Tháng Mười 29, 2007 - Một nghiên cứu hình ảnh não về những con chuột béo phì do di truyền được thực hiện tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ cung cấp thêm bằng chứng cho thấy dopamine - một chất hóa học trong não có liên quan đến phần thưởng, niềm vui, sự vận động và động lực - đóng một vai trò trong chứng béo phì. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng chuột béo phì về mặt di truyền có mức độ thụ thể dopamine D2 thấp hơn so với chuột gầy. Họ cũng chứng minh rằng việc hạn chế ăn thực phẩm có thể làm tăng số lượng thụ thể D2, một phần làm suy giảm một sự suy giảm bình thường liên quan đến lão hóa.
"Nghiên cứu này chứng thực các nghiên cứu hình ảnh não được thực hiện tại Brookhaven cho thấy mức độ giảm của các thụ thể dopamine D2 ở những người béo phì so với những người có cân nặng bình thường, ” nhà khoa học thần kinh Brookhaven Panayotis (Peter) Thanos, tác giả chính của nghiên cứu hiện tại, sẽ được công bố trên tạp chí Synapse.
Không rõ liệu mức độ thụ thể giảm là nguyên nhân hay hậu quả của béo phì: Ăn quá nhiều có thể làm giảm mức độ thụ thể mãn tính, về lâu dài, cuối cùng có thể góp phần gây ra béo phì. Nhưng việc có mức độ thụ thể thấp về mặt di truyền cũng có thể dẫn đến béo phì do khiến cá nhân có xu hướng ăn quá nhiều trong nỗ lực kích thích hệ thống khen thưởng bị “suy giảm”. Dù bằng cách nào, việc tăng mức độ thụ cảm bằng cách hạn chế ăn vào có thể nâng cao tác động của chiến lược chung này để chống béo phì.
Thanos nói: “Tiêu thụ ít calo hơn rõ ràng là quan trọng đối với những người đang cố gắng giảm cân, cộng với việc cải thiện khả năng đáp ứng của não với các phần thưởng khác ngoài thức ăn có thể giúp ngăn chặn việc ăn quá nhiều. Vì lượng thức ăn ăn vào có thể có tác động đáng kể đến mức độ thụ thể dopamine, “nghiên cứu này cũng cung cấp thêm bằng chứng về sự tác động lẫn nhau của các yếu tố di truyền với môi trường trong sự phát triển của bệnh béo phì trong xã hội của chúng ta,” ông nói.
Phát hiện rằng hạn chế thực phẩm có thể làm giảm tác động của lão hóa đối với khả năng phản ứng với dopamine của não cũng có thể giúp giải thích tại sao hạn chế thực phẩm làm chậm những thay đổi khác liên quan đến lão hóa, chẳng hạn như suy giảm hoạt động vận động và độ nhạy cảm với phần thưởng.
Phương pháp và kết quả
Các nhà nghiên cứu đã đo nồng độ thụ thể dopamine D2 ở chuột Zucker ở tuổi vị thành niên và thanh niên béo phì và chuột gầy. Giữa các biện pháp, một nửa số chuột trong mỗi nhóm được tiếp cận thực phẩm miễn phí trong khi nửa còn lại được cho 70 phần trăm lượng thức ăn trung bình hàng ngày của nhóm không bị hạn chế.
Các nhà khoa học đã đo mức độ thụ thể D2 bằng hai kỹ thuật khác nhau: chụp cắt lớp vi phát xạ positron (microPET) ở động vật sống, sử dụng một phân tử được gắn thẻ phóng xạ cạnh tranh với dopamine tự nhiên của não cho các vị trí liên kết thụ thể D2 và chụp ảnh tự động, sử dụng một chất đánh dấu liên kết mạnh hơn dopamine tự nhiên nhưng chỉ có thể được sử dụng trong các mẫu mô hơn là ở động vật sống. Hai phương pháp này kết hợp với nhau chỉ ra số lượng tuyệt đối các thụ thể D2 được tìm thấy trong não và số lượng có sẵn hoặc miễn phí trong chức năng hàng ngày, điều này có thể liên quan đến việc làm sáng tỏ thêm vai trò của dopamine trong bệnh béo phì.
Một phát hiện chính là tổng số thụ thể D2 có tỷ lệ béo phì thấp hơn so với chuột gầy. Ngoài ra mức độ thụ thể D2 giảm theo tuổi, nhưng sự suy giảm này đã giảm đáng kể ở những con chuột bị hạn chế thực phẩm so với những người được tiếp cận thực phẩm miễn phí. Sự suy giảm này là rõ ràng nhất ở những con chuột béo phì.
Một phát hiện chính khác là tính khả dụng của thụ thể D2 - tức là số lượng thụ thể có sẵn để gắn kết dopamine - ở tuổi trưởng thành ở chuột béo phì nhiều hơn so với chuột gầy. Điều này cho thấy có lẽ việc giải phóng dopamine đã giảm đáng kể theo độ tuổi ở những con không bị hạn chế béo phì nhiều hơn ở những con bị hạn chế hoặc những con chuột gầy. Các nhà nghiên cứu cho biết khả năng giải phóng dopamine thấp hơn ở những đối tượng béo phì hiện đang được kiểm tra.
Nghiên cứu này được tài trợ bởi Văn phòng Nghiên cứu Sinh học và Môi trường trong Văn phòng Khoa học của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và bởi Chương trình Nghiên cứu Nội bộ của Viện Quốc gia về Lạm dụng Rượu và Nghiện rượu, một bộ phận của Viện Y tế Quốc gia.
http://www.sciencedaily.com/releases/2007/10/071025091036.htm
;