Non podes deixar de devorar comida lixo?
Como as adiccións ás drogas, os desexos de alimentos non saudables son semellantes
Por: Victoria Stern 04 / 29 / 10
Columnista do examinador
Para algunhas persoas, comer só unha mordida dunha magdalena de chocolate ou un chip dunha bolsa é case imposible. Non obstante, canto máis golosinas consumas cada día, máis necesitarás esa solución de azucre, segundo novas investigacións.
Os científicos pensan que os desexos de comida chatarra intensos e as drogodependencias son máis similares do que se podería pensar.
Os investigadores do Scripps Research Institute en Florida mostraron por primeira vez que o exceso de compulsión desencadea os mesmos cambios no comportamento e na función cerebral como adicción ás drogas.
"Estes descubrimentos confirman o que sospeitamos nós e moitos outros: que a comida lixo causa respostas similares á adicción no cerebro e pode levar á obesidade", afirma o autor principal do estudo Paul Kenny, profesor de terapéutica molecular no Instituto de Investigación Scripps.
Para determinar a causa subxacente da adicción á comida, Kenny e o seu colega Paul Johnson examinaron os comportamentos alimentarios das ratas. Os investigadores dividiron as ratas en tres grupos: un grupo recibiu unha dieta nutritiva normal de verdes; o segundo grupo recibiu unha dieta de alimentos graxos e ricos en calorías, o equivalente humano de golosinas como touciño e queixo, e o terceiro grupo recibiu un chow principalmente saudable, agás o acceso ilimitado á comida lixo durante unha hora cada día.
O equipo atopou que os animais expostos a comida lixo todo o día convertéronse en comedores excesivos compulsivos, consumindo dúas veces máis calorías que as ratas que comeron comida sa e comezaron a acumularse en poucas semanas. O pateador é que as ratas obesas seguían consumindo comida lixo en exceso incluso cando facelo producirían descargas eléctricas nos pés das ratas.
"Este tipo de comportamento compulsivo é o que vemos nos drogodependentes", di Kenny.
As ratas con acceso limitado á comida chatarra convertéronse en consumidores de compulsión, consumindo todas as súas calorías na xanela dunha comida lixo.
Non obstante, estas ratas non se fixeron obesas, o que indica que a obesidade pode estar asociada máis fortemente con comer compulsivo e non compulsivo, observa Kenny.
A continuación, os investigadores querían ver cales eran os cambios neurolóxicos ocorridos no cerebro das ratas obesas.
Centráronse nun receptor do cerebro, chamado dopamina que se demostrou que desempeña un papel fundamental na adicción ás drogas. O receptor actúa ligando a dopamina, un produto químico liberado no cerebro durante unha agradable experiencia, como o sexo, ou o consumo de alimentos ou drogas.
Os investigadores descubriron que comer comida chatarra causou unha enchente de dopamina no cerebro. Cando o centro de pracer dunha rata se sobreestimulou con dopamina, o seu cerebro comezou a adaptarse diminuíndo a actividade dos receptores, di Kenny. A medida que estes centros de pracer volvían a ser menos sensibles, a rata desenvolveu rápidamente hábitos compulsivos para evitar a retirada, consumindo maiores cantidades de alimentos ata converterse en obesidade.
Os investigadores tamén proxectaron a algunhas ratas para ter menos receptores e alimentáronlles de comida lixo ilimitada. Bingo! Os animais convertéronse en excesos de día case todos os días.
"Isto podería significar que os individuos que nacen con menos receptores son moito máis propensos a converterse en adictos a alimentos ou drogas", di Kenny.
Aínda que o equipo non descubriu un xeito de frear a adicción aos alimentos, Kenny suxire que entender o camiño da dependencia con máis detalle axudará a xerar opcións de tratamento para a obesidade.
"Afortunadamente, algún día poderemos modificar con eficacia estas vías de adicción", di Kenny.
;
