Af Sarah Klein, Health.com
- Hjerner af rotter, der gorgede sig selv med human fedtholdige fødevarer, ændrede sig
- Dopamin ser ud til at være ansvarlig for adfærden hos de overspisende rotter
- Resultater kan føre til nye behandlinger af fedme
Forskere har endelig bekræftet, hvad resten af os har mistænkt i årevis: Bacon, ostekage og andre lækre, men fede fødevarer kan være vanedannende.
En ny undersøgelse af rotter antyder, at højtfedtindhold med højt kalorieindhold påvirker hjernen på samme måde som kokain og heroin. Når rotter forbruger disse fødevarer i store nok mængder, fører det til tvangsmæssige vaner, der ligner stofmisbrug, fandt undersøgelsen.
At lave stoffer som kokain og spise for meget junkfood overbelaster begge gradvist de såkaldte fornøjelsescentre i hjernen, ifølge Paul J. Kenny, Ph.D., lektor i molekylærterapi ved Scripps Research Institute, i Jupiter. , Florida. Til sidst ”går” glædecentrene ”ned”, og for at opnå den samme glæde - eller endda bare føle sig normal - kræves der stigende mængder af stoffet eller maden, siger Kenny, hovedforfatteren af undersøgelsen.
”Folk ved intuitivt, at der er mere at [overspise] end bare viljestyrke,” siger han. ”Der er et system i hjernen, der er blevet tændt eller overaktiveret, og som driver [overspisning] på et eller andet underbevidsthedsniveau.
”I undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Neuroscience, studerede Kenny og hans medforfatter tre grupper laboratorierotter i 40 dage. En af grupperne blev fodret med regelmæssig rottefoder. Et sekund blev fodret med bacon, pølse, ostekage, frost og andre opfedning med højt kalorieindhold - men kun i en time hver dag.
Den tredje gruppe fik lov til at grise ud på de usunde fødevarer i op til 23 timer om dagen. Ikke overraskende blev rotterne, der gorgede sig selv på den menneskelige mad, hurtigt fede. Men deres hjerner ændrede sig også. Ved at overvåge implanterede hjerneelektroder fandt forskerne, at rotterne i den tredje gruppe gradvist udviklede en tolerance over for den glæde, fødevaren gav dem, og måtte spise mere for at opleve en høj.
De begyndte at spise tvangsmæssigt, til det punkt, hvor de fortsatte med at gøre det i lyset af smerte. Da forskerne påførte et elektrisk stød på rotternes fødder i nærværelse af maden, blev rotterne i de første to grupper bange for at spise. Men de overvægtige rotter var det ikke. ”Deres opmærksomhed var udelukkende fokuseret på at indtage mad,” siger Kenny.
I tidligere undersøgelser har rotter udvist lignende hjerneændringer, når de får ubegrænset adgang til kokain eller heroin. Og rotter har ligeledes ignoreret straffen for at fortsætte med at forbruge kokain, skriver forskerne.
Det faktum, at junkfood kunne provokere dette svar, er ikke helt overraskende, siger Dr.Gene-Jack Wang, MD, formand for den medicinske afdeling ved US Department of Energy's Brookhaven National Laboratory, i Upton, New York.
”Vi gør vores mad meget lig kokain nu,” siger han.
Coca-blade er blevet brugt siden gamle tider, påpeger han, men folk lærte at rense eller ændre kokain for at levere det mere effektivt til deres hjerner (ved at injicere eller ryge det, for eksempel). Dette gjorde stoffet mere vanedannende.
Ifølge Wang har mad udviklet sig på en lignende måde. ”Vi renser vores mad,” siger han. ”Vores forfædre spiste fuldkorn, men vi spiser hvidt brød. Amerikanske indianere spiste majs; vi spiser majssirup.
"Ingredienserne i renset moderne mad får folk til at" spise ubevidst og unødigt "og vil også få et dyr til at" spise som en stofmisbruger [bruger stoffer] ", siger Wang.
Neurotransmitteren dopamin synes at være ansvarlig for de overspisende rotters opførsel, ifølge undersøgelsen. Dopamin er involveret i hjernens fornøjelsescentre (eller belønning), og det spiller også en rolle i at styrke adfærd. ”Det fortæller hjernen, at der er sket noget, og du bør lære af, hvad der lige er sket,” siger Kenny.
Overeating forårsagede niveauerne af en bestemt dopaminreceptor i de fede rotters hjerne at falde, fandt undersøgelsen. Hos mennesker har lave niveauer af de samme receptorer været forbundet med stofmisbrug og fedme, og kan være genetiske, siger Kenny.
Det betyder dog ikke, at alle, der er født med lavere dopaminreceptorniveauer, er bestemt til at blive en narkoman eller at spise for meget. Som Wang påpeger, er miljøfaktorer og ikke kun gener involveret i begge adfærd.
Wang advarer også om, at det kan være vanskeligt at anvende resultaterne af dyreforsøg på mennesker. For eksempel siger han, i studier af vægttabsmedicin har rotter mistet så meget som 30 procent af deres vægt, men mennesker på det samme stof har mistet mindre end 5 procent af deres vægt. ”Du kan ikke efterligne fuldstændig menneskelig adfærd, men [dyreforsøg] kan give dig en anelse om, hvad der kan ske hos mennesker,” siger Wang.
Selvom han anerkender, at hans forskning muligvis ikke direkte kan oversættes til mennesker, siger Kenny, at fundene kaster lys over hjernemekanismerne, der driver overspisning og endda kan føre til nye behandlinger af fedme.
"Hvis vi kunne udvikle lægemidler til stofmisbrug, kan de samme stoffer også være gode for fedme," siger han.
MyHomeIdeas.com Copyright Health Magazine 2010
;