deur Rebecca Skloot (2007)
Nora Volkow wil my sjokolade hê. Ek sit by 'n ronde konferensie tafel in haar groot venster by die Nasionale Instituut vir Dwelmmisbruik, waar sy die direkteur is. Volkow vertel my van haar ondersoek na die neurologie van eet en hoe, vir sommige mense, om kos te stop, sê, sjokolade kan so moeilik wees om heroïne te skop, is vir 'n junkie. Kos, sê sy, haak mense deur die presiese chemiese reaksies wat deur harde dwelms in die brein veroorsaak word, te veroorsaak. Of nikotien. Of alkohol. Of inkopies doen. Of seks. "Ek kan nie ophou om na jou sjokolade te kyk nie," sê Volkow, haar oë dop van my na die sjokolade en terug. Dis 'n Hershey se Kiss Volkow se sekretaresse het my vroeër gegee. Ek het dit met 'n glimlag en 'n dankie geneem, maar ek is een van die min vroue in die wêreld
wat eintlik nie sjokolade hou nie. Ek het dus van die punt af gebyt om beleefd te wees, die res terug in sy metallic wrapper, en dit op die tafel langs my notaboek gegly. Dit maak Volkow ongemaklik, wat ek nie verwag het nie.
Die meeste artikels oor Volkow fokus op haar kinderjare in Mexico City. Hulle sê: Is dit nie verbasend dat sy in dieselfde huis opgestaan het waar Stalin haar oupagrootjie, Leon Trotsky, die uitgewese Russiese revolusionêre gehad het nie, vermoor het met 'n ysby? Hulle praat oor hoe Volkow mediese skool begin het by 18, toe na die Verenigde State gegaan en een van die land se voorste navorsingspsiater geword. Maar vir my is die mees fassinerende ding oor Volkow die feit dat sy die hoof van die land se nasionale dwelmmisbruik-agentskap is - nie net 'n sjokolade-junkie nie. Sy is ook 'n sjokolade pusher. Volkow skuif heen en weer in haar Bethesda, Maryland, kantoor-krullerige hare wat weerkaats, swart knie-hoë stewels clacking-stop dan, smal haar oë, en grinnik. "Ek het 'n paar goeie dinge," sê sy, en kom in haar lessenaarlêer. "Sewentig sewentig persent suiwer kakao." Sy gooi 'n kwart-geëet bar op die tafel langs my. "Gaan voort," sê sy, "het 'n paar." Ek vertel haar nee dankie, en sy lig haar wenkbroue.
"Ek doen eksperimente met mense," sê sy. "Ek sit die sjokolade daar en kyk hoe lank dit neem om dit op te tel." Sy skud haar kop. "Ek is baie sleg met sjokolade. Ek neem dit dadelik. Ek mis my eie toets. Maar jy, "sê sy en wys na my soen." Jy het baie goeie inhibitiewe beheer! "Dit laat my lag, want as sy 'n kaaskoek of Sweedse Vis aangebied het, sou ek nie vyf sekondes geduur het nie. Maar my probleem is nie kos nie; Dit is oefening en die feit dat ek dit nie kan doen nie. Maak nie saak hoeveel keer ek by 'n gimnasium aansluit of nuwe oefensessie klere koop of oefensessies met vriende maak nie, ek oefen bloot nie. Ek het altyd goeie redes gehad: ek is te besig, dit reën, ek benodig beter skoene, daar is geen gimnasium in my omgewing nie. Ek het 'n sperdatum, 'n hoofpyn of krampe; dit is te warm of te koud, hardloop my voete seergemaak, gewigte is swaar ... ek kan aanhou. Die rasionele deel van my brein weet ek moet oefen: Ek het artikels gelees wat sê dat dit byna elke menslike siekte voorkom, depressie beveg en die immuunstelsel versterk. Ek hoor dit verminder stres en angs, dat dit jou help om te fokus en slaap en beter seks te hê. Ek wil alles hê - wie nie? Maar blykbaar, 'n ander deel van my brein - wat die dominante deel blyk - wil alles presies bly soos dit is.
En duidelik, ek is nie alleen nie. Op hierdie stadium is dit algemeen bekend dat die hoofoorsake van die dood in die Verenigde State-hartsiektes, diabetes en verskeie kankers voorkom kan word deur gedragsverandering. Honderde duisende mense word elke Januarie 1st wakker en sê: "Begin vandag gaan ek dieet / oefening / ophou rook / dwelms / dobbel / wat ook al gebruik." Hulle probeer, dikwels baie hard, maar die meeste misluk. Ek wil weet hoekom. En ek praat nie van eksterne faktore nie, soos te veel werk en nie genoeg tyd nie. Ek soek na wat in ons brein gebeur wanneer ons probeer om te verander, en hoe ons daardie kennis kan gebruik om werklik te slaag.
+ + +
So het ek beland in die kantoor van Nora Volkow om na haar obsessie oor my sjokolade te luister. Volkow en kollegas het die afgelope 15 jaar bestudeer om die verband tussen dwelmmisbruik en vetsug te ondersoek deur een ding te bestudeer wat dit so freakin moeilik maak om 'n gewoonte te verander: dopamien, 'n chemiese in die brein wat seine van sel na sel oordra en ons kry Alles van voedsel tot sigarette verslaaf om na seks te koop.
Dopamien leer jou brein wat jy wil, en dryf jou om dit te kry, ongeag wat goed is vir jou. Dit doen dit in twee stappe. Eerstens beleef jy iets wat jou plesier gee (sê McDonald's Frites), wat 'n dopamien oplewing veroorsaak. Sommige van daardie dopamien reis na die area van jou brein waar herinneringe gevorm word en skep 'n geheue wat die friet koppel met 'n beloning. Op daardie stadium, in die wetenskap-praat, het die frietjes "opvallend geword." En as jy blootgestel word aan iets wat uiters belangrik is, mag jy dink: Dit is sleg vir my, ek moet nie, maar jou breinregisters, Dopamien-boerpot! Waar kom stap twee in: Behalwe die skep van herinneringe beheer dopamien die areas van die brein wat verantwoordelik is vir begeerte, besluitneming en motivering. Sodra sodra frietjies opvallend word, die volgende keer as jy dit sien of ruik, gee jou brein 'n opwelling van dopamien wat jou dryf om sommige te kry. As jy slaag, lewer jou brein meer dopamien, wat die geheue versterk wat in die eerste plek frites gemaak het, en dit verder in jou brein ets. Dit is 'n nimmereindigende siklus: Hoe meer jy iets doen wat lonend is, hoe meer dopamien maak seker jy doen dit weer. Dit is presies hoe gewoontes vorm. Uiteindelik sal die brein dopamien vrylê en jou dadelik vrylê wanneer jy die kleure geel en rooi sien, selfs al is jy nie naby McDonald's nie.
En dit is waar vir enige gedrag wat 'n beloning oplewer: Orgasme veroorsaak dopamienstygings. So slaan jy die boerpot wanneer jy dobbel, 'n wedren wen, 'n toets doen, kokaïen of metamfetamiene doen, rook, drink. "Dopamien is motivering," sê Volkow vir my. "As jy diere in die laboratorium skep wat nie dopamien het nie, het hulle geen ry nie. Hulle kan kos eet en dit smaak goed, maar hulle het geen motivering om iets te doen nie, so hulle sal nie eet nie, en hulle sal sterf. "Terwyl sy praat, knik ek en maak aantekeninge tot sy skielik skielik is: Sy het 'n e-pos. Ek is nie kompulsief wanneer dit kom by kos nie, maar e-pos? Vergeet dit. Volkow deel my obsessie nie. Sy praat oor dopamien, ek gaan terug na aantekeninge, dan is daar weer ding, en ek dink, sy het twee nuwe e-posse. Volkow is unfazed. Ons gaan so voort totdat sy tien boodskappe moet hê en ek kan skaars weerstaan om myself op te staan en te lees. Dan tref dit my: E-pos is so voordelig vir my, want sjokolade is vir Volkow. Ek werk dikwels maande, soms jare voordat ek my werk in druk sien, maar e-pos gee my die beloning van onmiddellike bevrediging. Ek vertel Volkow dit en sy lag. 'Jy het reg,' sê sy. "Ek wed as ek jou in 'n MRI-masjien plaas en daardie e-pos geraas gespeel het, sal jy dieselfde dopamienoorlog kry, sien ek in kokaïenverslaafdes as hulle dink iemand anders word hoog."
+ + +
Dit is hoekom dit so moeilik is om te verander. Dit beteken om te veg teen een van die mees fundamentele neurologiese stelsels in die brein. "Dink daaroor," sê Volkow. "As jy 'n spesie ontwerp en jy wil seker maak dat dit dinge doen wat noodsaaklik is vir oorlewing, soos om te eet en te reproduseer, skep jy 'n stelsel wat oor plesier handel, sodat hulle daardie dinge wil herhaal. Dan het jy dopamien maak daardie gedrag outomaties. Dis regtig briljant. "
Alhoewel sy dit nog nie bewys het nie, het Volkow 'n teorie oor hoekom diëte dikwels misluk. Op grond van dierstudies, dink sy mense kan onttrekking ondervind wanneer hulle probeer om sekere kosse te skop waarvan hul brein afhanklik geword het. "Dit maak dit moeilik om daardie kosse uit te skakel," sê sy, "omdat mense depressief of traag of oor die algemeen verskriklik kan voel." As dit blyk, is dit die geval, sê sy.
Maar my groot vraag vir Volkow is: Hoe kry jy jouself toegewyd aan iets wat nie inherent aangenaam vir jou is nie, soos om op slaaie en broccoli te leef of, in my geval, te oefen? Baie mense kry 'n natuurlike hoë om uit te werk. Ek is egter nie een van hulle nie. "Is daar nie 'n manier om die dopamienstelsel te mislei nie?" Vra ek haar. "Een of ander manier om my brein te dwing om te oefen?" Seker sê sy: Die geheim dink aan belonings. My uitbetaling vir uitwerking kan 'n pedicure of 'n nuwe paar skoene wees. Vir iemand wat dieet probeer: Miskien kry jy 'n massage na 'n week van goeie eet, of 'n vriend gee geskenkbewyse uit as jy op koers bly (jy betaal, maar sy beheer die vouchers). "Om jouself belonings vir 'n gedrag te gee, betrek die dopamienstelsel, sodat jou brein die positiewe uitkoms daarmee sal assosieer, wat jou sal help om die gewoonte te vorm."
As ek by die huis kom, probeer ek dit. Ek maak 'n ooreenkoms met myself: As ek elke dag vir 'n week oefen, kry ek 'n nuwe mini MP3-speler. Ek word die oggend wakker en dit reën. Ek herinner myself aan die MP3-speler. Na 'n paar verwarde minute om uit te vind wat a
Persoon dra om in die reën te oefen ('n poncho? 'n sambreel?), ek eindig in waterdigte stapskoene en my kêrel se trui, wat drie keer my grootte is. Ek leun die hond en ons begin hardloop, maar my stewels is te swaar en my longe brand, en ek kan nie sien nie, want die kappie val oor my oë. En natuurlik is daar die reën. So ons val na 'n spoedwandeling. 'N Uur later kom ons huis toe en kyk soosof ons in 'n rivier gestamp het. Ek trek my nat klere af en sê vir myself: Doen dit ses keer en jy kry 'n MP3-speler. Dan dink ek, ja, reg, jy kan nie weer sonder musiek oefen nie. So koop ek 'n MP3-speler en sê vir myself ek het regtig oefenklere nodig voordat ek iets probeer doen om weer te hardloop.
+ + +
Die volgende dag vind ek myself in 'n baie groen en blou kafeteria by die Kennedy Krieger Instituut in Baltimore, die bekende sentrum vir kinders en adolessente met ontwikkelingsgestremdhede. Ek sit oor van Michael Schlund, PhD, 'n navorsingsielkundige wat sy tyd verdeel onder verskeie wetenskaplike instellings waar hy areas van die brein wat betrokke is by leer en gedragsverandering, ondersoek. Vir Schlund is hierdie werk deel van 'n groter projek wat daarop gemik is om mense met outisme-leer te help. Maar waarvoor ek belangstel, is 'n studie wat hy onlangs aan die Universiteit van Noord-Texas voltooi het. Hy het maande bestee aan die brein van gesonde volwassenes, aangesien hulle nuwe gedrag op grond van belonings geleer het.
Hier het dit gebeur: Nadat hy die vrywilligers in 'n MRI-masjien geslinger het, het hy vir hulle twee knoppies gegee: een vir die regterhand, een vir die linkerkant, en toe gesê: "Jy moet besluite neem. As jy korrek is, verdien jy geld. As jy verkeerd is, geld nie. 'Hy het die masjien afgevuur, wat gekrap en geklink het toe hulle hul brein begin skandering. Binne die masjien, op 'n rekenaarskerm bo die vrywilligers se koppe, het 'n sirkel verskyn en verdwyn. Vervolgens flikker die woord CHOOSE, wat beteken dat hulle 'n knoppie moet kies, regs of links. Die spel het geen sin gemaak nie. Daar was geen korrekte antwoord nie: Al wat hulle kon doen, was ewekansig op 'n knoppie, dan het die rekenaar verkeerd geantwoord en die sirkel verskyn weer. So het hulle die ander knoppie gekies en die rekenaar flits, KORREK. JY HET 50-SENTS GEWOON.
Sodra die vrywilligers geweet het watter knoppie om te druk in reaksie op die sirkel, herhaal hulle die proses oor en oor. Sirkel. Korrekte knoppie. Beloning. Sirkel. Korrekte knoppie. Beloning. Dit is waar dit vir Schlund interessant geword het, want hy wil weet wat in die brein gebeur wanneer jy 'n nuwe gedrag op grond van belonings leer, watter dele lig, hoe groot die aktivering is en hoe dit mettertyd verander namate die gedrag word. gewoontemisdadiger.
Op die eerste kliek, toe hulle raai, het die vrywilligers se brein 'n bietjie in die frontale lobe verlig - 'n gebied wat verband hou met selfbeheersing, besluitneming en gedragsverandering. Na die tweede kliek, toe hulle die beloning kry om korrek te antwoord, skielik het hul brein in hoë rat geskop en met elke herhaling het hul frontale lobbe al hoe meer aangesteek, wat beteken dat hul breinaktiwiteit voortgegaan het om te verhoog namate hulle die nuwe gedrag geleer het. . Maar - en dit is die goeie nuus - binne ongeveer 50-herhalings, sê Schlund. Die omgekeerde sal begin gebeur. Die voorste lobe lig minder en minder totdat die brein minimale inspanning uitoefen, wat beteken dat die nuwe taak amptelik 'n gewoonte geword het.
As Schlund dit vir my sê, vra ek of dit beteken dat ek my net moet dwing om 50-tye te oefen en dan sal dit 'n gewoonte wees. "Ek wens ek kan ja sê," antwoord hy. "Maar ons het regtig geen idee nie. Wat ek jou kan vertel is dat daar baie veranderlikes is. "Die grootste een
is stres. Dit blyk dat die hormone wat deur die liggaam vrygestel word in reaksie op stres, ons ergste vyand is wanneer dit kom by verandering. Hulle eintlik inhibeer die frontale lob, wat die brein keer terug na gedrag wat nie bewuste besluite vereis nie , drink, rook). Streshormone benadeel nie net die areas van ons brein wat aktief moet verander nie, maar stimuleer ook ons emosionele sentrums, wat uitstuur seine wat ons vertel om die stres te verminder. En wat verminder stres? Kos (omdat dit natuurlike opiate vrylaat), alkohol, sigarette, inkopies.
So suksesvolle verandering hang gedeeltelik van stresbestuur. Maar, sê Schlund, dit hang ook af van die regte voordele. "As mense betaal word om te oefen," sê hy vir my, "almal sal dit doen. En hierdie land sal baie beter af wees. "Ek vra of hy my sal betaal om te oefen. Hy vou sy hande op die Formica tafel tussen ons, kyk my in die oog en sê: "As jy jou brein wil oortuig, moet jy oefen, jy moet jouself behandel soos jy jou hond sal behandel." Dit is amper wat Ek het van hom verwag om te sê, maar op hierdie punt is ek oop vir enigiets.
"Stel jou voor dat sy elke dag op die vloer natmaak," sê hy. "Gaan jy sê," Haai hond, as jy nie vir 'n week op die vloer nat natgemaak het nie, koop ek jou 'n ruwe been? " Dit sal wees soos jou baas sê: 'As jy vyf jaar werk, dan kry jy jou tjek.' Dis te ver weg. '
Dit is duidelik dat hierdie MP3-speler misluk het: 'n Week was te lank om te wag. As ek oefening met 'n positiewe uitbetaling sal assosieer, moet die beloning onmiddellik wees. Maar daardeur vertel Schlund my, ek moet die belonings wat ek alreeds geassosieer het met nie oefening (geen pyn, meer tyd vir ander dinge) ontleed nie. Om dit te doen, vereis eintlik om my neurale kringloop te verander. En herwiring van 'n volwasse brein, ek is op die punt om te ontdek, is baie moeilik.
+ + +
'N Paar dae na my ontmoeting met Schlund, sit ek by 'n klein lessenaar in 'n psigiatriese saal by Yale en staar op 'n rekenaarskerm met twee klikbare knoppies: CHE en SHE. Die rekenaar sê "Che" (of is dit "sy"?), En ek moet die toepaslike knoppie druk. Ek kliek CHE. Die rekenaar buzzes en vertel my om weer te probeer. "Che" of "sy"? Ek kliek op SHE. Buzz. Oor en oor kry ek die buzz. Ek dink dit moet 'n grap wees, maar dan squint ek, luister hard, en hoor dit uiteindelik. Ek het CHE getref. Die rekenaar dings, dan verskyn twee pienk soen vis op die skerm en doen 'n funky dans met 'n kluisenaar. Dit is my beloning wat my dopamien duidelik laat gaan. Ek begin dwingend speel, heeltemal verslaaf om die korrekte antwoord te kies sodat ek kan sien wat my volgende stewige loon sal wees. Na 'n rukkie begin my aandag dompel .... Buzz. So ek skel, luister hard en hoor dit weer: 'Che.' 'N Spaghetti-dun man verskyn skielik op die rekenaarskerm en speel 'n xylofoon totdat 'n musiekknop hom op die kop tref. Toe gaan Bruce Wexler, MD, in die kamer.
+ + +
Wexler, 'n leidende neurowetenskaplike en die skrywer van Brein en Kultuur, bestudeer breinplastisiteit en hoe dit ons vermoë om te verander beïnvloed. Ek het gekom om hierdie program uit te probeer, wat hy gebruik om pasiënte met skisofrenie te help verbeter hul klankverwerking en geheue. "Jy is baie goed daarmee," sê Wexler vir my. Nie regtig nie, sê ek, wys op hoeveel foute ek gemaak het voordat ek dit uitgevind het. Maar eintlik is dit die hele idee van die program: Suksesvolle verandering vereis abnormaal intense, ononderbroke konsentrasie en herhaling. Hoekom? Omdat ons teen evolusie werk: Ons brein is ontwerp om energie vir baie belangrike dinge te bewaar, soos asemhaling en gekoördineerde beweging, alhoewel soms veranderende gedrag net so belangrik is as asemhaling. Ons brein keer terug na gewoontes wanneer die kans gegee word omdat gewoontes minder energie benodig as verandering. Dié dom oefening met "che" en "sy" verander eintlik die manier waarop volwassenes hoor omdat dit nie laat gebeur nie. Dit dwing intens konsentrasie, wat dadelik belonings tot gevolg het, waardeur jy die oefening oor en oor wil herhaal.
"Jy wil weet hoekom dit moeilik is om te verander?" Vra Wexler toe ek die eerste keer by sy kantoor ingekom het. "Daar is 'n honderd miljard neurone in jou brein. Elkeen is verbind met duisende ander. Alles waaroor jy praat - gedrag en leer en geheue - behels die geïntegreerde aksies van honderde duisende selle in ingewikkelde stelsels dwarsdeur die brein. "By volwassenes is hierdie stelsels hardwired.
As jy 'n kind is, is dit 'n ander storie. Jong brein vorm voortdurend nuwe verbindings tussen neurone, en verander die manier waarop kinders inligting verwerk op grond van hul ervarings. Dit is plastisiteit, en dit is hoekom kinders die taal oplaai en aanpas by nuwe kulture teen pryse wat volwassenes skaam maak. "Teen die tyd dat ons ons 20s getref het," sê Wexler, "ons brein het die meeste van hul plastisiteit verloor." Maar gelukkig het hulle dit nie verloor nie.
Stel jou voor dat jy een sterk oog het en een swak oog, sê hy vir my. As jy die goeie oog bedek met 'n pleister, kry dit geen stimulus nie, die swak oog sal sterker word. Maar die tweede verwyder jy die pleister, die sterk oog skop weer in en die swak word swakker. Dieselfde geld vir alle weë in die brein. Sodra hulle gestig is, hou hulle vas en bly sterk solank hulle gebruik word. Die eerste stap in die rigting van verandering, sê Wexler, plaas 'n "pleister" oor die pad wat jy wil verloor (soos 'n sjokoladeobsessie), wat beteken dat alles wat geaktiveer word, verwyder word (met sjokolade in die huis, gaan plekke waar jy koop gewoonlik sjokolade). Dit is hoekom, vir baie mense wat probeer om op te hou drink of rook, is dit onmoontlik om net een glas wyn of sigaret te hê. Dit is hoekom heroïen- en koksverslaafdes plekke en mense moet vermy wat verband hou met hul dwelmmiddels.
Vir dieetkundiges kan jy net in 'n gewone kruidenierswinkel na 'n ou bekende voedselroete begin en dit lewendig hou. So suksesvolle gewigsverlies is soveel oor lewenstylverandering as wat dit gaan oor wat jy eet: Winkel by 'n nuwe winkel; koop nuwe handelsmerke van kos; Gebruik 'n nuwe stel plate; eet in 'n ander kamer, op 'n ander tyd van die dag. Al hierdie dinge sal help om 'n ou ongesonde pad te honger sodat jy 'n nuwe een kan ontwikkel. "Hoe meer drasties jy jou gewoontes herstruktureer," sê Wexler, "hoe meer is die gevestigde pad wat jy probeer verander, verswak."
Maar die uitskakeling van die ou pad is nie alles nie. Jy sal dinge baie makliker maak as jy jou brein soek vir 'n bestaande gesonde pad - selfs 'n klein swak een - versterk dit dan. Wexler vertel my om 'n "Ek hou van oefening" -roete te vind. Ek sê vir hom ek dink nie ek het een nie. Hy koop dit nie. "Was daar nie 'n aktiwiteit wat jy liefgehad het as 'n kind nie?" Vra hy. Ek dink nie so nie.
Op die treinrit huis toe, terwyl ek uit die venster kyk, luister na my nuwe MP3-speler, kom David Bowie se "Changes" aan en ek begin lag. Geskik, ja. Maar dit was ook die liedjie my buurman en ek het in my agterplaas geskaap toe ek 'n meisie was. Vir my hele jong lewe was ek obsessief met roller skating. My eerste soen was op skate; Ek het elke dag aan die hoërskool gery, dan het ek die saal van klas tot klas gerol. Ek het eintlik my hoërskool oortuig om my PE-vereiste te laat vaar en gee my krediet vir my konstante skating. Sit op die trein en onthou dit alles, ek glimlag en dink, ek het net my dopamienboerpot getref.
Toe ek by die huis kom, ruk ek op my tienjarige Rollerblades en probeer dit. Ek draai 'n paar disco aan en begin rol. Dit is sonnig; my hond loop langs my. Ek kan feitlik die dopamien wat deur my are spruit, voel. My oefening probleem is opgelos. Die lewe kon nie beter wees nie.
Die volgende dag word ek wakker, stap in my sitkamer en gaan sit op my rekenaar. O, my God, ek het soveel te doen. 'N Paar uur later dink ek, ek moet nou Rollerblade gaan. Maar ek is besig. Ek het 'n sperdatum, ek het gister uitgeoefen, en daarnaas lyk dit of dit gaan reën. Ek sal dit later doen. Maar wanneer ek later kom, is ek moeg om die hele dag te werk, en nou word dit donker. Dan dink ek, wag 'n oomblik. Hoekom ry ek nie dopamien van gister om my op te staan en Rollerblade nie? Het my brein vergeet?
+ + +
'N Week later noem ek Monika Fleshner, PhD, 'n neuroimmunophysioloog aan die Universiteit van Colorado in Boulder, wat uitgebreide ondersoek gedoen het na die fisiologie van oefening. Ek verduidelik my situasie. Ek sê ek het 'n oefening gevind wat ek hou, en ek dink ek het die dopamien-ding opgelos, maar snaaks ding is: Ek doen dit nog steeds nie.
Jy weet wat haar onderste lyn is? Skep dit op-maak net jouself oefening.
Fleshner is baie duidelik: Dis nie asof jy jou dopamien-boerpot kry nie en jou brein sê dadelik: Nou oefen ons elke dag. Vir 'n rukkie moet jy jouself dwing om dit te doen. Maar ek sê vir haar, ek het 'n baie goeie rede om nie: Ek weet haar navorsing het bevind dat by diere nie gedwonge oefening tot dieselfde fisiologiese voordele lei wat vrywillige oefening doen nie. Trouens, dit verswak die diere se immuunstelsels eintlik deur 'n toename in streshormone in die liggaam te veroorsaak. Ek vra haar hieroor en sy sê dit is waar, maar ek moet dit nie bekommer nie. Hoekom? Want ek sal my nie lank genoeg moet laat oefen om probleme te veroorsaak nie. Wat ek sê, "Verskoon my?"
Dan vertel sy vir my iets wonderlik: Al wat ek moet doen, dwing my om gereeld te oefen vir ongeveer twee weke, miskien drie, en my brein sal begin met die vervaardiging van 'n proteïen genaamd brein afgeleide neurotrofe faktor (BDNF), wat sy Miracle-Gro noem vir die brein. Dit verhoog die brein plastisiteit, sodat jy kan leer, dink duidelik en fokus vir langer tydperke. Dit verhoog ook dopamien-neurotransmissie, wat beteken dat hoe meer ek oefen, hoe meer beloning ek kry, en hoe meer my dopamienstelsel geaktiveer word om 'n gewoonte te maak wat ek binnekort verlang.
"Sit net op jou Rollerblades," sê Fleshner vir my. "Riem op sommige koptelefoon, leun jou hond op, gaan buite, en begin nou oefen."
Lang, stil stilte.
"Ek is ernstig," sê sy.
Ek sit die telefoon vir 'n oomblik voor ek dink, O, wat die hel. Drie weke is nie so erg nie. So gaan ek uit vir dag een. En ja, dit is dag een weer, want ek het nie uitgegaan vir dag twee laaste keer nie, wat beteken dat ek van nuuts af begin.
+ + +
Toe ek hierdie soeke begin om uit te vind waarom dit so moeilik is om ongesonde gedrag te verander, het ek met meer as 'n dosyn wetenskaplikes gepraat. Elkeen het gelag en gesê 'n weergawe hiervan: "As ek daardie vraag kon beantwoord, sou ek 'n Nobelprys wen en dwelmmaatskappye hê
op my deur vir myl. "
Maar die waarheid is, wetenskaplikes het 'n paar baie belangrike dinge ontbloot. Om mee te begin is verandering baie monumentaal. Sommige mense kan net een oggend wakker word, besluit om te verander en daarby te hou. Maar baie, miskien die meeste, kan nie. Die rede kan geneties wees; Dit mag wees soos jy opgestaan het; Miskien het sommige mense sterker frontale lobbe as ander. Wetenskaplikes is nog nie seker nie. Wat hulle wel weet, is as jy een van daardie mense is wat sukkel, dit is niks om jouself oor te slaan nie. Dis net hoe jou brein werk. Maar dit is ook nie 'n verskoning om in die handdoek te gooi nie en sê: Wel, ek het nie genoeg dopamien nie, of my slegte paaie is te sterk. Soos Bruce Wexler vir my gesê het: "Hoe meer ons verstaan wat ons teenstaan, hoe meer kan ons strategieë ontwikkel wat ons sal help om met ons brein te werk, om suksesvol te verander."
Dus, in plaas van om New Year's morning wakker te word en te sê, "Ek gaan nou X doen," en dan self 'n maand later beredder toe die besluit nie gewerk het nie, onthou: Jy doen niks minder as om jou brein te herschroef. Benadering verander asof jy 'n nuwe taal of 'n nuwe instrument leer. Dit is duidelik dat jy nie vlot gaan wees of simfonies speel nie; jy benodig voortdurende fokus en oefening. Om 'n ongesonde gewoonte te oorkom behels die verandering van die gedrag wat daarmee gepaard gaan en die bestuur van spanning, omdat die klem op verandering (of enigiets anders) jou vinniger van die wa afskakel as wat jy besef. Bowenal, kry die dopamienstelsel aan: Vind belonings-maak dit dadelik, en moenie stewig wees nie. Jou brein het hulle nodig. En ek belowe (wel, Volkow, Schlund, Wexler, en Fleshner belofte) dit word makliker. Dit is nie 'n klomp selfhulp nie
nonsens. Dis biologie.
;