נוירונים במוח ספציפיים האחראים להתמכרות לניקוטין
עד כה חשבו שהתמכרות לסמים נובעת משתי מערכות נפרדות במוח: מערכת התגמול, המופעלת כאשר אדם משתמש בתרופה, ומערכת הלחץ מופעלת בזמן הנסיגה. אך מחקר חדש מציע כי ישנם מערכת עצבים ספציפית במערכת התגמול של המוח שפעילה במהלך השימוש בניקוטין ונסיגתם.
החוקרים, בראשותו של אוליבייה ג'ורג ', פרופסור במכון המחקר של סקריפס (TSRI) בסן דייגו, קליפורניה, טוענים כי הם מאמינים כי אותם נוירונים עשויים להיות פעילים בתגובה לחומרים ממכרים אחרים. המחקר שלהם פורסם בכתב העת Nature Neuroscience.
"אם אנו יכולים למצוא דרך למקד את אותם נוירונים בבני אדם", מסביר ג'ורג ', "אולי נוכל להפחית את' הגבוה 'שמייצרת התרופה ולהפחית את תסמיני הגמילה."
הוא אומר שהוא מקווה המחקר שלהם יסייע פיתוח תרופות או יצירת טיפולים גנטיים למקד את הנוירונים.
החוקרים מסבירים כי בעבר, אזור הטגמנטלי הגחון (VTA) - אזור במוח בו נמצאים הנוירונים - היה קשור רק למערכת התגמול ולא לנסיגה. לחץ. זה היה ידוע כי נוירונים אלה VTA לייצר דופמין, שהוא נוירוטרנסמיטר קשור הנאה.
עם זאת, 5 שנים, כאשר ג 'ורג' היה משתף פעולה עם מדען הצוות באוניברסיטת טורונטו, הם זיהו פפטיד הלחץ VTA. פפטיד הלחץ המדובר נקרא גורם משחרר corticotropin (CRF), אשר מזוהה עם חרדה ו דכאון.
לאחר הפעלת הבדיקה פעמיים נוספות, הצוות הגיע עם אותה תוצאה.
CRF בייצור נוירונים VTA מופעל במהלך הנסיגה
לאחר תוצאות מפתיעות אלה, ג 'ורג' ועמיתיו ממכון סאלק ב La Jolla, CA, הסתכל מקרוב על VTA, באמצעות סמנים רדיואקטיביים רנ"א כדי לבחון CRF בדגימות מוח מכרסם.
לאחר שלא מצא דבר יוצא דופן, יום אחד, הצוות ראה נקודות שחורות זעירות על הסרט רנטגן; אלה היו נוירונים לייצר CRF נמצא VTA.
"אם אתה מסתכל בספר לימוד", אומר ג'ורג ', "הנוירונים האלה לא קיימים ב- VTA. זה היה היום הכי מרגש בקריירה שלי. "
לאחר מכן, הצוות בחן את תפקידם של נוירונים אלה בניקוטין התמכרות על ידי לימוד דגימות מוח של עכברים וחולדות שנעשו להתפתח תלות בניקוטין שווה ערך לאדם המעשן שתי חפיסות סיגריות ביום.
התוצאות הראו כי נוירונים בייצור CRF ב VTA הופעלו במהלך הנסיגה, ועל בחינת דגימות מוח של בני אדם, הצוות מצא כי אלה נוירונים VTA נוכחים.
מחקרים קודמים הראו כי מכרסמים ובני אדם שחזרו מן הפסקת עישון לעיתים קרובות צורכים יותר ניקוטין ממה שהם עשו כאשר נחשפו לראשונה. ככזה, החוקרים בדקו אם ייצור CRF ב VTA היה קשור התנהגות זו על ידי מיקוד הגן של נוירונים כדי להפחית את הייצור CRF במהלך הנסיגה.
תוצאות בדיקה זו הראו כי מכרסמים עם CRF פחות VTA לא להגדיל את צריכת הניקוטין שלהם במהלך הקורס הבא של גישה החומר.
בהתייחסו לממצאיו, אומר ג'ורג ':
"זה משנה את כל המסגרת הרעיונית. עלינו להסתכל שוב על הכל, ונחזור לשנות השבעים. ייתכן שכאשר אתה מפעיל את הנוירונים האלה, יש לך את מערכת התגמול שמופעלת - יש לך את האופוריה הזו, כל כך גבוהה - אבל באותו הזמן אתה מפעיל את פפטיד הלחץ הזה. "
הוא מוסיף כי כעת, לאחר שמצאו קשר בין מערכות התגמול והמתח, הוא חושב על שתי המערכות העובדות יחד כ"מערכת מוטיבציה "אחת, לפיה שיא הדופמין גורם לאדם להמשיך לעשן, בעוד הלחץ של נסיגה מעודד אותם. לא להפסיק.
חדשות רפואית כיום דיווח לאחרונה על מחקר זה הציע עישון סיגרים מזיק בדיוק כמו עישון סיגריות.
נכתב על ידי מארי אליס
;
