Aprendemos máis sobre o desexo que alimenta os hábitos autoderrotantes e sobre como os novos descubrimentos poden axudarnos a botar o hábito. [Mira un vídeo curto]
A dependencia secuestra as vías neuronais do cerebro. Os científicos desafían a visión de que é un tratamento moral en busca de fallos e investigacións que podería ofrecer unha saída do ciclo de desexo, atropelo e retirada que atrae a decenas de millóns de persoas.
Janna Raine volveuse adicta á heroína hai dúas décadas despois de tomar pílulas de dor por receita médica por unha lesión no traballo. O ano pasado vivía nun campamento sen fogar baixo unha autovía de Seattle.
Patrick Perotti burlouse cando a súa nai contoulle sobre un médico que usa ondas electromagnéticas para tratar a drogodependencia. "Penso que era un estafador", di Perotti.
Perotti, que é 38 e vive en Génova, Italia, comezou a resucar cocaína en 17, un rapaz rico que amaba a festa. A súa indulxencia converteuse gradualmente nun hábito cotián e despois nunha compulsión consumidora. Namorouse, tivo un fillo e abriu un restaurante. Baixo o peso da súa adicción, a súa familia e as súas empresas acabaron por derrubarse.
Fixo unha tempada de tres meses na rehabilitación e volveu ás horas 36 logo de saír. Pasou oito meses noutro programa, pero o día en que volveu a casa, viu ao seu repartidor e quedou alto. "Empecei a usar cocaína con rabia", di. "Volveime paranoico, obsesionado, tolo. Non puiden ver ningún xeito de parar. "
Cando a súa nai o obrigou a chamar ao doutor, Perotti entregou. Aprendeu que só tería que sentarse nunha cadeira como un dentista e deixar ao médico, Luigi Gallimberti, manter un dispositivo preto do lado esquerdo da cabeza, sobre a teoría suprimiría o seu fame de cocaína. "Foi o acantilado ou o doutor Gallimberti", recorda.
DESCANSAR A CADENA
Patrick Perotti finalmente recorreu a un tratamento experimental: a aplicación de pulsos electromagnéticos á súa cortiza prefrontal nunha clínica en Padua, Italia. Funcionou. O psiquiatra Luigi Gallimberti utilizou a estimulación magnética transcranial noutros pacientes con éxito similar. El e os seus compañeiros están a planear un xuízo a gran escala. A técnica está sendo probada para outros tipos de adicción por investigadores de todo o mundo.
Gallimberti, un psiquiatra e toxicológico de cabelos grises, que tratou a adicción aos anos 30, dirixe unha clínica en Padua. A súa decisión de probar a técnica, chamada estimulación magnética transcranial (TMS), foi a consecuencia dos dramáticos avances na ciencia da adicción e da súa frustración cos tratamentos tradicionais. Os medicamentos poden axudar á xente a deixar de beber, fumar ou usar heroína, pero a recaída é común e non hai un remedio médico eficaz para a adicción aos estimulantes como a cocaína. "É moi, moi difícil tratar a estes pacientes", di.
Segundo a Oficina das Nacións Unidas contra a Droga eo Crime, cada ano morren máis persoas de todo o mundo a través de sobredose de drogas e enfermidades relacionadas coa droga, segundo a Oficina das Nacións Unidas sobre Drogas e Delitos. Máis de mil millóns de persoas fuman e o tabaco está implicado nas cinco principais causas de morte: enfermidade cardíaca, ictus, infeccións respiratorias, enfermidade pulmonar obstructiva crónica e cancro de pulmón. Case un de todos os adultos de 200,000 en todo o mundo é adicto ao alcohol. Ninguén contou aínda con persoas adicadas ao xogo e outras actividades compulsivas que se recoñecen como adiccións.
Nos Estados Unidos unha epidemia de adicción aos opioides segue empeorando. Os Centros para o Control e Prevención de Enfermidades reportaron un rexistro de mortes por sobredose de 33,091 en 2015 a partir de opiáceos, incluídos os analxésicos e a heroína, 16 por cento máis que o anterior. En resposta á crise, o primeiro informe do xeneral cirujano estadounidense sobre a adicción foi lanzado en novembro 2016. Concluíu que 21 millóns de estadounidenses teñen un vicio de drogas ou alcohol, o que fai que a enfermidade sexa máis común que o cancro.
Despois de pasar décadas sondando os cerebros dos animais de laboratorio amantes das drogas e explorando os cerebros dos voluntarios humanos, os científicos desenvolveron unha imaxe detallada de como a adicción perturba as vías e procesos que subxacen no desexo, formación de hábitos, pracer, aprendizaxe, regulación emocional e cognición. A adicción provoca centos de cambios na anatomía do cerebro, na química e na sinalización de célula a célula, incluíndo os ocos entre as neuronas chamadas sinapsis, que son a maquinaria molecular para a aprendizaxe. Aproveitando a marabillosa plasticidade do cerebro, a adicción remodela os circuítos neuronais para asignar un valor supremo á cocaína ou heroína ou xenebra, a costa doutros intereses como a saúde, o traballo, a familia ou a propia vida.
"En certo sentido, a adicción é unha forma patolóxica de aprendizaxe", di Antonello Bonci, neurólogo do Instituto Nacional de Abuso de Drogas.
Gallimberti quedou fascinado cando leu un artigo xornalístico sobre experimentos de Bonci e os seus compañeiros de NIDA e da Universidade de California, San Francisco. Mediran a actividade eléctrica en neuronas en ratas que buscaban a cocaína e descubriron que unha rexión do cerebro implicada no comportamento inhibidor era anormalmente silenciosa. Empregando a optogenética, que combina a fibra óptica ea enxeñaría xenética para manipular os cerebros animais cunha velocidade e precisión inimaginábeis, os investigadores activaron estas células apagadas nas ratas. "O seu interese pola cocaína basicamente desapareceu", di Bonci. Os investigadores suxeriron que estimular a rexión do cerebro humano responsable do inhibición do comportamento, no córtex prefrontal, pode acalar o desexo insaciable do adicto de elevarse.
Gallimberti pensou que TMS podería ofrecer unha forma práctica de facelo. Os nosos cerebros funcionan con impulsos eléctricos que zipan entre neuronas con cada pensamento e movemento. A estimulación cerebral, que se usou durante anos para tratar a depresión e a enxaqueca, toca ese circuíto. O dispositivo non é máis que un fío enrolado dentro dunha vara. Cando a corrente eléctrica pasa por ela, a vara crea un pulso magnético que modifica a actividade eléctrica no cerebro. Gallimberti pensou que os pulsos repetidos poden activar vías neuronais maltratadas con drogas, como un reinicio nun ordenador conxelado.
El e o seu compañeiro, o psicólogo neurocognitivo Alberto Terraneo, asociáronse con Bonci para probar a técnica. Recrutaron un grupo de adictos á cocaína: dezaseis pasaron por un mes de estimulación cerebral mentres que 13 recibiu atención estándar, incluíndo medicamentos para a ansiedade e a depresión. Ao final do ensaio, as persoas de 11 no grupo de estimulación, pero só tres no outro grupo, estaban libres de drogas.
Os investigadores publicaron os seus resultados no número 2016 de xaneiro do xornal Neuropsicofarmacoloxía europea. Iso provocou unha onda de publicidade, que atraeu a centos de usuarios de cocaína á clínica. Perotti entrou nervioso e agitado. Despois da súa primeira sesión, di, sentiuse tranquilo. Pronto perdeu o desexo de cocaína. Aínda non había seis meses despois. "Foi un cambio completo", di. "Sinto unha vitalidade e un desexo de vivir que non sentín desde fai moito tempo".
Levará a cabo ensaios controlados con placebo grandes para demostrar que o tratamento funciona e os beneficios duran. O equipo ten previsto levar a cabo estudos adicionais e investigadores de todo o mundo están a probar a estimulación cerebral para axudar ás persoas a deixar de fumar, beber, xogar, compulsar alimentos e facer mal uso de opioides. "É tan prometedor", di Bonci. "Os pacientes dinme que" a cocaína formaba parte de quen eu son. Agora é algo distante que xa non me controla. "
Non hai moito tempo a idea de reparar o cableado do cerebro para loitar contra a dependencia parecería desastrada. Pero os avances na neurociencia afianzaron as nocións convencionais sobre a adicción, o que é, o que pode desencadear e por que desistir é tan duro. Se abríses un libro de texto 30 anos atrás, lerías que o vicio significa dependencia dunha sustancia que aumenta a tolerancia, requirindo cada vez máis sentir os efectos e producir unha retirada desagradable cando o uso detense. Iso explicou o alcohol, a nicotina ea heroína razoablemente ben. Pero non ten en conta a marihuana nin a cocaína, que normalmente non causan os batidos, as náuseas e os vómitos da retirada de heroína.
O vello modelo tampouco explicou quizais o aspecto máis insidioso da adicción: a recaída. Por que a xente quere a queima de whisky na garganta ou a calor de heroína despois de que o corpo xa non sexa físicamente dependente?
O informe do cirurxián xeral reafirma o que o establecemento científico está a dicir fai anos: a adicción é unha enfermidade, non un fallo moral. Caracterízase non necesariamente por dependencia ou retirada física senón por repetición compulsiva dunha actividade a pesar das consecuencias que danan a vida. Esta visión levou a moitos científicos a aceptar a idea dunha vez herética de que a adicción é posible sen drogas.
A revisión máis recente da Manual de Diagnóstico e Estatística de Trastornos Mentais, o manual de psiquiatría estadounidense, por primeira vez, recoñece un vicio de comportamento: o xogo. Algúns científicos creen que moitas atraccións da vida moderna, a comida lixo, as compras, os teléfonos intelixentes, son potencialmente adictivas debido aos seus poderosos efectos no sistema de recompensa do cerebro, o circuíto subxacente ao desexo.
"Todos somos un exquisito detector de recompensas", di Anna Rose Childress, unha neurocientífica clínica do Centro de Estudos de Adicción da Universidade de Pensilvania. "É o noso legado evolutivo".
Durante anos Childress e outros científicos intentaron desvelar os misterios da adicción estudando o sistema de recompensa. Unha gran parte da investigación de Childress consiste en deslizar ás persoas adictas ás drogas no tubo dunha máquina de imaxe por resonancia magnética (MRI), que controla o fluxo sanguíneo no cerebro como un xeito de analizar a actividade neuronal. A través de algoritmos complexos e codificación de cores, as comprobacións cerebrais convértense en imaxes que identifican os circuítos que levan á altura cando o cerebro desexa.
Childress, que ten un pelo vermello e unha risa grande, séntase no seu computador, percorrendo unha galería de imaxes de cerebro — óvalos grises con explosións de cores tan vivas como unha película de Disney. "Parece nerd, pero eu podería mirar para estas imaxes por horas, e fago", di ela. “Son pequenos agasallos. Pensar que realmente pode visualizar un estado cerebral tan poderoso e ao mesmo tempo tan perigoso. É como ler follas de té. Todo o que vemos é manchas que a computadora convértese en fucsia e vermello e verde. Pero, que tratan de contarnos?
O sistema de recompensa, unha parte primitiva do cerebro que non é moi diferente en ratas, existe para asegurar que buscamos o que necesitamos e avísanos as vistas, sons e aromas que nos apuntan alí. Funciona no ámbito do instinto e do reflexo, construído para cando a supervivencia dependía da capacidade de obter comida e sexo antes de chegar á competencia. Pero o sistema pode sacarnos nun mundo con oportunidades 24 / 7 para cumprir os nosos desexos.
O desexo depende dunha complexa cascada de accións cerebrais, pero os científicos creen que o disparador disto será un aumento no neurotransmisor da dopamina. Un mensaxeiro químico que transporta sinais a través das sinapses, a dopamina ten un papel moi amplo no cerebro. O máis relevante para a adicción, o fluxo de dopamina aumenta o que os científicos chaman a saída, ou a atracción motivacional dun estímulo: a cocaína, por exemplo, ou a lembranza, como un reflexo de po branco. Cada droga que se abusa afecta á química do cerebro dun xeito distinto, pero todos envían niveis de dopamina que van moito máis alá do rango natural. Wolfram Schultz, neurocientífico da Universidade de Cambridge, chama ás células que fan da dopamina "os pequenos diaños do noso cerebro", de xeito tan poderoso, o desexo químico.
Que poderosa? Considere o estraño efecto secundario de medicamentos que imitan a dopamina natural e que se usan para tratar o Parkinson. A enfermidade destrúe as células productoras de dopamina, afectando principalmente ao movemento. Os fármacos de substitución de dopamina alivian os síntomas, pero preto de 14 por cento dos pacientes de Parkinson que levan estes medicamentos desenvolven adiccións ao xogo, compras, pornografía, comer ou a medicación en si. Un informe na revista Trastornos do movementodescribe tres pacientes que se consumiron por "xenerosidade imprudente", enganchados en dar diñeiro a descoñecidos e amigos que pensaban que o necesitaban.
A través da aprendizaxe, os sinais ou os sinais de recordatorio de recompensas provocan ondas de dopamina. É por iso que o aroma a que se coce no forno, o ping dun alerta de texto ou a conversa que se derrama pola porta aberta dun bar pode chamar a atención dunha persoa e desencadear o desexo. Childress demostrou que as persoas que son adictas non teñen que rexistrar conscientemente un sinal para que suscite o seu sistema de recompensas. Nun estudo publicado en PLoS One explorou o cerebro de 22 recuperando adictos á cocaína mentres que as fotos de tubos de crack e outras parafernalia de drogas brillaban diante dos seus ollos por 33 milisegundos, un décimo do tempo que leva parpadear. Os homes non "vían" conscientemente nada, pero as imaxes activaron as mesmas partes do circuíto de recompensa que os signos visibles da droga excitan.
Na vista de Childress, os resultados apoian as historias que escoitou de pacientes con cocaína que recaeron e non puideron explicar o que o levou. "Estaban camiñando en ambientes onde a maioría das veces unha ou outra era sinais de cocaína", di. “Básicamente estaban preparándose, tendo ese sistema de recompensa antigo formidable. Cando se fixeron conscientes diso, era coma unha bola de neve que baixaba. "
O cerebro, por suposto, é máis que un órgano de recompensa. Alberga a maquinaria máis sofisticada da evolución para pensar, considerar riscos e controlar o desexo. Por que o desexo e os hábitos dominan a razón, as boas intencións e a consciencia do peaxe da adicción?
"Hai un demo moi forte que che molesta", di un home corpulento cunha voz crecente que fuma racha regularmente.
Séntase nunha cadeira negra xiratoria nunha pequena habitación sen fiestras da Escola de Medicina Icahn, no Monte Sinai de Manhattan, á espera do seu resonancia magnética. Participa nun estudo no laboratorio de Rita Z. Goldstein, profesor de psiquiatría e neurociencia, sobre o papel do centro de control executivo do cerebro, o córtex prefrontal. Mentres o escáner rexistra a súa actividade cerebral, verá imaxes de cocaína con instrucións para imaxinar os praceres ou os riscos que evoca cada imaxe. Goldstein e o seu equipo están a probar se o neurofeedback, que permite ás persoas observar o cerebro en acción, pode axudar aos adictos a tomar máis control sobre os hábitos compulsivos.
"Eu sigo pensando, non podo crer que teña perdido todo ese maldito diñeiro na droga", di o home mentres conduciu á máquina de resonancia magnética. "Nunca se compensa, o que gaña fronte ao que perde."
Os estudos de neuroimagen de Goldstein axudaron a ampliar a comprensión do sistema de recompensa do cerebro explorando como a adicción está asociada co córtex prefrontal e outras rexións corticais. Os cambios nesta parte do cerebro afectan o xuízo, o autocontrol e outras funcións cognitivas vinculadas á adicción. "A recompensa é importante no inicio do ciclo de dependencia, pero a resposta á recompensa redúcese a medida que continúa o trastorno", di. As persoas con adicción a miúdo persisten en usar drogas para aliviar a miseria que senten cando paran.
En 2002, traballando con Nora Volkow, agora directora de NIDA, Goldstein publicou o que se converteu nun modelo influyente de adicción, chamado iRISA, ou atribución de inhibición e potenciación da resposta. É un bocado de nome para unha idea bastante sinxela. Mentres as píldoras de drogas gañan relevancia, o campo de atención estréitase, como unha cámara achegando un obxecto e empuxando todo o demais fóra de vista. Non obstante, diminúe a capacidade do cerebro para controlar o comportamento fronte a estes signos.
Goldstein demostrou que como grupo, os adictos á cocaína reduciron o volume de materia gris no córtex prefrontal, unha deficiencia estrutural asociada a unha función executiva máis pobre, e desempeñan de xeito diferente as persoas que non son adictas a probas psicolóxicas de memoria, atención, decisión elaboración e procesamento de recompensas non médicas como o diñeiro. Eles xeralmente fan peor, pero non sempre. Depende do contexto.
Por exemplo, nunha tarefa estándar que mide a fluidez: cantos animais de granxa pode nomear nun minuto ?, as persoas con dependencia poden estar atrasadas. Pero cando Goldstein pídelles que listen palabras relacionadas coas drogas, tenden a superar a todos. Os consumidores crónicos de drogas son a miúdo xeniais en planificar e executar tarefas que inclúen o uso de drogas, pero este sesgo pode comprometer outros procesos cognitivos, incluíndo saber como e cando deixar. As deficiencias do comportamento e do cerebro son ás veces máis sutís que noutros trastornos cerebrais e están máis influenciados pola situación.
"Pensamos que esta é unha das razóns polas que a adicción foi e segue sendo un dos últimos trastornos que se recoñece como un trastorno do cerebro", afirma.
Os estudos de Goldstein non responden á pregunta de galiña e ovo: ¿a adicción causa estas deficiencias ou as vulnerabilidades cerebrais debidas a xenética, trauma, estrés ou outros factores aumentan o risco de ser adicto? Pero o laboratorio de Goldstein descubriu probas tentadoras de que as rexións do cerebro frontal comezan a curarse cando a xente deixa de usar drogas. Un estudo de 2016 seguiu aos adictos á cocaína de 19 que se abstiveron ou cortaron severamente durante seis meses. Mostraron aumentos significativos no volume de materia gris en dúas rexións implicadas na inhibición do comportamento e na avaliación das recompensas.
Os pasos de Marc Potenza a través do cavernoso casino veneciano de Las Vegas. Xogos electrónicos: máquinas caza de recreo, ruleta, blackjack, poker, pitido e trill. Potenza, un psiquiatra afable e enérxico da Universidade de Yale e director do Programa de Investigación sobre Trastornos de Impulsividade e Control de Impulsos da escola, apenas parece notar. "Eu non son un xogador", di con un pequeno encollemento de ombros e un sorriso. Fóra do palacio de pracer, el dirixe unha escaleira mecánica e un longo camiño cara a unha sala de reunións tranquila no Sands Expo Convention Center, onde presentará as súas investigacións sobre a adicción ao xogo a preto dun centenar de científicos e médicos.
A reunión está organizada polo Centro Nacional para o Xogo Responsable, un grupo apoiado pola industria que financiou a investigación de xogos por Potenza e outros. Ten lugar na véspera do mega convenio da industria, a Global Gaming Expo. Potenza está no podio, falando da integridade da materia branca e do fluxo de sangue cortical nos xogadores. Apenas máis alá da sala, os expositores de expo están configurando pantallas que presentan innovacións deseñadas para que o dopamina flúa nos milenios. Apostas deportivas electrónicas. Xogos de casino modelados en Xbox. Participarán máis que fabricantes, deseñadores e operadores de xogos de 27,000.
Potenza e outros científicos levaron ao establecemento psiquiátrico a aceptar a idea de adicción ao comportamento. En 2013, a Asociación Americana de Psiquiatría mudou o xogo de problemas dun capítulo chamado "Trastorno de control de impulsos non clasificado noutro lugar" no Manual de Diagnóstico e Estatística e ao capítulo chamado "Trastornos relacionados coa sustancia e adictivos". Non se trataba dun mero tecnicismo. "Rompe o encoro por considerar outros comportamentos como adicción", afirma Judson Brewer, director de investigación do Centro para a Atención na Escola de Medicina da Universidade de Massachusetts.
A asociación considerou o asunto durante máis dunha década mentres que a investigación acumulada sobre como se parecía ao xogo a adicción ás drogas. Desexo insaciable, preocupación e impulsos incontrolables. A emoción rápida ea necesidade de seguir aumentando a aposta para sentir os lumes artificiais. Unha incapacidade para parar, a pesar das promesas e resolucións. Potenza fixo algúns dos primeiros estudos de imaxe cerebral dos xogadores e descubriu que parecían semellantes ás pescudas dos adictos ás drogas, cunha actividade lenta nas partes do cerebro responsables do control dos impulsos.
Agora que o psiquiátrico O establecemento acepta a idea de que a adicción é posible sen drogas, os investigadores están a tentar determinar que tipos de comportamentos cualifícanse como adiccións. ¿Todas as actividades agradables son potencialmente adictivas? Ou estamos a médicalizar todos os hábitos, desde a mirada de minuto a minuto ata o correo electrónico ata a pausa de doces de tarde?
Nos Estados Unidos o Manual de Diagnóstico e Estatística agora lista os trastornos do xogo en Internet como unha condición digna de máis estudo, xunto con dor crónica e debilitante e trastorno de uso de cafeína. A adicción a Internet non o fixo.
Pero fai da lista de vicios o psiquiatra Jon Grant. Tamén se fan compras compulsivas e sexo, adicción aos alimentos e cleptomanía. "Calquera cousa que sexa moi gratificante, calquera cousa que induza a euforia ou a calma pode ser adictiva", di Grant, que dirixe a clínica Addictive, Compulsive and Impulsive Disorders en la Universidade de Chicago. A súa dependencia depende da vulnerabilidade dunha persoa, que se ve afectada por xenética, trauma e depresión, entre outros factores. "Non todos somos viciados", di.
Quizais o máis controvertido dos "novos" vicios son a comida eo sexo. ¿Pode ser un vontade primordial adictiva? A Organización Mundial da Saúde recomendou incluír o sexo compulsivo como trastorno de control de impulsos na súa próxima edición Clasificación internacional de enfermidades, saída por 2018. Pero a American Psychiatric Association rexeitou o sexo compulsivo para o seu último manual de diagnóstico, tras un serio debate sobre se o problema é real. A asociación non considerou a adicción aos alimentos.
Nicole Avena, neurocientífica no Hospital Mount Luke en Nova York, demostrou que as ratas seguirán devorando o azucre se o deixan, e desenvolven tolerancia, ansia e retirada, igual que cando se enganchan á cocaína. Di que os alimentos ricos en graxa e os alimentos altamente procesados como a fariña refinada poden ser tan problemáticos como o azucre. Avena e investigadores da Universidade de Michigan investigaron recentemente aos adultos de 384: o 90% reportou un desexo persistente de comer certos alimentos e repetiron os intentos sen éxito de parar, dous sinais de identidade da adicción. Os entrevistados clasificaron a pizza, típicamente feita cunha cortiza de fariña branca e rematada con salsa de tomate cargada de azucre, como a comida máis adictiva, con patacas fritas e chocolate atado ao segundo lugar. Sen dúbida Avena é real. "Esa é a razón principal pola que a xente loita coa obesidade".
A ciencia tivo máis éxito ao cartografar o que está mal no cerebro adicto que ao inventar formas de solucionalo. Algúns medicamentos poden axudar á xente a superar certas adiccións. Por exemplo, a naltrexona foi desenvolvida para tratar o uso indebido de opiáceos, pero tamén se prescribe para axudar a reducir ou deixar de beber, comer compulsivamente e xogar.
A buprenorfina activa os receptores opioides no cerebro, pero en moito menor grao que a heroína. A medicación suprime os terribles síntomas do desexo e da retirada para que a xente poida romper patróns adictivos. "É un milagre", di Justin Nathanson, director de cine e galerista en Charleston, Carolina do Sur. Usou heroína durante anos e intentou rehabilitación dúas veces pero recaía. Despois, un médico prescribiu buprenorfina. "En cinco minutos sentinme completamente normal", di. Non usou heroína para 13 anos.
A maioría dos medicamentos que se usan para tratar a dependencia levan anos. Os últimos avances en neurociencia aínda non produciron unha cura importante. Os investigadores probaron decenas de compostos, pero aínda que moitos demostran promesa no laboratorio, os resultados nos ensaios clínicos foron mesturados no mellor dos casos. A estimulación cerebral para o tratamento da adicción, resultado dun descubrimento recente de neurociencias, aínda é experimental.
Aínda que os programas 12-paso, a terapia cognitiva e outros enfoques psicoterapéuticos son transformadores para moitas persoas, non funcionan para todos, e as taxas de recaída son altas.
No mundo do tratamento da adicción, hai dous campamentos. Un cre que a cura reside en fixar a química ou cableado defectuoso do cerebro adicto a través de medicamentos ou técnicas como a TMS, co apoio psicosocial como complemento. O outro considera a medicación como un complemento, un xeito de reducir o desexo e a agonía da retirada mentres permite que a xente faga o traballo psicolóxico esencial para a recuperación da dependencia. Os dous campos coinciden nunha cousa: o tratamento actual queda curto. "Mentres tanto, os meus pacientes están sufrindo", di Brewer, o investigador da atención plena en Massachusetts.
Brewer é un estudante de psicoloxía budista. Tamén é un psiquiatra especializado en adicción. El cre que a mellor esperanza para tratar a adicción reside en mesturar a ciencia moderna e a práctica contemplativa antiga. É un evangelista da atención plena, que usa meditación e outras técnicas para dar conciencia do que estamos facendo e de sentir, especialmente de hábitos que conducen un comportamento autodestructivo.
Na filosofía budista, o desexo é visto como a raíz de todo sufrimento. O Buda non falaba de heroína ou xeado ou doutras compulsións que levaban á xente aos grupos de cervexa. Pero hai evidencias crecentes de que a atención plena pode contrarrestar a inundación de dopamina da vida contemporánea. Os investigadores da Universidade de Washington mostraron que un programa baseado na atención plena foi máis eficaz na prevención da recaída de drogodependencias que os programas de paso 12. Nunha comparación cara a cabeza, Brewer mostrou que o adestramento atento foi o dobre de efectivo que o programa antimuchas de comportamento estándar en ouro.
A atención plena adestra ás persoas para que presten atención aos desexos sen reaccionar. A idea é saír da onda de desexos intensos. A conciencia tamén incentiva á xente a percibir por que se senten empregados. Brewer e outros mostraron que a meditación tranquiliza a cortiza cingulada posterior, o espazo neuronal implicado no tipo de rumoración que pode levar a un bucle de obsesión.
Brewer fala nos tons calmantes que desexas no teu terapeuta. As súas frases alternan entre termos científicos: hipocampo, insula e pali, unha linguaxe de textos budistas. Nunha tarde recente está diante de comensais de estrés 23, que se sentan nun semicírculo con cadeiras de plástico moldeadas de cor amarela, almofadas redondas vermellas que se inclinan nos seus pés.
Donnamarie Larievy, unha consultora de marketing e adestrador executivo, uniuse ao grupo de atención mental semanal para romper o seu xeado e hábito de chocolate. Catro meses despois, come unha comida máis sa e goza dunha ocasional caché de dobre fudge pero raramente ansia. "Foi un cambiador de vida", di ela. "A liña de fondo diminuíron as miñas ansias".
Nathan Abels decidiu parar de beber varias veces. En xullo 2016 acabou na sala de emerxencias da Medical University de Carolina do Sur en Charleston, alucinando tras un dobre de tres días. Mentres se sometía a tratamento, foi voluntario para un estudo de TMS no neurocientífico Colleen A. Hanlon.
Para Abels, 28, un técnico de artesanía e deseño de iluminación que entende como funciona o circuíto, as ideas da neurociencia ofrecen unha sensación de alivio. Non se sente atrapado pola bioloxía ou se desposuíu da responsabilidade pola súa bebida. En vez diso, sente menos vergoña. "Penso para sempre en beber como unha debilidade", di. "Hai tanta forza para entender que é unha enfermidade".
Está botando todo o que o centro médico ofrece na súa recuperación: medicamentos, psicoterapia, grupos de apoio e zaps electromagnéticos na cabeza. "O cerebro pode reconstruírse", di. "Esa é a cousa máis incrible".
;