Kos op die brein
Daniel Fisher, 01 / 10 / 05
Is die vetryke, suikerbelaaide goed waarna ons smag, verslawend? Hier is wat die jongste wetenskaplike navorsing ons vertel.
In 'n laboratorium by die Brookhaven Nasionale Laboratorium op Long Island spuit Gene-Jack Wang 'n radioaktiewe suikeroplossing aan en eet dit in 'n tomografie-masjien met positron-emissies om te sien hoe hul brein op voedsel reageer. As daar 'n aanduiding is van dr. Wang, hy sal sien dat die striatum van 'n proefpersoon, 'n soort kommunikasiepunt in die brein, minder dopamienreseptore het as die striatum van iemand met normale eetgewoontes. Wang het reeds getoon dat die blote sig en reuk van voedsel die vrystelling van dopamien, 'n neurotransmitter wat met motivering en plesier verband hou, kan veroorsaak. Hy het ook getoon dat dwelmverslaafdes 'n soortgelyke tekort aan dopamienreseptore het.
'N PET-skandering van 'n methamphetamine-gebruiker toon 'n verminderde area van dopamienreseptore wat meer medisyne benodig om plesier te gee.
http://www.forbes.com/forbes/2005/0110/063.html
Die PET-skandering van 'n sieklik vetsugtige pasiënt toon 'n soortgelyke gebrek aan dopamienreseptore. Kan voedsel 'n soortgelyke rol speel as dwelmmiddels?
Voeg dit op en 'n teorie kom voor: Oormaters verbruik meer voedsel as wat goed is vir hulle om die skop te kry wat dopamien lewer - dieselfde rede dat kokskoppe kokaïen snuif. "Hulle gebruik eet as 'n manier om te vergoed," sê Wang, 'n dokter wat deur Johns Hopkins opgelei is en wat verslawing vir meer as 'n dekade bestudeer het. Die teorie van Wang kan niks anders beteken as dat dwelms dieselfde breinskringe kaap wat oor miljoene jare ontwikkel het om mense te motiveer om kos te vind en te eet nie. Dit beteken nie dat voedsel 'n dwelm is nie. Niemand het ooit onttrek nadat hulle op Big Mac's kalkoen gehad het nie.
En tog het sy navorsing onheilspellende implikasies vir voedselondernemings, want dit spog met 'n vlaag van tabakstyl oor die land se vetsugprobleem. As advokate kan aantoon dat voedsel verslawend is, kan hulle redeneer dat ooreet nie 'n keuse is nie, maar 'n dwang. As hulle die dwang kan opspoor na spesifieke bestanddele, soos vet of koringstroop met hoë fruktose, het hulle miskien die bewyswaarde van nikotien, wat 'n middelvervaardiger gemanipuleer het om hul klante aan kos te haak.
"U kan dinge verslawend maak," sê dr. William Jacobs, 'n navorser van vetsug aan die Universiteit van Florida. "Net soos die Colombia-kartel crack-kokaïen uitgedink het."
Tot dusver is wetenskaplikes nog lank nie 'n rokende Franse braai nie. Niemand het geloofwaardige bewyse gevind dat vervaardigers gebruik maak van 'n raaiselbestanddeel wat die bewuste keuse oorheers nie, alhoewel sommige mense dink dat hulle naby daaraan is. Dr. Neal Barnard van die Dokterskomitee vir Verantwoordelike Geneeskunde, skrywer van Breaking the Food Seduction St. Martin's Press, 2003), beweer dat sjokolade soos heroïne op die brein inwerk. En kaas, sê hy, breek af in potensieel verslawende casomorfiene in die spysverteringskanaal. 'Daar is mense wat smag na kaas', sê Barnard, 'n vegetariër wat ook aktief is in die diereregtebeweging. 'Dit werk net soos 'n verslawende middel.'
Maar daar is geen bewys dat kasomorfiene die bloedstrome van volwassenes binnedring nie, wat dit in Brie-gobbling junkies verander. Navorsers het bewyse ontbloot dat sekere voedselsoorte meer vrystelling van dopamien by soogdiere stimuleer as ander - wat van kritieke belang is vir die regsargument dat daardie voedsel onredelik verslawend en gevaarlik is, maar dat hulle bevindinge voorlopig of moeilik is om by mense te herhaal.
Ann Kelley van die Universiteit van Wisconsin, byvoorbeeld, het getoon dat die gee van kalorieverpakte sjokolade, 'n voedingsaanvulling aan rotte, plesierend endorfiene vinnig verminder, 'n effek wat ook gesien word by rotte wat verdowingsmiddels ontvang het. Normale dieet het nie so 'n effek nie. "Die implikasie is dat ooreising van voedsel wat die meeste verkies word op lang termyn 'n dwelmagtige effek op die brein kan hê," sê Kelley, wie se werk deels gefinansier word deur 'n instituut wat geld van PepsiCo, Procter & Gamble en ander voedselvervaardigers kry.
Navorsers het tekens gesien van 'n soortgelyke breinvoorkeur vir soet en vetterige voedsel by mense. Die bewyse is steeds nie duidelik nie. Kelley het brein-endorfienvlakke bepaal deur die rotte dood te maak en te dissekteer; PET-skanderings en ander nie-dodelike metodes is nie so akkuraat nie.
Een van die mees aangehaalde studies deur Adam Drewnowski, navorser van die Universiteit van Washington, het bevind dat vroue wat 'n middel kry wat opioïedreseptore blokkeer, minder soet voedsel met baie vet verbruik, maar slegs as dit bulimies is. Hy het geen verklaring waarom die geneesmiddel nie die dieet van 12 kontrolepersone met normale gewig beïnvloed het nie. Die opioïde blokker "werk, ons sien dit," sê hy. 'Maar net in iemand wie se stelsel versteur word.'
Al hierdie onsekerheid is te verstane, gegewe die ingewikkelde meganismes agter eet en vetsug. Farmaseutiese vervaardigers het tevergeefs probeer om 'n wondermiddel te vind wat mense sou laat verloor; die meeste, soos fen-fen en metamfetamiene, het erger newe-effekte as die probleem wat hulle probeer oplos. Acomplia van Sanofi-Aventis blokkeer cannabinoïde reseptore, dieselfde breinreseptore wat potrokers die munchies gee, maar veroorsaak ook depressie by sommige pasiënte (FORBES, "The Ultimate Pill?", 13 Desember 2004, p. 96).
Vetsug loop in gesinne - gene alleen kan tot 40% van die kans op ernstige oorgewig voorspel - en ooreet lyk gekoppel aan ander gesinsversteurings soos alkoholisme en dwelmverslawing. Dit lyk asof almal onderbrekings in die beloningstelsel van die brein behels, wat plesier-inducerende dopamien versprei in reaksie op soorte voortplantingsgedrag soos eet, drinkwater of seks hê. Kokaïenverslaafdes het byvoorbeeld minder dopamienreseptore as gevolg van die voortdurende stimulasie van die dwelm - dit blokkeer die vervoerder wat normaalweg dopamien weer in breinselle inlei om herwin te word - of omdat hulle so gebore is.
Van aroma tot eetlus
1. Leë maag stel ghreline, 'n eetlusstimulant, vry aan die hipo-talamus, wat die liggaam se metabolisme beheer.
2. Die hipotalamus stel dopamien vry aan die kern accumbens en striatum, wat die bewuste area van die brein motiveer om kos te vind.
3. Die reuk van kos stimuleer die amygdala, ook 'n sentrum van emosie, en veroorsaak verdere dopamien vrystelling deur die kernakkoule.
4. Sig, reuk en smaak van voedsel stimuleer vrystelling van endorfiene (opioïede) en dopamien deur die orbitofrontale korteks, wat die bewustelike deel van die brein verder stimuleer om te eet.
5. Leptien wat deur vetselle vrygestel word, oorwin uiteindelik ghrelin en gee 'n aanduiding aan die hipotalamus om die dopamienvloei te beëindig. As gevolg hiervan, eet aptyt.
Oormaters het 'n soortgelyke tekort aan dopamienreseptore, maar navorsers weet nie of dit 'n oorerflike verskil is nie, een wat ontwikkel word deur ooreet of 'n kombinasie daarvan. Wetenskaplikes is ook nog lank nie besig om die verbindings te ontrafel tussen die grootliks outonome dele van die brein wat die daaglikse energieverbruik en -verbruik reguleer nie, en die bewuste brein wat gedrag rig soos om oor die straat te loop om 'n spek-kaasburger te kry.
Liggaamsgewig word meestal beheer deur die hipotalamus, 'n struktuur in die middel van die brein wat die metabolisme fyn instel tot 'n vlak wat geen bewuste kalorie-toonbank kon ooreenstem nie. Rockefeller Universiteit navorser Jeffrey Friedman het bereken dat 'n wanbalans van so min as 1,700-kalorieë per jaar tot gewigstoename of -verlies mettertyd sal lei. Die hipotalamus reageer op ghrelien, 'n hormoon wat deur 'n leë maag uitgeskei word, deur aptyt-stimulerende neurotransmitters in ander dele van die brein vry te stel. Dit skakel die neuro-oordragstowwe af in reaksie op leptien, 'n hormoon wat deur vetselle vrygestel word.
Wetenskaplikes weet nog nie presies hoe die hipotalamus met die serebrale korteks kommunikeer nie, die plek van bewuste denke, hoewel dopamien glo 'n rol speel. Die ongeëwenaarde dieetgeneesmiddel fenfluramine het byvoorbeeld die vrystelling van dopamien in die hipotalamus gestimuleer en het die paradoksale effek gehad om die eetlus te verminder. Die hipotalamus het ook verbindings met die korteks via die striatum en die nucleus accumbens, 'n struktuur wat sy eie dopamien en opioïede afskei in reaksie op voedsel (sien afbeelding).
Die presiese rol van die nucleus accumbens is 'n raaisel. Dit verwerk sensoriese inligting uit die mond en neus - wow, dat pizza ruik! - en gee dopamien en opioïede vry as antwoord. Navorsers het selfs 'n vooroordeel gesien vir vetterige voedsel in teenstelling met koolhidrate, iets wat hulle nie kan verklaar nie. Stimuleer die kern van die rotte in rotte en hulle kloof hulself op die goed; dien 'n opioïedblokkering toe en hulle stop. Muise wat sonder dopamienreseptore in die nucleus accumbens geteel is, verhonger hulself vinnig na die dood.
Ann Kelley het 'n selfs meer kragtige laag beheer gevind in die amygdala, 'n sentrum vir emosies wat ook 'n ryk senuweeverbinding met die neus het. Wanneer sy die amigdala by rotte neutraliseer met 'n middel wat die funksie daarvan staak, vark hulle nie meer uit nie, selfs al word hul kern geaktiveer. Die implikasie, sê sy, is dat die emosionele reaksie op voedsel en die aromas daarvan - onthou jy die springmielies wat jy op jou eerste afspraak gehad het? - belangriker kan wees as die gewigsbeheerstelsel van die hipotalamus. Een implikasie: advertensieveldtogte wat beelde van huis en haard oproep, kan die amigdala ook stimuleer.
Feit is, die menslike brein het 'n menigte maniere om eetlus te stimuleer, en slegs enkele om dit uit te skakel. Dit is evolusionêr sinvol omdat die mensdom tot onlangs in 'n toestand van voortdurende voedseltekort bestaan het. 'Dink daaraan: jou brein loop deur hierdie megastore en sê:' Is ek nie 'n groot jagter nie? Ek kan koningsalms of Kobe-beesvleis vang sonder dat ek deur 'n sabeltand-tier aangeval word, '' sê Mark Gold, vooraanstaande professor in neurowetenskap aan die McKnight Brain Institute aan die Universiteit van Florida.
Die multimiljoen-dollar-vraag is of sekere maklik gemanipuleerde voedselbestanddele een van die paaie kan veroorsaak om te sê "eet", selfs as ander dele van die brein "genoeg" sê. Advokaat Christopher Cole in die kantoor van Paul, Hastings Janofsky & Walker in Washington, gee voedselondernemings raad oor verdedigingstrategieë indien voedselgedinge sou begin. Tot dusver het hy nog niks in die navorsing gesien om oor bekommerd te wees nie. Maar hy hou die vetsugstydskrifte fyn dop: 'Sodra u [vetsug] as 'n siekte bestempel en u beweer dat maatskappye mense versoek om die siekte op te vang, kan u 'n saak opbou.'
;