autor: Rebecca Skloot (2007)
Nora Volkow želi moju čokoladu. Sjedim na okruglom stolu u velikom uredu u Nacionalnom institutu za zlouporabu opojnih droga, gdje je i direktorica. Volkow mi govori o svojim istraživanjima o neurologiji jedenja i kako, za neke ljude, odustajanje od hrane - kao, recimo, čokolada - može biti teško kao udaranje heroina za narkomana. Hrana, kaže, hvata ljude tako što pokreće točne kemijske reakcije izazvane u mozgu tvrdim drogama. Ili nikotin. Ili alkohol. Ili shopping. Ili seks. "Ne mogu prestati gledati tvoju čokoladu", kaže Volkow, a oči su mi se približavale čokoladi i natrag. To je Hersheyjeva tajnica Kiss Volkow koja mi je dala nekoliko trenutaka ranije. Uzeo sam ga s osmijehom i zahvalom, ali sam jedna od rijetkih žena na svijetu
koji zapravo ne vole čokoladu. Tako sam ugrizao vrh da budem pristojan, stavio ostatak natrag u svoj metalni omotač i gurnuo ga na stol pored svoje bilježnice. To čini Volkow neugodno, što nije ono što sam očekivao.
Većina članaka o Volkowu usredotočena je na njezino djetinjstvo u Mexico Cityju. Kažu, nije li nevjerojatno da je odgojena u istoj kući u kojoj je Staljin ubio svog pradjeda - Leona Trockog, ruskog revolucionara u progonstvu - sjekirom? Govore o tome kako je Volkow pokrenuo medicinsku školu u 18-u, zatim otišao u Sjedinjene Države i postao jedan od vodećih znanstvenih psihijatara u zemlji. Ali za mene, najfascinantnija stvar u vezi s Volkowom je činjenica da ona - šefica nacionalne agencije za zlouporabu droga - nije samo čokoladni narkoman. Ona je također i gurajući čokoladu. Volkow kreće naprijed-natrag u uredu u Bethesdi, u Marylandu - frizirana kosa odskakuje, crne čizme do koljena pucketaju - a onda se zaustavlja, sužava oči i ceri se. "Imam neke dobre stvari", kaže ona posegnuvši u ladicu svog stola. "Sedamdeset sedam posto čistog kakaa." Baci četvrtinu pojede bar na stol pokraj mene. "Samo naprijed", kaže ona, "uzmi malo." Ne zahvaljujem joj, a ona podiže obrve.
"Radim eksperimente s ljudima", kaže ona. "Stavila sam čokoladu tamo i vidjela koliko im treba da je podignu." Ona odmahuje glavom. - Jako sam loša s čokoladom. Smatram to odmah. Propustio sam vlastiti test. Ali ti - kaže ona, pokazujući na moj Kiss, - imaš jako dobru inhibicijsku kontrolu! To me tjera da se smijem, jer da je ponudila kolač od sira ili švedsku ribu, ne bih trajao pet sekundi. Ali moj problem nije hrana; to je vježba i činjenica da to činim nesposobnim. Bez obzira koliko puta sam se pridružio teretani ili kupio novu odjeću za vježbanje ili napravio sastanke s prijateljima, jednostavno ne vježbam. Uvijek imam dobre razloge: previše sam zauzet, pada kiša, trebam bolje cipele, nema dvorane u mom susjedstvu. Imam rok, glavobolju ili grčeve; suviše je vruće ili previše hladno, trčanje me boli, utezi su teški ... Mogao bih ići dalje. Racionalni dio mog mozga zna da bih trebao vježbati: čitao sam članke govoreći da sprječava gotovo svaku ljudsku bolest, bori se protiv depresije i jača imunološki sustav. Čujem da smanjuje stres i tjeskobu, da vam pomaže da se usredotočite i spavate i da imate bolji seks. Želim sve to - tko ne? Ali, očito, drugi dio mog mozga - koji je slučajno dominantan - želi da sve ostane točno onakvo kakvo je.
I očito, nisam sam. U ovom trenutku, opće je poznato da se vodeći uzroci smrti u Sjedinjenim Državama - bolesti srca, dijabetes i nekoliko vrsta raka - mogu spriječiti promjenom ponašanja. Stotine tisuća ljudi probudi se svakog siječnja 1st i kažu: "Počevši od danas, idem na dijetu / vježbanje / prestati pušiti / uzimati droge / kockanje / bilo što." Pokušavaju, često vrlo teško, ali većina ne uspijeva. Želim znati zašto. Ne govorim o vanjskim čimbenicima, kao što je previše posla i nedovoljno vremena. Tražim ono što se događa u našem mozgu kad se pokušavamo promijeniti i kako to znanje možemo iskoristiti za uspjeh.
+ + +
Tako sam završio u uredu Nore Volkow, slušajući njezinu opsjednutost mojom čokoladom. Volkow i njegovi kolege proveli su proteklih godina 15-a u istraživanju veze između zlouporabe droga i pretilosti proučavanjem jedne stvari koja ga čini tako teškom promjenom navike: dopamin, kemikalija u mozgu koja prenosi signale od stanice do stanice i dobiva nas zakačen na sve, od hrane do cigareta do kupovine do seksa.
Dopamin podučava vaš mozak onome što želite, a zatim vas navodi da ga dobijete, bez obzira na to što je dobro za vas. To čini u dva koraka. Prvo doživite nešto što vam pruža užitak (recimo, pomfrit od McDonald'sa), što uzrokuje porast dopamina. Neki od tih dopamina putuju u područje vašeg mozga gdje se stvaraju uspomene i stvaraju uspomenu koja povezuje te krumpire s dobivanjem nagrade. U tom trenutku, u znanstvenom govoru, pomfrit postaje "istaknut". A kada ste izloženi nečemu što je istaknuto, možete pomisliti, To je loše za mene, ne bih trebao, ali vaš mozak registrira, Dopamine jackpot! I tu dolazi korak dva: Uz stvaranje sjećanja, dopamin kontrolira područja mozga koja su odgovorna za želju, donošenje odluka i motivaciju. Nakon što pomfrit postane vidljiv, sljedeći put kad ih vidite ili pomirite, vaš mozak oslobađa val dopamina koji vas tjera da dobijete nešto. Kada uspijete, vaš mozak proizvodi više dopamina, što pojačava pamćenje koje je učinilo da se pomfrit istakne na prvom mjestu, te da ga još više urezuje u vaš mozak. To je ciklus koji nikad ne završava: što više radite nešto što nagrađuje, to više dopamina osigurava da to ponovite. Upravo se tako oblikuju navike. Na kraju, ako pomfrit postane dovoljno istaknut, vaš mozak će osloboditi dopamin i gurnuti vas da dobijete pomfrit kad god vidite da su boje žute i crvene, čak i ako niste ni blizu McDonald'sa.
I to vrijedi za svako ponašanje koje rezultira nagradom: Orgazmi uzrokuju udare dopamina. Isto vrijedi i za udaranje u jackpot kada se kockate, osvajate utrku, testirate, radite kokain ili metamfetamine, pušite, pijete. "Dopamin je motivacija", kaže mi Volkow. - Ako stvorite životinje u laboratoriju koje nemaju dopamin, nemaju pogon. Mogu jesti hranu, a ukus je dobar, ali nemaju nikakvu motivaciju da išta učine, tako da neće jesti i umrijet će. ”Dok ona govori, klimam glavom i vodim bilješke sve dok, iznenada, njezina računala ne zarobe: Ima e-mail. Nisam kompulzivan kada je u pitanju hrana, već e-mail? Zaboravi. Volkow ne dijeli moju opsesiju. Ona nastavlja govoriti o dopaminu, vraćam se na bilješke, onda opet taj ding, i mislim, ona ima dvije nove e-mailove. Volkow je neozleđen. Mi nastavljamo ovako sve dok ona ne dobije deset poruka i jedva se oduprem ustajanju i čitanju. Onda me udari: E-mail je jednako važan za mene kao što je čokolada za Volkow. Često radim mjesecima, ponekad godinama prije nego što vidim svoj rad u tisku, ali e-mail mi daje nagradu za trenutno zadovoljenje. Ja ovo kažem Volkowu i ona se smije. "U pravu si", kaže ona. "Kladim se da, ako vas stavim u MRI stroj i odigram tu buku e-pošte, dobili biste iste dopaminske udarce koje vidim kod ovisnika o kokainu kad misle da se netko drugi povećava."
+ + +
Zato je tako teško promijeniti se. To znači boriti se protiv jednog od najosnovnijih neuroloških sustava u mozgu. "Razmislite o tome", kaže Volkow. "Ako dizajnirate neku vrstu i želite se uvjeriti da ona radi stvari koje su ključne za preživljavanje - kao što je jelo i reprodukcija - stvarate sustav koji je sve u užitku, tako da oni žele ponoviti te stvari. Tada imaš dopamin da ti ponašanja postanu automatski. To je briljantno, stvarno.
Iako to još nije dokazala, Volkow ima teoriju o tome zašto dijete često ne uspijeva: na temelju istraživanja na životinjama, ona misli da ljudi mogu iskusiti povlačenje kad pokušavaju izbaciti određene namirnice na koje su njihovi mozgovi postali ovisni. "Zbog toga je teško eliminirati tu hranu", kaže mi ona, "jer se ljudi mogu osjećati depresivno ili tromo ili općenito užasno." Ako se ispostavi da je to slučaj, kaže ona, možda će vam lakše promijeniti prehranu sporije.
Ali moje glavno pitanje za Volkow je sljedeće: kako ste se uhvatili za nešto što vam inherentno nije ugodno - poput života na salatama i brokuli, ili, u mom slučaju, vježbanju? Mnogi ljudi dobivaju prirodni maksimum od vježbanja. Ja, međutim, nisam jedan od njih. "Zar ne postoji način da se prevari sustav dopamina?" Pitam je. "Na neki način da zavaram mozak u žudnju za vježbanjem?" Naravno, kaže: Tajna je razmišljanje o nagradama. Moja isplata za vježbu mogla bi biti pedikura ili novi par cipela. Za nekoga tko pokušava dijetu: Možda dobijete masažu nakon tjedan dana dobrog obroka, ili imajte prijatelja koji vam daruje poklon bonove ako ostanete na pravom putu (plaćate, ali ona kontrolira bonove). "Davanje sebi nagrade za ponašanje uključuje sustav dopamina kako bi vaš mozak povezao pozitivan ishod s njim, što će vam pomoći u oblikovanju navike."
Kad dođem kući, pokušavam. Napravim dogovor sa samim sobom: ako vježbam svaki dan tjedan dana, dobivam novi mini MP3 player. Probudim se ujutro i pada kiša. Podsjećam se na MP3 player. Nakon nekoliko zbunjenih minuta otkrivanja što a
osoba nosi da bi vježbala na kiši (pončo? kišobran?), završavam u vodootpornim planinarskim čizmama i majici s kapuljačom, što je tri puta više od moje veličine. Povlačim psa i počinjemo trčati, ali moje čizme su preteške i pluća mi gore, plus ne vidim jer mi kapuljača pada preko očiju. I naravno, tu je kiša. Tako smo se spustili na brzu šetnju. Sat vremena kasnije dolazimo kući izgledajući kao da smo zakucani u rijeku. Skidam svoju mokru odjeću i kažem sebi, učinite to još šest puta i dobijete MP3 igrač. Onda mislim, da, da, ne možeš ponovno vježbati bez glazbe. Tako sam kupiti MP3 player i reći sebi sam stvarno potreba vježbe odjeću prije nego što sam probati nešto poput trčanje opet.
+ + +
Sljedećeg dana nalazim se u vrlo zelenoj i plavoj kantini na Institutu Kennedy Krieger u Baltimoreu, poznatom centru za djecu i adolescente s teškoćama u razvoju. Sjedim nasuprot dr. Michaela Schlunda, istraživačkog psihologa koji dijeli svoje vrijeme između nekoliko znanstvenih institucija u kojima istražuje područja mozga koja su uključena u učenje i promjenu ponašanja. Za Schlund, ovaj rad je dio većeg projekta čiji je cilj pomoći učenicima s autizmom. Ali ono što me zanima je studija koju je nedavno završio na Sveučilištu Sjeverni Teksas, gdje je mjesecima promatrao mozgove zdravih odraslih osoba dok su učili novo ponašanje temeljeno na nagradama.
Evo što se dogodilo: Nakon što je dobrovoljce gurnuo u stroj za magnetsku rezonanciju, dao im je dva gumba - jedan za desnu ruku, jedan za lijevu - a zatim je rekao: „Morat ćete donijeti neke odluke. Ako ste u pravu, zarađujete novac. Ako ste u krivu, nema novca. «Upalio je stroj, koji je zveketao i zveckao dok je počeo pregledavati njihove mozgove. U stroju, na zaslonu računala iznad glava dobrovoljaca, pojavio se krug i nestao. Zatim je bljesnula riječ IZABERI, što je značilo da moraju odabrati gumb, desno ili lijevo. Igra nije imala smisla. Nije bilo točnog odgovora: sve što su mogli učiniti bilo je da slučajno kliknu na gumb, a zatim je računalo reklo da je pogrešno i krug se ponovno pojavio. Zato su odabrali drugi gumb i računalo je zasvijetlilo, PRAVILNO. Zaslužili ste 50 CENTE.
Kad su volonteri znali koji gumb pritisnuti kao odgovor na krug, ponavljali su proces iznova i iznova. Krug. Ispravan gumb. Nagrada. Krug. Ispravan gumb. Nagrada. To je mjesto gdje je Schlund postao zanimljiv, jer želi znati što se događa u mozgu kada naučite novo ponašanje koje se temelji na nagradama, koje dijelove osvjetljava, koliko je velika ta aktivacija i kako se mijenja tijekom vremena kako ponašanje postaje uobičajeno.
Na prvi klik, kad su nagađali, mozak dobrovoljaca malo se osvijetlio u frontalnom režnju - područje povezano sa samokontrolom, donošenjem odluka i promjenom ponašanja. Nakon drugog klika, kada su dobili nagradu za ispravno odgovaranje, odjednom su njihovi mozgovi udarili u visoku brzinu, i sa svakim ponavljanjem, njihovi frontalni režnjevi sve su se više osvjetljavali, što je značilo da im se aktivnost mozga nastavila povećavati dok su učili novo ponašanje , Ali - i to je dobra vijest - unutar ponavljanja 50-a, kaže Schlund, započinje obrnuto - frontalni režanj sve manje svijetli sve dok mozak ne uloži minimalan napor, što znači da je novi zadatak službeno postao navika.
Kada mi Schlund to kaže, pitam je li to znači da se moram prisiliti da vježbam 50 puta i onda će to biti navika. "Volio bih da mogu reći da", odgovara on. - Ali doista nemamo pojma. Ono što vam mogu reći je da postoji mnogo varijabli. ”Najveća
je stres. Ispostavilo se da su hormoni koje tijelo oslobađa kao odgovor na stres naš najgori neprijatelj kada je u pitanju promjena: oni zapravo inhibiraju frontalni režanj, što čini da se mozak vraća na ponašanje koje ne zahtijeva svjesne odluke (jesti naše poznate namirnice). , piće, pušenje). Ne samo da hormoni stresa umanjuju područja našeg mozga koji moraju biti aktivni za promjenu, nego također stimuliraju naše emocionalne centre, koji šalju signale koji nam govore da smanjimo stres. A što smanjuje stres? Hrana (jer oslobađa prirodne opijate), alkohol, cigarete, shopping.
Tako uspješna promjena djelomično ovisi o upravljanju stresom. Ali, kaže Schlund, to također ovisi o pronalaženju pravih nagrada. "Ako bi ljudi bili plaćeni za tjelovježbu", kaže mi, "svi bi to radili. A ovoj bi zemlji bilo mnogo bolje. ”Pitam vas hoće li mi platiti da vježbam. Sklopio je ruke na stolu Formice između nas, pogledao me u oči i rekao: "Ako želiš uvjeriti svoj mozak da treba vježbati, moraš se ponašati onako kako bi tretirao svog psa." Očekivao sam da će on reći, ali u ovom trenutku otvoren sam za sve.
"Zamislite da je svaki dan vlažna na podu", kaže on. - Hoćete li reći: 'Hej, pas, ako se tjedan dana ne navlažite na podu, kupit ću vam kost od sirove kože?' To bi bilo kao da tvoj šef kaže: "Ako radiš pet godina, onda ćeš dobiti svoj ček." Previše je daleko.
Očito je to razlog zašto moj MP3 igrač nije uspio: tjedan je bio predug za čekanje. Ako ću povezati vježbu s pozitivnim isplatama, nagrada mora biti trenutna. Ali osim toga, kaže mi Schlund, moram se osloboditi nagrada koje sam već povezao s ne vježbanjem (bez boli, više vremena za druge stvari). To zapravo zahtijeva promjenu mojih neuronskih sklopova. A ponovno povezivanje mozga odraslih, što ću otkriti, vrlo je teško.
+ + +
Nekoliko dana nakon mog susreta s Schlundom, sjedim za malim stolom u psihijatrijskom odjelu na Yaleu, zureći u ekran računala s dva gumba koji se mogu kliknuti: CHE i SHE. Računalo kaže "Che" (ili je "ona"?), A ja bih trebao pritisnuti odgovarajući gumb. Kliknem CHE. Računalo mi zuji i kaže da pokušam ponovno. "Che" ili "ona"? Kliknem SHE. Zujati. Iznova i iznova dobivam glasine. Mislim da ovo mora biti šala, ali onda žmirkam, čvrsto slušam i konačno čujem. Pogodio sam CHE. Računalo dings, zatim dva ružičasta ljubakanje riba se pojavljuju na zaslonu i napraviti funky ples s pustinjak rakova. To je moja nagrada, koja jasno dovodi moj dopamin: počinjem kompulzivno svirati, potpuno zakačen za odabir pravog odgovora pa mogu vidjeti što će biti moja sljedeća glupa nagrada. Nakon nekog vremena, moja pažnja počinje lutati…. Zujati. Tako žmirkam, snažno slušam i opet čujem: "Che." Čovjek špageti se najednom pojavio na zaslonu računala igrajući ksilofon, sve dok ga glazbena nota ne pogodi u glavu. Onda Bruce Wexler, MD, uđe u sobu.
+ + +
Wexler, vodeći neuroznanstvenik i autor mozga i kulture, proučava plastičnost mozga i kako to utječe na našu sposobnost promjene. Došao sam isprobati ovaj program koji koristi kako bi pomogao pacijentima s shizofrenijom da poboljšaju obradu zvuka i pamćenje. "Vrlo ste dobri u tome", kaže mi Wexler. Ne baš, kažem, ukazujući koliko sam pogrešaka napravio prije nego što sam to shvatio. Ali zapravo, to je cijela ideja programa: Uspješna promjena zahtijeva abnormalno intenzivnu, neprekidnu koncentraciju i ponavljanje. Zašto? Zato što radimo protiv evolucije: Naši mozgovi su dizajnirani kako bi sačuvali energiju za stvarno važne stvari, kao što su disanje i koordinirano kretanje, iako je ponekad mijenjanje ponašanja jednako važno kao i disanje. Naši se mozgovi vraćaju navikama kada im se pruži prilika, jer navike zahtijevaju manje energije nego promjene. Ta glupa vježba s "che" i "ona" zapravo mijenja način na koji odrasli čuju jer to ne dopušta da se to dogodi. To tjera intenzivnu koncentraciju koja rezultira trenutnim nagradama koje vas tjeraju da ponovite vježbu iznova i iznova.
"Želite znati zašto se teško mijenjati?" Upitao je Wexler kad sam prvi put ušao u njegov ured. - U vašem mozgu ima sto milijardi neurona. Svaki je povezan s tisućama drugih. Sve o čemu govorite - ponašanja i učenje i pamćenje - uključuju integrirana djelovanja stotina tisuća stanica u zamršenim sustavima kroz mozak. “U odraslih su ti sustavi ožičeni.
Kada ste dijete, to je druga priča: mladi mozgovi stalno stvaraju nove veze između neurona, mijenjajući način na koji djeca obrađuju informacije na temelju svojih iskustava. To je plastičnost, i zato djeca upijaju jezik i prilagođavaju se novim kulturama po stopama koje odrasle osramljuju. "Dok smo pogodili naše 20-ove", kaže Wexler, "naš mozak je izgubio većinu svoje plastičnosti." Ali na sreću, nisu izgubili sve to.
Zamislite da imate jedno snažno oko i jedno slabo oko, kaže mi. Ako dobro oko prekrijete flasterom, tako da ne dobiva nikakav poticaj, slabije oko postaje jače. No, čim uklonite flaster, snažno oko ponovno se probija i slabi postaje slabiji. Isto vrijedi i za sve puteve u mozgu. Jednom uspostavljeni, oni ostaju i ostaju jaki sve dok se koriste. Dakle, prvi korak prema promjenama, kaže Wexler, stavlja "zakrpu" preko puta koji želite izgubiti (kao, recimo, opsesija čokoladom), što znači eliminiranje svega što ga aktivira (čokolada u kući, odlazak na mjesta gdje obično kupujete čokoladu). Zato je za mnoge ljude koji pokušavaju prestati piti ili pušiti nemoguće imati samo jednu čašu vina ili cigarete. Zato ovisnici o heroinu i koksu moraju izbjegavati mjesta i ljude povezane s drogom.
Za dijete, samo šetnja u redovite trgovine može aktivirati stari poznati put hrane i držati ga na životu. Uspješan gubitak tjelesne težine toliko je važan za promjenu načina života kao i za ono što jedete: kupujte u novoj trgovini; kupiti nove marke hrane; koristiti novi set ploča; jesti u drugoj sobi, u drugo doba dana. Sve ove stvari će pomoći izgladniti stari nezdravi put kako biste mogli razviti novi. "Što drastičnije restrukturirate svoje navike", kaže Wexler, "više je oslabljen uspostavljeni put kojim se pokušavate promijeniti."
Ali uklanjanje starog puta nije sve. Mnogo će vam se olakšati ako pretražite svoj mozak za postojeći zdravi put - čak i maleni slabi - a zatim ga ojačajte. Wexler mi kaže da pronađem stazu "volim vježbanje". Kažem mu da mislim da ga nemam. On je ne kupuje. "Nije li postojala neka aktivnost koju ste voljeli kao dijete?" Pita on. Mislim da ne.
Međutim, dok vozim vozom kući, dok gledam kroz prozor i slušam svog novog igrača MP3-a, pojavljuje se "Promjene" Davida Bowieja i počinjem se smijati. Odgovarajuće, da. Ali to je bila i pjesma koju sam susjed i ja klizali u dvorištu kad sam bila djevojčica. Cijelog mladog života bio sam opsjednut rolama. Moj prvi poljubac bio je na klizaljkama; Svakodnevno sam se kotrljao do srednje škole, a onda sam spustio hodnik od razreda do razreda. Ja sam zapravo uvjerio moju srednju školu da se odrekne mojeg PE zahtjeva i da mi da kredit za moje stalno klizanje. Sjedeći na vlaku sjećajući se svega toga, smiješim se i mislim, upravo sam udario moj dopaminski jackpot.
Kad dođem kući, vežem svoje desetogodišnje Rollerblades i pokušam. Okrećem disko i počinjem se kotrljati. Je sunčano; moj pas trči pored mene. Ja praktički mogu osjetiti kako dopamin prolazi kroz moje vene. Moj problem s vježbom je riješen. Život ne može biti bolji.
Sutradan se probudim, uđem u svoju dnevnu sobu, pa sjednem na računalo misleći: "O moj Bože, imam toliko posla." Nekoliko sati kasnije mislim da bih trebao ići na Rollerblade. Ali ja sam zauzet. Imam rok, jučer sam vježbao, a osim toga, čini se da će kišiti. Učinit ću to kasnije. Ali kad kasnije dođe, umorna sam od rada cijeli dan, a sada postaje tamno. Onda mislim, Čekaj malo. Zašto me od tog jučerašnjeg dopamina ne natječe da se ponovno probudim? Je li moj mozak zaboravio?
+ + +
Tjedan dana kasnije, Moniku Fleshner, doktoricu, neuroimunofiziologicu sa Sveučilišta u Coloradu u Boulderu, pozvao sam na opsežno istraživanje fiziologije vježbanja. Objašnjavam svoju situaciju. Kažem da sam pronašao vježbu koja mi se sviđa i mislim da sam riješio dopaminsku stvar, ali smiješna stvar je: još uvijek to ne radim.
Znaš li što je njezina posljednja stvar? Upijte se - samo napravite vježbu.
Fleshner je vrlo jasan: nije kao da ste pronašli svoj dopaminski jackpot, a vaš mozak odmah kaže, sada vježbamo svaki dan. Neko vrijeme još se morate prisiliti na to. Ali, kažem joj, imam vrlo dobar razlog da to ne učinim: znam da su njezina istraživanja pokazala da kod životinja prisilno vježbanje ne dovodi do istih fizioloških prednosti kao što to rade dobrovoljne vježbe. Zapravo, zapravo oslabljuje imunološki sustav životinja uzrokujući povećanje hormona stresa u tijelu. Pitam je o tome, a ona kaže da je to istina, ali ne moram brinuti o tome. Zašto? Jer neću morati vježbati dovoljno dugo da izazovem probleme. Na što kažem: "Oprostite?"
Zatim mi kaže nešto divno: Sve što trebam učiniti jest prisiliti se redovito vježbati oko dva tjedna, možda tri, i moj mozak će početi proizvoditi protein zvan neurotrofni faktor iz mozga (BDNF), koji ona naziva Miracle-Gro za mozak. Povećava plastičnost mozga, tako da možete učiti, razmišljati jasno i fokusirati se na dulja razdoblja. Također povećava neurotransmisiju dopamina, što znači da što više vježbam, dobivam veću nagradu, i što je moj sustav dopamina aktiviran kako bi ostvario naviku, ubrzo ću poželjeti.
"Samo stavi svoje Rollerblades", Fleshner mi kaže. "Zakačite neke slušalice, povucite psa, izađite van i počnite vježbati odmah."
Duga, tiha stanka.
"Ozbiljan sam", kaže.
Sjedim i držim telefon na trenutak prije nego što razmišljam, Oh, koji vrag. Tri tjedna nije tako loše. Tako sam krenuo za prvi dan. I da, opet je jedan dan, jer nisam zadnji dan izlazila dva dana, što znači da počinjem od nule.
+ + +
Kad sam započeo ovu potragu kako bih otkrio zašto je tako teško promijeniti nezdravo ponašanje, razgovarao sam s više od desetak znanstvenika. Svi su se smijali i govorili o nekoj verziji ovoga: "Kad bih mogao odgovoriti na to pitanje, dobio bih Nobelovu nagradu i nosioc farmaceutskih tvrtki
na mojim vratima miljama. "
Ali istina je da su znanstvenici otkrili neke vrlo važne stvari. Za početak, promjena je monumentalno teška. Neki se ljudi mogu probuditi jedno jutro, odlučiti se za promjenu i držati se toga. Ali mnogi, možda većina, ne mogu. Razlog može biti genetski; to može biti način na koji ste odrasli; možda neki ljudi imaju jače frontalne režnjeve od drugih. Znanstvenici još uvijek nisu sigurni. Ono što oni znaju jest, ako ste jedan od onih ljudi koji se bore, to nije ništa što bi se moglo nadmašiti - to je samo način na koji vaš mozak radi. Ali to također nije izgovor za bacanje ručnika i kaže: Pa, nemam dovoljno dopamina, ili su moji loši putevi prejaki. Kao što mi je Bruce Wexler rekao: "Što više razumijemo protiv čega se borimo, to više možemo razvijati strategije koje će nam pomoći da radimo s našim mozgom kako bismo se uspješno promijenili."
Dakle, umjesto da probudite novogodišnje jutro i kažete: "Sada ću učiniti X", a onda nakon mjesec dana kasnije, kad to rješenje nije uspjelo, sjetite se: ne radite ništa manje od ponovnog povezivanja mozga. Promijenite pristup kao da učite novi jezik ili novi instrument. Očito, nećete odmah biti tečni i igrati simfonije; trebat će vam stalni fokus i praksa. Prevladavanje nezdrave navike uključuje mijenjanje ponašanja povezanog s njom i upravljanje stresom, jer će vas naglašavanje promjene (ili bilo čega drugog) odbaciti iz kola brže nego što mislite. Iznad svega, pokrenite sustav dopamina: Pronađite nagrade - učinite ih trenutnim i nemojte biti škrt. Vaš mozak ih treba. I obećavam (dobro, Volkow, Schlund, Wexler, i Fleshner obećanje) to postaje lakše. To nije gomila samopomoći
besmislica. To je biologija.
;