A természet találékonyságának szemmel nyitott demonstrációjával a Princetoni Egyetem kutatói nemrég felfedezték, hogy a testmozgás élénk új agysejteket hoz létre - majd leállítja őket, amikor nem kellene cselekedniük.
A testmozgást tanulmányozó tudósok egy ideje zavarba ejtik a fizikai aktivitásnak az agyra gyakorolt két látszólag inkompatibilis hatását. Egyrészt a testmozgásról ismert, hogy új és nagyon izgalmas agysejtek létrehozását ösztönzi. Ugyanakkor a testmozgás általános a nyugalom kialakulását idézheti elő az agy bizonyos részeiben.
Legtöbben valószínűleg nem vesszük észre, hogy az idegsejtek bizonyos hajlammal születnek. Néhányan, gyakran a fiatalabbak, természetüknél fogva könnyen izgatottak. Tüzek szinte bármilyen provokációval, ami dicséretes, ha fel akarjuk gyorsítani a gondolkodást és az emlékezet kialakulását.
De ez a szolgáltatás kevésbé kívánatos a mindennapi stressz idején. Ha a stresszor nem jár élet- vagy halálos döntéssel, és azonnali fizikai fellépést igényel, akkor ha sok ingerléssel működő idegsejt egyszerre tüzel, ellenproduktív lehet, és szorongást válthat ki.
Állatokkal végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a testmozgás bőségesen izgatható idegsejteket hoz létre, különösen a hippokampuszban, amely az agy azon része, amelyről ismert, hogy részt vesz a gondolkodásban és az érzelmi reakciókban.
De azt találták, hogy a testmozgás mind az emberek, mind az állatok szorongását csökkenti.
Hogyan lehet egy tevékenység egyidejűleg ideális idegrendszeri körülményeket teremteni a szorongáshoz, és a gyakorlókat mélyen gyökerező nyugalommal hagyhatja el - tűnődött a Princeton kutatói?
Tehát összegyűjtött felnőtt egereket, befecskendezték őket egy újszülött sejteket jelölő anyaggal az agyban, és hat hétig hagyták, hogy a felük akarat szerint futjon kis kerekekkel, míg a többiek nyugodtan ketrecben ültek.
Ezután a tudósok meghatározták az egyes csoportok idegrendszerét. A nyitott, jól megvilágított területekkel ellátott ketrecekhez és az árnyékolt sarkokhoz a futó egerek hajlandóak voltak óvatosan felfedezni és időt tölteni a nyílt területeken, jelezve, hogy magabiztosabbak és kevésbé szorongók, mint az ülő állatok.
A kutatók néhány futó és ülő egerek agyát is ellenőrizték, hogy meghatározzák, hány és milyen fajta új neuront tartalmaznak.
A várakozásoknak megfelelően a futók agya sok új, izgatott idegsejttel zavart. Az ülő egerek agyai hasonló, illékony újszülött sejteket is tartalmaztak, de nem ilyen nagymértékben.
A futók agyában ugyanakkor jelentős számú új neuron is volt, amelyeket kifejezetten a GABA neurotranszmitter felszabadítására fejlesztettek ki, amely gátolja az agyaktivitást, megakadályozva, hogy más idegsejtek könnyen elgyulladjanak. Valójában ezek a dajka idegsejtek, amelyeket az agy csillapító és csendes tevékenységére terveztek.
A futók agyában ezen sejtek nagy új populációi voltak a hippokampusz egy részén, a ventrális régióban, az érzelmek feldolgozásával összefüggésben. (A hippokampusz többi része, a háti régió inkább a gondolkodáshoz és az emlékezethez kapcsolódik.)
Milyen szerepet játszottak ezek a dada-idegsejtek az állatok agyában, és az azt követő viselkedés nem teljesen világos.
Tehát a tudósok ezt követően óvatosan a maradék egereket öt percre jéghideg vízbe helyezték. Az egerek nem élvezik a hideg vizet. Úgy találják, hogy a merítés stresszes és szorongást kiváltó, bár ez nem életveszélyes.
Aztán a tudósok ellenőrizték ezen állatok agyát. Olyan markereket kerestek, amelyek azonnali korai gének néven ismertek, amelyek arra utalnak, hogy egy neuron a közelmúltban kirúgott.
Mélységesen találták meg őket. Mind fizikailag alkalmas, mind ülő egerekben nagyszámú gerjeszthető sejt lőtt ki a hideg fürdő hatására. Érzelmileg az állatokat a stressz kirúgták.
De a futókkal ez nem tartott sokáig. Agyuk, az ülő állatokkal ellentétben, bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy a shushing neuronokat is nagy számban aktiváltak, felszabadítva a GABA-t, megnyugtatva az ingerlő neuronok aktivitását és feltehetően tartva a felesleges szorongást az öbölben.
Valójában a futók agya gyorsan reagált a hidegfürdő viszonylag kis stresszére, egy gyors aggodalommal és ezzel együtt járó, átfogó nyugalommal.
Mindez azt sugallja - mondja Elizabeth Gould, a Princetoni Gould Lab igazgatója, aki diplomáciai hallgatójával, Timothy Schoenfeld-lel, aki most a Mentális Egészségügyi Intézetben dolgozik, és másokkal - írta: „az, hogy a futók hippokampusa hatalmas eltér az ülő állatoktól. Nemcsak vannak több gerjesztő neuron és több izgató szinapszis, hanem a gátló neuronok is valószínűleg aktiválódnak, feltehetően az ingerlő neuronok tompításához, a stresszre adott válaszként. ” Az eredményeket a The Journal of Neuroscience folyóiratban tették közzé.
Fontos megjegyezni - tette hozzá -, hogy ez a tanulmány a hosszú távú képzési válaszokat vizsgálta. A futókerekek 24 óráig zárva voltak a hideg fürdő előtt, így nem gyakorolnának akut nyugtató hatást a testmozgásból. Ehelyett a futók és az ülő állatok közötti stresszválasz különbsége az agyuk alapvető átalakulását tükrözi.
Természetesen, amint mindannyian tudjuk, az egerek nem férfiak vagy nők. Dr. Gould szerint azonban más tanulmányok „azt mutatják, hogy a testmozgás csökkenti az emberek szorongását”, és arra utalnak, hogy hasonló átalakítás zajlik az edző emberek agyában.
"Azt hiszem, ez nem hatalmas szakasz" - fejezi be a következtetést -, hogy azt sugallja, hogy az aktív emberek hippokampája kevésbé érzékeny a stressz egyes nem kívánt elemeire, mint az ülő emberek. "
;
