Enigiemand wie se voorneme om in 2013 te oefen 'n bietjie wankelrig is, wil dalk 'n opkomende wetenskaplike siening van menslike evolusie oorweeg. Dit dui daarop dat ons vandag slim is, deels omdat ons 'n miljoen jaar gelede die meeste ander soogdiere oor lang afstande kon uitjaag en uitstap. Ons brein is deur beweging gevorm en verskerp, lui die idee, en ons benodig steeds gereelde fisiese aktiwiteit sodat ons brein optimaal kan funksioneer.
Die rol van fisiese uithouvermoë in die vorming van die mensdom het antropoloë geïntrigeer en die gewilde verbeelding vir 'n geruime tyd aangegryp. In 2004 het die evolusionêre bioloë Daniel E. Lieberman van Harvard en Dennis M. Bramble van die Universiteit van Utah 'n belangrike artikel in die vaktydskrif Nature gepubliseer met die titel "Uithouvermoë en die evolusie van homo," waarin hulle aangevoer het dat ons tweevoetige voorouers oorleef het deur uithou-atlete te word, in staat om vinniger prooi af te bring deur pure hardnekkigheid, draf en ploeter agter hulle aan totdat die diere laat val het.
Uithouvermoë het maaltye geproduseer, wat energie vir paring verskaf het, wat beteken het dat bedrewe vroeë joggies hul gene deurgegee het. Op hierdie manier het natuurlike seleksie vroeë mense gedryf om selfs meer atleties te word, het dr Lieberman en ander wetenskaplikes geskryf, hul liggame ontwikkel langer bene, korter tone, minder hare en ingewikkelde binneoormeganismes om balans en stabiliteit te handhaaf tydens regop ambulasie. Beweging het die menslike liggaam gevorm.
Maar terselfdertyd, in 'n ontwikkeling wat baie wetenskaplikes tot onlangs as onverwant beskou het, het mense slimmer geword. Hulle brein het vinnig in grootte toegeneem.
Vandag het mense 'n brein wat ongeveer drie keer groter is as wat verwag sou word, sê antropoloë, gegewe ons spesie se liggaamsgrootte in vergelyking met dié van ander soogdiere.
Om daardie groot breine te verduidelik, het evolusionêre wetenskaplikes gewys op sulke gebeurtenisse soos vleiseet en, miskien die mees bepalende, ons vroeë voorouers se behoefte aan sosiale interaksie. Vroeë mense moes jagtogte as 'n groep beplan en uitvoer, wat ingewikkelde denkpatrone vereis het en, so is gedink, het die sosiale en brein met evolusionêre sukses beloon. Volgens daardie hipotese is die evolusie van die brein gedryf deur die behoefte om te dink.
Maar nou stel sommige wetenskaplikes voor dat fisieke aktiwiteit ook 'n kritieke rol gespeel het om ons brein groter te maak.
Om tot daardie gevolgtrekking te kom, het antropoloë begin kyk na bestaande data oor breingrootte en uithouvermoë by 'n verskeidenheid soogdiere, insluitend honde, proefkonyne, jakkalse, muise, wolwe, rotte, sivetkatte, bokke, mongeese, bokke, skape en elande. Hulle het 'n noemenswaardige patroon gevind. Spesies soos honde en rotte wat 'n hoë aangebore uithouvermoë gehad het, wat vermoedelik oor millenniums ontwikkel het, het ook groot breinvolumes relatief tot hul liggaamsgrootte gehad.
Die navorsers het ook gekyk na onlangse eksperimente waarin muise en rotte stelselmatig geteel is om marathon-hardlopers te wees. Laboratoriumdiere wat gewillig die meeste kilometers op lopende wiele afgelê het, is deurmekaar geteel, wat gelei het tot die skepping van 'n reeks laboratoriumdiere wat uitgeblink het om te hardloop.
Interessant genoeg het hierdie diere na verskeie generasies aangebore hoë vlakke van stowwe begin ontwikkel wat weefselgroei en gesondheid bevorder, insluitend 'n proteïen genaamd brein-afgeleide neurotrofiese faktor, of BDNF. Hierdie stowwe is belangrik vir uithouvermoë prestasie. Dit is ook bekend dat hulle breingroei aandryf.
Wat dit alles beteken, sê David A. Raichlen, 'n antropoloog aan die Universiteit van Arizona en 'n skrywer van 'n nuwe artikel oor die evolusie van menslike breine wat in die Januarie-uitgawe van Proceedings of the Royal Society Biology verskyn, is dat fisieke aktiwiteit moontlik gehelp het om vroeë mense slimmer te maak.
"Ons dink dat wat gebeur het" in ons vroeë jagter-versamelaars-voorouers, sê hy, is dat die meer atleties en aktiewe oorleef het en, soos met die laboratoriummuise, fisiologiese eienskappe oorgedra het wat hul uithouvermoë verbeter het, insluitend verhoogde vlakke van BDNF. Uiteindelik het hierdie vroeë atlete genoeg BDNF deur hul liggame gehad dat sommige van die spiere na die brein kon migreer, waar dit die groei van breinweefsel aangedryf het.
Daardie spesifieke vroeë mense het toe hul groeiende vermoë om te dink en te redeneer aangewend om prooi beter op te spoor, om die beste gevoed en suksesvolste te word vanuit 'n evolusionêre oogpunt. Om in beweging te wees, het hulle slimmer gemaak, en om slimmer te wees, het hulle nou meer doeltreffend laat beweeg.
En uit dit alles het uiteindelik 'n vermoë gekom om hoër wiskunde te verstaan en iPads uit te vind. Maar dit was 'n rukkie later.
Die breë punt van hierdie nuwe idee is dat as fisieke aktiwiteit gehelp het om die struktuur van ons brein te vorm, dit heel waarskynlik vandag noodsaaklik bly vir breingesondheid, sê John D. Polk, 'n medeprofessor in antropologie aan die Universiteit van Illinois in Urbana -Champaign, en mede-outeur, saam met Dr Raichlen, van die nuwe artikel.
En daar is wetenskaplike ondersteuning vir daardie idee. Onlangse studies het getoon, sê hy, dat "gereelde oefening, selfs stap," lei tot sterker verstandelike vermoëns, "begin in die kinderjare en voortduur tot op die ouderdom."
Natuurlik, die hipotese dat draf na prooi gehelp het om menslike brein evolusie te dryf is net 'n hipotese, sê dr Raichlen, en byna onbewysbaar.
Maar dit is dwingend, sê Dr. Lieberman van Harvard, wat saam met die skrywers van die nuwe artikel gewerk het. "Ek stem fundamenteel saam dat daar 'n diep evolusionêre basis is vir die verhouding tussen 'n gesonde liggaam en 'n gesonde gees," sê hy, 'n verhouding wat die term "jogging your memory" meer letterlik maak as wat die meeste van ons dalk verwag het en bied 'n kragtige aansporing om in 2013 aktief te wees.
;
