Gabe Deem crede che la scarica di dopamina prodotta dalla pornografia possa ricablare il cervello e causare dipendenza. (Fotografo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)
Questa è la prima parte di una serie in quattro parti. (In arrivo lunedì: in che modo la pornografia danneggia le relazioni. In arrivo martedì: perché le leggi per combattere la pornografia non vengono utilizzate. In arrivo mercoledì: come le coppie rompono il ciclo della dipendenza.)
LAS VEGAS - I capelli biondi di Tiffani le ricadono sul viso mentre si sporge in avanti per firmare un altro autografo. Scarabocchia una breve nota sulla foto pubblicitaria lucida, poi fa un sorriso afoso mentre la fan si avvicina a lei per una foto.
Il suo sorriso si allarga mentre afferra le sue mani e le avvolge attorno al suo corpo.
Gary Wilson, creatore di YourBrainOnPorn.com, fa un TED Talk sull'impatto della pornografia ad alta velocità sul cervello. (Fornito da Gary Wilson)"Eccoti", dice, mentre lui finalmente si allontana, diverse pose dopo. "Grazie Tesoro."
La linea per incontrare Tiffani all'annuale Adult Entertain Expo di Las Vegas è lunga più di una dozzina di persone - ci sono giovani adulti in età universitaria, uomini sovrappeso, calvi e persino coppie di mezza età. Tutti loro tengono telecamere, alcuni scattano foto mentre aspettano, ingrandendo i jeans aderenti rossi di Tiffani e la camicia nera trasparente.
Lo farà per quattro giorni, mentre migliaia di fan invadono l'Hard Rock Hotel and Casino di Las Vegas per partecipare all'annuale Adult Video Network Adult Entertainment Expo, la più grande fiera dell'industria della pornografia negli Stati Uniti che attira tra i 20,000. e 30,000 persone ogni gennaio.
Gabe Deem ora parla ai bambini dell'impatto della pornografia sul cervello. (Fotografo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)Precedentemente un'industria finanziata dalla mafia, la pornografia è esplosa in una forma di intrattenimento socialmente onnipresente, testimoniata dalle folle che vagano per le sale della convention, scattando foto dei loro amici che abbracciano le pornostar per condividerle tramite Instagram e Facebook.
Sebbene Las Vegas sia, per sua stessa definizione, un'anomalia morale, un numero crescente di esperti si preoccupa del modo in cui l'intero paese ha accettato, e persino abbracciato, l'infiltrazione culturale della pornografia.
"Il vero problema non è se il (porno) sia peggiorato", dice Michael Kimmel, sociologo della Stony Brook University di New York che studia genere, sessualità e mascolinità. "La cosa più importante è che è molto più pervasivo con molte meno scuse."
Si calcola che 40 milioni di americani visitino un sito porno almeno una volta al mese e che la percentuale di 25 di tutte le richieste di motori di ricerca negli Stati Uniti riguardi il porno. L'uso più pesante è tra i giovani: in un sondaggio 2009 degli studenti del college 30,000, più del 10 per cento ha dichiarato di vedere la pornografia online da cinque a 20 ore alla settimana, e la percentuale 62 ha dichiarato di aver guardato la pornografia su Internet almeno una volta alla settimana. Un altro studio condotto da ricercatori della Brigham Young University di 2007 ha rilevato che la percentuale di 21 di tutti gli studenti universitari dice che guardano il porno "ogni giorno o quasi ogni giorno".
Gail Dines è un professore di sociologia e studi femminili al Wheelock College di Boston. Parla in tutto il mondo dell'influenza negativa della pornografia. (Fornito da Gail Dines)Eppure, nonostante quanto diventi "popolare" la pornografia, non può rimanere non esaminata, affermano studiosi dei media e professionisti medici, che avvertono che non riuscire ad affrontare il crescente groviglio di preoccupazioni - in particolare il modo in cui la pornografia cambia il cervello - avrà conseguenze disastrose. La maggior parte dei bambini avrà visto il porno quando avrà 11 anni, se non più giovane, e il 79% di tale esposizione avverrà in casa, spesso attraverso parole innocentemente errate, finestre pop-up o siti Web fuorvianti, secondo il National Center for Bambini scomparsi e sfruttati.
I ricercatori hanno anche trovato una correlazione tra l'uso della pornografia precoce e il comportamento sessuale precoce, nonché i legami tra il tipo di pornografia consumata e l'aumento dell'aggressività sessuale degli spettatori. Ci sono anche prove che la pornografia è un rapporto dannoso: ad un incontro in 2003 degli avvocati dell'American Academy of Matrimonial, due terzi degli avvocati presenti hanno affermato che l'uso compulsivo di Internet ha svolto un ruolo significativo nei divorzi di quell'anno e che in 56 per cento di questi casi un partner aveva un interesse ossessivo nella pornografia online.
Gabe Deem, che vive in Texas, crede che la pornografia sia diventata così avvincente da influenzare la sua capacità di funzionare normalmente o di avere relazioni sane. (Fotografo: Chris Arrant, Copyright: Chris Arrant Photography)"Questa è una crisi di salute pubblica: il fatto che il porno sia ora la principale forma di educazione sessuale nel mondo occidentale", afferma Gail Dines, professoressa di sociologia e studi sulle donne al Wheelock College di Boston e autrice di "Pornland: How Il porno ha dirottato la nostra sessualità ". “L'industria della moda modella il modo in cui ci vestiamo, l'industria alimentare modella il modo in cui mangiamo, come sarebbe possibile che l'industria del sesso sia l'unica industria che non ha modellato il comportamento umano? Il modo in cui lo plasma è complicato ... ma non puoi allontanarti da quelle immagini immutate. Non è così che operiamo. "
Chimica delle dipendenze
Più di 1,200 miglia di distanza da Las Vegas, Gabe Deem, di 25, siede nel retro del bus YMCA mentre attraversa un sobborgo di Dallas.
È circondato da studenti delle scuole superiori che si recano al locale Y per ricevere aiuto per i compiti e stare in un luogo sicuro fino a quando i loro genitori non possono andarli a prendere.
La maggior parte dei bambini ha i loro cellulari in mano, messaggi e tweeting mentre parlano.
Durante una pausa, Deem guarda attraverso il corridoio dove un ragazzo di 12 anni e il suo amico stanno scorrendo le immagini di Instragram sui loro iPhone. All'improvviso, c'è la foto di una spogliarellista.
"Devi sbarazzartene", dice Deem al ragazzo mentre afferra il telefono e scorre velocemente oltre l'immagine. Cerca di spiegare come guardare cose del genere ti rovinerà, ma il ragazzo alza le spalle. Ha visto di peggio.
"Non c'è niente di più frustrante quando cerchi di rinunciare a qualcosa che avere l'intera società a incoraggiarlo e dire che non è un grosso problema", dice Deem.
La curiosità di Deem con la pornografia iniziò all'età di 8 quando trovò una rivista nei boschi vicino a casa sua. Il suo interesse crebbe quando la sua famiglia acquistò il cavo due anni dopo. Quando è stato 12 e hanno ottenuto Internet ad alta velocità, è stato catturato.
"I miei genitori non hanno messo alcun blocco", dice Deem. “Non avevano idea che l'avrei fatto, ed ero bravo a nasconderlo. Ho visto tutto quello che c'era da vedere quando ho finito le scuole medie. "
Mentre non c'è consenso scientifico su come il porno influisce sul cervello, c'è un crescente corpo di ricerca sull'argomento. Una delle voci più importanti sull'argomento è Gary Wilson, un ex insegnante di scienze che ha creato un sito web chiamato YourBrainOnPorn. Wilson crede che guardare e masturbarsi alla pornografia possa creare dipendenza perché quell'atto produce dopamina, la ricompensa naturale del cervello per impegnarsi in comportamenti di sopravvivenza come l'accoppiamento, il mangiare o la conquista.
Negli animali, un topo maschio si accoppierà due o tre volte con una femmina prima che i suoi recettori della dopamina siano pieni e il suo desiderio sessuale sia esaurito. Tuttavia, gli scienziati notano che se il topo maschio incontra una nuova partner femminile ogni pochi minuti, proverà ad accoppiarsi fino a quasi morire di sfinimento - l '"effetto Coolidge".
La pornografia, ritiene Wilson, ha un effetto simile sul cervello, inducendolo a pensare che il sesso sia possibile con un numero illimitato di compagni, rilasciando continue raffiche di dopamina e causando un accumulo di una proteina correlata all'apprendimento nel cervello chiamata DeltaFosB. Gli studi sugli animali dimostrano che quando i soggetti si impegnano in un consumo eccessivo, che si tratti di droghe, cibo o sesso, DeltaFosB aumenta nelle cellule nelle vie del cervello, alterando il sistema di ricompensa del cervello, aumentando l'incentivo per la ricompensa e servendo da indicatore che si sta verificando un comportamento di dipendenza.
"La sessualità è la più potente ricompensa naturale del nostro cervello, in termini di produzione di un picco di dopamina", dice Donald Hilton, un neurochirurgo in Texas che ha studiato gli effetti dell'uso della pornografia sul cervello. "I critici che negano l'esistenza della dipendenza sessuale semplicemente non capiscono il cervello."
Wilson iniziò YourBrainOnPorn dopo che lui e sua moglie, che non erano religiosi, iniziarono a notare un numero crescente di visitatori del suo sito di sana sessualità che si identificavano come drogati di pornografia con disfunzione erettile, eiaculazione ritardata e perdita di libido.
Wilson dice che questi sintomi si manifestano negli uomini più giovani perché a differenza dei paginoni centrali statici di Playboy o di un singolo DVD, Internet offre un numero illimitato di nuovi "partner". E con continui flussi di dopamina, i recettori del cervello diventano così sovraccarichi di lavoro che si spengono, inviando l'utente alla ricerca di immagini più difficili per provare piacere.
"Le dipendenze stanno inseguendo la dopamina", dice Wilson. "Le dipendenze vogliono di più, ma gli piace di meno."
Il Dr. Kent Berridge, professore di psicologia e neuroscienze all'Università del Michigan, afferma che i progressi nelle neuroscienze stanno portando a una migliore comprensione di come la dopamina influisce sul cervello e su come possa portare a comportamenti di dipendenza. Tre decenni fa, afferma, i ricercatori hanno pensato che il rilascio di dopamina causasse piacere.
Tuttavia, nel tempo, hanno scoperto che è possibile eliminare la dopamina e avere ancora piacere, e che aumentare la dopamina non sempre significa aumentare il piacere, sebbene possa aumentare il comportamento verso l'attività piacevole.
Uno studio su pazienti con malattia di Parkinson ha scoperto che quegli individui che assumevano farmaci che producono dopamina per aiutare con la depressione hanno riportato un aumento dei desideri sessuali.
"Questa è la prima prova che potrebbe essere una cosa simile alla dipendenza dal sesso, ma a queste persone vengono somministrati farmaci stimolati dalla dopamina", dice Berridge. “Se ciò accada nei dipendenti sessuali spontanei, sarebbe una questione aperta. Penso che sia possibile, penso solo che non lo sappiamo ancora con certezza. "
Deem dice che inizialmente ha abbandonato il college perché non poteva concentrarsi su nient'altro che porno e videogiochi. Le relazioni non funzionavano e il suo desiderio sessuale era sparito. Deem alla fine ha deciso di smettere di guardare la pornografia per vedere se poteva "tornare alla normalità".
Wilson lo chiama un "riavvio", un periodo di completa astensione dalla pornografia, dalla masturbazione e dal sesso per consentire al corpo e al cervello di riposare e riprendersi.
Gli uomini più giovani impiegano più tempo per "riavviarsi" rispetto agli uomini più anziani, dice Wilson, perché gli uomini più anziani non avevano il loro imprinting cerebrale iniziale e l'istruzione dalla pornografia su Internet ad alta velocità.
Definizioni di discussione
Non tutti comprano l'idea di una dipendenza dalla pornografia o delle sue conseguenze, soprattutto perché non è nel DSM - il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali - pubblicato dall'American Psychiatric Association.
Gli operatori sanitari utilizzano il DSM per diagnosticare i disturbi mentali, che sono "descritti rigorosamente in termini di modelli di sintomi che tendono a raggrupparsi insieme", secondo il sito web dell'APA.
Ed è qui che l'APA differisce dall'American Society of Addiction Medicine, afferma il dottor Raju Hajela, direttore della regione IX (internazionale) dell'ASAM e presidente della sottosezione delle definizioni.
"Nella nostra definizione, i comportamenti sono una conseguenza della malattia, non sono né la malattia né la causa della malattia", dice Hajela. "Nel DSM, il comportamento è il disturbo."
Nel più recente DSM-5 manuel, pubblicato a maggio dopo una revisione di 14 anni, una nuova categoria sulle dipendenze comportamentali include una voce: "disturbo del gioco d'azzardo".
Il dottor David Kupfer, presidente del DSM-5 Task Force, afferma che è stato preso in considerazione un disturbo da gioco in Internet, ma un gruppo di lavoro ha stabilito che "richiedeva più ricerca clinica ed esperienza" prima che potesse essere ufficialmente incluso e fosse inserito in uno "studio futuro" sezione. La dipendenza dalla pornografia non è stata menzionata.
Il cenno alle dipendenze comportamentali è incoraggiante, ma il DSM non è riuscito a risolvere l'enorme problema della pornografia, dice Hilton, il neurochirurgo del Texas che scrive sulla dipendenza.
"La dipendenza è ciò che si verifica quando si persegue una ricompensa nonostante le conseguenze negative", dice.
Hilton paragona due uomini, uno che siede a un tavolo di blackjack per ore in attesa di una ricompensa finanziaria con un uomo che fissa un computer tutto il giorno in attesa di un orgasmo. Stanno entrambi cercando una ricompensa nonostante le conseguenze negative, ma con il nuovo DSM-5, solo il giocatore d'azzardo avrebbe una dipendenza.
Sebbene Berridge all'Università del Michigan non abbia studiato in modo specifico la pornografia, è interessato alla discussione.
"Penso che sia molto plausibile che per alcuni individui ciascuna di queste cose (droga, pornografia, gioco d'azzardo) crei dipendenza", dice Berridge. “Ma la domanda sarà: in quanti individui? È quasi certo che le etichette verranno applicate eccessivamente a persone che non si adattano perfettamente a questo, e questo è il pericolo che corriamo con qualsiasi etichetta ".
Deem dice che non gli importa come viene etichettato, né gli importa se le persone non credono alla sua storia.
È troppo impegnato a fare da mentore ai suoi figli dell'YMCA e ad organizzare discussioni nelle scuole locali per condividere come l'uso della pornografia lo ha influenzato.
E dopo 780 giorni senza porno e senza masturbazione, Deem dice che la sua chiarezza mentale e il suo potere di concentrazione sono più acuti di quanto non siano mai stati e che i suoi livelli di energia sono alle stelle. Dice anche di essere più felice di quanto pensasse possibile.
"Conosco il dolore del recupero e scoprire che praticamente mi sono incasinato guardando il porno per tutta la mia vita", dice Deem. "Se (qualcuno) mi avesse parlato (delle conseguenze biologiche), sì, sarebbe stato sicuramente un aiuto per me, quindi è quello che sto cercando di fare."
Per ulteriori informazioni visitare:
Ubiquitous assailant: le pericolose domande non messe a fuoco sulla pornografia http://www.deseretnews.com/article/865582634/Ubiquitous-assailant-The-dangerous-unasked-questions-surrounding-pornography.html
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