Kritikere af begrebet sexafhængighed argumenterer for, at vi er nødt til at adressere det underliggende traume snarere end den manifeste adfærd. Dette argument har en vis gyldighed, men det ændrer ikke ved beskrivelsen af adfærden som 'afhængighedsskabende'. Til sammenligning har personer, der er afhængige af stoffer eller spil, ofte også alvorlige underliggende problemer, der stammer fra ting som misbrug, fremmedgørelse, håbløshed og fattigdom. Det betyder dog ikke, at vi skal holde op med at bruge ordet 'afhængighed' til at beskrive deres adfærd. Man kunne argumentere for, at det er aksiomatisk, at sådanne stofbrugere har et underliggende problem, men det ville ikke være god videnskab.
Nikotin er et af de mest vanedannende stoffer, men jeg er langt fra overbevist om, at alle storrygere blev ledt til denne aktivitet af en tidligere psykologisk tilstand såsom depression eller angst. Nogle er helt sikkert drevet til nikotinafhængighed af nikotin. Tilsvarende hævder nogle pornoafhængige, at de ikke har nogen tidligere psykologisk lidelse, men snarere at porno skabte deres problem.
For at argumentere logisk for, at sex ikke kan være en afhængighed, er det nødvendigt at angive, hvad der udgør seksuel afhængighed, og hvordan et sådant kriterium ikke gælder. For eksempel, hvis nogen hævder at være ateist, giver det ingen mening, medmindre vi ved, hvad en teist er. Udtrykket 'aseksuel' kræver en vis forståelse af 'seksuel'.
To personer sidder side om side på to computere og viser et identisk mønster af reaktioner. Den ene kigger på Facebook, og den anden på pornosider. Begge vil hellere lave noget andet, og begge har søgt hjælp. Hvorfor må vi kun beskrive den første af disse som 'afhængig'?
At bruge udtrykket 'tvang' i stedet for afhængighed antyder, at ukontrolleret seksuel adfærd har mere til fælles med overdreven håndvask og kontrol end med stofmisbrug. Der er faktisk visse fællestræk. Forskellen er dog dybtgående baseret på de biologiske rødder i disse aktiviteter. Er komorbiditeten mellem ukontrolleret seksuel adfærd større med OCD end med ikke-seksuel afhængighed? Jeg vil gerne vide svaret på dette.
Hvis de bedre kendte modstandere af forestillingen om sexafhængighed er så sikre på deres holdning, hvorfor har de så brug for at bruge sådanne uetiske taktikker at bevise det?
(Prof.) Frederik Toates
Åbent Universitet,
Milton Keynes MK7 6AA
UK
Twitter: @FrederickToates