Làm thế nào bộ não bị nghiện đánh bạc
Thuốc gây nghiện và cờ bạc tua lại mạch thần kinh theo những cách tương tự
By Ferris Jabr | Thứ ba, tháng 11 5, 2013
Khi Shirley ở giữa 20 của mình, cô ấy và một số người bạn đã đi đến Las Vegas trên một chiếc vỏ cây. Đó là lần đầu tiên cô đánh bạc. Khoảng một thập kỷ sau, khi làm luật sư ở Bờ Đông, thỉnh thoảng cô sẽ ở lại thành phố Atlantic. Tuy nhiên, bởi những 40 quá cố của cô, cô đã bỏ qua công việc bốn lần một tuần để đến thăm các sòng bạc mới mở ở Connecticut. Cô chơi blackjack gần như độc quyền, thường mạo hiểm hàng ngàn đô la mỗi vòng, sau đó rình mò dưới ghế ô tô của mình để lấy xu 35 để trả phí trên đường về nhà. Cuối cùng, Shirley đặt cược mọi xu cô kiếm được và sử dụng tối đa nhiều thẻ tín dụng. Tôi muốn đánh bạc mọi lúc, cô ấy nói. Tôi yêu nó, tôi yêu nó, tôi cảm thấy rất cao.
Trong 2001 luật pháp đã can thiệp. Shirley bị kết tội ăn cắp rất nhiều tiền từ khách hàng của mình và ở tù hai năm. Trên đường đi, cô bắt đầu tham dự các cuộc họp của Người đánh bạc ẩn danh, gặp một nhà trị liệu và làm lại cuộc đời cô. Tôi nhận ra rằng tôi đã trở nên nghiện, cô ấy nói. Tôi đã mất một thời gian dài để nói rằng tôi là một người nghiện, nhưng tôi cũng như mọi người khác.
Mười năm trước, ý tưởng rằng một người nào đó có thể trở nên nghiện một thói quen như cờ bạc như cách một người nghiện ma túy đã gây tranh cãi. Hồi đó, các cố vấn của Shirley chưa bao giờ nói với cô rằng cô là một con nghiện; cô ấy quyết định điều đó cho chính mình. Giờ đây, các nhà nghiên cứu đồng ý rằng trong một số trường hợp, cờ bạc là một chứng nghiện thực sự.
Trước đây, cộng đồng tâm thần thường coi cờ bạc bệnh lý là một sự bắt buộc hơn là nghiện nghiện một hành vi chủ yếu được thúc đẩy bởi nhu cầu giải tỏa lo lắng hơn là khao khát niềm vui mãnh liệt. Trong 1980, trong khi cập nhật Hướng dẫn chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần (DSM), Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ (APA) chính thức phân loại cờ bạc bệnh lý là một rối loạn kiểm soát xung động. Nhãn hiệu mờ cho một nhóm các bệnh có liên quan, vào thời điểm đó, bao gồm kleptomania, pyromania và trichotillomania (nhổ lông). tôinhững gì đã đến được coi là một quyết định mang tính bước ngoặt, hiệp hội đã chuyển cờ bạc bệnh hoạn sang chương nghiện ngập trong ấn bản mới nhất của sách hướng dẫn, DSM-5, được công bố vào tháng 5 vừa qua. Quyết định, sau nhiều năm cân nhắc của 15, phản ánh một sự hiểu biết mới về chứng nghiện sinh học cơ bản và đã thay đổi cách các bác sĩ tâm thần giúp những người không thể ngừng đánh bạc.
Điều trị hiệu quả hơn ngày càng cần thiết bởi vì cờ bạc dễ chấp nhận và dễ tiếp cận hơn bao giờ hết. Bốn phần năm người Mỹ nói rằng họ đã đánh bạc ít nhất một lần trong đời. Ngoại trừ Hawaii và Utah, mọi tiểu bang trong nước đều cung cấp một số hình thức đánh bạc hợp pháp. Và hôm nay bạn thậm chí không cần phải rời khỏi nhà để đánh bạc, tất cả những gì bạn cần là kết nối Internet hoặc điện thoại. Các cuộc điều tra khác nhau đã xác định rằng khoảng hai triệu người ở Mỹ nghiện cờ bạc, và đối với nhiều công dân 20, thói quen này can thiệp nghiêm trọng vào công việc và đời sống xã hội.
Hai trong một Loại
APA đưa ra quyết định dựa trên nhiều nghiên cứu gần đây về tâm lý học, khoa học thần kinh và di truyền học chứng minh rằng cờ bạc và nghiện ma túy giống nhau hơn nhiều so với nhận thức trước đây. Nghiên cứu trong hai thập kỷ qua đã cải thiện đáng kể mô hình làm việc của các nhà khoa học thần kinh về cách bộ não thay đổi khi chứng nghiện phát triển. Ở giữa hộp sọ của chúng ta, một loạt các mạch được gọi là hệ thống phần thưởng liên kết các vùng não rải rác khác nhau liên quan đến trí nhớ, chuyển động, niềm vui và động lực. Khi chúng ta tham gia vào một hoạt động giúp chúng ta sống sót hoặc giúp chúng ta di truyền gen của mình, các tế bào thần kinh trong hệ thống khen thưởng sẽ tiết ra một chất truyền tin hóa học gọi là dopamine, tạo cho chúng ta một làn sóng hài lòng nhỏ và khuyến khích chúng ta tạo thói quen thưởng thức những bữa ăn thịnh soạn và romps trong bao tải. Khi bị kích thích bởi amphetamine, cocaine hoặc các loại thuốc gây nghiện khác, hệ thống khen thưởng sẽ phân tán lượng dopamine gấp 10 lần bình thường.
Việc sử dụng liên tục các loại thuốc như vậy sẽ cướp đi sức mạnh của chúng để gây hưng phấn. Các chất gây nghiện giữ cho não bộ tràn ngập dopamine đến nỗi cuối cùng nó thích nghi bằng cách sản xuất ít phân tử hơn và trở nên kém phản ứng với các tác động của nó. Kết quả là, người nghiện xây dựng khả năng chịu đựng thuốc, cần số lượng lớn hơn và lớn hơn để có được cao. Khi nghiện nặng, mọi người cũng trải qua cai nghiện, họ cảm thấy ốm yếu, không thể ngủ và run rẩy không kiểm soát được nếu não của họ bị thiếu chất kích thích dopamine quá lâu. Đồng thời, các con đường thần kinh kết nối mạch thưởng với vỏ não trước trán suy yếu. Nghỉ ngơi ngay phía trên và phía sau mắt, vỏ não trước trán giúp mọi người chế ngự các xung động. Nói cách khác, một người nghiện sử dụng ma túy càng nhiều thì càng khó ngăn chặn.
Nghiên cứu cho đến nay cho thấy những người đánh bạc bệnh lý và người nghiện ma túy chia sẻ nhiều khuynh hướng di truyền giống nhau cho sự bốc đồng và tìm kiếm phần thưởng. Giống như những người nghiện chất đòi hỏi những cú đánh ngày càng mạnh mẽ để có được những con bạc cao, bắt buộc theo đuổi những cuộc mạo hiểm nguy hiểm hơn bao giờ hết. Tương tự như vậy, cả người nghiện ma túy và người đánh bạc có vấn đề đều phải chịu đựng các triệu chứng cai nghiện khi tách khỏi hóa chất hoặc cảm giác hồi hộp mà họ mong muốn. Và một vài nghiên cứu cho thấy rằng một số người đặc biệt dễ bị tổn thương bởi cả nghiện ma túy và cờ bạc bắt buộc bởi vì phần thưởng của họ vốn không hoạt động, điều này có thể giải thích một phần lý do tại sao họ tìm kiếm sự hồi hộp lớn ngay từ đầu.
Thậm chí hấp dẫn hơn, các nhà khoa học thần kinh đã học được rằng ma túy và cờ bạc làm thay đổi nhiều mạch não giống nhau theo những cách tương tự. Những hiểu biết này đến từ các nghiên cứu về lưu lượng máu và hoạt động điện trong não của mọi người khi họ hoàn thành các nhiệm vụ khác nhau trên máy tính bắt chước trò chơi sòng bạc hoặc kiểm tra khả năng kiểm soát xung động của họ. Trong một số thử nghiệm, các thẻ ảo được chọn từ các bộ bài khác nhau kiếm được hoặc mất tiền của người chơi; các nhiệm vụ khác thách thức ai đó phản ứng nhanh với một số hình ảnh nhất định nhấp nháy trên màn hình nhưng không phản ứng với người khác.
Một nghiên cứu năm 2005 của Đức sử dụng một trò chơi bài như vậy cho thấy những người chơi cờ bạc có vấn đề - như những người nghiện ma túy - đã mất đi độ nhạy cảm cao: khi thắng, các đối tượng có hoạt động điện thấp hơn mức bình thường trong vùng quan trọng của hệ thống phần thưởng của não. Trong một nghiên cứu năm 2003 tại Đại học Yale và một nghiên cứu năm 2012 tại Đại học Amsterdam, những người chơi cờ bạc bệnh lý làm các bài kiểm tra đo tính bốc đồng của họ có mức độ hoạt động điện thấp bất thường ở vùng não trước trán giúp mọi người đánh giá rủi ro và ngăn chặn bản năng. Người nghiện ma túy cũng thường có vỏ não trước trán bơ phờ.
Bằng chứng khác cho thấy cờ bạc và ma túy làm thay đổi não bộ theo những cách tương tự đã xuất hiện ở một nhóm người không ngờ tới: những người mắc bệnh Parkinson rối loạn thoái hóa thần kinh. Với đặc điểm là cứng cơ và run, Parkinson gây ra bởi cái chết của các tế bào thần kinh sản xuất dopamine trong một phần của não giữa. Trong nhiều thập kỷ, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng một số lượng cao đáng kể bệnh nhân Parkinson - từ 2 đến 7 phần trăm - là những người nghiện cờ bạc. Điều trị một chứng rối loạn rất có thể góp phần vào một chứng rối loạn khác. Để giảm bớt các triệu chứng của Parkinson, một số bệnh nhân dùng levodopa và các loại thuốc khác làm tăng nồng độ dopamine. Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng trong một số trường hợp, dòng hóa chất kết quả sẽ điều chỉnh não theo cách tạo ra rủi ro và phần thưởng - chẳng hạn như trong trò chơi poker - những quyết định hấp dẫn hơn và hấp tấp khó cưỡng lại hơn.
Một hiểu biết mới về cờ bạc cưỡng bức cũng đã giúp các nhà khoa học xác định lại chính chứng nghiện. Trong khi các chuyên gia từng coi nghiện là sự phụ thuộc vào một chất hóa học, thì giờ đây họ định nghĩa nó là việc liên tục theo đuổi trải nghiệm bổ ích bất chấp những hậu quả nghiêm trọng. Trải nghiệm đó có thể là nồng độ cao của cocaine hoặc heroin hoặc cảm giác hồi hộp khi nhân đôi số tiền của một người tại sòng bạc. “Ý tưởng trước đây là bạn cần phải uống một loại thuốc làm thay đổi hóa học thần kinh trong não để bị nghiện, nhưng bây giờ chúng ta biết rằng bất cứ thứ gì chúng ta làm đều thay đổi não bộ, Timothy Fong, một bác sĩ tâm lý và nghiện ngập tại Đại học California , Los Angeles. Một điều có ý nghĩa là một số hành vi rất bổ ích, như đánh bạc, cũng có thể gây ra những thay đổi lớn về thể chất."
Chơi game hệ thống
Xác định lại cờ bạc bắt buộc là nghiện không chỉ là ngữ nghĩa: các nhà trị liệu đã nhận thấy rằng các con bạc bệnh lý đáp ứng tốt hơn với thuốc và liệu pháp thường được sử dụng cho nghiện thay vì các chiến lược để thuần hóa các cơn nghiện như trichotillomania. Vì những lý do vẫn chưa rõ ràng, một số thuốc chống trầm cảm làm giảm bớt các triệu chứng của một số rối loạn kiểm soát xung lực; họ chưa bao giờ làm việc tốt cho cờ bạc bệnh lý, tuy nhiên. Các loại thuốc được sử dụng để điều trị nghiện chất đã chứng minh hiệu quả hơn nhiều. Thuốc đối kháng opioid, như naltrexone, gián tiếp ức chế các tế bào não sản xuất dopamine, do đó làm giảm cảm giác thèm thuốc.
Hàng chục nghiên cứu xác nhận rằng một phương pháp điều trị nghiện hiệu quả khác là liệu pháp hành vi nhận thức, dạy cho mọi người chống lại những suy nghĩ và thói quen không mong muốn. Những người nghiện cờ bạc có thể, ví dụ, học cách đối đầu với những niềm tin phi lý, cụ thể là khái niệm rằng một chuỗi thua lỗ hoặc gần bỏ lỡ, chẳng hạn như hai trong số ba quả anh đào trên máy đánh bạc, báo hiệu một chiến thắng sắp xảy ra.
Thật không may, các nhà nghiên cứu ước tính rằng hơn một phần trăm người nghiện cờ bạc không bao giờ tìm cách điều trị ngay từ đầu. Và trong số những người làm, lên tới 80 phần trăm trở lại phòng chơi game, khiến việc phòng ngừa trở nên quan trọng hơn. Xung quanh Hoa Kỳ, đặc biệt là tại các sòng bạc California California đang nghiêm túc nghiện cờ bạc. Marc Lefkowitz của Hội đồng về vấn đề đánh bạc ở California thường xuyên đào tạo các nhà quản lý và nhân viên sòng bạc để theo dõi các xu hướng đáng lo ngại, chẳng hạn như các khách hàng dành thời gian và tiền bạc ngày càng tăng. Ông kêu gọi các sòng bạc cung cấp cho các con bạc tùy chọn tự nguyện cấm và hiển thị nổi bật các tài liệu quảng cáo về Người đánh bạc ẩn danh và các tùy chọn điều trị khác gần máy ATM và điện thoại trả tiền. Một người nghiện cờ bạc có thể là một nguồn thu khổng lồ cho một sòng bạc lúc đầu, nhưng nhiều người cuối cùng mắc nợ lớn mà họ không thể trả.
Shirley, năm nay 60 tuổi, hiện đang làm cố vấn đồng đẳng trong một chương trình điều trị cho những người nghiện cờ bạc. “Tôi không chống lại cờ bạc,” cô nói. “Đối với hầu hết mọi người, đó là trò giải trí đắt tiền. Nhưng đối với một số người, nó là một sản phẩm nguy hiểm. Tôi muốn mọi người hiểu rằng bạn thực sự có thể bị nghiện. Tôi muốn thấy mọi sòng bạc ngoài kia phải chịu trách nhiệm ”.
;