Hun var på forsiden af et blankt magasin, han havde fundet, mens han spillede i nabolaget med sine venner. ”Playboy,” læste han. Han vidste ikke, at ”Playboy” Magazine ville være begyndelsen på Gabes overdrevne forbrug af pornografi. I mellemskolen ville han holde op med at se musikvideoer om aftenen på MTV og BET og softcore-porno på HBO.
I gymnasiet åbnede pornografiens verden med højhastigheds-internet - han kunne pludselig se på flere websteder på én gang, kunne udforske forskellige fetischer og se hardcore-videoer. Gabe og hans venner ville undertiden se på porno sammen - selv i skolen.
På det tidspunkt troede Gabe ikke noget af sin vane. Jo, en dag gik ikke ofte uden at han så på det. Men det var ligesom alle andre medier, han brugte, såsom videospil eller tv. Desuden gjorde de fleste unge det, og han var også nysgerrig.
Men da Gabe var på college, skete der noget mærkeligt. Når han forsøgte at have sex med sin kæreste, kunne han ikke. Så attraktivt som hun var, kunne han ikke blive vækket. Erektil dysfunktion hos 23? Gabe forstod ikke.
"Det var som om min sjæl rippede ud af mig," sagde Gabe. "Jeg havde ikke præstationsangst, jeg var ikke nervøs, jeg vidste at det skulle være pornoen. Sikkert nok, da jeg begyndte at se porno, ville jeg straks få en erektion. Det var da jeg besluttede at stoppe ... pornografien gjorde mere til min hjerne end jeg havde tænkt. "
Pornografi: Det er underholdningen af valg for millioner af amerikanere. I 2006 var de anslåede indtægter lige under $ 13 mia. Om året. Hvert sekund bruger offentligheden $ 3,075.64 på sin erotiske allure.
"Det er en milliard dollarindustri, en der nu er mere udbredt end nogensinde," sagde Wendy Maltz, en sexterapeut fra Eugene.
Maltz er forfatteren af bogen The Porn Trap: Den væsentlige vejledning til at overvinde problemer forårsaget af pornografi. Maltz begyndte at skrive bogen, efter at hun havde bemærket en fremherskende tendens i hendes praksis, noget hun ikke havde set før: Klienter begyndte at gå ind på hendes kontor med problemer forårsaget af pornografi - måske ville en mand komme til at forkynde en usund besættelse af porno eller en kvinde ville indrømme, at hun var afhængig af cybersex. Maltz tilskriver denne tendens til ankomsten af højhastigheds-internet.
"Pornografi skiftet fra noget, vi brugte som en måde at tilsætte noget krydderi til dit kærlighedsliv, til noget overkommeligt at folk kan bruge anonymt - når som helst og hvor som helst ... det er som om vibratorer hænger fra loftet," sagde hun.
Der har været en stor debat om, om porno er usundt. Kan det kaldes en afhængighed? Kan det ligne en afhængighed af kokain, spil eller alkohol? Kan det virkelig producere den porno-inducerede erektil dysfunktion Gabe oplevet?
Maltz mener det.
"Jeg tror, det ligner andre former for fornøjelse, såsom alkohol eller narkotika," sagde Waltz. "Heck, hvis jeg havde sex med min computer, ville jeg heller ikke stoppe."
Gabe mener, at udtrykket "afhængighed" i sig selv kan være forvirrende. Uanset om det er teknisk afhængighed eller ej, sagde han, det har absolut konsekvenser. I stedet ønsker Gabe at fokusere på, hvordan pornografiens intense stimulation ændrer den menneskelige hjerne.
"Hjernen bliver oversvømmet med vækker billeder og video," sagde Gabe. "Og det over stimulerer dit sind, og jeg tror ikke, det nogensinde kan tilfredsstille dig."
Og der er forskning, der tyder på, at Gabe måske har ret. Mitchell Moffit og Gregory Brown of AsapSCIENCE lavede videoen, "The Science of Pornography," hvor de fortæller de mulige ændringer i hjernen, der opstår, mens en person ser porno. Seksuel ophidselse frigiver dopamin i vores hjerner - et kemikalie der motiverer os til at udføre mange handlinger, der er nødvendige for overlevelse: spise, udøve og endda reproducere. Så når vi oplever høje niveauer af dopamin i vores hjerner, kommunikerer vores hjerner "mere, mere mere", baner vejen for afhængighed.
Selvom det ikke er et fysisk stof, siger Moffit og Brown det faktum, at pornografi rammer disse fornøjelseskredse, så direkte betyder, at vi reagerer på nogle af de samme måder, som vi ville til et stof - vi udvikler en tolerance for det, hvilket måske tvinger os til at udforske flere og flere ekstreme billeder for at tilfredsstille vores seksuelle appetit - og vi kan udvikle tilbagetrækning i en periode, hvis vi pludselig holder op med at bruge det.
Gabes oplevelse med pornografi kan være et testamente for mediebudskabet. For ham kom det til et punkt, hvor pornografi ikke kun blev en besættelse, men noget han ikke kunne undvære.
"Det startede med billederne af de nøgne piger, så de softcore ting, så de hardcore videoer. Det endte med at komme til et punkt, hvor jeg så på ting, jeg ikke engang ville se, bare for chokværdien. "
"The Science of Pornography" snakker ikke kun om pornografiens vanedannende kvaliteter, men også dets evne til faktisk at "forme vores smag og ønsker".
Fordi pornografi er så magtfuld, Carol Stabile, direktør for Center for undersøgelsen af kvinder i samfundet, siger at mainstream pornografi rent faktisk kunne bruges til vores fordel. Til Stabile er der meget uudnyttet potentiale inden for pornografi. Mediet, mener hun, kan bruges som et uddannelsesværktøj til både mænd og kvinder. Problemet, sagde hun, er, at den almindelige porno henvender sig til et meget specifikt publikum: mænd. Det producerer også usandsynlige forventninger til sex.
I stedet for at producere porno, hvor både mænd og kvinder er lige så tilfredse, har den almindelige porno tendens til at overdrive den kvindelige orgasme (hun kommer altid ud under indtrængen) og forherrer mandens magt og fornøjelse. Kvinden ses ikke så meget som en stærk seksuel agent selv; i stedet bliver hun det objekt på hvilket køn der er afsluttet.
"Som feminist er jeg altid blevet fanget imellem seksualundervisningen og seksuelle befrielsesdimensioner af pornografi - og så er der også de åbenlyst undertrykkende anvendelser af det," sagde Stabile. "Men jeg synes det er rigtigt, at de fleste unges introduktion til sex er gennem pornografi - det er tilgængeligt, det er altid der, det er allestedsnærværende. Og det synes jeg ikke godt. Jeg synes, at pornografi ligesom andre medier har disse urealistiske repræsentationer og normer. Hvis det er den første repræsentation af seksualitet, er det problematisk. "
April Haynes, en seksuel historiker fra Oregon University, ville være enig med Stabile, men tager det endnu mere og siger, at diversificering er, hvad pornoindustrien mangler mest. Dens begrænsende karakter tillader ikke engang os at blive så stærke seksuelle agenter.
"I sidste ende ønsker jeg pornoindustrien inkluderet forskellige seksuelle muligheder", sagde Haynes. "Nu har du tendens til at se den samme scene gengivet igen og igen - alle er øjeblikkeligt vækket, der er et skynd til penetration og orgasme er automatisk. Jeg synes, vi burde forestille os, hvad sex er på en mere ekspansiv måde. "
Det har været to år siden, at Gabe holdt op med at se porno, og han er lykkeligere end nogensinde på grund af det. I dag drømmer han om at blive en offentlig taler, der fortæller både mænd og kvinder sin historie om pornografi-induceret ED med håb om at kommunikere pornografiens "mørke side".
"Jeg synes, det er en meget usund vane, og jeg ønsker at omfavne sex naturligt uden pornopåvirkninger," sagde Gabe. "Jeg har set hvordan det kan påvirke mig, og jeg vil have, at andre også ved om de mulige farer."
Uanset om det er mediets effekter på hjernen eller dets virkninger på vores samfund, er der måske mere til pornografien end vi tror.
http://dailyemerald.com/2013/06/06/sex-the-dark-side-of-pornography/ (Daily Emerald, University of Oregon)
;