COMENTARIS: el focus d’aquest article laic és l’efecte que el funcionament executiu té sobre les nostres possibilitats d’infidelitat. És important perquè el desig (dopamina) de tenir relacions sexuals amb una parella nova activa els mateixos circuits neuronals (circuits de recompensa) que el porno. La capacitat de resistència (funció executiva) utilitza els mateixos circuits de còrtex frontal que resistir l’ús de porno. El baix funcionament d’aquests circuits executius és un segell distintiu de la impulsivitat i les addiccions. La hipofrontalitat és quan aquests circuits de força de voluntat no estan a l’alçada.
Article: Per què algunes persones resisteixen millor la relació d'infidelitat amb altres
Scott Barry Kaufman, Ph.D
Publicat: 05 / 17 / 11 09: 21 AM ET
Ets una persona atractiva en una relació amorosa, compromesa i feliç. Tot i això, hi ha temptació a cada pas. A la botiga de queviures, la bonica persona de la línia de pagament et somriu amb la cella aixecada. Comenceu una conversa coqueta i aquesta persona us demana el vostre número. Què fas? Per què no enganyes? Què us atura?
En moments com aquest, hi ha un conflicte entre el vostre instint intestinal immediat (tingueu relacions sexuals amb aquesta persona ara) i el vostre objectiu a llarg termini (mantingueu-vos compromesos amb la vostra parella!). Tenir l’instint intestinal en si mateix no és necessàriament erroni. És només un senyal que ets humà. Sobretot tothom, solter o no, es dirigeix automàticament cap a persones boniques. Quan s’enfronten a una persona atractiva, les tendències d’aproximació de les persones s’activen automàticament i tendeixen a mirar més temps als ulls de la persona atractiva. Tot això passa sense cap esforç ni control. Fer contacte visual amb una persona atractiva és fins i tot gratificant per al nostre cervell, activant els circuits relacionats amb la recompensa.
Tenint en compte la universalitat, l’automatisme i la potència d’aquestes tendències, ens podem preguntar: per què no enganya tothom? Obbviament, tothom no fa trampes, plantejant-se la pregunta: per què hi ha persones que poden resistir millor aquesta temptació immediata que d’altres?
Investigacions recents suggereixen que la resposta té molt a veure amb el control cognitiu. L’estat per defecte és actuar amb impuls. Anul·lar aquestes emocions fortes requereix un esforç mental i les alternatives més atractives que tingueu (imaginem totes les ofertes rebudes per Tiger Woods), més difícil és controlar els vostres impulsos.
En els darrers anys, els neuropsicòlegs han localitzat un conjunt d’àrees cerebrals al lòbul frontal (al voltant del front) dels humans que donen suport als processos d’autocontrol. Aquestes anomenades "funcions executives", que van ser l'última part del nostre cervell a evolucionar, impliquen la capacitat de planificar, inhibir o retardar la resposta. Sempre que algú s’ha de centrar molt en una tasca i ignorar les distraccions, aquesta àrea és particularment activa. La mesura en què aquestes zones del cervell s’il·luminen prediuen molts resultats importants, inclòs si és probable que les persones compleixin les normes de la societat, resisteixin una gran varietat de temptacions i es comportin en comportaments de risc. El control executiu fins i tot prediu la força de voluntat de resistir les ganes de menjar M & M quan es fa una dieta.
Per tant, el control executiu pot tenir un paper en les conductes d’engany. Si el vostre objectiu a llarg termini és mantenir-vos compromesos amb la vostra parella i teniu un munt de temptacions, això requereix una gran quantitat de control executiu. El control executiu també pot ajudar les persones a evitar situacions en primer lloc on puguin experimentar l'atractiu de possibles socis atractius.
Les proves recents suggereixen que les funcions executives tenen molt a veure amb fer trampes. Simone Ritter i els seus companys de Radboud University Nijmegen van trobar que, en condicions normals, les persones heterosexuals relacionades romànticament van informar menys dels atractius individus de sexe oposat que els que estaven solters. Totes les apostes van ser apagades, però, quan van ser sotmeses a un impost cognitiu per l’experimentador, com si tingués una pressió de temps important. En aquestes situacions, amb la seva guàrdia de control executiu, ja no hi havia diferència entre les persones solteres i les que participaven romànticament. Sembla, doncs, que les persones relacionades amb el romanticisme només rebutgen socis potencials atractius quan tenen suficients recursos cognitius i el temps per decidir conscientment.
En un estudi publicat al prestigiós Journal of Personality and Social Psychology, Tila Pronk i els seus col·legues de la Universitat Radboud de Nimega van examinar el tema més directament investigant científicament per què algunes persones tenen més dificultats que altres per mantenir-se fidels a les seves parelles romàntiques. Al llarg de tres estudis, van investigar la relació entre un aspecte diferent del control executiu i la capacitat de les persones per mantenir-se fidels.
En el seu primer estudi, 72 estudiants implicats en la vida romàntica van completar una tasca de control executiu que mesurava la seva capacitat per canviar entre dos conjunts d’instruccions i un petit qüestionari que els preguntava fins a quin punt es mantenen fidels a la seva parella (p. una noia mostra interès per mi, em costa resistir la temptació ”). Van trobar que aquells amb un control executiu inferior tendien a informar que tenien un nivell de dificultat més alt per mantenir-se fidels. No hi va haver diferències de gènere.
En el seu segon estudi, només van analitzar els comportaments del món real en una mostra d’home. Vint-i-dos homes heterosexuals van completar una tasca de control executiu que requeria la capacitat de mantenir les lletres en memòria mentre es processava simultàniament la informació. Aquesta tasca requereix una actualització constant de la memòria, que imposa els processos de control executiu. Després de completar la tasca, es va demanar als participants que s'asseguessin a la sala d'espera fins que l’experimentador els cridés.
Després va caminar una atractiva dona, que els experimentadors van reclutar per ajudar-los amb el seu experiment. Els experimentadors van indicar a la femella que es comportés de manera amable, però evidentment no interessada ni coqueta. Cap dels participants va informar que era conscient que les dones formaven part de l’experiment. Les interaccions es van gravar en vídeo i, després, es va mostrar a les dones i als quatre observadors independents els primers cinc minuts de la interacció i van jutjar la intensitat de flirteig del noi. Tots els observadors van estar molt d'acord entre ells en el que van veure. En coherència amb el seu primer estudi, van trobar que, com més baix és el nivell de control executiu, més gran és el comportament de coqueteig.
En el seu tercer estudi, van analitzar si el control executiu ajuda a evitar que la gent acabés en una situació amb una alternativa atractiva en primer lloc. Seixanta-cinc homes i dones van completar el famós test Stroop, en el qual van haver de nomenar el color d'una paraula sense tenir en compte el significat d'aquesta paraula. Aquesta no és una tasca fàcil: proveu-la!
Després de prendre la mesura del control executiu, se'ls va dir que estarien jugant a un "joc de coneixement" amb un participant assignat a l'atzar, en el qual farien i responien preguntes personals (per exemple, "Voleu ser famós?") . Se’ls va mostrar una imatge d’aquest altre participant (que per casualitat era una atractiva persona de sexe oposat!). Després del joc, van indicar l’atractiu que van trobar a l’altre participant movent un control lliscant en un lloc entre totalment poc atractiu i molt atractiu i quant els agradaria conèixer l’altre participant a la vida real.
No és sorprenent que com més un participant trobés l’altra persona atractiva, més volia conèixer-la. Tot i que, d'acord amb la seva predicció, van trobar que el control executiu reduïa el desig expressat de conèixer l'altre atractiu, però només per a les persones implicades romànticament. Presumptament, això es deu al fet que les persones solteres no havien d’utilitzar recursos cognitius per prendre una decisió, tot i que els seus desitjos eren tan forts com els d’una relació. A més, mentre que els homes van valorar de mitjana l’altre participant com a més atractiu que les dones, tant els homes com les dones (solters o en parella) tenien la mateixa probabilitat d’expressar el desig de conèixer l’altra persona.
Que està passant aquí? Per què és tan important el control executiu per resistir la temptació d’enganyar? Els investigadors suggereixen algunes possibilitats.
Una possibilitat és que el control executiu ajudi a inhibir l’acció sobre els impulsos que tothom sent. Per a molts socis, tenir l'impuls està bé, però actuar-hi no ho és. El control executiu també pot ajudar a inhibir les ganes de comunicar interès en possibles socis, com ara coquetejar i entrar en situacions en què la temptació continuarà presentant-se (per exemple, "passar l'estona"). Tota aquesta inhibició requereix recursos cognitius limitats.
Aquells amb nivells més baixos de control executiu també poden fantasiar més amb possibles socis. Les investigacions mostren una forta relació entre el control executiu i la ment errant en general. Aquells amb nivells més alts de control executiu poden simplement vagar per la ment i, per tant, ser menys vulnerables quan s’enfronten a la parella potencial en persona. El control executiu també pot contribuir a la capacitat de mantenir la imatge de la parella en ment mentre interactua amb l'altra persona calenta. Les persones amb un baix control executiu poden tenir més dificultats per mantenir aquesta imatge a la ment i, per tant, poden no ser tan capaços de pensar plenament les conseqüències de cedir a la temptació. També és possible que les persones amb diferents nivells de control executiu que tinguin una relació realment experimentin diferents nivells de temptació quan s’enfronten a possibles socis. Totes aquestes possibilitats estan preparades per a més investigacions.
Les implicacions d’aquesta investigació són enormes. Qui hauria pensat que alguna cosa tan cognitiva i emocionalment desproveïda com la possibilitat d’actualitzar les lletres a la memòria o de nomenar els colors el més ràpid possible estaria relacionada amb la capacitat de resistir la temptació d’enganyar? Aquesta investigació mostra fins a quin punt la cognició està estretament relacionada amb tota la resta de les nostres vides. Sempre que es redueix la capacitat de les persones per exercir un control cognitiu, són més vulnerables a la infidelitat.
Moltes condicions poden afectar el control executiu, inclosa una elevada càrrega de treball o estrès. La investigació demostra que les persones són més propenses a la infidelitat quan experimenten un alt nivell d’angoixa psicològica. Imagineu-vos ser un famós o un polític de gran renom amb moltes opcions sexuals i una càrrega de treball estressant: aquesta és essencialment una fórmula per a la infidelitat. Això no és per excusar ningú, és clar. Però sí que afegeix una mica a la nostra comprensió.
Afegiu alcohol a la mescla i oblideu-ne. S'ha demostrat que l’alcoholement debilita els processos de control cognitiu, i també s’ha demostrat que està relacionat amb la infidelitat i els comportaments sexuals arriscats entre els estudiants universitaris (que com a grup ja tenen nivells inferiors de control executiu).
La moral d’aquesta història? Resistir la temptació d’enganyar requereix un esforç cognitiu. Si teniu molt control executiu, és probable que tingueu menys probabilitats d’enganyar la vostra parella. Si no disposeu de molts recursos cognitius i voleu mantenir-vos compromesos amb la vostra parella, és millor que no sigueu atractius, rics, famosos, amb molta tensió ni borratxos. I pregueu, que no marqueu totes aquestes caselles al mateix temps. O bé, realment tindràs problemes.
Ara, si voleu examinar el vostre possible company per veure la probabilitat que us enganyi, feu-los la prova ol 'Stroop. T’aconsello que no ho facis a la primera cita, o bé, segur que et faran trampes, i per una bona raó.
;
