Un crescente movimento 'NoFap' di giovani sta dicendo no al porno e alla masturbazione che ne consegue
All'inizio di quest'anno, Armando, un tecnico di 23 di Oklahoma (che non voleva dare il suo cognome), stava sfogliando le notizie online e il forum di discussione Reddit quando ha cliccato su un pulsante chiamato "random".
Lo portò in un forum pieno di ragazzi della sua età discutendo di quali ragazzi della sua età tendono a discutere su Internet: il porno. Solo, questo forum non è stato dedicato all'approvvigionamento dei siti più espliciti, ma a come le persone potrebbero svezzarsi dal porno per sempre. Ai partecipanti è stato chiesto di sfidare se stessi rinunciando al porno e alla masturbazione per almeno una settimana. Coloro che lo avevano fatto affermavano di aver dato loro più energia e sicurezza e aumentato la loro autostima, qualcosa che hanno soprannominato "superpoteri".
Per Armando, che aveva da poco rotto con la sua ragazza, suonava la pena provare. Il suo primo tentativo di rinunciare a quella che considera un'abitudine quotidiana informale di navigare sul web per il porno è durata tre giorni. Così ha fatto il suo secondo e terzo. Con il suo quarto tentativo, Armando dice di essere giunto alla conclusione che quello che un tempo sembrava un normale passatempo potrebbe non essere così sano dopo tutto. È stato senza pornografia per due mesi. È anche rimasto "padrone del proprio dominio," in Seinfeld parlance (dopo l'episodio in cui Jerry, George, Elaine e Kramer hanno una gara su chi può astenersi dal masturbarsi più a lungo). Legge di più e lavora duramente due volte in palestra. Un giorno, dopo aver letto un libro, esercitato e fatto due docce fredde, tirò fuori il violino che non suonava dal liceo.
Ora mira a smettere di porno per sempre, convinto che la sua abitudine al porno sia stata la causa del fallimento delle sue ultime due relazioni. "Ti rovina davvero la testa per quello che in realtà dovrebbe essere il sesso", dice. "Imposta le speranze troppo alte per uomini e donne normali per essere in grado di esibirsi a quel livello. Credo che questo causi molti problemi di relazione tra i miei coetanei. "Ha anche acquisito sufficiente fiducia nella sua forza di volontà per affrontare una nuova sfida: smettere di fumare.
Armando fa parte di "NoFap", un crescente movimento online tra i giovani uomini che si impegnano a rinunciare a entrambi i piaceri colpevoli per un periodo di tempo nella speranza di migliorare la loro vita. ("Fapping" è un gergo di Internet per la masturbazione). Quando è iniziato due anni fa, è stato un esperimento spensierato per verificare se rinunciare al porno per una settimana potrebbe renderti più produttivo. Oggi, NoFap è cresciuto fino ad oltre i membri di 80,000, molti dei quali si impegnano a liberarsi del tutto dal porno, dicendo che ha contribuito alla bassa autostima, ai problemi con le donne e alla mancanza di ambizione di carriera. Le discussioni recenti del forum includono un dibattito sull'efficacia delle cinture di castità maschili (sì, esistono) e il miglior software per bloccare i pop-up di Internet. Un post di una matricola del college dice che rinunciare al porno improvvisamente gli ha fatto venire voglia di coccolare una ragazza. "Voglio solo stendermi sul letto, completamente vestito. . . tenendosi per mano ed essendo molto vicino ", scrive.
"Ho iniziato a vedere me stesso allo stesso modo in cui vedo un eroinomane assonnato subito dopo essersi alzato", scrive un altro sul suo tentativo di rinunciare alla sua attività da solista notturna. Un chitarrista professionista ha annunciato che la sua astensione di un mese dal porno gli ha dato il coraggio di superare la sua ex ragazza e concentrarsi sulla sua musica. "Ogni passeggiata in un luogo pubblico mi sembra di essere di nuovo 14 anni, alla ricerca della bellezza, ma non in modo oggettivato", scrive. "La mia mente è più libera di cose che mi danno gioia."
Nonostante il tono evangelico, NoFap è fondamentalmente diverso dalle campagne tradizionali che vedono la masturbazione come un assalto ai valori religiosi. Invece, si sta sviluppando come un movimento secolare popolare tra i giovani, molti dei quali si identificano come liberali e atei. La maggior parte dei membri di NoFap sono uomini nella loro adolescenza e nei primi 20, anche se ci sono anche donne, dice Alexander Rhodes, lo sviluppatore web 23 di Pittsburgh che ha fondato il movimento due anni fa. Egli stima che gli 60 per cento siano atei; il sito è anche sede di un discreto numero di cristiani e di alcuni musulmani, tutti ampiamente d'accordo sul fatto che il porno sia dannoso.
Un numero significativo di adolescenti è preoccupato che le loro abitudini pornografiche rovinino le loro possibilità future con le donne. Stanno attingendo a un più ampio momento culturale. Un'idea simile ha ispirato il debutto alla regia di Joseph Gordon-Levitt Don Jon, dove interpreta un donnaiolo spavaldo la cui storia d'amore in erba con Scarlett Johansson è quasi distrutta dalla sua dipendenza da Internet porn.
Mentre molti aderenti si oppongono ardentemente al porno, tendono anche a essere veementemente contro ogni forma di censura online. Rodi si descrive come "un fanatico della libertà di Internet" che pensa che i pericolosi effetti del porno siano meglio affrontati nella classe del sesso e non attraverso la regolamentazione del governo. I suoi punti di vista sono ampiamente ripresi da altri su NoFap che affermano che il porno tra adulti consenzienti è sia profondamente dannoso sia un atto inviolabile della libertà di parola.
"Mi ha fatto capire che anche Playboy, anche Miley Cyrus fa le sue cose, non è salutare per nessuno ", dice James, un graphic designer del sud della California, su Day 37 della sua sfida NoFap. "Ma assolutamente, lo difenderei. Ha tutto il diritto di farlo e Hugh Hefner ha tutto il diritto di fare quello che fa. "Ora 40, James (non il suo vero nome) è stato cresciuto da genitori che gli hanno insegnato che la masturbazione era salutare e vedere la pornografia era una valida forma di espressione sessuale .
Ma quello era nei giorni in cui il porno per adolescenti significava sgattaiolare via per vedere cosa c'era nella televisione a tarda notte. L'avvento di Internet ad alta velocità ha cambiato il gioco, afferma, consentendo a chiunque disponga di un computer di accedere a una serie infinita di contenuti estremi che ha trovato profondamente distruttivi e difficili da resistere.
Dal momento che bestemmia porno, James dice di aver notato piccoli ma significativi cambiamenti nella sua vita. Si rese conto che le sue abitudini su Internet avevano alimentato la sua ansia sociale permettendogli di sostituire le fantasie online per le conversazioni con donne reali. Poco dopo essersi unito a NoFap, si è ritrovato a fare quello che aveva precedentemente considerato impensabile: condividere uno scherzo informale con una cassiera femminile al supermercato. Di recente, è entrato in conversazione con una giovane donna attraente in fila. "Prima, probabilmente sarei rimasto lì con le mani in mano e volevo parlarle ma lei si è risentita per il suo caldo", dice. "Invece, lei mi ha sorriso, le ho sorriso e abbiamo avuto una conversazione davvero piacevole e siamo finiti a camminare per la strada per diversi isolati insieme. Non sarebbe mai successo 37 giorni fa. "
Come altri, James ha trovato la sua strada per NoFap attraverso un video online di un 2011 TED Talk dello psicologo Philip Zombardo, leader dell'esperimento carcerario 1971 Stanford. (Uno degli studi più famosi della psicologia del male, l'esperimento ha diviso gli studenti 21 in guardie e prigionieri in una prigione simulata.) Nel suo discorso TED, Zombardo accusa il declino dei tassi di matrimonio e l'aumento dei tassi di abbandono scolastico tra i ragazzi sugli effetti diffusi di porno su Internet. "I cervelli dei ragazzi vengono ricamati digitalmente in un modo completamente nuovo per il cambiamento, la novità, l'eccitazione e l'eccitazione costante" che rende difficile per loro impegnarsi in qualsiasi cosa o persona, dice.
Quel discorso è stato seguito da un video TEDx Talk indipendente dello scorso anno da Gary Wilson, un professore aggiunto in anatomia in un'università dell'Oregon. In esso, sostiene che il porno è profondamente coinvolgente perché causa la desensibilizzazione del cervello alla dopamina. Il video è stato visto più di 1.3 milioni di volte e il sito web di Wilson, YourBrainonPorn.com, che gestisce con sua moglie, ex dirigente di Campbell Soup, è stata la fonte di gran parte delle teorie scientifiche sulla dipendenza da pornografia che vengono trasmesse alla comunità NoFap.
Ma il tipo di ricerca definitiva che potrebbe spiegare ciò che accade al cervello mentre si guarda il porno semplicemente non è stato fatto, dice il dottor Richard Krueger, professore associato di psichiatria alla facoltà di medici e chirurghi della Columbia University. Kruger ha aiutato a rivedere la sezione dei disturbi sessuali dell'ultima edizione della bibbia psichiatrica, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, che non include la dipendenza dal sesso o dal porno a causa della mancanza di prove accademiche che esistono. "L'intera idea di ciò che accade nel cervello di qualcuno quando sono sessualmente eccitati sta appena iniziando a essere valutata", dice.
Ha poco dubbio che la dipendenza da pornografia sia reale e alla fine guadagnerà abbastanza attenzione per essere riconosciuta come una malattia mentale. Ma è scettico e ha il tipo di effetti neurologici universali che alcuni suggeriscono. Altri comportamenti come bere alcolici o gioco d'azzardo danno dipendenza solo a una piccola minoranza delle persone che li praticano, tra uno e l'10%, dice Krueger. "Vorrei discutere lo stesso tipo di percentuale di successo con l'esposizione alla pornografia su Internet, che la maggior parte delle persone lo farebbe e non diventerebbe un problema".
Nel frattempo, Rhodes sta portando avanti i suoi piani per NoFap. Il movimento ora ha un sito web dedicato e sta lavorando a una campagna di educazione e sensibilizzazione per ridurre l'incidenza di violenza sessuale. Sebbene NoFap sia iniziato come un esperimento di produttività, si è trasformato in un movimento con un obiettivo più alto. "Il mio obiettivo No. 1 nella vita non è quello di migliorare la vita sessuale delle persone", dice Rhodes. "Voglio che la società valuti il sesso come qualcosa di significativo."
Per alcuni, sta già funzionando. A metà della sua sfida NoFap, Armando dice che ha iniziato a notare cambiamenti nel modo in cui guarda alle donne. "Prima, ogni volta che vedevo una donna, la prima cosa che cerco è che cosa hanno appeso là dietro, o quanto sono grandi i loro seni", dice. "Ultimamente, mi sono preso a guardare i loro occhi."
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