As voormalige verslaafdes sommige van hul sensoriese assosiasies met 'n verlede van mishandeling kon vergeet, kan hulle dalk leer om die drange te vermy wat tot 'n terugval kan lei.

Die uitwissing van drankverwante herinneringe kan diegene met alkoholprobleme help om nugter te bly, stel 'n studie in rotte voor.

Soos met ander vorme van verslawing, kan omgewingsaanwysings wat aan drink gekoppel word - soos die reuk van bier - die drang om alkohol te verbruik veroorsaak en die risiko van 'n terugval in misbruik verhoog. Met verloop van tyd kan hierdie aangeleerde assosiasies verskriklik moeilik wees om te breek.

Wetenskaplikes het nou 'n potensiële molekulêre teiken in die brein van rotte geïdentifiseer wat eendag kan lei tot behandelings om mense te help om droog te bly. Dorit Ron, 'n neurowetenskaplike aan die Universiteit van Kalifornië, San Francisco (UCSF), en haar span wys dat strategiese blokkering van die mTORC1-seinweg alkoholiese terugval verminder deur herinneringe wat verband hou met vorige drinkery te ontwrig. Hierdie pad beheer die produksie van verskeie proteïene wat met leer en geheue geassosieer word.

'n Geheue word vermoedelik kwesbaar wanneer dit herwin word, soos 'n vouer wat uit 'n biblioteekargief uitgeboek is1. Bladsye kan geskommel of verlore raak voordat die vouer na langtermynberging teruggekeer word. 'n Aantal studies het voorgestel dat die ontwrigting van die mTORC1-baan gedurende hierdie tydvenster die proses van geheueherstel kan destabiliseer en moontlik kan help om post-traumatiese stresversteuring sowel as dwelmverslawing te behandel.2, 3.

In die jongste studie, wat vandag gepubliseer is in Nature Neuroscience4, het rotte probleemdrinkers geword nadat hulle sewe weke aan 'n keuse van water of 'n mengsel van water en 20% alkohol blootgestel was. Ron sê die konkoksie smaak waarskynlik vir die knaagdiere vreeslik, maar die diere drink dit uiteindelik in groot hoeveelhede.

“Dit is nogal verstommend. Jy doen niks,” sê sy. "Met verloop van tyd kan jy sien dat hulle 'n sterk voorkeur vir alkohol ontwikkel." Toe die diere aan alkohol eet, het hulle konsentrasies van ongeveer 80 milligram per 100 milliliter bloed bereik - die wettige bestuursperk in beide die Verenigde Koninkryk en die Verenigde State.

Die navorsers het alkohol vir 10 dae van die diere weggeneem en dan vir elkeen van hulle 'n klein druppel gegee - net genoeg vir die smaak en reuk om alkoholverwante herinneringe weer wakker te maak. Onmiddellik daarna het sommige rotte 'n middel genaamd rapamisien ontvang, wat mTORC1-aktiwiteit inhibeer.

Al die rotte is opgelei om 'n hefboom te druk om alkohol te ontvang, maar dié wat rapamisien ontvang het na heraktivering van geheue, het aansienlik minder geneigdheid getoon om dit te doen oor 'n tydperk van twee weke.

Dokterherinneringe

"Ons weet nie wat die spesifieke geheue is waarmee ons mors nie, maar ons weet die leidraad wat dit veroorsaak," sê mede-outeur Patricia Janak, 'n UCSF neurowetenskaplike. Ron sê die geheuespoor wat deur rapamisien ontwrig word, is waarskynlik dit wat die reuk en smaak aan die aangename effekte van alkoholgebruik verbind.

"Dit is regtig uitstekend," sê Charles O'Brien, direkteur van die Sentrum vir Studies van Verslawing aan die Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia, met verwysing na die studie. "Fundamenteel is verslawing 'n herinnering, en [die skrywers] gaan reguit na wat eintlik in die brein aangaan."

Rapamisien blyk nie geheuevorming te beïnvloed nie, maar ontwrig eerder die herkonsolidasie van bestaande herinneringe na langtermynberging nadat hulle heraktiveer is. Voorlopige toetse dui daarop dat die middel se uitwerking redelik spesifiek kan wees, en nie die diere se verbruik van ander gewenste stowwe soos suikerwater beïnvloed nie.

Alhoewel Ron sê dat haar groep nie van plan is om studies in mense te doen nie, sê sy dat navorsing deur ander rapamisien of 'n verwante verbinding in 'n doeltreffende behandeling vir alkoholmisbruik kan verander. Die Amerikaanse voedsel- en dwelmadministrasie het reeds rapamisien as 'n immuunonderdrukker vir orgaanoorplantings ontvangers goedgekeur.

"Ek sal gretig wees om dit by my pasiënte te probeer sodra daar vasgestel kan word dat dit veilig is," sê O'Brien.