Geçen yıl İngiliz porno yıldızları Bonnie Blue ve Lily Phillips'in yüzlerce erkekle seks yaparken kendilerini yayınlama yarışını izleyen herkes ne demek istediğini anlayacaktır.
Nilsson'ın asıl odak noktası, içerik üreten kadınların deneyimlerini ele almaktan ziyade, iş modelini analiz etmektir. Sektörün uç noktalarını yumuşatmıyor; örneğin, oyuncuların bir grup erkek tarafından cinsel olarak kullanılıp boğulma veya ağlama noktasına kadar getirildiği pornografi türü olan "aşağılama pornosunun" rahatsız edici popülaritesini belgeliyor. Ancak röportaj yaptığı kadınların çoğu, bu işin onlara nasıl seçenekler sunduğunu vurguluyor. Farklı bir bakış açısı yalnızca ara sıra sunuluyor.
Prag'da bir akşam düzenlenen bir yetişkin eğlence sektörü etkinliğinde, yanında depresif bir web kamerası modeliyle otururken kendini garip hissettiğini anlatıyor. Nilsson, 1990'larda komünizm sonrası ekonomik çöküşün yoksulluğundan kaçmak için web kamerasıyla yayın yapmaya başlayan Ukraynalı bir kadın olan Katya Tiuni tarafından etkinliğe davet edilmişti. Tiuni daha sonra çevrimiçi seks işçisi olmak isteyen kadınlar için bir okul kurarak onlara marka geliştirme ve uzun vadeli izleyici sadakati oluşturmayı öğretti (web seminerlerine 10,000'den fazla kadın katıldı).
Ancak Nilsson'ın yanındaki genç kadın eğitimden memnun değildi. Nilsson, "İş hakkında sohbet etmeye çalışıyordum ama o çok mutsuzdu ve 'Burada olmak istemiyorum, evimi özledim, hata yaptım' diyordu. Bu, Katya'nın para kazanarak güçlendiğini hisseden, girişken feminizmiyle tam bir tezat oluşturuyordu" diyor. Bu kadının sektör hakkındaki görüşleri kitaba dahil edilmedi.
Bunun yerine Nilsson, yargılamaktan kaçınmak için büyük çaba sarf ediyor. “Tarihsel olarak, seks işçiliğine dair feminist analizlerin çoğu, bunu hiç yapmamış veya en iyi seçenek gibi görünebileceği koşullarda bulunmamış kadınlardan gelmiştir. Eğer seks işçilerini gerçekten desteklemekle ilgileniyorsak, işin onlar için ne anlama geldiğine dair kendi anlatımları konuşmanın merkezinde olmalıdır,” diyor. “Kadınların dikkatini ve sevgisini satın alabileceğiniz fikrinin ana akım haline geldiği bir dünyada yaşamak zorunda kalan” kendisi gibi kadınlar için çevrimiçi pornografinin yaygınlaşmasının ne anlama geldiğini düşünmek, “seks işçiliği yapan insanlar için gerçekte ne anlama geldiğinden tamamen farklı bir konuşmadır”.
Ona göre daha ilginç olan, neden bu kadar çok kadının bu dünyaya girmeyi tercih ettiğini düşünmektir. "Birçok insan şöyle diyor: 'Aslında, üniversite diploması alıp iş bulmaya ve yükselmeye çalışmak benim için işe yaramayacak çünkü daha önce birikmiş varlığınız yoksa sadece gelir elde etmek artık işe yaramıyor. Evime peşinat biriktirmek için çok çalışmam gerekiyor.'" Bu durumdan kapitalizmin durumu hakkında ne öğrenebiliriz diye merak ediyor.
Son olarak, sosyal medya ile müstehcen içerik paylaşmaya yönelik artan eğilim arasındaki bağlantıları merak ediyor. "Neden," diye soruyor, "kendini ifşa etmeyi ve kendi imajından para kazanma dürtüsünü bu kadar normalleştiren bir çevrimiçi kültürümüz var ki, birçok insan için pornografi satmaya geçmek o kadar da büyük bir adım değil?"