Для Джона Саламона, професора психології та давнього дослідника хімічного дофаміну мозку, наукові дослідження можуть бути дуже повільними.
"Потрібно багато часу, щоб змінилися речі в науці", - говорить він. "Це як би натягнути на кермо океанічного лайнера, а потім чекати, коли величезний корабель повільно повернеться".
Саламоне провів більшу частину своєї кар'єри, бореться з певною тривалою науковою ідеєю: популярне уявлення про те, що високий рівень дофаміну в мозку пов'язаний із досвідом задоволення. Як показує зростаюча кількість досліджень, за його словами, відомий нейромедіатор не відповідає за задоволення, а має відношення до мотивації.
Він підсумовує та коментує докази такого зрушення в мисленні в огляді 8 у листопаді у журналі Cell Press Нейрон.
На початку 1980, пояснює Саламоне, Національний інститут зловживання наркотиками виступив із закликом на дослідження неврологічних основ зловживання та наркоманії.
Дослідження, що випливало з цього, підтримувало думку про те, що коли мозок виробляв підвищену кількість дофаміну, він супроводжувався сприйняттям задоволення. Хімічна речовина швидко стала відомою для цього взаємозв'язку, який вважався важливим для реагування на наркотики та інші мотиваційні речовини, такі як їжа.
Хімічна речовина, яка, як вважалося раніше, відіграє незначну роль у русі, стала протягом наступних десятиліть одними з найбільш відомих і важливих у мозку. Він виявився настільки важливим, що він знайшов свій шлях у популярній культурі. Десятки книг про самодопомогу та веб-сайти пояснювали його стосунки до почуття щастя та винагороди.
Але з часом дослідження Саламоне та інші почали виявляти проблеми. У тварин рівень дофаміну може спалахнути після стресу, наприклад втрати бійки з іншою твариною. Солдати, які займаються посттравматичним стресовим розладом, також виявляють активність у багатих на допамін ділянках мозку, чуючи записані вогнепальні стріли та інші бойові звуки.
" Низький рівень дофаміну змушує людей та інших тварин менше працювати на речі, тому це має більше спільного з мотивацією та аналізами витрат / вигод, ніж саме задоволення."
Тож якщо дофамін був насправді елементом задоволення, то навіщо тоді вся ця асоціація з негативними переживаннями?
Дослідження Саламона протягом останніх років 15 намагалися знайти відповідь на це питання. Його робота передбачає штучне підвищення або зниження рівня дофаміну у тварин, а потім надання їм вибору між двома нагородами з різною цінністю, які можна отримати за різних обсягів роботи.
Наприклад, що буде робити щур, коли на одному кінці коридору стоїть купа їжі, а на іншому кінці є купа їжі вдвічі більша з невеликим парканом, щоб перестрибнути дорогу?
Як показали дослідження Salamone, тварини із зниженим рівнем допаміну майже завжди обирають легку, низьку цінність, тоді як тварини з нормальним рівнем не проти докладати зусиль, щоб стрибнути через паркан за нагороду високої цінності.
Інші дослідження на людях підтвердили ці результати, такі як дослідження депресивних пацієнтів.
"Часто депресивні люди кажуть, що не хочуть виходити зі своїми друзями", - каже Саламоне. Але це не те, що вони не відчувають задоволення, каже він, - якби друзі були поруч, багато депресивних людей могли б розважитися.
"Низький рівень дофаміну змушує людей та інших тварин менше працювати на речі, тому це пов'язано більше з мотивацією та аналізами витрат / вигод, ніж із самим задоволенням", - пояснює він.
По суті, каже Саламоне, саме так працюють амфетаміни, які підвищують рівень дофаміну та допомагають людям мотивуватись до зосередження уваги на завданнях.
"Коли ви даєте людям амфетаміни, ви бачите, як вони докладають більше зусиль для речей", - говорить він.
Великі наслідки цієї зміни в розумінні виникають на рівні перекриття мотиваційних симптомів депресії з тими, що спостерігаються при інших порушеннях, таких як шизофренія, розсіяний склероз та хвороба Паркінсона. Симптоми втоми можуть бути пов’язані з низьким рівнем дофаміну або змінами в інших частинах тієї ж схеми мозку.
З одного боку, ця нестача сприйнятої енергії є дезадаптивною, оскільки знижує схильність до взаємодії з навколишнім середовищем. Але, каже Саламоне, це також може відображати спробу організму заощадити енергію в умовах кризи.
Він вказує, що нові ідеї в науці традиційно зустрічаються з критикою. Але після всіх важливих доказів він каже, що його більше не вважають "божевільним бунтівником", а просто тим, хто думав інакше.
«Наука не є сукупністю фактів. Це процес », - каже він. «Спочатку ми думали, що дофамін бере участь лише в русі. Потім це згасло і ми думали, що це задоволення. Тепер ми перейшли за ці дані про задоволення. "
Хоча він думав над тим, щоб написати книгу популярної преси, він не впевнений, що насправді хоче вийти на публіку і "розвінчати" дофамінову гіпотезу про задоволення та винагороду. Але якщо він коли-небудь це зробить, одне - це точно.
«Я можу підсумувати всю цю роботу однією фразою, яка б мала чудову назву книги», - каже він. "Дофамін: це вже не про задоволення".
Робота Саламона фінансується Національним інститутом психічного здоров'я, підрозділом Національних інститутів здоров'я та Національним інститутом зловживання наркотиками. Його співавтором є Мерсе Корреа з університету Jaume I в Іспанії.
;