"Hvad tiltrækker dig fysisk i en mand?" Nogen spurgte mig for nylig. Naturligvis svarede jeg, at det sexigste ved en mand er, hvad der er inde i hans hoved. Naturligvis hørte jeg ikke noget fra ham igen. (Dette var næsten helt sikkert en velsignelse.)
Men det er forbløffende, hvor beslutsomt vi foregiver, at sex er en krops ting - en sport, virkelig med al den konkurrence og forventning, der er så underforstået - når det faktisk er næsten helt mentalt. Dette er især interessant nu, da det ser ud til, at vores mentale sexværktøjer morphing, generationsmæssigt, på en måde, der endnu kunne skabe Gaias hævn over menneskeheden.
Jeg er ingen ekspert. Faktisk betragter jeg selve ideen om en sexekspert som svagt frastødende og i sig selv symptomatisk for, hvor dybt vi underminerer vores egne interesser.
Yderligere er det at være kvinde og sige noget offentligt om sex, bortset fra "mere, hårdere, længere", at invitere trollosfærens vrede og latterliggørelse; at blive mærket wuss, wimp og wowser. Så jeg ville ikke stikke hovedet over denne særlige brystværn, hvis der ikke var masser af eksperter, der sagde det også: internetporno omdriver børns hjerner væk fra sex og, vigtigere, væk fra kærlighed.
En ung mand, der søger professionel hjælp til erektil dysfunktion, er stadig sandsynligt, at vi i dag får Viagra og fortalte at onanere med pornografi, som om et par minutter i et mørkt rum med et farvet postkort skulle genoplive smagen for en ferskenbund. Men sådanne retsmidler er håbløst, 180-grader forældet.
Det er sandsynligt, at porno - internetporno - er problemet, ikke løsningen. Det stammer sandsynligvis fra et årti tilbage i barndommen og er sandsynligvis en dysfunktion ikke af penis, men af hjernen. At sætte sådan en dreng foran porno er som at give din narkotika-heroin.
Vi er så rodet over børn og sex. På overfladen kan en voksen næppe fotografere et barn uden mistanke om pædofili, og hvis børnelitteratur overhovedet nævner flirt eller nøgenhed, vil det blive udsat for lockout fra skole og forældre.
Alligevel i den virkelige verden er hver busannonce og tv-sæbe oversvømmet med meningsløst sex og mange børn, især drenge, er hardcore internetpornestammere af tredje klasse.
Undersøgelser rapporterer, at omkring 90 procent af børn mellem otte og 16 har set porno online, og omkring halvdelen gør det regelmæssigt. Forældre og skoler bekymrer sig om narkotika, men det faktum, at drenge i alderen 12 til 17 er den største forbrugergruppe for denne multimilliardindustri, antyder, at porno - eller den dopamin, den genererer i hjernen - er det moderne barns valg af stof.
Selvfølgelig er alle børn nysgerrige efter sex. Det er givet. Det nye er den dødelige blanding af adgang og skærmbaseret dissociation. Fra den alder, hvor tidligere generationer begyndte at finde beskidte ord i ordbogen - i håb om "bum" men skulle nøjes med "bund" eller "balde" - eller undersøge hinandens kønsorganer, har nuværende børn klar adgang til uendelig forsyning og variation af hvad Erica Jong kaldte "zipless f -".
Internetporno er dobbelt dissociativ. Der er den skærmdistancerende effekt, så er der følelsesløshed - kvindehad, brutalitet og direkte vold - af indholdet.
Disse faktorer - forsyning, variation, anonymitet, frigørelse - gør internetporno til et helt nyt spil; hvad underviser Gary Wilson kalder "et af de hurtigste og mest globale eksperimenter, der nogensinde ubevidst er gennemført".
Hjernen er nøglen. Den mandlige hjerne er evolutionært kablet til at sprede frø og opfatter nyt kvindekød som genetisk mulighed. Så siger Wilson, det er ikke nøgenhed, men nyhed, der får ophidselse til at skyde i luften. Dette er Coolidge-effekten, og det forekommer hos de fleste arter og af åbenlyse evolutionære grunde. Men ligesom kaloriebehov har det nu anti-evolutionære konsekvenser.
Hvor vædderen i marken eller manden på Clapham-omnibussen til sidst finder sit ønske om nyhed begrænset af mulighed, udmattelse eller (sidste udvej) anstændighed, kan skærmbillede 10-årig finde friske græsgange, så længe han kan fortsætte med at klikke. Wilson citerer en ung mand, der spørger: "Er vi den første generation, der onanerer venstrehåndet?"
In Guys død, Philip Zimbardo og Nikita Duncan bemærker, at mange tilstande, som drenge og unge mænd rutinemæssigt medicinerer mod - ADHD, OCD, social angst, præstationsangst, depression - efterligner ophidselse af ophidselse. Hvis dit barn bruger Ritalin, skal du kontrollere hans internetvaner.
Hjernens fornøjelsescenter oversvømmer med dopamin. Næste dag ønsker det mere og mere. Over tid sker der tre ting. Den ene, tilvænning kræver stadig større doser for den samme fornøjelse; mere, mærkeligere, nastier. For det andet bliver fornøjelsen stærkt forbundet ikke med snak, flirt og frieri, men med ensomhed, dysterhed, voyeurisme, skærme og følelsesmæssig frigørelse. Tre, de neurale stier omformes i overensstemmelse hermed.
Det er en afhængighed kendt som "pornohjerne". Unge mænd gøres morsomme ikke kun ved erektil fiasko, men ved manglende lyst: manglende evne til at have rigtige piger, rigtige smil, ægte berøring. Normaliser dette på tværs af en generation, og du ændrer ikke kun sociale mønstre, du gennemfører seriøs befolkningskontrol.
Hjerner gendanner sig. Det tager måneder eller år med kold kalkun. Ingen porno, periode. Ældre mænd bliver hurtigere, fordi deres pornoeksponering har været mindre online og mindre under barndommen. Unge hanner er hårdest ramt.
Jeg har aldrig været meget generet af porno. Hvad jeg har set var grimt og dumt, vækkende (på en overfladisk sukkerhit slags måde) men icky. Så jeg har tendens til, at en voksen accepterer tolerance.
Det er nu klart, at det ikke vil skære det. Viagra vil heller ikke, da problemet ligger langt over bæltet. Forskere - og af nogle bizarre grunde har vi gjort sex til provinsen forskere og ikke digtere - insisterer på, at selv i hjernen er sex stadig fysisk; elektriske impulser, feedback-sløjfer og neurotransmittere.
Jeg formoder ikke. Men i sidste ende betyder metafysikken mindre end vores mod til virkelig at håndtere vores børn. Vi styrer dem fra andre billige spændinger - transfede donuts og crack-kokain - men med porno er der, at drenge-bliver-drenge trækker på skuldrene.
Alligevel, hvis pornohjerne fortsætter, vil drenge slet ikke være drenge. De vil være spøgelser og aldrig se sandheden om, at få ting er så erotiske som kærlighed.
;