OBSERVACIÓNS: Máis evidencias de que as adiccións a substancias e as adiccións ao comportamento implican as mesmas vías e mecanismos cerebrais.
14 de setembro de 2012 en Psicoloxía e psiquiatría
Investigadores do Scripps Research Institute hatopamos novos enlaces entre unha proteína que controla o noso desexo de comer e as células do cerebro implicadas no desenvolvemento do alcoholismo. O descubrimento apunta a novas posibilidades para deseñar drogas para tratar o alcoholismo e outras adiccións.
O novo estudo, publicado en liña antes da letra pola revista Neuropsicofarmacoloxía, céntrase no ghélin péptido, coñecido por estimular a alimentación.
“Este é o primeiro estudo que se fai caracteriza os efectos da ghrelin sobre as neuronas dunha rexión cerebral chamada núcleo central da amígdala", Dixo a profesora asociada do líder do equipo Scripps Research Institute, Marisa Roberto, que foi nomeada o ano pasado pola República italiana polo seu traballo no campo do alcoholismo. "Cada vez hai máis evidencias de que os sistemas péptidos que regulan o consumo de alimentos tamén son actores críticos no consumo excesivo de alcol. Estes sistemas peptídicos teñen o potencial de servir como obxectivos para novas terapias dirixidas ao tratamento do alcoholismo ".
O consumo excesivo de alcol e o alcolismo provocan aproximadamente o 4 por cento das mortes a nivel mundial cada ano. Nos Estados Unidos, isto traduce a 79,000 mortes ao ano e $ 224 millóns en gastos sanitarios e outros custos económicos, segundo un informe 2011 dos Centros de Control e Prevención de Enfermidades.
Rexión do cerebro clave
Crese que a rexión cerebral coñecida como o núcleo central da amígdala é unha rexión clave na transición á dependencia do alcol, é dicir, un cambio biolóxico desde experimentar unha sensación agradable ao consumo de alcol ata a necesidade de consumir alcol para aliviar desagradables. , sentimentos negativos pola falta de consumo. En animais adictos ao alcol, o núcleo central da amígdala controla o aumento do consumo.
"Dada a importancia do núcleo central da amígdala na dependencia do alcol, quixemos probar os efectos da grelina nesta rexión,", Dixo Maureen Cruz, a primeira autora do estudo e antiga asociada investigadora no laboratorio Roberto, agora asociada en Booz Allen Hamilton en Rockville, MD.
To peptido ghrelin é máis coñecido por estimular a comida a través da súa acción nun receptor coñecido como GHSR1A no hipotálamo rexión do cerebro. Pero os científicos demostraron recentemente que os defectos xénicos tanto na grelina como no receptor GHSR1A estaban asociados a casos graves de alcoholismo en modelos animais. Ademais, os pacientes alcohólicos teñen niveis máis altos de péptido de grelina que circula no sangue en comparación cos pacientes non alcohólicos. E, canto maiores son os niveis de grelina, maiores son os desexos de alcol dos pacientes.
Novas evidencias
No novo estudo, Roberto, Cruz e compañeiros de Scripps Research e da Universidade de Sanidade e Ciencias de Oregón demostraron por primeira vez que GHSR1A está presente nas neuronas do núcleo central da amígdala no cerebro de rata.
Usando técnicas de gravación intracelular, o equipo mediu como cambiou a forza das sinapses GABAergic (a área entre as neuronas que transmiten o GABA do neurotransmisor inhibidor) cando se aplicou a grelina. Eles fA causa de que a grelina provocou un aumento da transmisión de GABAergic nas neuronas da amígdala central. Con outras probas, os científicos determinaron que o máis probable é que isto se debía ao aumento da liberación do neurotransmisor GABA.
A continuación, os investigadores bloquearon o receptor de GHSR1A cun inhibidor químico e mediron unha diminución da transmisión de GABA. Isto revelou unha actividade tónica ou continua da ghrelin nestas neuronas.
No conxunto final de experimentos, os investigadores examinaron as neuronas de ratas dependentes do alcol e control cando se engadiu tanto grelina como etanol. En primeiro lugar, os científicos engadiron grelina seguido de etanol. Isto deu lugar a un aumento aínda máis forte das respostas GABAergic nestas neuronas. Non obstante, cando os científicos reverteron a orde, engadindo etanol primeiro e ghrelin segundo, a grelina non aumentou aínda máis a transmisión de GABAergic. To seu suxire que a grelina podería potenciar os efectos do alcol no núcleo central da amígdala, de feito, provocando o sistema.
Novas posibilidades
"Os nosos resultados apuntan a mecanismos compartidos e diferentes implicados nos efectos da grelina e do etanol no núcleo central da amígdala", dixo Roberto. "É importante destacar que hai un sinal tónico de grelina que parece interactuar con vías activadas pola exposición aguda e crónica ao etanol. Quizais se puidésemos atopar un xeito de bloquear a actividade da grelina nesta rexión, poderiamos amortecer ou incluso apagar as ansias dos alcohólicos ".
Roberto advirte, non obstante, que as terapias actuais para o alcolismo só funcionan nun grupo de pacientes.
"Debido a que o alcol afecta a moitos sistemas do cerebro, non haberá unha única pílula que cura os múltiples e complexos aspectos desta enfermidade", dixo. "É por iso que estamos estudando o alcoholismo desde diversos ángulos para comprender os diferentes obxectivos cerebrais implicados".
Máis información: "A grelina aumenta a transmisión GABAérxica e interactúa con accións de etanol no núcleo central da rata da amígdala", www.nature.com/npp. 012190a.html
Proporcionado por Scripps Research Institute
"Os científicos mostran proteínas ligadas á fame tamén implicadas no alcoholismo". 14 de setembro de 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-09-scientists-protein-linked-hunger-implicated.html
publicado por
Robert Karl Stonjek
;