(L) Adakah internet sebagai ketagihan sebagai tembakau? (2012)

Saya suka internet. Saya menggunakannya dengan banyak. Malah, saya bekerja di peringkat senior dalam industri dan dari sini internet tidak kelihatan seperti fad yang akan lulus pada bila-bila masa tidak lama lagi.

Beratus-ratus juta berpendapat Facebook adalah menyeronokkan, bahawa Google berguna, dan iPlayer itu penting. Setiap hari orang menjangkau telefon mereka untuk mengetahui sama ada mereka terkini Instagram adalah hit, jika pic profil baru disukai, atau jika mereka telah dikemaskini.

Kami melakukan ini kerana ketagihan - secara harfiah ketagihan. Setiap kali ada e-mel baru, otak kita memberi ganjaran kepada kita - tahap tinggi dopamin - yang mendorong tingkah laku berulang. Nampaknya, itu adalah salah satu cara kita belajar. Seperti yang dikatakan oleh seorang ahli psikologi tingkah laku, internet mencipta "gelung yang disebabkan oleh dopamin ", memberi kita" kepuasan hampir seketika atas keinginan kita untuk mencari".

Pengilang permainan komputer telah lama mengetahui hal ini, dan oleh itu mereka membuat produk, aplikasi atau permainan yang "melekit", dalam jargon. Masyarakat telah lama mengenalinya: kisah-kisah pemain yang mati kelelahan di papan kekunci mereka berusia lebih dari lima tahun sekarang, belum lagi "buah krim". Yang paling mereka mahukan ialah aplikasi mereka menjadi perkara pertama yang terlintas di fikiran anda ketika otak anda tidak aktif sebentar dan anda berfikir, "Apa yang harus saya lakukan sekarang?"

Tetapi kenapa industri internet tidak bertanya sama ada ia harus mengambil tanggungjawab untuk produk ini, untuk menghasilkan kandungan yang sebenarnya direka untuk menjadi ketagihan? Adakah ia bertanya sama ada membina persamaan digital a Kotak Skinner atau membincangkan bagaimana untuk menghasilkan keinginan semestinya sesuatu yang baik?

Dengan kata lain, adakah kita - industri internet - tembakau baru? Dan, jika kita berada, pada tahap pemasaran industri baru ini? Adakah ini setara dengan tahun 1930-an? Apakah kita berada di tahap "Lebih banyak doktor menghisap unta"?

Sangat mengejutkan bahawa, walaupun nampaknya ada kesepakatan hampir universal bahawa reka bentuk aplikasi yang berjaya menghasilkan pengalaman yang mengasyikkan -gangguan kawalan impuls yang tidak melibatkan minuman keras", Jika anda ingin bersikap ilmiah mengenainya - nampaknya kami tidak melihat ini sebagai masalah. Kita tidak mendefinisikan implikasi fizikal, sosiologi atau patologi penggunaan internet kompulsif (dan kesannya terhadap tahap dopamin kita) sebagai perkara buruk.

Sebahagiannya adalah kerana kita semua melakukannya, dan kita menyukainya (seperti yang saya mulakan dengan mengatakan). Juga, ada kecenderungan untuk menganggap gamifikasi masyarakat sebagai positif positif. Pengasas Hadiah X, Peter Diamandis, misalnya, meminta untuk "Permainan yang kuat dan ketagihan" yang mempromosikan pendidikan.

Tetapi masa depan yang jinak ini adalah masalah masalah yang kita sudah mengabaikan. Kami telah menggemikannya dan mengejeknya.

Pertimbangkan teknologi ketagihan dan kanak-kanak. Ibu bapa akan mengetahui bahawa mengambil iPad dari kanak-kanak berusia dua tahun bukanlah sesuatu yang anda anggap ringan. Namun kita tidak bimbang dengan reaksi itu; sebaliknya kami membuat video dan menyiarkannya di YouTube. Meletakkan kunci ibu bapa pada komputer 14 tahun juga berkemungkinan menyebabkan minggu merajuk. Bagi sesetengah orang, kehidupan tanpa telefon pintar mereka tidak dapat dibayangkan. Sebilangan daripada kita merasa panik dengan kehilangan telefon; yang lain merasa terpaut jika Wi-Fi tergendala. Kami belum menghiburkan diri bahawa kami hanya mengalami gejala penarikan diri.

Nampaknya ada kemungkinan, dengan kata lain, digital boleh menjadi masalah, bukan selalu menjadi penyelesaian. Dan ketika kita fokus pada "kelucuan" gejala, kita berisiko mengabaikan penyebabnya. Produk digital tidak dilihat dalam cahaya yang sama dengan barang pengguna lain, dan sepertinya tidak ada orang yang akan mengubah tingkah laku mereka, atau pembangun mula membuat aplikasi kurang ketagihan, tanpa ada dorongan kuat.

Pada tahun lalu, para penyokong Stop Online Piracy Act AS dan yang lain telah menggunakan industri digital dan mendapat hidung berdarah. Yang kelihatan mengejutkan, memandangkan fokus mereka tanpa henti pada kesahihan (atau sebaliknya) pelbagai perkhidmatan digital, adalah bahawa pelobi mereka kehilangan potensi implikasi kesihatan bagi orang yang menggunakan kandungan digital yang mendorong penggunaan kompulsif.

Mereka mungkin berpendapat bahawa perkhidmatan internet dimakan, seperti tembakau, alkohol dan makanan segera, yang semuanya diatur untuk kepentingan pengguna. Masyarakat umumnya bersetuju bahawa kebanyakan bahan kimia yang ketagihan adalah buruk. Makanan juga. Gula adalah racun, kita diberitahu. Mengapa tidak digital? Bill Davidow membuat hujah yang setara jauh lebih elegan di majalah Atlantic, mengatakan bahawa internet adalah makanan segera yang baru. Sekiranya digital "diatur", dia bertanya, bagaimana kita melakukannya? Adakah digital digital tar rendah dan rendah tar? Adakah kita akan melihat tindakan kelas terhadap pembangun?

Di samping itu, terdapat sejumlah besar digital baik di luar sana, mengubah dunia, mengubah kehidupan, membuat ekonomi berkembang, mendidik, dan menjadikan kita sesuai, bahagia dan terhubung. Adalah adil untuk mengatakan bahawa internet hanyalah saluran, medium, bukan sebab, sama seperti iPad hanyalah sebuah peranti. Dan seseorang tidak boleh ketagih dengan alat. (Tahap ketagihan jarum suntik juga tidak tinggi. Jarum suntik adalah sesuatu yang baik, memang mengubah dunia.)

Tetapi kita harus menyedari bahawa, apabila media yang tidak berbahaya menyampaikan "benda" - sihirnya, kaedahnya, programnya, aplikasinya atau kesannya - hasilnya boleh menjadi buruk, seperti makanan buruk. Terdapat makanan super, dan ada donat. Kita perlu jujur ​​mengenai perkhidmatan digital mana yang menjadi donat.

Saya mesti menjelaskan kepada anak saya bagaimana kita mengongkong planetnya dan itu, ya, itu salah kita. Saya tidak mahu mengatakan bahawa kami juga menolongnya.

• Artikel ini ditulis oleh seorang pengarah sebuah syarikat perkhidmatan internet global, yang memilih untuk tetap tanpa nama

http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2012/jul/16/internet-industry-addictive-new-tobacco