الجنس والاكتئاب: في الدماغ ، إن لم يكن العقل

من قبل الطبيب النفسي ريتشارد فريدمان

كما يعلم الجميع ، الجنس يبدو جيدا.

أم هو كذلك؟ في السنوات الأخيرة ، صادفت العديد من المرضى الذين لا يعتبر الجنس بالنسبة لهم أمرًا مزعجًا فحسب ؛ في الواقع يبدو أنه يسبب ضررًا.

وصف أحد المرضى ، وهو شاب في منتصف العشرينات من عمره ، الأمر بهذه الطريقة: "بعد ممارسة الجنس ، أشعر بالألم والاكتئاب حرفياً لمدة يوم تقريبًا".

بخلاف ذلك ، كان لديه فاتورة صحية نظيفة ، سواء طبية أو نفسية: معدلة بشكل جيد ، تعمل بجد ، الكثير من الأصدقاء وعائلة متماسكة.

صدقني ، كان بإمكاني إعداد تفسير بسهولة. لقد أخفى صراعات حول الجنس ، أو كانت لديه مشاعر متناقضة تجاه شريكه. من لا؟

لكن البحث قدر استطاعتي للحصول على تفسير جيد ، لم أتمكن من العثور على شيء. على الرغم من أن أعراضه وضيقته كانت حقيقية ، أخبرته أنه ليس لديه مشكلة نفسية كبيرة تتطلب العلاج. كان من الواضح أنه أصيب بخيبة أمل ترك مكتبي.

لم أفكر كثيرًا في حالته حتى وقت لاحق ، عندما قابلت مريضًا آخر لديه شكوى مماثلة. كانت امرأة تبلغ من العمر 32 عامًا عانت فترة من أربع إلى ست ساعات من الاكتئاب الشديد والتهيج بعد هزة الجماع ، إما بمفردها أو مع شريك. كان الأمر غير سار لدرجة أنها بدأت في تجنب ممارسة الجنس.

في الآونة الأخيرة ، اتصل بي زميل التحليل النفسي - وهو رجل معروف بمهارته في الكشف عن علم النفس المرضي - عن حالة أخرى. كان في حيرة من أمره حول رجل عاش في سن 24 والذي كان ينظر إليه على أنه صحّي نفسياً باستثناء الاكتئاب الشديد الذي استمر لعدة ساعات بعد الجنس.

لا يوجد شيء غريب عن الحزن قليلا بعد المتعة الجنسية. كما يقول المثل ، بعد الجنس جميع الحيوانات حزينة. لكن هؤلاء المرضى عانوا من اضطراب شديد في السمع استمر لفترة طويلة جدًا وكان معقدًا إلى درجة يصعب معه وصفها بأنها مجرد تعاسة.

ومع ذلك ، من الصعب مقاومة الرغبة في التكهن بالتفسيرات النفسية للسلوك الجنسي. يحب الأطباء النفسيون المزاح أن كل شيء يتعلق بالجنس باستثناء الجنس نفسه ، وهو طريقة أخرى للقول بأن كل سلوك بشري يتخلل مع المعنى الجنسي الخفي.

ربما ، لكنني تساءلت عما إذا كان في هذه الحالات ، قد لا يكون أكثر عمقا من التراجع في علم الأعصاب للجنس الذي جعل هؤلاء المرضى يشعرون بالفزع.

لا يعرف إلا القليل عما يحدث في المخ أثناء ممارسة الجنس. في 2005 ، استخدم الدكتور Gert Holstege في جامعة جرونينجن في هولندا التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني لفحص أدمغة الرجال والنساء خلال هزات الجماع. اكتشف ، من بين تغييرات أخرى ، انخفاض حاد في النشاط في اللوزة المخية ، منطقة الدماغ التي تشارك في معالجة المنبهات المخيفة. وبصرف النظر عن التسبب في المتعة ، فإن الجنس يقلل بوضوح من الخوف والقلق.

استخدمت عالمة الأنثروبولوجيا هيلين فيشر ، من جامعة روتجرز ، التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي للنظر على نطاق أوسع في الدوائر العصبية للحب الرومانسي. عرضت على مجموعة من الشباب والشابات الذين أفادوا بأنهم مغرمون بشغف صورة لحبيبهم أو شخص محايد. أظهرت الموضوعات نشاطًا ملحوظًا في دائرة مكافأة الدوبامين في الدماغ فقط استجابة للحبيب ، على غرار استجابة الدماغ للمكافآت الأخرى مثل المال والطعام.

هل يمكن أن يكون لدى بعض المرضى نشاط قوي بشكل خاص في اللوزة بعد هزة الجماع يجعلهم يشعرون بالسوء؟

يكاد يكون البحث صامتا عن الاكتئاب الناجم عن الجنس ، ولكن بحث جوجل كشفت العديد من المواقع على شبكة الإنترنت وغرف الدردشة لشيء ما يسمى البلوز الأزرق. من يعرف؟ هناك ، قرأت العديد من الحسابات تتطابق تقريبًا مع تلك الخاصة بمرضاي ، مع تقارير عن علاجات مختلفة للمرض.

عندما يمر الأطباء من خلال العلاجات المعتادة دون جدوى أو يجدون أنفسهم ، كما فعلت ، في منطقة مجهولة مع أدلة قليلة على ما يجب القيام به ، يمكنهم النظر في ما يسمى العلاجات الجديدة. في كثير من الأحيان ، تقوم بتصميم مثل هذا العلاج استنادًا إلى تكهناتك حول البيولوجيا الأساسية للمتلازمة الموجودة. ويمكن أن يشمل ذلك استخدام العقاقير المعتمدة في الحالات التي نادرا ما يتم وصفها لها.

هناك دليل على العلاج المحتمل هو أن بروزاك وأبناء عمه ، مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية ، تتداخل عادة مع الأداء الجنسي إلى حد ما. سيروتينين جيد لمزاجك ، ولكن الكثير منه في الدماغ والحبل الشوكي أمر سيء بالتأكيد لممارسة الجنس.

اعتقدت أنه إذا كان بإمكاني تعديل الاستجابة الجنسية لمرضاي بطريقة أو بأخرى ، وجعلها أقل حدة ، فقد يخفف الحالة العاطفية السلبية بعد ذلك. بعبارة أخرى ، سأستغل الآثار الجانبية غير المرغوب فيها عادةً لمثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية من أجل التأثير العلاجي المحتمل.

وبما أن أي شخص قد تناول أحد هذه الأدوية لعلاج الاكتئاب يمكن أن يخبرك ، قد يستغرق الأمر بضعة أسابيع حتى تشعر بالتحسن ، ولكن الآثار الجانبية ، مثل العجز الجنسي ، غالباً ما تكون فورية. بالنسبة لمرضاي ، تبين أن هذه ميزة. بعد أسبوعين فقط على SSRI ، قال كلاهما أنه بينما كان الجنس أقل متعة ، لم يحدث أي تحطم عاطفي.

الآن ، هناك على الأقل ثلاثة أسباب محتملة شعرت بمرضي أفضل: عمل الدواء ؛ كان له تأثير الدواء الوهمي. أو كان هناك تقلبات عشوائية في الأعراض - كانوا سيتحسنون لو لم أفعل شيئًا.

اقترحت وقف العلاج ، وإعادة تشغيله إذا تكررت المشكلة. في كلتا الحالتين ، عادت الأعراض ثم تراجعت مع الدواء - مما يشير ، بناء على هذه العينة الصغيرة ، أن تأثير العقار كان حقيقيًا.

إذا علمني هؤلاء المرضى أي شيء ، فهو أن المشاكل الجنسية لا تشير دائمًا إلى مشاكل نفسية عميقة ومظلمة. الحقيقة هي أن أهم عضو جنسي للإنسان هو في الواقع الدماغ. قد يكون الجنس هو أكثر الأفعال الجسدية ، ولكن الاكتئاب يمكن أن يكون جسديًا أيضًا - وأحيانًا لا يكون أكثر أهمية من نزوة في علم الأحياء.

المقال الأصلي New York Times، January 20، 2009