No podeu deixar de devorar menjar ferralla?
Com les addiccions a les drogues, els desitjos d'aliments no saludables són similars
Per: Victoria Stern 04 / 29 / 10
Columnista examinador
Per a algunes persones, menjar només un mos d'una magdalena de xocolata o un xip d'una bossa és gairebé impossible. Tanmateix, com més llaminadures consumeixi cada dia, més necessitarà aquest sucre, segons una nova investigació.
Els científics creuen que els desitjos d’aliments brossa intensos i l’addicció a les drogues són més similars del que es podria pensar.
Els investigadors de l'Institut d'Investigació Scripps a Florida han demostrat per primera vegada que la sobreexcessió compulsiva desencadena els mateixos canvis en el comportament i la funció cerebral com a addicció a les drogues.
"Aquestes troballes confirmen el que sospitem nosaltres i molts altres: que el menjar ferralla provoca respostes semblants a les addiccions al cervell i pot conduir a l'obesitat", diu l'autor principal de l'estudi Paul Kenny, professor de terapèutica molecular a l'Institut d'Investigació Scripps.
Per determinar la causa subjacent de l’addicció als aliments, Kenny i el seu company Paul Johnson van examinar els comportaments alimentaris de les rates. Els investigadors van dividir les rates en tres grups: un grup va rebre una dieta nutritiva normal de verdures; el segon grup va rebre una dieta amb aliments grassos i calòrics, l’equivalent humà de delícies com la cansalada i el pastís de formatge, i el tercer grup va rebre una carn majoritàriament sana, excepte l’accés il·limitat a menjar ferralla durant una hora cada dia.
l'equip va trobar que els animals exposats a menjar ferralla tot el dia es van convertir en menjadors excessius compulsius, consumint dues vegades més calories que les rates que menjaven menjar sa, i van començar a augmentar-se en poques setmanes. El tret és que les rates obeses van continuar consumint aliments brossa en excés, fins i tot quan fer-ho provocaria descàrregues elèctriques als peus de les rates.
"Aquest tipus de comportament compulsiu és el que veiem en els drogodependents", diu Kenny.
Les rates amb accés limitat al menjar ferralla es van convertir en menjadors excitats, consumint totes les seves calories a la finestra d'una menjar ferralla d’una hora.
Tanmateix, aquestes rates no es van convertir en obeses, cosa que indica que l’obesitat pot estar associada més fortament amb menjar compulsiu i no compulsiu, assenyala Kenny.
A continuació, els investigadors van voler veure quins canvis neurològics es produïen en el cervell de les rates obeses.
Es van centrar en un receptor del cervell, anomenat dopamina que s'ha demostrat que té un paper clau en l'addicció a les drogues. El receptor funciona mitjançant la unió de la dopamina, un producte químic alliberat al cervell durant una experiència agradable, com el sexe, o el consum d'aliments o drogues.
Els investigadors van trobar que menjar menjar ferralla provocava una inundació de dopamina al cervell. Quan el centre de plaer d’una rata es va sobreestimular amb dopamina, el seu cervell va començar a adaptar-se disminuint l’activitat dels receptors, diu Kenny. A mesura que aquests centres de plaer van ser menys sensibles, la rata va desenvolupar ràpidament hàbits compulsius per evitar la retirada, consumint quantitats més grans d'aliments fins que es va tornar obesos.
Els investigadors també van dissenyar a algunes rates que tinguessin menys receptors i els alimentessin de menjar ferralla il·limitat. Bingo! Els animals es van convertir en menjadors obligatoris gairebé durant la nit.
"Això podria significar que les persones que neixen amb menys receptors són molt més propenses a convertir-se en addictes als aliments o a les drogues", diu Kenny.
Tot i que l’equip no ha descobert una manera de frenar l’addicció als aliments, Kenny suggereix que la comprensió de la via d’addicció amb més detall ajudarà a generar opcions de tractament per a l’obesitat.
"Amb sort, algun dia podrem modificar eficaçment aquestes vies d'addicció", diu Kenny.
;