Pegados e pedras: O cerebro libera analxésicos naturais durante o rexeitamento social
Esta é unha imaxe cerebral que mostra en laranxa / vermello unha zona do cerebro onde o sistema analxésico natural (opioides) estaba moi activo en voluntarios de investigación que están a padecer rexeitamento social. Esta rexión, chamada amígdala, foi unha das ... máis
"Os paus e as pedras poden romper os meus ósos, pero as palabras nunca me farán dano", di a rima do parque infantil que supostamente axuda aos nenos a soportar as burlas dos compañeiros. Pero un novo estudo suxire que hai máis cousas no interior dos nosos cerebros cando alguén nos refrega e que o cerebro pode ter o seu propio xeito de aliviar a dor social.
Os achados, publicados recentemente en Molecular Psychiatry por un equipo da facultade de medicina da Universidade de Michigan, mostran que o sistema analxésico natural do cerebro responde ao rexeitamento social, non só ás lesións físicas.
Ademais, as persoas que obteñen un rasgo de personalidade chamado resiliencia (a capacidade de axustarse ao cambio ambiental) tiñan a maior cantidade de activación analxésica natural.
O equipo, con sede no Instituto de Neurociencias Moleculares e Comportamentais de U-M, utilizou un enfoque innovador para facer os seus descubrimentos. Combinaron a exploración cerebral avanzada que pode rastrexar a liberación de produtos químicos no cerebro cun modelo de rexeitamento social baseado nas citas en liña. O traballo foi financiado polo UM Depression Center, o Michigan Institute for Clinical and Health Research, a Brain & Behavior Research Foundation, a Phil F Jenkins Foundation e os Institutos Nacionais de Saúde.
Centráronse no sistema do receptor mu-opioide no cerebro - o mesmo sistema que o equipo estudou durante anos en relación á resposta á dor física. Durante máis dunha década, o traballo de UM demostrou que cando unha persoa sente dor física, o seu cerebro libera produtos químicos chamados opioides ao espazo entre as neuronas, amortecendo os sinais de dor.
David T. Hsu, o principal doutor do novo traballo, afirma que a nova investigación sobre o rexeitamento social xurdiu a partir de estudos recentes doutros, o que suxire que as vías cerebrais que se activan durante a dor física e a dor social son similares. .
"Este é o primeiro estudo que se asomou ao cerebro humano para demostrar que o sistema opioide está activado durante o rexeitamento social", di Hsu, profesor asistente de psiquiatría. "En xeral, sábese que os opioides se liberan durante a angustia social e o illamento en animais, pero ata agora non se demostrou onde ocorre no cerebro humano".
O estudo implicou a adultos 18 aos que se lles solicitou ver fotos e perfís persoais ficticios de centos de outros adultos. Cada un seleccionou a algúns dos que podería estar máis interesado en romántico - unha configuración similar ás citas en liña.
Pero entón, cando os participantes estaban deitados nunha máquina de imaxe cerebral chamada escáner PET, informáronlles de que os individuos que atoparon atractivos e interesantes non lles interesaban.
As exploracións cerebrais realizadas nestes momentos mostraron a liberación de opioides, medida pola dispoñibilidade de receptores de mu-opioides nas células do cerebro. O efecto foi maior nas rexións cerebrais chamadas estriatos ventrais, amígdala, talamo medio e gris periaqueductal - áreas que tamén se sabe que están implicadas na dor física.
Os investigadores aseguráronse de que os participantes entendían con antelación que os perfís de "citas" non eran reais e o "rexeitamento" tampouco. Non obstante, o rexeitamento social simulado foi suficiente para provocar unha resposta emocional e opioide.
Sufrindo eslingas e frechas de diferente xeito
Hsu sinala que a personalidade subxacente dos participantes parecía desempeñar un papel na resposta que fixeron os seus sistemas opioides.
"As persoas que obtiveron puntuacións altas polo rasgo de resiliencia nun cuestionario de personalidade tendían a ser capaces de liberar máis opioides durante o rexeitamento social, especialmente na amígdala", unha rexión do cerebro implicada no procesamento emocional, di Hsu. "Isto suxire que a liberación de opioides nesta estrutura durante o rexeitamento social pode ser protectora ou adaptativa".
Canto máis liberación de opioides se produce durante o rexeitamento social noutra área cerebral chamada córtex cingulada pregenual, menos os participantes informaron de estar de mal humor pola noticia de que foran desguazados.
Os investigadores tamén examinaron o que ocorre cando se lles dixo aos participantes que alguén polo que expresaran interese expresara interese por eles: aceptación social. Neste caso, algunhas rexións cerebrais tamén tiveron máis liberación de opioides. "Sábese que o sistema opioide desempeña un papel na redución da dor e na promoción do pracer, e o noso estudo demostra que tamén o fai no ambiente social", di Hsu.
A nova investigación ten máis importancia que o simple descubrimento, sinalan os autores, que tamén inclúen o autor senior Jon-Kar Zubieta, MD, Ph.D., investigador de opioides de longa data. En concreto, están a continuar investigando sobre como as persoas que son vulnerables á depresión ou ansiedade social ou que padecen actualmente teñen unha resposta opioide anormal ao rexeitamento e / ou aceptación social. "É posible que as persoas con depresión ou ansiedade social sexan menos capaces de liberar opioides durante os momentos de angustia social e, polo tanto, non se recuperen tan rápido nin completamente dunha experiencia social negativa. Do mesmo xeito, estes individuos tamén poden ter menos liberación de opioides durante as interaccións sociais positivas e, polo tanto, poden non gañar tanto co apoio social ", teoriza Hsu.
Hsu tamén sinala que quizais os novos medicamentos opioides sen potencial adictivo poidan ser un tratamento eficaz para a depresión e a ansiedade social. Aínda que eses medicamentos aínda non están dispoñibles, engade, "a evidencia crecente da superposición neuronal da dor física e social suxire unha oportunidade significativa para tender ponte sobre a investigación no tratamento da dor crónica co tratamento de trastornos psiquiátricos".
Se nada máis, quizais saber que a nosa resposta a un desafío social non está "todo nas nosas cabezas" pode axudar a algunhas persoas a entender as súas respostas e tratar mellor, afirma Hsu. "O coñecemento de que hai produtos químicos nos nosos cerebros que axudan a sentirnos mellor despois de ser rexeitados é reconfortante".
Explora máis: despois da cirurxía bariátrica, o uso de opioides aumenta entre os usuarios de opioides crónicos
Máis información: Psiquiatría Molecular, DOI: 10.1038 / mp.2013.96
;