A formación da memoria de traballo diminúe o consumo de alcohol nos bebedores problemáticos
Publicado en xullo 27, 2011 de Sian Beilock, Ph.D.
Que facer trampas na túa dieta, esaxerando a unha rabieta lanzada polo teu fillo e tomando unha copa aínda que decidiches deixar de beber en común? Todos implican fallos no autocontrol.
A capacidade de controlar os comportamentos non desexados está no corazón do que os psicólogos denominan control executivo. Control executivo é un termo que se refire a unha colección de funcións cognitivas, como atención, planificación, memoria, iniciación de accións e inhibicións. Cando os nosos impulsos son o mellor de nós, un fallo no control executivo adoita ter a culpa.
Afortunadamente, estes fallos non son inevitables. De feito, un artigo publicado a semana pasada na revista Psychological Science suxire que os erros do control executivo poden diminuír a través da formación da nosa memoria de traballo.
A memoria de traballo, aloxada na cortiza prefrontal, está fortemente relacionada co control executivo. As persoas con menos memoria de traballo teñen un mal funcionamento executivo e a memoria de traballo de adestramento mellora o control executivo. Debido a isto, Katrijn Houben e os seus colegas da Universidade de Maastricht nos Países Baixos propuxéronse probar se o fortalecemento da memoria de traballo das persoas pode axudalos a controlar os seus impulsos.
Decidiron mirar o control de impulsos en bebedores pesados. Entón, convidaron ás persoas que bebían máis de 30 bebidas á semana para completar unha serie de sesións de adestramento en liña de memoria de traballo. Houbo 25 sesións repartidas en aproximadamente un mes e a xente participou nun grupo de tratamento ou de placebo.
No grupo de tratamento, a xente pasou por un intenso programa de adestramento da memoria de traballo que implicaba unha variedade de tarefas verbais e espaciais deseñadas para exercer a memoria de traballo. Nunha tarefa, o grupo de tratamento viu letras - unha a unha - na pantalla do ordenador. Deberían recordar as cartas como aparecían e logo recordalas na orde exactamente oposta na que foran presentadas orixinalmente. Este tipo de tarefas de memoria cara atrás é bastante difícil porque tes que facer un seguimento do que che presentan e revertelo na túa cabeza. Esta inversión é a parte "de traballo" da memoria de traballo. Criticamente, a medida que as persoas melloraban na tarefa de memoria cara atrás, aumentou a dificultade, é dicir, cantos elementos tiveron que recordar e inverter. En esencia, a formación sempre empuxaba á xente a traballar un pouco máis a súa memoria de traballo.
A xente do grupo placebo tamén realizou unha variedade de actividades na computadora que eran similares ás feitas por aquelas do grupo de tratamento. Non obstante, cando as persoas do grupo de placebo realizaron a tarefa de memoria retardada descrita anteriormente, só tiñan que recordar algúns elementos e nunca o número de elementos aumentou. O grupo placebo tiña moito menos un exercicio de memoria de traballo.
Non sorprendente, a xente do grupo de tratamento mellorou as tarefas de memoria que adestraron. Pero estas persoas tamén melloraron outras tarefas de control executivo que non practicaran. Aínda máis impresionante, as persoas do grupo de tratamento reduciron a súa inxestión de alcohol por uns lentes 10 á semana en comparación co que bebían antes do estudo (coas maiores reducións para aqueles con impulsos máis fortes para beber alcohol). As persoas do grupo placebo non mostraron un cambio no seu comportamento para beber.
Un mes despois de que rematase a formación, os participantes no estudo foron convidados de novo en liña e a súa memoria de traballo e a inxestión de alcol foron avaliados unha vez máis. Os beneficios da formación mantivéronse, tanto en termos de aumento da memoria de traballo como da redución da inxestión de alcol.
Por suposto, necesítanse máis investigacións para descubrir canto tempo duran estes efectos e se a formación de memoria de traballo pode axudar a controlar o uso de alcohol en mostras clínicas de agresores de alcohol. Non obstante, este traballo é emocionante porque suxire que, do mesmo xeito que podes construír o músculo a través do adestramento de peso, a formación do cerebro pode reducir o abuso de alcohol e probablemente toda unha serie de comportamentos insalubres.
Houben, K., Wiers, RW e Jansen, A. (2011). Obter un bo comportamento: adestrar a memoria de traballo para reducir o abuso de alcol. Ciencias psicolóxicas.
;