ČAS Úterý, prosinec 30, 2008
Od Alice Park
Riziko se podle definice vzpírá logice. Důvod nemůže vysvětlit, proč lidé dělají nepředvídatelné věci - jako například sázení na blackjack nebo skákání z letadel - za malou nebo někdy vůbec žádnou odměnu. Samozřejmě je tu vzrušení, ale tyto krátké okamžiky extáze nestačí k tomu, aby se většina osob podstupujících riziko vrátila pro další - což dělají znovu a znovu, jako závislí.
Nová studie vědců na Vanderbiltově univerzitě v Nashvillu a na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku naznačuje biologické vysvětlení, proč někteří lidé mají sklon žít život na hraně - zahrnuje neurotransmiter dopamin, chemickou látku pro dobrý pocit v mozku.
Dopamin je zodpovědný za to, abychom se po sytém jídle cítili spokojeni, šťastní, když vyhraje náš oblíbený fotbalový tým, nebo opravdu šťastní, když užíváme stimulační drogy, jako jsou amfetaminy nebo kokain, které mohou uměle vytlačit více dopaminu z nervových buněk v našem mozku. Je také zodpovědný za vrchol, který pociťujeme, když děláme něco odvážného, jako je sjezd na svahu s dvojitým černým diamantem nebo seskoky z letadla. V mozku nositele rizika se vědci domnívají, že v časopise Journal of Neuroscience je méně receptorů inhibujících dopamin - což znamená, že mozek odvážlivců je více nasycen chemickou látkou, což je předurčuje k tomu, aby pokračovali v riskování a pronásledovali další vysoké: také řízení rychle, příliš mnoho pít, utrácet nebo dokonce brát drogy.
David Zald, profesor psychologie a psychiatrie na Vanderbiltu, studoval, zda se mozky těch, kdo hledají vzrušení, lišily od těch méně dobrodružných, pokud jde o dopamin. Dal 34 mužům a ženám dotazník, aby posoudili jejich tendence hledat novosti, a poté skenoval jejich mozky pomocí techniky zvané pozitronová emisní tomografie, aby zjistil, kolik dopaminových receptorů měli účastníci. Zald a jeho tým hledali konkrétní receptor regulující dopamin, který monitoruje hladiny neurotransmiteru a signalizuje mozkovým buňkám, aby jej přestaly chrlit, když je toho dost.
Dřívější studie u potkanů prokázali, že zvířata, která mají tendenci zkoumat a přijímat více rizik v nových prostředích, mají také tendenci mít méně těchto inhibičních receptorů, a Zald se chtěl dozvědět, jestli to samé platí pro lidi.
"Toto je jedna z těch situací, kdy data vyšla v podstatě perfektně," říká. "Výsledky byly přesně takové, jaké jsme předpovídali, na základě údajů o zvířatech." To znamená, že stejně jako u potkanů měli lidé, kteří byli spontánnější a dychtivější riskovat, méně receptorů regulujících dopamin než ti, kteří byli opatrnější.
Zjištění podporují Zaldovu teorii že lidé, kteří riskují, dostanou neobvykle velký hit dopaminu pokaždé, když mají novou zkušenost, protože jejich mozky nejsou schopny adekvátně inhibovat neurotransmiter. Ten výbuch z nich dělá dobrý pocit, takže se stále vracejí ke spěchu z podobně riskantního nebo nového chování, stejně jako narkoman, který hledá další vysoké.
"Toto zjištění je opravdu zajímavé," říká Dr. Bruce Cohen, ředitel Frazier Research Institute v McLean Hospital v Bostonu a profesor psychiatrie na Harvard Medical School. "Je to kousek skládačky k pochopení toho, proč máme rádi novinku a proč jsme závislí na látkách ... Dopamin je důležitá odměna."
Cohen naznačuje, že lepší pochopení chování při hledání novinek může dokonce pomoci vědcům najít účinnější léčbu závislosti. Pokud budoucí studie potvrdí Zaldova zjištění a ukáží, že závislí mají také méně receptorů inhibujících dopamin, než je průměr, pak léky určené k nahrazení funkce těchto receptorů mohou pomoci snížit jejich hladinu dopaminu na normální úroveň a oslabit jejich závislost.
Na teoretičtější úrovni mohou Zaldovy výsledky také pomoci informovat o dlouhodobé debatě v oblasti závislostí. Někteří odborníci se domnívají, že závislí trpí přirozeným deficitem dopaminu a samoléčbu drogami; jiní si myslí, že mozky závislých vytvářejí normální množství neurotransmiteru, ale prostě ho nedokážou rozebrat a správně regulovat.
"Myslíme si, že člověk, který považuje novost a vzrušení za přínosnější, tak činí proto, že se mu více uvolňuje dopamin nebo více posiluje," říká Zald. "Ale nyní je to jedna z velkých kontroverzí v oblasti výzkumu závislostí." A je to další oblast, kterou mají vědci prozkoumat při pokusu přijít s lepší léčbou zneužívání návykových látek.
;