Tidak boleh berhenti memakan makanan ringan?
Bagaimana ketagihan dadah, keinginan makanan yang tidak sihat adalah serupa
Oleh: Victoria Stern 04 / 29 / 10
Kolumnis Pemeriksa
Bagi sesetengah orang, makan hanya sebilangan kecil kek cawan coklat atau satu keping dari beg hampir mustahil. Walau bagaimanapun, semakin banyak makanan yang anda makan setiap hari, semakin banyak yang anda perlukan untuk memperbaiki gula, menurut penyelidikan baru.
Para saintis berpendapat bahawa keinginan makanan ringan dan ketagihan dadah lebih mirip daripada orang yang mungkin berfikir.
Penyelidik di Institut Penyelidikan Scripps di Florida telah menunjukkan buat kali pertama bahawa makan berlebihan yang kompulsif memicu perubahan yang sama dalam tingkah laku dan fungsi otak sebagai ketagihan dadah.
"Penemuan ini mengesahkan apa yang kami dan banyak orang lain curiga - bahawa makanan ringan menyebabkan tindak balas seperti ketagihan di otak dan boleh menyebabkan kegemukan," kata penulis kajian utama Paul Kenny, seorang profesor terapi molekul di Institut Penyelidikan Scripps.
Untuk mengetahui punca ketagihan makanan, Kenny dan rakannya Paul Johnson meneliti tingkah laku makan tikus. Para penyelidik membahagikan tikus kepada tiga kumpulan: Satu kumpulan mendapat makanan hijau yang berkhasiat; kumpulan kedua mendapat makanan berlemak, tinggi kalori - makanan yang setara dengan manusia seperti daging dan cheesecake - dan kumpulan ketiga mendapat makanan yang sihat, kecuali akses tanpa had ke makanan ringan selama satu jam setiap hari.
Pasukan mendapati haiwan yang terdedah kepada makanan ringan sepanjang hari menjadi pemakan berlebihan secara kompulsif, memakan kalori dua kali lebih banyak daripada tikus yang memakan makanan sihat, dan mulai bertambah dalam beberapa minggu sahaja. Tendangannya adalah bahawa tikus yang gemuk terus memakan makanan cepat saji walaupun ketika itu akan mengakibatkan kejutan elektrik pada kaki tikus.
"Tingkah laku kompulsif seperti inilah yang kita lihat pada penagih dadah," kata Kenny.
Tikus dengan akses terhad kepada makanan ringan menjadi pemakan pesta, memakan semua kalori mereka dalam tetingkap junk food satu jam.
Walau bagaimanapun, tikus ini tidak menjadi gemuk, menunjukkan bahawa obesiti mungkin dikaitkan lebih kuat dengan kompulsif, tidak puas, makan, nota Kenny.
Seterusnya, para penyelidik ingin melihat apa perubahan neurologi berlaku di otak tikus gemuk.
Mereka memberi tumpuan kepada reseptor otak, yang dikenali sebagai dopamin yang telah ditunjukkan memainkan peranan penting dalam ketagihan dadah. Reseptor berfungsi dengan mengikat dopamin, kimia yang dikeluarkan di otak semasa pengalaman yang menyenangkan, seperti seks, atau penggunaan makanan atau dadah.
Para penyelidik mendapati bahawa makan makanan ringan menyebabkan banjir dopamin di otak. Apabila pusat keseronokan tikus menjadi berlebihan dengan dopamin, otaknya mula menyesuaikan diri dengan mengurangkan aktiviti reseptor, kata Kenny. Oleh kerana pusat-pusat kesenangan ini menjadi kurang responsif, tikus dengan cepat mengembangkan tabiat kompulsif untuk mengelakkan penarikan diri, memakan makanan dalam jumlah yang lebih besar sehingga menjadi gemuk.
Penyelidik juga merekayasa beberapa tikus untuk mempunyai reseptor yang lebih sedikit dan memberi mereka makanan ringan tanpa had. Bingo! Haiwan-haiwan itu menjadi rusuh kompulsif hampir semalaman.
"Ini mungkin bermaksud bahawa individu yang dilahirkan dengan reseptor yang lebih sedikit lebih cenderung menjadi penagih makanan atau dadah," kata Kenny.
Walaupun pasukan itu tidak mengetahui cara untuk membendung penagihan makanan, Kenny menyarankan agar pemahaman laluan ketagihan lebih terperinci akan membantu menjana pilihan rawatan untuk obesiti.
"Mudah-mudahan, suatu hari kita dapat mengubah jalan ketagihan ini dengan berkesan," kata Kenny.