Un fenomeno moderno sta suscitando scalpore nei siti di discussione e di supporto, quello della dipendenza da pornografia su Internet. Legato al disturbo dell'umore, difficoltà relazionali e disfunzione erettile in alcuni utenti, la visione compulsiva del porno sembra condividere abbastanza caratteristiche con la dipendenza da sostanze per diventare un membro del club delle dipendenze, sebbene questo sia ancora visto come controverso da alcuni.
A studio in JAMA Psychiatry (The Brain on Porn) sono stati arruolati 64 uomini tedeschi che hanno guardato regolarmente materiale pornografico e hanno dato un'occhiata al loro cervello usando tecniche di scansione. Hanno trovato una significativa associazione negativa tra le ore di pornografia a settimana e il volume di materia grigia in alcune parti del cervello. Hanno anche trovato altri cambiamenti e hanno ipotizzato che l'intensa stimolazione del sistema di ricompensa potrebbe aver causato i cambiamenti. Ovviamente i cambiamenti avrebbero potuto esserci prima dell'uso del porno, rendendo il porno più gratificante quando hanno iniziato a vederlo. Gli autori ritenevano che la prima teoria fosse più probabile.
Si tratta di un'area in evoluzione in cui la scienza deve recuperare le esperienze ampiamente riportate dei consumatori compulsivi di pornografia su Internet. È anche controverso. Sollevare le preoccupazioni può essere interpretato come presa di posizione morale. Reddit Nofap è un sito di supporto e discussione in cui i temi condivisi dall'esperienza stanno cominciando ad emergere con una frequenza che è difficile ignorare. Forse il più grande indicatore che c'è bisogno di maggiore comprensione e supporto di questo fenomeno è il fatto che un discorso di TedX da Glasgow (The Great Porn Experiment) di Gary Wilson da un paio di anni indietro ha avuto quasi 3 milioni di visualizzazioni su YouTube. È abbastanza notevole in quanto chiaramente solleva e affronta le questioni - senza panico morale o isteria. Date un'occhiata.
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