Marzo 8, 2016
Os investigadores que investigan os trastornos da alimentación frecuentemente estudan funcións químicas e neurolóxicas no cerebro para descubrir pistas sobre comer de máis. Comprender a alimentación non homeostática ou a alimentación máis impulsada pola palatabilidad, o hábito e os indicios da comida, e como funciona no cerebro pode axudar aos neurocientíficos a determinar como controlar os desexos, manter pesos saudables e promover estilos de vida máis saudables. Os científicos da Universidade de Missouri descubriron recentemente os circuítos e mecanismos químicos no cerebro que separan o consumo de alimentos dos desexos. Coñecer máis sobre estes mecanismos podería axudar aos investigadores a desenvolver fármacos que reducen o exceso de alimentos.
"A comida non homeostática pódese considerar como comer sobremesa despois de comer unha comida enteira", dixo Kyle Parker, un antigo estudante de graduación e investigador do MU Bond Life Sciences Center. "Quizais saiba que non teño fame, pero esta sobremesa é deliciosa, así que a vou comer de todos os xeitos. Estamos a ver que circuítos neuronais está implicado na condución dese comportamento ".
Matthew J. Will, profesor asociado de ciencias psicolóxicas no MU College of Arts and Science, investigador do Bond Life Sciences Center e conselleiro de Parker, afirma que para os científicos do comportamento, comer descríbese como un proceso en dous pasos chamado apetitivo. e fases consumativas.
"Penso no letrero de neón dunha rosquilla: o logotipo e o aroma de rosquillas acristaladas e cálidas son os indicios ambientais que inician a fase de ansia ou apetitosa", dixo Will. "A fase consumativa é despois de ter esa rosquilla na man e comela".
Parker estudou os patróns de comportamento das ratas de laboratorio activando o centro de pracer do cerebro, un punto forte no cerebro que procesa e reforza as mensaxes relacionadas coa recompensa e o pracer. Despois alimentou ás ratas cunha dieta semellante á masa de galletas para esaxerar os seus comportamentos alimentarios e descubriu que as ratas comían o dobre do habitual. Cando simultaneamente inactivou outra parte do cerebro chamada amígdala basolateral, as ratas deixaron de comer. Seguían regresando ás cestas de comida en busca de máis, pero só consumían unha cantidade normal.
"Parecía que as ratas aínda anhelaban a masa", dixo Will. “Seguían volvendo a buscar comida, pero simplemente non comían. Descubrimos que interromperamos a parte do cerebro específica para a alimentación, o circuíto asociado á comida real, pero non o desexo. En esencia, deixamos intacta esa ansia ".
Para coñecer o que ocorreu no cerebro durante as ansias, Parker creou un experto de spin-off. Do mesmo xeito que antes, el acendeu a rexión do cerebro asociada á recompensa e ao pracer e desactivou a amígdala basolateral nun grupo de ratos, pero non o outro. Esta vez, con todo, limitou a cantidade de dieta rica en graxa ás que os ratos tiñan acceso para que ambos grupos comesen a mesma cantidade.
Exteriormente, os dous grupos de ratos mostraron os mesmos comportamentos de alimentación. Comeron unha porción de comida, pero seguiron indo e volvendo cara ás súas cestas de comida. Con todo, dentro do cerebro, Parker viu diferenzas claras. As ratas con núcleo activado accumbens mostraron unha maior actividade das neuronas da dopamina, que está asociada a un comportamento de aproximación motivado.
O equipo tamén descubriu que o estado da amígdala basolateral non tivo ningún efecto nos niveis de sinalización da dopamina. Non obstante, nunha rexión do cerebro chamada hipotálamo, Parker viu niveis elevados de orexina-A, unha molécula asociada ao apetito, só en ratas con amígdala basolateral activada.
"Demostramos que o que podería estar bloqueando o comportamento de consumo é este bloqueo do comportamento de orexina", dixo Parker.
"Os resultados reforzaron a idea de que a dopamina está implicada no enfoque ou na fase de ansia e na orexina A no consumo", dixo Will.
O equipo cre que estes resultados poderían levar a unha mellor comprensión dos distintos aspectos do exceso de drogas e da adicción ás drogas. Ao revelar o circuíto independente do desexo fronte ao consumo real ou a toma de drogas, isto podería levar a posibles tratamentos con medicamentos máis específicos e con menos efectos secundarios non desexados.
O estudo de Parker e Will, "Os patróns de activación neuronal subxacentes á amígdala basolateral inflúen nos comportamentos consumidores alimentados por ricos en graxas intra-accumbens e apetitosos en graxas.”Publicouse recentemente en Neurociencia do comportamento. A investigación foi financiada en parte polo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (DA024829).
O contido é responsabilidade exclusiva dos autores e non representa necesariamente as opinións oficiais da axencia de financiamento.
;