COMENTARIOS: O foco deste artigo laico é o efecto que o "funcionamento executivo" ten sobre as nosas posibilidades de infidelidade. É importante porque o desexo (dopamina) de ter relacións sexuais cun novo compañeiro activa os mesmos circuítos neuronais (circuítos de recompensa) do desexo que o porno. A capacidade de resistir (función executiva) usa os mesmos circuítos de córtex frontal que resistir o uso de pornografía. O baixo funcionamento destes circuítos executivos é un sinal de impulsividade e adiccións. A hipofrontalidade é cando estes circuítos de forza de vontade non están á altura.
Artigo: Por que algunhas persoas resisten a relación de infidelidade mellor que outros
Scott Barry Kaufman, Ph.D
Publicado: 05 / 17 / 11 09: 21 AM ET
Es unha persoa atractiva nunha relación amorosa, comprometida e feliz. Aínda así, hai tentación a cada paso. Na tenda de ultramarinos, a fermosa persoa da liña de saída sorríche coa cella levantada. Inicia unha conversa coqueta e esta persoa pídelle o seu número. Que fas? Por que non enganas? Que che impide?
Nestes momentos, hai un conflito entre o teu instinto intestinal inmediato (mantén relacións sexuais con esta persoa agora) e o teu obxectivo a longo prazo (mantete comprometido coa túa parella!). Ter o instinto intestinal en si mesmo non é necesariamente incorrecto. É só un sinal de que es humano. Principalmente todos, solteiros ou non, son atraídos automaticamente cara a xente fermosa. Cando se enfrontan a unha persoa atractiva, as tendencias de achegamento das persoas actívanse automaticamente e adoitan mirar máis tempo aos ollos da persoa atractiva. Todo isto sucede sen ningún esforzo ou control. Facer contacto visual cunha persoa atractiva é incluso gratificante para o noso cerebro, activando circuítos relacionados coa recompensa.
Tendo en conta o universal, automático e potente que son estas tendencias, cabería preguntarse: por que non todos enganan? Obviamente, todos non enganan, o que fai pensar: por que algunhas persoas son máis capaces de resistir esta tentación inmediata que outras?
Investigacións recentes suxiren que a resposta ten moito que ver co control cognitivo. O estado predeterminado é actuar con impulso. Anular estas emocións fortes require esforzo mental e as alternativas máis atractivas que ten (imaxina todas as ofertas que recibiu Tiger Woods), máis difícil é controlar os seus impulsos.
Nos últimos anos, os neuropsicólogos localizaron un conxunto de áreas cerebrais no lóbulo frontal (ao redor da testa) dos humanos que soportan procesos de autocontrol. Estas chamadas "funcións executivas", que foron a última parte do noso cerebro en evolucionar, implican a capacidade de planificar, inhibir ou atrasar a resposta. Sempre que alguén debe concentrarse nunha tarefa e ignorar as distraccións, esta área é especialmente activa. A medida en que estas áreas do cerebro se iluminan predicen moitos resultados importantes, incluído se é probable que as persoas sigan as regras da sociedade, resistan unha gran variedade de tentacións e se comporten de risco. O control executivo prevé incluso a forza de vontade para resistir o desexo de comer M&M cando se está a dieta.
Polo tanto, o control executivo pode desempeñar un papel nos comportamentos de trampa. Se o teu obxectivo a longo prazo é manterte comprometido coa túa parella e tes moita tentación, requirirás moito control executivo. O control executivo tamén pode axudar ás persoas a evitar situacións en que poidan experimentar o atractivo de atractivos socios potenciais.
As probas recentes suxiren que as funcións executivas teñen moito que ver coa trampa. Simone Ritter e os seus colegas da Universidade de Radboud, Nijmegen, descubriron que, en condicións normais, os individuos heterosexuais implicados en relación sentimental reportaron menos interese en individuos atractivos do sexo oposto que os que estaban solteiros. Todas as apostas foron desactivadas, cando foron sometidas a un imposto cognitivo por parte do experimentador, por exemplo unha forte presión do tempo. Nestas situacións, co seu garda de control executivo abaixo, xa non había diferenza entre os individuos solteiros e os que participaban sentimentalmente. Parece, pois, que a xente relacionada romántica só rexeita a potenciais socios atractivos cando teñen suficientes recursos cognitivos e o tempo para decidir conscientemente.
Nun estudo publicado no prestixioso Journal of Personality and Social Psychology, Tila Pronk e os seus colegas da Universidade Radboud de Nimega analizaron o tema máis directamente investigando cientificamente por que algunhas persoas teñen máis dificultades que outras para manterse fiel a as súas parellas románticas. En tres estudos, investigaron a relación entre un aspecto diferente do control executivo e a capacidade das persoas para manterse fiel.
No seu primeiro estudo, 72 estudantes implicados sentimentalmente completaron unha tarefa de control executivo que medía a súa capacidade para cambiar entre dous conxuntos de instrucións e un breve cuestionario que lles preguntaba o bo que se manteñen fieis á súa parella (por exemplo, "Se un mozo lindo / a moza mostra interese por min, cústame resistir a tentación ”). Descubriron que aqueles con menor control executivo tendían a informar de ter un maior nivel de dificultade para manterse fieis. Non houbo diferenzas de xénero.
No seu segundo estudo, analizaron os comportamentos do mundo real nunha mostra de homes só. Vinte e dous homes heterosexuais completaron unha tarefa de control executivo que requiría a capacidade de manter cartas na memoria mentres procesaba simultaneamente a información. Esta tarefa require a actualización constante da memoria, que impón procesos de control executivo. Despois de completar a tarefa, aos participantes pedíuselles que se sentasen na sala de espera ata que o investigador os chamase.
Entón entrou unha atractiva muller, que os experimentadores recrutaron para axudalos co seu experimento. Os experimentadores instruíron á femia para que se comportase de forma amable pero obviamente non interesada nin coqueta. Ningún dos participantes informou de ser consciente de que as mulleres formaban parte do experimento. As interaccións foron gravadas en vídeo e, despois, mostráronse ás mulleres e a catro observadores independentes os primeiros cinco minutos da interacción e xulgaron a intensidade de coqueteo do tipo. Todos os observadores estiveron moi de acordo entre eles no que viron. En coherencia co seu primeiro estudo, descubriron que canto menor é o nivel de control executivo, maior é o comportamento de coqueteo.
No seu terceiro estudo, analizaron se o control executivo axuda a impedir que as persoas terminen nunha situación cunha alternativa atractiva. Sesenta e cinco homes e mulleres completaron a famosa proba de Stroop, na que tiñan que nomear a cor dunha palabra ignorando o significado desta palabra. Esta non é tarefa fácil: probalo só.
Despois de tomar a medida do control executivo, dixéronlles que xogarían a un "xogo de coñecemento" cun participante asignado aleatoriamente, no que farían e responderían preguntas persoais (por exemplo, "¿Quere ser famoso?") . Mostráronlles unha foto deste outro participante (que acaba de ser unha atractiva persoa de sexo oposto!). Despois do xogo, indicaron o atractivo que atoparon ao outro participante movendo un control deslizante nalgún lugar entre totalmente non atractivo e moi atractivo e canto lles gustaría coñecer ao outro participante na vida real.
Non é de estrañar que canto máis participante atopase á outra persoa atractiva, máis quería coñecer a esa persoa. De acordo coa súa predición, descubriron que o control executivo reducía o desexo expresado de coñecer o atractivo, pero só para as persoas implicadas sentimentalmente. Presumiblemente isto débese a que as persoas solteiras non tiñan que empregar recursos cognitivos para tomar unha decisión aínda que os seus desexos eran tan fortes coma os dunha relación. Ademais, aínda que os homes valoraron de media ao outro participante como máis atractivo que as mulleres, tanto os homes como as mulleres (solteiras ou en relación) tiñan a mesma probabilidade de expresar o desexo de coñecer á outra persoa.
Que pasa aquí? Por que o control executivo é tan importante para resistir a tentación de enganar? Os investigadores suxiren algunhas posibilidades.
Unha posibilidade é que o control executivo axude a inhibir a acción sobre os impulsos que todos senten. Para moitos socios, ter o impulso está ben, pero actuar nel non. O control executivo tamén pode axudar a inhibir o desexo de comunicar interese por socios potenciais, como coquetear e entrar en situacións nas que a tentación seguirá presentándose (por exemplo, "pasar o rato"). Toda esta inhibición require recursos cognitivos limitados.
Aqueles con niveis máis baixos de control executivo tamén poden fantasear máis cos socios potenciais. A investigación mostra unha forte relación entre o control executivo e o vagar pola mente en xeral. Aqueles con niveis máis altos de control executivo poden simplemente vagar pola mente e, polo tanto, ser menos vulnerables cando se enfrontan ao potencial compañeiro en persoa. O control executivo tamén pode contribuír á capacidade de manter presente a imaxe do compañeiro mentres interactúa coa outra persoa quente. As persoas con baixo control executivo poden ter máis dificultades para manter esta imaxe na súa mente e, polo tanto, poden non ser tan capaces de pensar completamente as consecuencias de ceder ante a tentación. Tamén é posible que as persoas con diferentes niveis de control executivo que estean nunha relación experimenten diferentes niveis de tentación cando se enfrontan a socios potenciais. Todas estas posibilidades están maduras para seguir investigando.
As implicacións desta investigación son enormes. Quen pensaría que algo tan cognitivo e carente de emocións como a capacidade de actualizar letras na memoria ou nomear cores o máis rápido posible estaría relacionado coa capacidade de resistir a tentación de enganar? Esta investigación mostra o estrechamente vinculada que é a cognición con todo o resto das nosas vidas. Sempre que se reduce a capacidade das persoas para exercer control cognitivo, son máis vulnerables á infidelidade.
Moitas condicións poden prexudicar o control executivo, incluíndo unha elevada carga de traballo ou estrés. A investigación demostra que as persoas son máis propensas á infidelidade cando experimentan un alto nivel de angustia psicolóxica. Imaxina ser un famoso ou un político de alto perfil con moitas opcións sexuais e unha carga de traballo estresante: esa é esencialmente unha fórmula para a infidelidade. Isto non é para desculpar a ninguén, por suposto. Pero engade un pouco ao noso entendemento.
Engade alcohol á mestura e esquéceo. Se demostrou que o alcohol debilita os procesos de control cognitivo e tamén está relacionado coa infidelidade e os comportamentos sexuais arriscados entre os estudantes universitarios (que xa como grupo teñen niveis máis baixos de control executivo).
A moral desta historia? Resistir á tentación de enganar require un esforzo cognitivo. Se tes moito control executivo, é menos probable que enganes á túa parella. Se non tes moitos recursos cognitivos e queres estar comprometido coa túa parella, é mellor que non sexas atractivo, rico, famoso, baixo moito estrés ou borracho. E ora que non marque todas esas caixas ao mesmo tempo. Ou senón terás problemas.
Agora, se queres examinar o teu potencial compañeiro para ver a probabilidade de que te engane, dálles a proba ol 'Stroop. Aconsellaríalle que non o fixese na primeira cita, ou ben están obrigados a enganalo, e por unha boa razón.
;