La pornografia nelle relazioni è stata un problema per molto tempo. Anche oggi, le raccomandazioni professionali su come gestire l'uso della pornografia variano ancora ampiamente. Ho partecipato a un seminario in una conferenza sulla terapia di coppia che raccomandava di accettare semplicemente l'uso del porno, specialmente da parte degli uomini, come naturale e innocuo. Sebbene questo possa essere un punto di vista estremo, molti medici hanno suggerito che se una coppia usa la pornografia come stimolo per l'intimità, o se entrambi accettano di leggere o visualizzare materiali pornografici insieme, allora l'uso del porno va bene. In effetti, molti professionisti hanno pensato che potrebbe aumentare relazione e intimità. Nella casa dei cuccioli laboratorio di nuovi genitori, inizialmente abbiamo preso questa opinione poiché la nostra ricerca aveva dimostrato che, dopo l'arrivo di un bambino, l'intimità delle relazioni diminuisce e sono necessarie misure per rafforzare la connessione sessuale intima.
Recentemente tuttavia, la ricerca sugli effetti della pornografia, in particolare una persona che visualizza frequentemente immagini pornografiche online, dimostra che la pornografia può danneggiare la relazione di una coppia. L'effetto può essere vero, in parte, perché la pornografia può essere uno "stimolo supernormale" (vedi Stimoli sopranormali di Deirdre Barrett). Nikko Tinbergen, un etologo vincitore del premio Nobel, ha descritto uno stimolo supernormale come uno stimolo che evoca una risposta molto più ampia di quella che ha un significato evolutivo. Un effetto di uno stimolo supernormale è che l'interesse cala negli stimoli normali. Tinbergen ha studiato il pesce spinarello maschio che avrebbe naturalmente attaccato un maschio rivale entrato nel loro territorio durante la stagione degli amori. Ha creato un oggetto ovale con una pancia molto rossa, più intensamente rossa del pesce naturale. Il pesce ha attaccato ferocemente il mock up e successivamente ha perso interesse nell'attaccare il suo vero rivale maschile. Ora lo stimolo supernormale evocava una reazione, ma non lo stimolo normale.
La pornografia può essere solo uno stimolo supernormale. Con l'uso della pornografia, potrebbe essere necessario molto più di uno stimolo normale per ottenere la risposta che evoca uno stimolo supernormale. Al contrario, i livelli ordinari dello stimolo non sono più interessanti. Questo potrebbe essere il modo in cui il sesso normale diventa molto meno interessante per gli utenti porno. I dati supportano questa conclusione. Infatti, l'uso della pornografia da parte di un partner porta la coppia ad avere molto meno sesso e alla fine riduce la soddisfazione della relazione.
Ci sono molti altri fattori sull'uso del porno che possono minacciare l'intimità di una relazione. Innanzitutto, l'intimità per le coppie è una fonte di connessione e comunicazione fra due persone. Ma quando una persona si abitua a masturbarsi con il porno, in realtà si allontana dall'interazione intima. In secondo luogo, quando si guarda la pornografia l'utente ha il controllo totale dell'esperienza sessuale, a differenza del sesso normale in cui le persone condividono il controllo con il partner. Pertanto, un utente pornografico può formare l'aspettativa irrealistica che il sesso sarà sotto il controllo di una sola persona. Terzo, l'utente porno può aspettarsi che il suo partner sia sempre immediatamente pronto per il rapporto (vedi Vieni come sei di Emily Nagoski). Anche questo non è realistico. La ricerca ha rivelato che l'ingorgo genitale porta al desiderio di sesso solo 10% delle volte nelle donne e 59% delle volte negli uomini. In quarto luogo, alcuni utenti di pornografia razionalizzano che la pornografia va bene se non coinvolge gli atti sessuali associati e fa affidamento solo sulla masturbazione. Mentre questo può portare all'orgasmo, l'obiettivo della relazione di una connessione intima è ancora confuso e alla fine perso.
Peggio ancora, molti siti porno includono la violenza verso le donne, l'antitesi della connessione intima. L'uso del porno può diventare una vera e propria dipendenza con lo stesso meccanismo cerebrale attivato in altre dipendenze comportamentali, come il gioco d'azzardo (vedi Il tuo cervello su Porn di Gary Wilson). La pornografia può anche portare a una diminuzione della fiducia nelle relazioni e ad una maggiore probabilità di relazioni al di fuori della relazione. Molti siti porno offrono un'escalation di attività sessuale che va oltre la semplice visione di un porno che include effettivamente fare sesso con altre persone. Infine, il sostegno all'uso del porno sta rafforzando un'industria che abusa degli attori impiegati per creare la pornografia (cfr L'impero dell'illusione di Chris Hedges).
Applaudiamo i principali media come Time Magazine che si sono uniti al movimento anti-pornografico. La loro cover story di aprile è intitolata Porno e la minaccia alla virilità si tuffa nel modo in cui gli uomini moderni che sono cresciuti guardando il porno da bambini e adolescenti hanno iniziato un movimento contro di esso, sperando di far luce sul potere del materiale sessuale di danneggiare gli americani.
In sintesi, siamo portati a concludere incondizionatamente che, per molte ragioni, la pornografia rappresenta una seria minaccia per accoppiare l'intimità e l'armonia delle relazioni. Questo momento richiede una discussione pubblica e vogliamo che i nostri lettori in tutto il mondo capiscano cosa è in gioco.
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