23rd xullo, 2012 en Neurociencia
Unha nova investigación atopou o consumo de lanches e o IMC ligados tanto á actividade cerebral como ao autocontrol.
A investigación, realizada por académicos das universidades de Exeter, Cardiff, Bristol e Bangor, descubriu que a resposta do "centro de recompensa" do cerebro dun individuo ás imaxes dos alimentos predicía o que comían posteriormente. Isto tivo un maior efecto sobre a cantidade que comeron que as sensacións conscientes de fame ou o desexo da comida.
Unha forte resposta cerebral tamén estaba asociada ao aumento do peso (IMC), pero só en individuos que informaron de baixos niveis de autocontrol nun cuestionario. Para aqueles que informaban de altos niveis de autocontrol, unha resposta cerebral máis forte dos alimentos estivo relacionada realmente cun menor IMC.
Este estudo, que agora está publicado na revista NeuroImage, engade unha evidencia crecente de que a alimentación excesiva e o aumento do peso están ligados, en parte, a unha rexión do cerebro asociada á motivación e a recompensa, chamada nucleus accumbens. As respostas nesta rexión cerebral demostraron predicir o aumento de peso en persoas saudables e obesas, pero só agora os académicos descubriron que isto é independente dos sentimentos conscientes de fame e que o autocontrol tamén xoga un papel clave.
Tras estes resultados, académicos da Universidade de Exeter e Cardiff comezaron a probar técnicas de "adestramento cerebral" deseñadas para reducir a influencia dos indicios alimentarios en individuos que reportan baixos niveis de autocontrol. Estanse a usar probas similares para axudar a persoas con apostas ou adicción ao alcol
A doutora Natalia Lawrence de Psicoloxía da Universidade de Exeter, investigadora principal tanto na investigación orixinal como nos novos estudos, dixo: "A nosa investigación suxire por que algunhas persoas teñen máis probabilidades de comer en exceso e engordar que outras cando se atopan con imaxes frecuentes de lanches e golosinas. As imaxes de alimentos, como as que se usan na publicidade, provocan aumentos directos da actividade nas "áreas de recompensa" do cerebro nalgúns individuos pero non noutros. Se eses individuos sensibles tamén loitan co autocontrol, que pode ser parcialmente innato, é máis probable que teñan sobrepeso. Agora estamos a desenvolver programas informáticos que esperamos contrarrestar os efectos desta alta sensibilidade aos indicios alimentarios ao adestrar ao cerebro para que responda de xeito menos positivo a estes indicios ".
No estudo participaron vinte e cinco mulleres novas e saudables con IMC que variaban entre 17-30. As mulleres participantes foron escollidas porque a investigación mostra que as femias normalmente presentan respostas máis fortes ás indicacións relacionadas cos alimentos. Os cambios hormonais durante o ciclo menstrual afectan esta reacción, polo que todos os participantes estaban tomando a pílula anticonceptiva oral combinada monofásica. Os participantes non comeron durante polo menos seis horas para asegurarse de que tiñan fame no momento da exploración e se lles daba un recipiente que contiña 150 g (catro paquetes e medio) de crocantes para comer ao final do estudo; informáronlles que despois se medira a inxestión nítida.
Os investigadores utilizaron a exploración por resonancia magnética para detectar a actividade cerebral dos participantes mentres se lles mostraban imaxes de obxectos domésticos e alimentos que variaban en canto a conveniencia e contido calorífico. Despois da dixitalización, os participantes valoraron as imaxes dos alimentos por desexables e valoraron os seus niveis de fame e antollo de comida.
Os resultados mostraron que as respostas cerebrais dos participantes á comida (en relación cos obxectos) no núcleo accumbens prediciron cantas patacas fritas comeron despois da exploración. Non obstante, as propias valoracións de fame dos participantes e canto lles gustaban e querían que os alimentos, incluídas as patacas fritas, non tivesen relación coa súa inxestión nítida.
Máis información: Este estudo foi financiado polo Instituto de Neurociencia Cognitiva de Wales.
O que mostra este estudo:
- As respostas do cerebro ás imaxes dos alimentos varían considerablemente entre os individuos.
- As respostas cerebrais ás imaxes dos alimentos, pero non as sensacións conscientes de fame ou desexo de comer, predicen o consumo nítido posterior.
- Os niveis de autocontrol dos individuos inflúen se esta resposta cerebral está asociada cun IMC maior ou menor.
O que este estudo NON mostra:
- As respostas do cerebro ás pistas dos alimentos provocan unha alimentación excesiva.
- As asociacións aquí informadas son certas en todos: só se incluían mulleres novas e saudables.
- Se a nosa resposta cerebral e os niveis de autocontrol son aprendidos ou innatos.
Proporcionada pola Universidade de Exeter
"A merenda e o IMC ligados ao dobre efecto da actividade cerebral e do autocontrol". 23 de xullo de 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-snacking-bmi-linked-effect-brain.html
;