A nova investigación sobre os efectos negativos da Rede.
Chíos, textos, correos electrónicos, publicacións. Unha nova investigación di que Internet pode facernos solitarios e deprimidos e pode incluso crear formas máis extremas de enfermidade mental, informa Tony Dokoupil.
de Tony Dokoupil | 9 2012, 1 00: XNUMX AM EDT
Antes de lanzar o vídeo máis viral da historia de Internet, Jason Russell tiña unha presenza de Web sen corazón. A súa conta de YouTube estaba morta e as súas páxinas de Facebook e Twitter foron un feixe de imaxes para nenos e actualizacións do xardín na casa. A web non se fixo "para facer un seguimento de cantas persoas coma nós", pensou, e cando os seus propios hábitos tecnolóxicos fixéronlle sentir como "un xenio, un adicto ou un megalómano", desconectouse durante días, crendo, como o humorista Andy Borowitz puxo nun tweet que Russell etiquetou como favorito, "é importante apagar os nosos ordenadores e facer cousas no mundo real."
Pero este pasado marzo Russell loitaba por desactivar calquera cousa. Enviou unha ligazón a "Kony 2012", o seu documental na web profundamente persoal sobre o xefe de guerra africano Joseph Kony. A idea era usar as redes sociais para facer famoso a Kony como o primeiro paso para deter os seus crimes. E parecía funcionar: a película atravesou o ciberespazo, con menos de 70 millóns de visitas en menos dunha semana. Pero algo pasou con Russell no proceso. As mesmas ferramentas dixitais que apoiaron a súa misión parecían arrincarlle á súa psique, expoñéndoo a críticas e críticas sen parar, e poñendo fin á relación do seu brazo con novos medios.
Durmiu dúas horas nos catro primeiros días, producindo un remuíño de estrañas actualizacións en Twitter. Enviou unha ligazón a "Eu coñecín a morsa", unha breve entrevista animada con John Lennon, instando aos seguidores a "comezar a adestrar a túa mente". Enviou unha foto do seu tatuaje, TIMSHEL, unha palabra bíblica sobre a elección do home entre o ben e o mal. . Nun momento dado subiu e comentou unha foto dixital dunha mensaxe de texto da súa nai. Noutro comparou a súa vida coa película que incita á mente Inception, "un soño dentro dun soño".
No oitavo día do seu estraño vórtice do século 21st, enviou un tweet final: unha cita de Martin Luther King Jr .: "Se non podes voar, corre, se non podes correr, anda, se non podes camiñar nin rastrexar, pero, o que fagas, tes que seguir avanzando ”e volver ao mundo real. Quitouse a roupa e dirixiuse á esquina dunha ocupada intersección preto da súa casa en San Diego, onde repetiu golpeou o formigón con ámbalas dúas palmas e arroupou sobre o diaño. Tamén se converteu nun vídeo viral.
Despois Russell foi diagnosticado con "psicose reactiva", unha forma de loca temporal. Non tiña nada que ver coas drogas ou o alcol, a súa muller, Danica, subliñou nunha entrada no blogue e todo o que ten que ver coa máquina que mantivo conectado a Russell incluso cando se estaba separando. "Aínda que é novo para nós", continuou Danica, "os médicos din que esta é unha experiencia común", dada a "súbita transición de Russell desde o anonimato relativo á atención mundial - tanto as raves como as ridículas". Máis de catro meses despois, Jason está fóra do hospital. , di a súa compañía, pero aínda está en recuperación. A súa muller levou un "mes de silencio" en Twitter. As contas de medios de comunicación de Jason seguen escuras.
Tony Dokoupil sobre como a web afecta á saúde mental.
As preguntas sobre os efectos nocivos sobre Internet na mente son polo menos tan antigos coma os hiperenlaces. Pero incluso entre os escépticos na web, a idea de que unha nova tecnoloxía podería influír na forma en que pensamos e sentímonos, e moito menos contribuír a un gran crack americano, considerábase parvo e inxenuo, como facer un bastón á luz eléctrica ou botarlle unha culpa á televisión para nenos. estes días. En cambio, Internet era visto como un medio máis, un sistema de entrega, non unha máquina diabólica. Fixo a xente máis feliz e produtiva. E onde estaba a proba doutro xeito?
Agora, con todo, a proba está empezando a acumularse. A primeira boa investigación revisada por pares está a xurdir e a imaxe é moito máis sombría do que permitiron as explosións de trompeta dos utópicos da web. A actual encarnación de Internet, portátil, social, acelerada e sempre omnipresente, pode que nos faga non só máis mudos ou solitarios, senón máis deprimidos e ansiosos, propensos a trastornos obsesivos-compulsivos e de déficit de atención, incluso psicóticos. As nosas mentes dixitalizadas poden escanear como as de drogodependentes, e as persoas normais están descompoñendo de forma triste e aparentemente nova.
Máis da besta
• Exclusivo: Tom Cruise's Year the Seminary
No verán de 1996, sete novos investigadores do MIT difuminaron as liñas entre o home e a computadora, que viven simultaneamente no mundo físico e virtual. Levaban teclados nos petos, transmisores de radio nas mochilas e unha pantalla de clip diante dos ollos. Chamábanse a si mesmos "cyborgs", e eran monstruos. Pero, como Sherry Turkle, psicóloga do MIT, indica que "todos somos cyborgs agora". Esta vida de conexión continua chegou a parecer normal, pero iso non é o mesmo que dicir que é saudable ou sostible, como a tecnoloxía, parafrasear. a vella liña sobre o alcol, convértese na causa e solución dos problemas de toda a vida.
En menos do período de vida dunha soa infancia, os estadounidenses fusionáronse coas súas máquinas, mirando por unha pantalla polo menos oito horas ao día, máis tempo do que gastamos en calquera outra actividade, incluído o sono. Os adolescentes encaixan unhas sete horas de pantalla na xornada media escolar; 11, se conta o tempo gastado en multitarea en varios dispositivos. Cando o presidente Obama foi oficial para a oficina, o iPhone aínda tiña que ser lanzado. Agora os teléfonos intelixentes superan os vellos modelos en América e máis dun terzo dos usuarios póñense en liña antes de saír da cama.
Mentres tanto, a mensaxe de texto volveuse a parpadear: a persoa media, independentemente da idade, envía ou recibe uns textos 400 ao mes, catro veces o número 2007. A media adolescente procesa un sorprendente texto 3,700 ao mes, o dobre da cifra 2007. E máis de dous terzos destes cyborgs normais e cotiáns, incluído eu, denuncian sentir que o seu teléfono vibra cando de feito non está a suceder nada. Os investigadores chámanlle "síndrome espectro-vibración".
Ilustración fotográfica de Justin Metz
En total, os cambios dixitais dos últimos cinco anos recordan a un cabalo que saíu de debaixo do seu xinete, arrastrando á persoa que antes tivo as rendas. Ninguén discute por algún tipo de futuro Amish. Pero a investigación está deixando claro que Internet non é "só" outro sistema de entrega. Está a crear un ambiente mental completamente novo, un estado dixital da natureza onde a mente humana se converte nun cadro de instrumentos de rotación e poucas persoas sobrevivirán sen ilusión.
"Este é un tema tan importante e sen precedentes como o cambio climático", afirma Susan Greenfield, profesora de farmacoloxía da Universidade de Oxford que está a traballar nun libro sobre como nos está a transmitir a cultura dixital, e non para mellor. "Poderiamos crear o mundo máis marabilloso para os nosos fillos, pero iso non vai suceder se estamos en negación e persoas camiñan en estas tecnoloxías e acabamos cos zombis de ollos de vidro".
Internet nos volve tolo? Non a tecnoloxía en si ou o contido, non. Pero unha revisión de Newsweek dos achados de máis dunha ducia de países atopa as respostas apuntando nunha dirección similar. Peter Whybrow, o director do Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de UCLA, sostén que "o ordenador é como a cocaína electrónica", alimentando ciclos de manía seguidos de tramos depresivos. Internet "leva a un comportamento de que as persoas son conscientes non é do seu mellor interese e as deixa ansiosas e as fai actuar de xeito compulsivo", di Nicholas Carr, cuxo libro The Shallows, sobre o efecto da web na cognición, foi nomeado para un Pulitzer. Premio. "Fomenta as nosas obsesións, dependencia e reaccións ao estrés", engade Larry Rosen, psicóloga californiana que investigou o efecto da rede durante décadas. "Fomenta - e mesmo promove - a locura".
O medo a que Internet e a tecnoloxía móbil contribúan á adicción, sen esquecer os trastornos frecuentes do TDAH e TOC, persistiu durante décadas, pero durante a maior parte dese tempo predominaron os máis comúns. "Que vai a continuación? O abuso de microondas e a adicción a Chapstick? ”, Escribiu un crítico dos compañeiros nunha das principais revistas psiquiátricas, rexeitando un estudo nacional de uso problemático de Internet en 2006. O Manual de diagnóstico e estatístico de trastornos mentais nunca incluíu unha categoría de interaccións máquina-humana.
Máis da besta
• Edge de guerra de clases de Mitt Romney
Pero esa visión é de súpeto. Cando o novo DSM sexa lanzado o ano que vén, incluirase por primeira vez o trastorno por adicción a Internet, aínda que nun apéndice etiquetado para "estudo adicional". China, Taiwán e Corea aceptaron recentemente o diagnóstico e comezaron a tratar o uso da web como un problema. grave crise nacional de saúde. Neses países, onde decenas de millóns de persoas (e ata o 30 por cento dos adolescentes) son considerados adictos a Internet, principalmente para xogos, realidade virtual e medios sociais, a historia é unha sensacional novidade. Unha parella nova abandonou a morte ao seu bebé mentres alimentaba un bebé virtual en liña. Un mozo engaiolou fatalmente á súa nai por suxerirlle que se logrou (e despois usou a súa tarxeta de crédito para acumular máis horas). Polo menos usuarios ultra-Web de 10, atendidos por unha entrega de fideos dun clic, morreron por coágulos de sangue durante moito tempo sentados.
Agora o goberno coreano está financiando centros de tratamento e coordinando unha parada web tarde para a xente nova. Mentres tanto, China lanzou unha cruzada de nais por hábitos web seguros, dirixíndose a ese enfoque despois de que aparecese que algúns médicos estaban a usar electro shock e golpes graves para tratar aos adolescentes adictos a Internet.
"Só hai algo sobre o medio que é adictivo", afirma Elias Aboujaoude, un psiquiatra da Universidade de Stanford na Universidade de Medicina, onde dirixe a Clínica de Trastorno Obsesivo Compulsivo e a Clínica de Trastornos de Control de Impulso. "Vín moitos pacientes que non teñen historia de comportamento adictivo ou abuso de substancias de ningún tipo - vólvense adictos a través de Internet e estas outras tecnoloxías".
O seu estudo 2006 sobre hábitos web problemáticos (o que foi rexeitado desgraciadamente) foi publicado posteriormente, e constituíu a base do seu recente libro virtualmente Vostede, sobre o fallo esperado da irresistible atracción da web. Incluso entre unha demografía de usuarios fixos de mediana idade - o entrevistado medio atopábase nos seus 40, brancos, e gañaba máis de $ 50,000 ao ano - Aboujaoude descubriu que máis de un de cada oito mostrou polo menos un signo dun apego insalubre á rede. . Enquisas máis recentes que recrutan xente xa en liña atoparon números americanos a par cos de Asia.
Os cerebros dos adictos a Internet búscanse moito coma os cerebro dos toxicómanos. (Mariette Carstens / Hollandse Hoogte-Redux)
Despois, houbo o experimento "Unplugged" da 2010 da Universidade de Maryland que pediu aos estudantes de 200 que renunciaran a todas as tecnoloxías da web e móbil durante un día e gardasen un diario dos seus sentimentos. "Estou claramente adicto e a dependencia está enferma", informou un estudante do estudo. "Os medios son a miña droga", escribiu outro. Polo menos outras dúas escolas nin sequera puideron sacar ese experimento por falta de participantes. "A maioría dos estudantes universitarios non só están dispostos, senón funcionalmente incapaces de estar sen os seus medios de comunicación co mundo", concluíu a Universidade de Maryland.
Ese mesmo ano dous psiquiatras en Taiwan fixeron titulares coa idea do trastorno por adicción ao iPhone. Documentaron dous casos das súas propias prácticas: un implicaba a un rapaz de instituto que acabou nun asilo despois de que o seu uso do iPhone chegase ás 24 horas ao día. A outra contaba cunha vendedora de 31, que usaba o teléfono mentres conducía. Os dous casos poderían terse rido se non fose por un estudo Stanford realizado por 200 en persoa sobre hábitos de iPhone lanzado ao mesmo tempo. Descubriu que un dos usuarios de 10 séntese "totalmente adicto" ao seu teléfono. Todo o menos 6 por cento da mostra admitiu algún nivel de compulsión, mentres que o 3 por cento non permitirá que ninguén toque os seus teléfonos.
Nos dous anos posteriores, a preocupación pola adhesión patolóxica da web só se intensificou. En abril, os médicos dixeron a The Times of India sobre un acontecemento anecdótico en "A adicción a Facebook". Os últimos detalles da obsesión por América en Estados Unidos atópanse no novo libro de Larry Rosen, iDisorder, que, a pesar do título desagradable, vén co impresor do mundo. maior editorial académica. O seu equipo enquisou a persoas 750, unha difusión de adolescentes e adultos que representaban o censo do sur de California, detallando os seus hábitos tecnolóxicos, os seus sentimentos sobre eses hábitos e as súas puntuacións nunha serie de probas estándar de trastornos psiquiátricos. Descubriu que a maioría dos entrevistados, con excepción dos maiores de 50, comproban mensaxes de texto, correo electrónico ou a súa rede social "todo o tempo" ou "cada minuto 15". Máis preocupante, tamén descubriu que os que pasaron máis tempo en liña tiña máis "trazos de personalidade compulsivos".
Quizais non sexa sorprendente: os que máis tempo desexan en internet séntense obrigados a conseguilo. Pero, de feito, estes usuarios non queren exactamente estar conectados. Non é unha elección totalmente gratuita o que impulsa a maioría dos empregados corporativos novos (45 e inferiores) a manter as súas BlackBerry no cuarto ao alcance dos brazos, segundo un estudo 2011; ou libre elección, por outro estudo 2011, que faga que o 80 por cento dos veraneantes traia portátiles ou teléfonos intelixentes para que poidan entrar no traballo mentres están fóra; ou elección gratuíta que leve aos usuarios do teléfono intelixente a comprobar os seus teléfonos antes de durmir, en plena noite, se se axitan e aos poucos minutos de espertar.
Máis da besta
• Octomom: Eu non son un creep!
Pode parecer que está a escoller usar esta tecnoloxía, pero de feito estamos a ser arrastrados a ela polo potencial de recompensas a curto prazo. Cada ping podería ser unha oportunidade social, sexual ou profesional e recibimos unha mini-recompensa, un chorro de dopamina, por responder ao timbre. "Estas recompensas sirven como sacudidas de enerxía que recargan o motor de compulsión, o mesmo que o frisson que recibe un xogador cando unha nova tarxeta chega á mesa", dixo a Scientific American a estudosa estadounidense MIT, Judith Donath. "Cumulativamente, o efecto é potente e difícil de resistir."
Recientemente foi posible ver que este tipo de uso web revira o cerebro. En 2008 Gary Small, o xefe do Centro de Investigación envellecemento e envellecemento da UCLA, foi o primeiro en documentar cambios no cerebro como resultado dun uso incluso moderado de Internet. Rodeou a xente de 24, a metade deles experimentou usuarios da web, a metade deles novatos, e pasounos cada un a través dun escáner cerebral. A diferenza foi rechamante, cos usuarios da web mostrando cortexos prefrontal alterados fundamentalmente. Pero a verdadeira sorpresa foi a que pasou despois. Os novatos fóronse unha semana e pedíronlle que pasasen un total de cinco horas en liña para logo volver a outro. "Os suxeitos inxenuos xa tiñan o seu cerebro", escribiu máis tarde, reflexionando sobre o que podería pasar cando pasamos máis tempo en liña.
Resulta que o cerebro dos adictos a Internet parece ser o cerebro dos toxicómanos. Nun estudo publicado en xaneiro, investigadores chineses atoparon "materia branca anormal" - esencialmente células nerviosas extra construídas para a velocidade - nas áreas cargadas de atención, control e función executiva. Un estudo paralelo atopou cambios similares no cerebro dos adictos aos videoxogos. E os dous estudos teñen como resultado outros resultados chineses que ligan a adicción a Internet a "anormalidades estruturais da materia gris", concretamente o encollemento de 10 ao 20 por cento na área do cerebro responsable do procesamento da voz, memoria, control motor, emoción, sensorial e outras informacións. E peor, o encollemento nunca se detivo: canto máis tempo en liña, máis o cerebro amosaba signos de "atrofia".
Aínda que as exploracións cerebrais non revelan o que foi o primeiro, o abuso ou o cerebro cambia, moitos médicos senten as súas propias observacións confirmadas. "Non hai dúbida de que estamos a ser máis impulsivos", di Aboujaoude de Stanford, e un dos motivos para iso é o uso de tecnoloxía. Sinala o aumento do diagnóstico de TOC e TDAH, este último aumentou o 66 por cento na última década. "Hai unha causa e efecto."
E non te coidedes: a fenda entre un "adicto a Internet" e John Q. Public é moi inexistente. Unha das primeiras bandeiras da adicción foi gastar máis de 38 horas á semana en liña. Por esa definición, todos somos adictos agora, moitos de nós ata a tarde do mércores, martes se é unha semana ocupada. As probas actuais de adicción a Internet son cualitativas, lanzando unha rede incómoda e ampla, incluíndo persoas que admiten que si, están inquietas, secretas ou preocupadas pola web e que repetidamente fixeron esforzos sen éxito. Pero se isto non é saudable, está claro que moitos estadounidenses non queren estar ben.
Como a adicción, a conexión dixital coa depresión e a ansiedade tamén foi unha afirmación case risible. Un estudo 1998 de Carnegie Mellon descubriu que o uso da web durante un período de dous anos estivo ligado a estados de ánimo azuis, soidade e perda de amigos do mundo real. Pero todos os suxeitos vivían en Pittsburgh, os críticos esmoreceron. Ademais, a Rede pode que non che traia sopa de polo, pero significa o fin da soidade, unha aldea global de amigos e amigos que aínda non coñeciches. Seguro que cando Carnegie Mellon volveu entrar cos habitantes de Steel City algúns anos despois, estaban máis felices que nunca.
Pero o corvo negro volve estar sobre o fío. Nos últimos cinco anos, numerosos estudos duplicaron os achados orixinais de Carnegie Mellon e ampliáronos, demostrando que canto máis unha persoa saia na aldea global, peor é a posibilidade de sentir. O uso web adoita mostrar o sono, o exercicio e os intercambios cara a cara, o que pode molestar á alma máis curiosa. Pero o impacto dixital non pode durar un día ou unha semana, senón tamén anos por baixo. Un recente estudo estadounidense baseado en datos de uso web adolescente nas 1990s atopou unha conexión entre o tempo en liña e os trastornos do humor na idade adulta nova. Os investigadores chineses atoparon de xeito similar "un efecto directo" entre o uso neto pesado e o desenvolvemento da depresión totalmente soportada, mentres que os estudosos da Case Western Reserve University correlacionaron textos intensos e uso social-mediático con estrés, depresión e pensamento suicida.
En resposta a este traballo, un artigo na revista Pediatrics sinalou o ascenso de "un novo fenómeno chamado 'depresión de Facebook'?" E explicou que "a intensidade do mundo en liña pode desencadear depresión". Os médicos, segundo o informe publicado. pola Academia Americana de Pediatría, debería traballar as preguntas de uso dixital en cada consulta anual.
Rosen, o autor de iDisorder, apunta a unha preponderancia da investigación que mostra "un vínculo entre o uso de Internet, mensaxería instantánea, correo electrónico, chat e depresión entre adolescentes", así como ás "fortes relacións entre videoxogos e depresión". Pero o problema parece ser calidade e cantidade: as malas experiencias interpersoais, tan comúns en liña, poden levar a estas potenciais espirales de desesperación. Para o seu libro Alone Together, a psicóloga do MIT, Sherry Turkle, entrevistou a máis de 450 persoas, a maioría na súa adolescencia e 20, sobre a súa vida en liña. E mentres é a autora de dous libros tecnolóxicos anteriores, e unha vez que agarrou a portada da revista Wired, agora revela un triste e estresado mundo de persoas revestidas de po de Dorito e bloqueadas nunha relación distópica coas súas máquinas.
A xente dille que os seus teléfonos e portátiles son o "lugar para a esperanza" nas súas vidas, o "lugar de onde vén a dozura". Os nenos describen ás nais e pais non dispoñibles de xeitos profundos, presentes e aínda non en absoluto. "As nais están amamantando e alimentando a botella aos seus bebés mentres dan un texto", dixo a American Psychological Association o verán pasado. "Unha nai feita tensa por mensaxes de texto vai ser experimentada como tensa polo neno. E ese neno é vulnerable a interpretar esa tensión como procedente da relación coa nai. Isto é algo que hai que mirar moi de preto. "Ela engadiu," A tecnoloxía pode facernos esquecer cousas importantes que sabemos da vida. "
Esta evaporación do eu xenuino tamén se produciu entre os nenos de idade secundaria e universitaria aos que entrevistou. Estaban pelexando con identidades dixitais nunha época en que a identidade real está en fluxo. "O que aprendín na escola secundaria", dixo un neno chamado Stan a Turkle, "eran perfís, perfís, perfís; É como facer unha curva de aprendizaxe, unha vida vivida enteramente en público coa cámara web en cada erro rexistrado e compartido, burlado ata que apareza algo máis burlón. "Canto tempo teño que facer isto?", Suspirou outro adolescente, mentres se preparaba para responder ás novas mensaxes de 100 no seu teléfono.
O ano pasado, cando MTV votou aos seus espectadores de anos 13- a 30 nos seus hábitos na web, a maioría sentíase "definida" polo que puxeron en liña, "esgotada" por ter que deixalo fóra, e completamente incapaz de mirar. lonxe por medo a perder. "FOMO", chamouno a rede. "Vín as mellores mentes da miña xeración destruídas pola loucura, morrindo de fame histérica", comeza o poema de Allen Ginsberg Howl, un rayo beatnik que se abre coa xente que "se arrastran" ao amencer, na procura dunha "rabia" de heroína. Non é difícil imaxinar as imaxes alternativas na actualidade.
O último estudo en rede e depresión pode ser o máis triste de todos. Co consentimento dos suxeitos, a Universidade estatal de Missouri rastreou os hábitos web en tempo real dos nenos 216, o 30 por cento dos cales mostrou signos de depresión. Os resultados, publicados o mes pasado, descubriron que os nenos deprimidos eran os usuarios máis intensos da web, mastigando máis horas de correo electrónico, chat, videoxogos e compartir ficheiros. Tamén abriron, pecharon e cambiaron as ventás do navegador con máis frecuencia, buscando, imaxínanse e non atopando o que esperaban atopar.
Cada un soa como Doug, un estudante universitario de Midwestern que mantivo catro avatares, mantendo cada mundo virtual aberto no seu computador, xunto co seu traballo escolar, correo electrónico e videoxogos favoritos. Díxolle a Turkle que a súa vida real é "só outra ventá" e "normalmente non é a miña mellor". ¿Onde está encabezado? ela pregúntase. Esa é a liña de investigación máis fría de todos.
Recentemente, os estudosos comezaron a suxerir que o noso mundo dixitalizado pode soportar formas aínda máis extremas de enfermidades mentais. En Stanford, o doutor Aboujaoude está a estudar se algúns seres dixitais deben contarse como un "alter de tipo" lexítimo e patolóxico, como os alter egos documentados nos casos de trastorno de personalidade múltiple (agora chamado trastorno de identidade disociativa no DSM). Para probar a súa idea, deulle a un dos seus pacientes, Richard, un executivo de recursos humanos con modos suaves e cun despiadado hábito de póker na web, a proba oficial do trastorno de personalidade múltiple. O resultado foi sorprendente. Marcou tan alto como o paciente cero. "Tamén podería estar ... administrando o cuestionario a Sybil Dorsett!" Aboujaoude escribe.
Os irmáns Gold - Joel, un psiquiatra da Universidade de Nova York e Ian, un filósofo e psiquiatra da Universidade McGill - están investigando o potencial da tecnoloxía para reducir os lazos da xente coa realidade, alimentando alucinacións, delirios e psicosis xenuínas, como parecía facer. no caso de Jason Russell, o cineasta detrás de "Kony 2012". A idea é que a vida en liña se pareza á vida na cidade máis grande, cosida e suturizada por cables e módems, pero non menos real mentalmente e taxando que a nova. York ou Hong Kong. "Os datos apoian claramente a opinión de que alguén que vive nunha gran cidade ten maior risco de psicose que alguén dunha cidade pequena", escribe Ian Gold por correo electrónico. "Se Internet é unha especie de cidade imaxinaria", continúa. "Pode ter algún impacto psicolóxico".
Un equipo de investigadores da Universidade de Tel Aviv está a seguir un camiño similar. No ano pasado, publicaron o que cren que son os primeiros casos documentados de "psicose relacionada con Internet". As calidades da comunicación en liña son capaces de xerar "verdadeiros fenómenos psicóticos", conclúen os autores antes de poñer en evidencia a comunidade médica. "O uso espiral de Internet e a súa potencial implicación na psicopatoloxía son novas consecuencias dos nosos tempos".
Entón, que facemos ao respecto? Algúns non dirían nada, xa que incluso a mellor investigación está enredada no conxuntura atemporal do que vén primeiro. O medio rompe á xente normal coa súa presenza implacable, as distracións infinitas e a ameaza do ridículo público por pasos erróneos? Ou atrae as almas rotas?
Non obstante, non importa se a nosa intensidade dixital está a causar enfermidades mentais ou simplemente fomentala, sempre que a xente o padeza. Desbordados pola velocidade das súas vidas, recorremos aos medicamentos con receita médica, o que axuda a explicar por que América corre Xanax (e por que os ingresos de rehabilitación de benzodiazepinas, o ingrediente en Xanax e outros fármacos contra a ansiedade, triplicáronse desde o 1990 tardío). Tamén creamos o falso rescate da multitasking, o que chama a atención incluso cando o ordenador está apagado. E todos nós, desde que comezou a relación con Internet, tendemos a aceptala como está, sen pensar moito consciente sobre como queremos que sexa ou como queremos evitar. Aqueles días de compracencia deberían rematar. Internet segue sendo a nosa forma. As nosas mentes están no equilibrio.
;