ผลของโดปามีนจะชัดเจนมากเมื่อสมองได้รับมันน้อยเกินไปเช่นเดียวกับในกรณีของโรคพาร์คินสัน ความไม่สมดุลของโดปามีนนำไปสู่การหยุดชะงักของระบบประสาทที่หลากหลายโดยเฉพาะการเคลื่อนไหว แต่ยังรวมถึงความสามารถทางจิตด้วย ศูนย์ความรู้ความเข้าใจที่สำคัญของเราซึ่งเป็นเปลือกนอกส่วนหน้าซึ่งเราใช้สำหรับความคิดเชิงนามธรรมการตัดสินใจตามกฎและข้อสรุปเชิงตรรกะนั้นได้รับโดพามีนอย่างเข้มข้น แม้จะมีความสำคัญทางการแพทย์ที่สำคัญ แต่เรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบของโดปามีนในการประมวลผลข้อมูลโดยเซลล์ประสาทในสมองที่แข็งแรง
เพื่อทดสอบสิ่งนี้นักวิจัยได้ฝึกลิงจำพวกลิงเพื่อแก้ปัญหาทางคณิตศาสตร์ที่ "มากกว่า" และ "น้อยกว่า" จากการศึกษาอื่น ๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยทราบว่าเซลล์ประสาทบางส่วนในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าตอบคำถามดังกล่าวครึ่งหนึ่งของ "เซลล์กฎ" เหล่านี้จะเปิดใช้งานก็ต่อเมื่อมีการใช้กฎ "มากกว่า" และอีกครึ่งหนึ่งจะเปิดใช้งานก็ต่อเมื่อค่า "น้อยกว่า" กว่า” ใช้กฎ
ในขณะเดียวกันสารต่าง ๆ ในร่างกายจำนวนเล็กน้อยถูกปล่อยออกมาใกล้กับเซลล์ที่เกี่ยวข้อง สารเหล่านี้สามารถมีผลเช่นเดียวกับโดปามีน - หรือผลตรงกันข้าม - และสามารถดูดซับโดยเซลล์ประสาทที่ไวต่อโดปามีน ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจก็คือการกระตุ้นของ ระบบโดปามีน อนุญาตให้“ เซลล์กฎ” ทำงานได้ดีขึ้นและแยกแยะระหว่างกฎ“ มากกว่า” และ“ น้อยกว่า” ได้ชัดเจนขึ้น โดปามีนมีผลดีต่อคุณภาพการทำงานของ "เซลล์กฎ"
การศึกษานี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ ว่าโดปามีนมีอิทธิพลต่อกระบวนการคิดเชิงนามธรรมที่จำเป็นอย่างไรในการใช้กฎทางคณิตศาสตร์อย่างง่าย “ จากการค้นพบนี้เราเพิ่งเริ่มเข้าใจว่าเซลล์ประสาทในเปลือกนอกส่วนหน้าก่อให้เกิดพฤติกรรมที่ซับซ้อนและมุ่งเป้าหมายไปอย่างไร” Ott กล่าว พร้อมกับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับรากฐานของ การประมวลผลข้อมูล ในส่วนที่สำคัญของสมองผลลัพธ์อาจมีความสำคัญทางการแพทย์ “ ข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เหล่านี้ช่วยให้เราตีความผลของยาบางชนิดได้ดีขึ้นซึ่งอาจถูกนำมาใช้เช่นในกรณีที่มีการรบกวนทางจิตใจอย่างรุนแรง” ศาสตราจารย์นีเดอร์กล่าว“ เนื่องจากยาดังกล่าวมีอิทธิพลต่อ โดปามีน สมดุลใน prefrontal นอก ในรูปแบบที่เราไม่เข้าใจกันจนถึงปัจจุบัน”
สำรวจเพิ่มเติม: นักวิจัยพบว่าการผูก epigenetic กับความผิดปกติของ neuropsychiatric
ข้อมูลเพิ่มเติม: Torben Ott, Simon N.Jacob และ Andreas Nieder:“ Dopamine Receptors Differentially Enhance Rule Coding in Primate Prefrontal Cortex Neurons” เซลล์ประสาทOnline Early Edition, 4 ธันวาคม 2014 ดอย: 10.1016 / j.neuron.2014.11.012
;
