Κίνητρο? Αν είχατε ποτέ πρόβλημα με τα τρωκτικά και ξυπνήσατε για να διαπιστώσετε ότι τα ποντίκια μασούσαν το Cheerios, το Famous Amos, τρία πακέτα Ramen noodles και ακόμη και αυτό το χαρτοκιβώτιο ζύμης αρτοποιίας που είχατε αγοράσει " Κυρίες του φαραγγιού, θα εκτιμήσετε πόσο τρομακτικό είναι το στέλεχος του εργαστηριακού ποντικιού που δεν έχει όλα τα κίνητρα για φαγητό.
Το ποντίκι είναι φυσικά ικανό να τρώει. Μας αρέσει ακόμα η γεύση του φαγητού. Βάλτε ένα κούτσουρο στο στόμα του, και θα μασήσει και θα καταπιεί, όλη την ώρα που καρφώνει τη μύτη του σε εμφανή ικανοποίηση τρωκτικών.
Αφετέρου μόνος του, το ποντίκι δεν θα αναβιώσει για δείπνο. Η απλή σκέψη του περπατήματος πέρα από το κλουβί και της ανύψωσης των σφαιριδίων από το μπολ γεμίζει με συντριπτική απάθεια. Ποιο είναι το νόημα όλων αυτών της κατάποσης και απέκκρισης; Γιατί να ασχοληθούμε; Οι μέρες περνούν, το ποντίκι δεν τρώει, κινείται δύσκολα και μέσα σε λίγες εβδομάδες, λιμοκτονούν. Πίσω από τη θανατηφόρα περίπτωση εντέρου του τρωκτικού είναι ένα σοβαρό έλλειμμα ντοπαμίνης, ένα από τα σημαντικά μόρια σηματοδότησης στον εγκέφαλο.
Η ντοπαμίνη είναι στη μόδα
Η ντοπαμίνη έχει γίνει πρόσφατα αρκετά μοντέρνος, ο σημερινός νευροδιαβιβαστής "αυτό", ακριβώς όπως η σεροτονίνη ήταν "αυτή" στα "90s" που φέρουν το Prozac.
Οι άνθρωποι μιλάνε για να πάρουν τη "ντοπαμίνη" τους από τη σοκολάτα, τη μουσική, το χρηματιστήριο, το BlackBerry buzz στον μηρό - οτιδήποτε προσδίδει μια μικρή, ευχάριστη συγκίνηση. Οι γνωστοί πράκτορες των αντιδιαμορφωτών, όπως η κοκαΐνη, η μεθαμφεταμίνη, το αλκοόλ και η νικοτίνη, είναι γνωστό ότι διεγείρουν τα κυκλώματα ντοπαμίνης του εγκεφάλου, όπως και τα όλο και πιο δημοφιλή διεγερτικά όπως το Adderall και το Ritalin.
Στην κοινή φαντασία, η ντοπαμίνη αφορά τις ανταμοιβές, το να νιώθεις καλά και την επιθυμία να νιώσεις ξανά καλά, και αν δεν προσέξεις, θα εθιστείς, θα γίνεις σκλάβος των γραμμών ευχαρίστησης που διαπερνούν τον εγκέφαλό σου. Γιατί νομίζεις ότι την λένε ντοπαμίνη;
Ωστόσο, όπως αποκαλύπτει η νέα έρευνα για τα ποντίκια με έλλειψη ντοπαμίνης και άλλες μελέτες, η εικόνα της ντοπαμίνης ως μικρού Bacchus στον εγκέφαλο είναι παραπλανητική, όπως και η προηγούμενη καρικατούρα της σεροτονίνης ως νευρικού ευτυχισμένου προσώπου.
Οδήγηση και κίνητρα
Στην αναδυόμενη άποψη, που συζητήθηκε εν μέρει στη συνάντηση της Εταιρείας για τη Νευροεπιστήμη την περασμένη εβδομάδα στο Σικάγο, η ντοπαμίνη είναι λιγότερο για ευχαρίστηση και ανταμοιβή παρά για κίνηση και κίνητρο, για να υπολογίσετε τι πρέπει να κάνετε για να επιβιώσετε και στη συνέχεια να το κάνετε. "Όταν δεν μπορείτε να αναπνεύσετε και να αναπνέετε για τον αέρα, θα το αποκαλούσατε ευχάριστο", δήλωσε η Nora D. Volkow, ερευνητής ντοπαμίνης και διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου για την κατάχρηση ναρκωτικών. "Ή όταν είστε τόσο πεινασμένοι που τρώτε κάτι αηδιαστικό, αυτό είναι ευχάριστο;"
Και στις δύο απαντήσεις, είπε ο Δρ. Volkow, η αναπνοή για το οξυγόνο και το λύγισμα κάτω από κάτι που συνήθως θα αναποδογύρισε, τα μονοπάτια της ντοπαμίνης του εγκεφάλου είναι σε πλήρη γκάζι. «Ολόκληρος ο εγκέφαλος έχει μια νοοτροπία», είπε. "Η έντονη προσπάθεια να σας βγάλει από μια κατάσταση στέρησης και να σας κρατήσει ζωντανό".
Η ντοπαμίνη είναι επίσης μέρος του φίλτρου εξέχουσας σημασίας του εγκεφάλου, της συσκευής του για να «φορτωθείς» από αυτήν. «Δεν μπορείς να δίνεις προσοχή σε όλα, αλλά ως οργανισμός πρέπει να είσαι επιδέξιος στο να αναγνωρίζεις πράγματα που είναι καινούργια», είπε ο Δρ. Βόλκοφ. «Μπορεί να μην παρατηρήσεις μια μύγα στο δωμάτιο, αλλά αν αυτή η μύγα ήταν φθορίζουσα, τα κύτταρα ντοπαμίνης σου θα πυροδοτούνταν».
Σηματοδότηση ντοπαμίνης
Επιπλέον, ο ανιχνευτής μας που βασίζεται στην ντοπαμίνη θα επικεντρωθεί σε οικεία αντικείμενα στα οποία έχουμε προσδώσει υψηλή αξία, τόσο θετική όσο και αρνητική: αντικείμενα που θέλουμε και αντικείμενα που φοβόμαστε. Αν αγαπάμε τη σοκολάτα, οι νευρώνες ντοπαμίνης μας πιθανότατα θα αρχίσουν να πυροδοτούνται στη θέα ενός μικρού κόκκου σοκολάτας που βρίσκεται στον πάγκο. Αλλά αν φοβόμαστε τις κατσαρίδες, οι ίδιοι νευρώνες μπορεί να πυροδοτηθούν ακόμη πιο έντονα όταν παρατηρήσουμε ότι ο «κόκκος» έχει έξι πόδια. Η ευχάριστη γεύση της σοκολάτας αυτή καθαυτή, ωστόσο, ή το άγχος της φοβίας των κατσαρίδων, μπορεί κάλλιστα να είναι έργο άλλων σηματοδοτικών μορίων, όπως τα οπιοειδή ή οι ορμόνες του στρες. Η ντοπαμίνη απλώς καθιστά ένα σχετικό αντικείμενο σχεδόν αδύνατο να αγνοηθεί.
Σε περίπτωση που ο εγκέφαλος θέλει να αγνοήσει αυτό που διαφορετικά θα μπορούσε να παρατηρήσει, η ντοπαμίνη πρέπει να είναι τρυπημένη. Αναφέροντας πρόσφατα στο Nature Neuroscience, η Regina M. Sullivan του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, Gordon A. Barr του Παιδικού Νοσοκομείου της Φιλαδέλφειας και οι συνεργάτες τους διαπίστωσαν ότι, ενώ οι αρουραίοι μεγαλύτεροι από τις 12 ημέρες θα αναπτύσσουν γρήγορα μια αποστροφή για οσμές που συνδυάζονται με ένα ήπιο ηλεκτρικό σοκ, οι νεαροί αρουραίοι θα έδειχναν σθεναρά μια προτίμηση για τέτοιες μυρωδιές αν οι μητέρες τους βρίσκονταν κοντά όταν παρέδωκε το μάθημα. Οι ερευνητές παρακολούθησαν ότι το παιδικό πνεύμα Candide σε καταστολή της δράσης της ντοπαμίνης στην αμυγδαλή, όπου γεννιούνται οι μνήμες φόβου. Οι βρεφικοί αρουραίοι γνωρίζουν τη μητέρα τους με τη μυρωδιά, εξήγησε ο δρ. Sullivan και δεν πρέπει να μάθουν να την αποφεύγουν, γιατί και ένας καταχρηστικός φροντιστής είναι καλύτερος από κανένα.
Τι είναι η ντοπαμίνη;
Μεγάλο όσο μπορεί να είναι η πρόσκρουσή του, η ντοπαμίνη είναι ένα συμπαγές μόριο, χτισμένο από άτομα 22, με το χαρακτηριστικό αζωτούχο κομβίο αμίνης στο ένα άκρο. (Η ντοπαμίνη, παρεμπιπτόντως, παίρνει το όνομά της από τη χημική σύνθεσή της και δεν έχει καμία σχέση με τη λέξη ντοπα - όπως στην ηρωίνη ή άλλα ψυχαναλυτικά φάρμακα - που θεωρείται ότι προέρχεται από τον ολλανδικό όρο για το στιφάδο).
Το σώμα παραγωγής ντοπαμίνης είναι επίσης μικροσκοπικό. Λιγότερο από το 1 τοις εκατό όλων των νευρώνων παράγουν τον νευροδιαβιβαστή, οι περισσότεροι από τους οποίους στη δομή του μεσαίου εγκεφάλου, όπως το substantia nigra, που βοηθά στον έλεγχο της κίνησης. είναι η υποβάθμιση αυτού του πληθυσμού κυττάρων ντοπαμίνης που έχει ως αποτέλεσμα τους τρόμους και άλλα συμπτώματα της νόσου του Parkinson.
Υπάρχει επίσης δραστηριότητα ντοπαμίνης υψηλότερη, στον προμετωπιαίο φλοιό που σταθμεύει ακριβώς πίσω από το μέτωπο, εκείνο το μεγάλο εκτελεστικό εγκέφαλο όπου γράφονται ιστορίες, ερεθίσματα ελεγχόμενα και δικαιολογίες δημιουργημένες. Μια πτώση της προμετωπικής ντοπαμίνης θεωρείται ότι συμβάλλει στη σχιζοφρένεια.
Όπου και αν βρίσκεται ο σταθμός τους, τα εγκεφαλικά κύτταρα ανταποκρίνονται στην απελευθέρωση της ντοπαμίνης μέσω ενός ή περισσοτέρων από πέντε διαφορετικούς υποδοχείς ντοπαμίνης που εκτοξεύονται από την επιφάνεια τους, πρωτεΐνες σχεδιασμένες να κλειδώνουν στην ντοπαμίνη και να ανταποκρίνονται ανάλογα. Ένας άλλος βασικός παίκτης είναι ο μεταφορέας ντοπαμίνης, ένα είδος νοσοκόμου που συλλέγει τα χρησιμοποιημένα μόρια ντοπαμίνης και τα γυρίζει πίσω στα κύτταρα όπου γεννήθηκαν.
Τα ψυχαγωγικά φάρμακα, όπως η κοκαΐνη, τείνουν να εμποδίζουν τον μεταφορέα, επιτρέποντας στην ντοπαμίνη να παραμείνει στο νευρωνικό προθάλαμο και να συνεχίσει να διαπεράσει το σήμα της.
Ντοπαμίνη και κίνητρα
Οι άνθρωποι διαφέρουν το ένα από το άλλο σε κάθε σημείο της μήτρας ντοπαμίνης, στον εικονικό ρυθμό φόντου με τον οποίο οι νευρώνες των ντοπαμινών φωτίζονται ρυθμικά, την οξύτητα με την οποία τα κύτταρα αυξάνουν ανάλογα με τις ανάγκες ή τα νέα και την ευκολία με την οποία τα υπερδιεγερμένα κύτταρα επανέρχονται στην αρχική τιμή .
Μερικοί ερευνητές εξέτασαν τις γενετικές παραλλαγές των τύπων των υποδοχέων για ενδείξεις για διαφορές προσωπικότητας. Σύμφωνα με τον Dan TA Eisenberg του Πανεπιστημίου Northwestern, οι επιστήμονες έχουν ανιχνεύσει μια μέτρια σχέση μεταξύ μιας σχετικά επιμηκυσμένης έκδοσης του δότη ντοπαμίνης αριθ. 4 και μιας τάσης προς παρορμητικότητα και ανάληψη κινδύνων, ιδίως δε την ανάληψη οικονομικών κινδύνων.
Δεν μπορεί κανείς να κάνει πάρα πολλά από αυτές τις προκαταρκτικές συσχετίσεις στη συμπεριφορική γενετική, αλλά ίσως πριν από την επόμενη διάσωση, θα πρέπει να ζητήσουμε από τους τραπεζίτες να εξεταστούν για την παρουσία ριψοκίνδυνων υποδοχέων μακράς μορφής. Είναι η οικονομία, ντοπαμίνη.
Από τη ΝΑΤΑΛΙ ΑΝΓΚΙΕΡ, New York Times
Μάθετε περισσότερα για τη σχέση της ντοπαμίνης και του κινήτρου εδώ.