Ryan non abriu o teléfono coa intención de buscar pornografía. Pero cando o neno de 11 anos a atopou nas súas redes sociais, quedou intrigado. Mentres o observaba, experimentou unha onda de curiosidade e emoción.
Pronto, o seu cerebro quedou enganchado a esa descarga de dopamina. Converteuse nunha rutina diaria.
Díxose a si mesmo que podía parar se quería, pero o hábito pasou de ser algo que facía no seu cuarto a unha necesidade consumidora. Os seus pais instalaron bloqueadores de internet, pero el conseguiu evitalos. Cando comezou sexto de primaria, saía da clase ata tres veces ao día para ver pornografía e masturbarse no baño.
«A pornografía é só unha muleta emocional para evitar todos os sentimentos que nin sequera me decatei que estaba a ter», di Ryan, agora de 25 anos, quen, como outras persoas coas que USA TODAY falou para esta historia, solicitou que se ocultase o seu apelido debido á natureza delicada do tema.
Moitos homes da Xeración Z, que creceron con teléfonos intelixentes e acceso sen restricións a internet, din que atoparon a pornografía cedo e con frecuencia. Algúns agora descríbense a si mesmos como adictos e están a recorrer a unha comunidade de homes en liña en rápido crecemento que intentan axudarse mutuamente a romper estes hábitos. busca demostra que os homes loitan máis co consumo compulsivo de pornografía que as mulleres.
Anthony Preischel, un terapeuta sexual residente en Nova York, afirma que a accesibilidade, a asequibilidade e a natureza anónima da pornografía contribuíron á súa adopción máis temperá entre adolescentes e nenos.
«O acceso ilimitado á pornografía foi maior coa xeración Z, realmente, que probablemente con calquera outra xeración», di Preischel.
O sexo "era só unha fachada do que eu pensaba que podería ser"
Durante anos, Ryan díxose a si mesmo que podía parar se quería. Pero cando, de adolescente, o enviaron a unha misión onde non puido ver pornografía durante nove meses, sentiuse deprimido e experimentou síntomas físicos, como esgotamento crónico, dores de cabeza e cambios de humor extremos.
«Estaba tan letárxica e simplemente cansada todo o tempo e triste», di Ryan.
Aos poucos días de volver á casa, volvera a consumir pornografía. Foi o comezo dun período que, no peor dos casos, implicaba pensamentos intrusivos constantes. Algúns días, pasaba máis de seis horas ao día consumindo pornografía.
Cando Ryan comezou a ter relacións sexuais con vinte e poucos anos, pensou que as cousas cambiarían. Pero a pornografía distorsionou as súas expectativas e loitou contra a disfunción eréctil inducida por ela.
«Sabía que a pornografía non era real, pero non tiña nin idea do que se supuña que fose (o sexo), porque non estaba a experimentar sexo real, real, íntimo e amoroso», di Ryan. «Era só esta fachada do que eu pensaba que podería ser».
Como responden os cerebros novos á pornografía
Preischel afirma que a pornografía en combinación coa masturbación, como o alcol ou substancias similares, activa o sistema de recompensa do cerebro. A actividade provoca a liberación da dopamina, unha substancia química que induce o pracer, que pode reforzar o comportamento e crear un bucle de hábitos. Co tempo, este bucle desborda as vías de recompensa do cerebro dun xeito que pode alterar permanentemente a forma en que procesa o control dos impulsos, o pracer e a motivación.
«Comezou como un mecanismo de afrontamento para traumas e problemas de saúde mental», di Tyler, un mozo de 22 anos que loitou contra a ansiedade, a depresión e o abuso sexual na infancia. «Se estaba a ver pornografía... non estaba a pensar nesas cousas».
O comportamento ten un impacto especial nos rapaces pequenos cuxos cerebros aínda están en desenvolvemento; as funcións executivas, o pensamento abstracto e as habilidades para a toma de decisións dos adolescentes continúan a formarse a través de 25 anos.
«O córtex prefrontal aínda non está desenvolvido, polo que o control dos impulsos non existe, e entón a dopamina comeza a reconfigurar esas vías de recompensa», di Preischel.
Max, un home de 35 anos que se introduciu por primeira vez no mundo da pornografía aos 11 anos, di que tivo dificultades para regular emocións complicadas na idade adulta debido ao consumo de pornografía na súa mocidade.
«Como empecei tan novo, converteuse na forma de automedicarme coas emocións incómodas, porque iso é o que sempre fixera», di Max.
Máis: Estes mozos sentíronse atraídos pola manosfera. Velaquí como atoparon unha saída.
A industria do porno está en auxe
A 2022 denunciar un estudo de Common Sense Media, unha organización sen ánimo de lucro centrada nas clasificacións dos medios e na seguridade dixital en liña para nenos, descubriu que o 71 % dos adolescentes afirmaron ver pornografía intencionadamente na última semana.
A persoa enquisada media afirmou que viu pornografía por primeira vez aos 12 anos.
Cando os homes ven pornografía a unha idade temperá, isto ten impactos a longo prazo na súa percepción das relacións, a intimidade sexual e as súas opinións sobre as mulleres, segundo Brad Salzman, traballador social clínico autorizado e terapeuta certificado en adiccións sexuais no Centro de Adiccións Sexuais de Nova York.
«Só tes que ver pornografía e aí estará agardando por ti, non si? Sexa cal sexa o tipo de pornografía que queiras, sexa o que sexa o que che guste, aí estará», di Salzman. «Pero agora, intenta traducir iso ao mundo real e simplemente non funciona. A túa moza ou a túa muller non sempre queren facer o que ti queres facer cando o queres facer».
A industria do porno está a medrar rapidamente. Un análise recente mostra que o mercado do entretemento para adultos está valorado en máis de 191 millóns de dólares, e espérase que o seu crecemento alcance preto dos 275 millóns de dólares para 2032.
Algúns recunchos de internet incluso celebran o consumo compulsivo de pornografía. Hai foros de discusión enteiros dedicados a "optimizar" a experiencia de ver vídeos ilícitos e discutir contido específico. En 2024, Reddit proscrito un subreddit popular sobre o tema, pero ducias doutros seguen activos.
Max di que a transición da pornografía a internet coincidiu cos seus anos de desenvolvemento adolescente. O que comezou como mirar as revistas antigas do seu pai ou imprimir fotos en liña converteuse en algo dispoñible as 24 horas do día, os 7 días da semana.
A pornografía, que foi a súa primeira incursión no sexo, acabou por romper as súas relacións.
«Definitivamente acabaría sexualizando moito ás mulleres, obxectizándoas e véndoas como obxectos para o meu pracer, en lugar de seres humanos reais», di Max.
Aquí é onde os homes buscan axuda
Mentres que o DSM-5 non recoñece o consumo compulsivo de pornografía como un trastorno formal, as comunidades en liña de homes que se viron afectados dinlles que se sente como unha adicción e que é unha adicción para a que a xente busca axuda constantemente. Algúns foros de Reddit dedicados a deixar de ver pornografía agora teñen máis de 1 millóns de membros.
Max di que falar con outros homes que experimentaron o consumo compulsivo de pornografía foi o maior motivador na súa viaxe. Máis dunha ducia Grupos de Reddit dedicada deixar de fumar porno atraen a máis de medio millón de visitantes semanais en total.
«Creo que é o que máis afecta aos homes hoxe en día, e é un problema maior do que probablemente ninguén sabe», di Max.
Para os homes novos que teñen dificultades para atopar axuda profesional debido á vergoña, a culpa e a incomodidade asociadas ao consumo de pornografía, estes grupos ofrecen un primeiro paso cara ao apoio. Os moderadores dos grupos dirixen retos motivacionais mensuais aos que os usuarios poden rexistrarse. Para facer un seguimento da súa responsabilidade, algúns usuarios indican o número de días que levan sen pornografía nos seus perfís.
As usuarias e os usuarios din que estes grupos axudáronlles a atopar a responsabilidade, recuperar as súas relacións e impulsáronas a buscar axuda profesional de terapeutas e grupos de apoio para a adicción ao sexo.
Salzman di que o valor destes grupos é innegable.
«Descubrir que, de feito, hai outros homes que pasan polo mesmo, homes que se poden identificar con eles e que non os van xulgar, e logo escoitar historias dalgúns destes homes sobre que estratexias realmente funcionaron... Creo que é tremendamente útil», di Salzman.
Ryan, que usa os foros de Reddit para complementar un grupo anónimo presencial de adictos ao sexo de 12 pasos ao que asiste, di que tivo que explorar estes espazos de apoio para darse conta de que tiña unha relación anormal co sexo.
«Tiña esta idea na cabeza de que todo o mundo, homes e mulleres, independentemente de quen fosen, farían trampa se tivesen a oportunidade, e todo o mundo pensa no sexo tanto coma min», di Ryan. «Ao escoitar as historias da xente... decateime de que iso non é certo en absoluto».
Como obter axuda co consumo compulsivo de pornografía
Ryan di que a recuperación é un longo camiño, pero está centrado en substituír a pornografía por novos hábitos saudables.
Borrou a maior parte das súas redes sociais e comezou a ler antes de deitarse. Puxo en marcha un plan de exercicios coidadoso. Tamén buscou afeccións que o obrigan a saír da casa; comprou unha subscrición a un club de tiro con arco e uniuse a un grupo local de Dungeons & Dragons.
Durante os últimos 14 anos, Ryan non soubo quen era sen a pornografía. Gran parte do illamento que sentía tras a súa adicción e a vergoña de ocultar o que estaba a pasar levárono a ocultar a súa personalidade diante dos seus amigos e familiares.
Eses impulsos aínda están aí, pero sente que está equipado para manexalos e, por primeira vez, sente a esperanza de poder superar isto.
Agora, quere descubrir quen é cando non hai pornografía.
«Unha das maiores motivacións para manterme limpo», di Ryan, «é descubrir quen son realmente e ser esa persoa diante de todo o mundo».