Novità, condizionamento e distorsioni attentive verso le ricompense sessuali (2015)

COMMENTI: studio sul cervello della New Cambridge University. I soggetti erano dipendenti da pornografia attentamente selezionati. Rispetto ai controlli, si sono abituati più velocemente alle immagini sessuali. Cioè, i loro cervelli si sono attivati ​​meno vedendo la stessa immagine ... si sono annoiati più rapidamente. Pertanto, la novità del porno su Internet ne guida la dipendenza, creando una spirale circolare di bisogno di più novità per superare un'abitudine più veloce. Ma questo desiderio di novità nei tossicodipendenti NON era preesistente. Cioè, il "pollo" è un uso pornografico e l '"uovo" è alla ricerca di novità.

Comunicato stampa. Novembre 23, 2015

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Le persone che mostrano comportamenti sessuali compulsivi - la dipendenza dal sesso - sono spinti a cercare più nuove immagini sessuali rispetto ai loro coetanei, secondo una nuova ricerca condotta dall'Università di Cambridge. I risultati potrebbero essere particolarmente rilevanti nel contesto del porno online, che potenzialmente fornisce una fonte pressoché infinita di nuove immagini.

In uno studio pubblicato sulla Journal of Psychiatric Research, i ricercatori riferiscono anche che i dipendenti dal sesso sono più suscettibili ai "segnali" ambientali legati alle immagini sessuali rispetto a quelli legati alle immagini neutre.

La dipendenza dal sesso - quando un individuo ha difficoltà a controllare i propri pensieri, sentimenti o comportamenti sessuali - è relativamente comune e colpisce fino a uno su 25 giovani adulti. È fortemente stigmatizzato e può portare a un senso di vergogna, influenzando la vita familiare e sociale di un individuo, nonché il suo lavoro. Non esiste una definizione formale della condizione per aiutare con la diagnosi.

In un precedente lavoro condotto dal dott. Valerie Voon del Dipartimento di Psichiatria dell'Università di Cambridge, gli scienziati hanno scoperto che tre regioni del cervello erano più attive nei tossicodipendenti rispetto ai volontari sani. Significativamente, queste regioni - lo striato ventrale, il cingolo dorsale anteriore e l'amigdala - erano regioni che si attivano anche nei tossicodipendenti quando vengono mostrati gli stimoli farmacologici.

Nel nuovo studio, finanziato dal Wellcome Trust, il dottor Voon e colleghi hanno studiato il comportamento di 22 tossicodipendenti e 40 volontari maschi "sani" che si sottopongono a compiti. Nella prima prova, agli individui sono state mostrate una serie di immagini a coppie, comprese donne nude, donne vestite e mobili. Sono state quindi mostrate ulteriori coppie di immagini, comprese immagini familiari e nuove, e gli è stato chiesto di scegliere un'immagine per "vincere £ 1" - sebbene i partecipanti non fossero consapevoli delle probabilità, la probabilità di vincere per entrambe le immagini era del 50%.

I ricercatori hanno scoperto che i tossicodipendenti erano più propensi a scegliere il romanzo rispetto alla scelta familiare per le immagini sessuali rispetto alle immagini di oggetti neutri, mentre i volontari sani erano più propensi a scegliere la nuova scelta per immagini umane umane neutre rispetto a immagini di oggetti neutrali.

"Possiamo tutti relazionarci in qualche modo alla ricerca di nuovi stimoli online: potrebbe passare da un sito Web di notizie a un altro, o saltare da Facebook ad Amazon a YouTube e così via", spiega il dott. Voon. "Per le persone che mostrano un comportamento sessuale compulsivo, tuttavia, questo diventa un modello di comportamento al di fuori del loro controllo, incentrato su immagini pornografiche."

In un secondo compito, ai volontari sono state mostrate coppie di immagini - una donna svestita e una scatola grigia neutra - entrambe sovrapposte su diversi modelli astratti. Hanno imparato ad associare queste immagini astratte alle immagini, in modo simile a come i cani nel famoso esperimento di Pavlov hanno imparato ad associare un campanello che suona al cibo. È stato quindi chiesto loro di scegliere tra queste immagini astratte e una nuova immagine astratta.

Questa volta, i ricercatori hanno dimostrato che i dipendenti dal sesso erano più propensi a scegliere segnali (in questo caso i modelli astratti) associati a ricompense sessuali e monetarie. Ciò supporta l'idea che segnali apparentemente innocui nell'ambiente di un tossicodipendente possano "spingerli" a cercare immagini sessuali.

"I segnali possono essere semplici come aprire il browser Internet", spiega il dott. Voon. “Possono innescare una catena di azioni e prima che se ne accorgano, il tossicodipendente sta sfogliando immagini pornografiche. Rompere il legame tra questi segnali e il comportamento può essere estremamente impegnativo. "

I ricercatori hanno effettuato un ulteriore test in cui i tossicodipendenti 20 e 20 abbinati a volontari sani sono stati sottoposti a scansioni cerebrali mentre veniva mostrata una serie di immagini ripetute: una donna svestita, una moneta 1 o una scatola grigio neutro.

Hanno scoperto che quando i tossicodipendenti vedevano ripetutamente la stessa immagine sessuale, rispetto ai volontari sani sperimentavano una maggiore diminuzione dell'attività nella regione del cervello nota come corteccia cingolata anteriore dorsale, nota per essere coinvolta nell'anticipare le ricompense e rispondere a nuovi eventi. Ciò è coerente con l '' 'assuefazione' ', in cui il tossicodipendente trova lo stesso stimolo sempre meno gratificante: ad esempio, un bevitore di caffè può ricevere un `` ronzio' 'di caffeina dalla prima tazza, ma nel tempo più beve caffè, minore è il il ronzio diventa.

Questo stesso effetto di assuefazione si verifica in maschi sani che hanno ripetutamente mostrato lo stesso video porno. Ma quando visualizzano un nuovo video, il livello di interesse e di eccitazione torna al livello originale. Ciò implica che, per prevenire l'abituarsi, il dipendente dal sesso dovrebbe cercare un costante rifornimento di nuove immagini. In altre parole, l'assuefazione potrebbe guidare la ricerca di nuove immagini.

"I nostri risultati sono particolarmente rilevanti nel contesto della pornografia online", aggiunge il dott. Voon. "Non è chiaro cosa inneschi la dipendenza dal sesso in primo luogo ed è probabile che alcune persone siano più predisposte alla dipendenza rispetto ad altre, ma la fornitura apparentemente infinita di nuove immagini sessuali disponibili online aiuta a nutrire la loro dipendenza, rendendola più e più difficile da fuggire. "

Per maggiori informazioni: Paula Banca et al. Novità, condizionamento e distorsioni attentive alle ricompense sessuali, Journal of Psychiatric Research (2016). DOI: 10.1016 / j.jpsychires.2015.10.017

LO STUDIO

Paula Banca, Laurel S. Morris, Simon MitchellNeil A. Harrison, Marc N. Potenza, Valerie Voon (Dr)

DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.jpsychires.2015.10.017

Astratto

Internet fornisce una grande fonte di stimoli nuovi e gratificanti, in particolare per quanto riguarda i materiali sessualmente espliciti. La ricerca della novità e il cue-conditioning sono processi fondamentali alla base dei comportamenti di preferenza e di approccio implicati nei disturbi della dipendenza. Qui esaminiamo questi processi in individui con comportamenti sessuali compulsivi (CSB), ipotizzando una maggiore preferenza per novità sessuali e stimoli condizionati a ricompense sessuali relative a volontari sani. Ventidue maschi CSB e volontari maschi quaranta abbinati sono stati testati in due compiti comportamentali separati incentrati sulle preferenze per la novità e gli stimoli condizionati. Venti soggetti di ciascun gruppo sono stati valutati anche in un terzo compito di condizionamento e di estinzione utilizzando la risonanza magnetica funzionale. Il CSB è stato associato ad una maggiore preferenza per la novità sessuale, rispetto alle immagini di controllo, e una preferenza generalizzata per stimoli condizionati a esiti sessuali e monetari rispetto a quelli neutrali rispetto ai volontari sani. Gli individui CSB avevano anche una maggiore abitudine al cingolo dorsale a ripetute immagini sessuali rispetto a quelle monetarie con il grado di assuefazione correlato ad una maggiore preferenza per la novità sessuale. I comportamenti di approccio ai segnali sessualmente condizionati, dissociabili dalle preferenze di novità, erano associati a un precoce pregiudizio dell'attenzione verso le immagini sessuali. Questo studio mostra che gli individui CSB hanno una preferenza disfunzionale migliorata per la novità sessuale possibilmente mediata da una maggiore abitudine al cingolato insieme ad un miglioramento generalizzato del condizionamento alle ricompense. Enfatizziamo ulteriormente un ruolo dissociato per il cue-condizionamento e la preferenza di novità sul pregiudizio precoce dell'attenzione per i segnali sessuali. Queste scoperte hanno una rilevanza più ampia in quanto Internet offre una vasta gamma di stimoli nuovi e potenzialmente gratificanti.

parole chiave: novità, cue-condizionata, ricompensa sessuale, assuefazione cingolata dorsale, dipendenza, distorsioni attentive

Introduzione

Perché la navigazione online è così compulsivamente coinvolgente per molte persone? Internet fornisce una grande fonte di stimoli nuovi e potenzialmente gratificanti. Ricerca della novità, pregiudizio attentivo e condizionamento sono processi fondamentali che possono guidare le preferenze inconsce e affrontare le decisioni nella vita quotidiana. Questi processi possono anche contribuire allo sviluppo e al mantenimento dei disturbi della dipendenza.

La ricerca di novità può essere sia un predittore che una conseguenza dei disturbi della dipendenza. Questo tratto, che viene spesso valutato utilizzando la scala di ricerca delle sensazioni di Zuckerman, è stato ripetutamente trovato elevato in diverse dipendenze comportamentali e da sostanze (Belin et al., 2011, Redolat et al., 2009). Una spiegazione suggerita per questa forte relazione si basa sull'ipotesi che l'esposizione alla novità possa attivare, almeno in parte, lo stesso meccanismo neurale che media gli effetti gratificanti delle droghe d'abuso (Bardo et al., 1996). Negli studi sui roditori, la preferenza di novità predice una transizione verso comportamenti compulsivi di ricerca di cocaina (Belin e Deroche-Gamonet, 2012). Negli studi sull'uomo, la ricerca di sensazioni è associata prospetticamente al binge drinking negli adolescenti (Conrod et al., 2013).

Segnali o segnali condizionati nel nostro ambiente possono anche influenzare in modo significativo il comportamento. L'odore di sigarette, luoghi o amici associati all'uso di droghe o la vista del denaro possono agire come segnali condizionati e possono migliorare la reattività e innescare voglie, impulsi e ricadute nei disordini della dipendenza (per la revisione vedere (Childress et al., 1993) ). Questi segnali sono stimoli neutri che possono inavvertitamente acquisire un significato motivazionale attraverso il processo di condizionamento con accoppiamento ripetuto con entrambi i premi della droga o altri vantaggi naturali biologicamente rilevanti come cibo (Jansen, 1998) o sesso (Pfaus et al., 2001, Toates, 2009 ).

L'elaborazione della novità e dell'apprendimento è stata proposta per includere un ciclo polisinaptico funzionale che coinvolge l'ippocampo, lo striato ventrale e la regione dopaminergica del mesencefalo (Lisman and Grace, 2005). Rilevamento di novità, codifica e apprendimento della memoria a lungo termine coinvolge attività dopaminergica che migliora la plasticità sinaptica dell'ippocampo che, attraverso proiezioni glutamatergiche allo striato ventrale, trasmette informazioni all'area tegmentale ventrale (VTA) che quindi proietta direttamente all'ippocampo (Cavaliere, 1996, Lisman e Grace, 2005). Con l'esposizione ripetuta, le risposte dopaminergiche dell'ippocampo e del mesencefalo alla diminuzione della novità, conferendo abitudine quando gli stimoli diventano familiari (Bunzeck e Duzel, 2006, Bunzeck et al., 2013). Il primate convergente e gli studi sull'uomo mostrano anche che l'attività dopaminergica fasica codifica l'errore di predizione, un confronto tra i risultati effettivi e attesi che indicano un risultato saliente inatteso, che agisce come un segnale di insegnamento sottostante i processi di condizionamento (Schultz et al., 1997). I corpi mesolimbici delle cellule dopaminergiche nel mesencefalo proiettano verso una rete comprendente lo striato, la corteccia cingolata anteriore dorsale (dACC) e l'ippocampo (Williams e Goldman-Rakic, 1998). Il DACC è implicato nella risposta attenzionale a eventi nuovi e salienti e nell'elaborazione dell'anticipo di ricompensa e dell'errore di predizione (Ranganath e Rainer, 2003, Rushworth et al., 2011).

Oltre alle influenze di ricerca di novità e condizionamento, la tendenza a elaborare preferenzialmente segnali relativi all'oggetto della dipendenza (distorsioni dell'attenzione) è anche una caratteristica importante che caratterizza i disturbi della dipendenza (Ersche et al., 2010, van Hemel-Ruiter et al., 2013, Wiers et al., 2011). L'influenza degli stimoli emotivi sui processi attenzionali è ampiamente riportata sia in campioni sani che clinici (Yiend, 2010). Distorsioni di attenzione verso gli stimoli correlati alla sostanza sono stati riscontrati in disturbi dell'uso di sostanze per alcol, nicotina, cannabis, oppiacei e cocaina (Cox et al., 2006). Inoltre, un'associazione diretta tra immagini sessuali altamente stimolanti e interferenze attenzionali è stata trovata anche in individui sani, che sembra essere influenzata da atteggiamenti sessuali e motivazione sessuale (Kagerer et al., 2014, Prause et al., 2008). In precedenza abbiamo esteso questi risultati a soggetti con comportamento sessuale compulsivo (CSB) utilizzando un compito dot-probe (Mechelmans et al., 2014).

Con l'aumento dell'accesso a Internet, cresce la preoccupazione per il potenziale uso eccessivo. Uno studio che ha valutato il potere predittivo di diversi tipi di applicazioni Internet (giochi, gioco d'azzardo, e-mail, ecc.) Sullo sviluppo dell'uso compulsivo di Internet ha suggerito che gli stimoli sessualmente espliciti online hanno il più alto potenziale di uso di dipendenza / compulsivo (Meerkerk et al. , 2006). Gli stimoli espliciti online sono vasti e in espansione, e questa caratteristica può promuovere l'escalation di utilizzo in alcuni individui. Per esempio, i maschi sani che osservano ripetutamente lo stesso film esplicito si sono trovati ad abituarsi allo stimolo e trovano lo stimolo esplicito come progressivamente meno stimolante sessualmente, meno appetitoso e meno assorbente (Koukounas e Over, 2000). Tuttavia, la successiva esposizione a un nuovo segmento di film esplicito aumenta i livelli di eccitazione e assorbimento sessuale agli stessi livelli precedenti prima dell'abituazione, suggerendo ruoli importanti per la novità e l'abituazione. Studi di imaging hanno identificato una rete specifica per l'elaborazione neurale di stimoli sessuali in esseri umani sani, comprendente l'ipotalamo, il nucleo accumbens, le aree orbitofrontale, occipitale e parietale (Wehrum et al., 2013, Wehrum-Osinsky et al., 2014). Questa rete neurale, indipendente dall'eccitazione emotiva generale, si trova sia negli uomini che nelle donne, sebbene gli uomini mostrino attivazioni complessive maggiori rispetto alle donne, il che potrebbe essere indicativo di una più forte responsività sessuale negli uomini. La stessa rete neurale si attiva per l'eccitazione sessuale condizionata da stimoli, con un effetto di genere nella stessa direzione (Klucken et al., 2009).

Nel nostro studio, valutiamo novità, distorsioni dell'attenzione e cue-condizionamento del materiale sessuale esplicito online in individui con CSB. Questi processi sono estremamente rilevanti per i disturbi dell'uso di sostanze e possono anche essere rilevanti per la CSB. Gli stimoli sessualmente espliciti online hanno un potenziale significativo per l'uso compulsivo e il CSB è relativamente comune, si verifica in 2 a 4% in giovani adulti di comunità e universitari e in pazienti psichiatrici (Grant et al., 2005, Odlaug and Grant, 2010, Odlaug et al., 2013). Il CSB è associato a disagio significativo, sentimenti di vergogna e disfunzione psicosociale. Sebbene sia un gruppo di lavoro per 11^th L'edizione della classificazione internazionale delle malattie sta attualmente proponendo di includere il CSB come disturbo del controllo degli impulsi (Grant et al., 2014), il CSB non è stato incluso nel DSM-5, sebbene con alcune polemiche (Toussaint e Pitchot, 2013), in gran parte a causa di dati limitati. Pertanto, sono necessari ulteriori studi. Comprendere le somiglianze e le differenze tra CSB e altri disturbi psichiatrici, in particolare i disturbi del controllo degli impulsi e dipendenze, può aiutare con gli sforzi di classificazione e con lo sviluppo di un migliore approccio di prevenzione e trattamento.

In precedenza abbiamo scoperto che gli individui con CSB dimostrano una maggiore attivazione cerebrale regionale in risposta a segnali sessuali espliciti nello striato ventrale, nella corteccia cingolata anteriore dorsale (dACC) e nell'amigdala, regioni implicate nella reattività degli stimoli e nella brama nei disturbi della dipendenza (Voon et al. ., 2014). La connettività funzionale di questa rete, e in particolare del DACC, era associata a un maggiore desiderio sessuale o motivazione a stimoli espliciti. Abbiamo inoltre osservato che gli individui con CSB, rispetto a quelli senza, dimostrano un precoce pregiudizio attentivo verso segnali sessualmente espliciti (Mechelmans, Irvine, 2014). Questo preconcetto di attenzione iniziale è stato proposto per riflettere i meccanismi facilitatori alla base dell'effetto motivazionale di stimoli condizionati ai risultati sessuali. Qui, approfondiamo la nostra ricerca focalizzando l'attenzione sui meccanismi alla base dello sviluppo di una maggiore distorsione dell'attenzione e cue reattività nel CSB valutando sia le risposte comportamentali e neurali alla novità e al cue-condizionamento in risposta a stimoli sessuali espliciti.

Abbiamo condotto due attività comportamentali al di fuori dello scanner per valutare la preferenza di scelta per gli stimoli sessuali innovativi rispetto a quelli familiari e la preferenza di scelta per gli stimoli condizionati agli stimoli sessuali, monetari e neutrali. Abbiamo ipotizzato che gli individui CSB rispetto ai volontari sani (HVs) avrebbero una preferenza di scelta maggiore rispetto alle immagini familiari rispetto a quelle familiari nella condizione Sessuale ma non nella condizione di controllo. Abbiamo inoltre ipotizzato che i soggetti CSB avrebbero una preferenza di scelta maggiore per i segnali condizionati nella condizione Sessuale ma non nella condizione Monetaria.

I partecipanti hanno anche eseguito un compito di condizionamento e di estinzione funzionale con risonanza magnetica (fMRI) che comporta il condizionamento delle immagini sessuali, monetarie e neutrali. Due stimoli neutri sono stati associati in modo casuale a diverse immagini sessuali mostrate ripetutamente durante il condizionamento. Nella fase di esito del braccio condizionante, l'assuefazione neurale alle immagini sessuali è stata valutata valutando il cambiamento nell'attività neurale di ciascuna immagine sessuale nel corso del tempo, concentrandosi sull'esposizione ripetuta e quindi dissociando l'analisi delle fasi di condizionamento e di esito. Abbiamo ipotizzato che i soggetti CSB rispetto agli HV mostrerebbero una maggiore attività neurale agli stimoli condizionati Sessuali contro Neutrali in particolare nel DACC e nello striato, regioni precedentemente identificate nella reattività degli stimoli sessuali in soggetti CSB (Voon, Mole, 2014). Abbiamo inoltre ipotizzato che i soggetti CSB rispetto a HV mostrerebbero una maggiore abituazione neurale a Sessuale rispetto agli stimoli Neutrali.

metodo

Reclutamento

Il reclutamento è stato ampiamente descritto altrove (Voon, Mole, 2014). I soggetti CSB sono stati reclutati tramite pubblicità su Internet e referral di terapeuti. Gli HV sono stati reclutati da pubblicità basate sulla comunità nell'East Anglia. I soggetti CSB sono stati intervistati da uno psichiatra per confermare che soddisfacevano i criteri diagnostici per il CSB (criteri diagnostici proposti per il Disturbo Ipersessuale, criteri per la dipendenza sessuale) (Carnes et al., 2001, Kafka, 2010, Reid et al., 2012), concentrandosi su uso compulsivo di materiale sessualmente esplicito online.

Tutti i soggetti CSB e gli HV di età comparabile erano maschi ed eterosessuali data la natura dei segnali. Gli HV sono stati abbinati in un rapporto 2: 1 con soggetti CSB per aumentare il potere statistico. I criteri di esclusione includevano essere al di sotto dei 18 anni di età, storia di disturbi da uso di sostanze, attuale utente regolare di sostanze illecite (inclusa la cannabis) e avere un disturbo psichiatrico grave, inclusa la depressione maggiore moderata-grave attuale (Beck Depression Inventory> 20) disturbo ossessivo-compulsivo, o storia di disturbo bipolare o schizofrenia (Mini International Neuropsychiatric Inventory) (Sheehan et al., 1998). Altre dipendenze compulsive o comportamentali erano le esclusioni, che sono state valutate da uno psichiatra, compreso l'uso problematico dei giochi online o dei social media, il gioco d'azzardo patologico o lo shopping compulsivo e il disturbo da alimentazione incontrollata.

I soggetti hanno completato la scala del comportamento impulsivo UPPS-P (Whiteside e Lynam, 2001), Beck Depression Inventory (Beck et al., 1961), State Trait Anxiety Inventory (Spielberger et al., 1983) e il test di identificazione dei disturbi alcol-usi ( AUDIT) (Saunders et al., 1993). Il National Adult Reading Test (Nelson, 1982) è stato utilizzato per ottenere un indice di QI.

Due soggetti affetti da CSB stavano assumendo antidepressivi e presentavano comorbidità ansiosa generalizzata e fobia sociale: fobia sociale (N = 1) e una storia infantile di ADHD (N = 1).

È stato ottenuto il consenso informato scritto e lo studio è stato approvato dal Comitato etico della ricerca dell'Università di Cambridge. I soggetti sono stati pagati per la loro partecipazione.

Compiti comportamentali

Sono stati testati ventidue soggetti CSB e 40 volontari maschi di età comparabile in un'attività di preferenza per le novità e due attività di condizionamento preferite qui riportate e un'attività di distorsione di attenzione (attività dot-probe) riportata altrove (Mechelmans, Irvine, 2014). I compiti sono stati eseguiti dopo l'esperimento fMRI, in un ordine controbilanciato.

Preferenza della novità

I soggetti sono stati familiarizzati con tre categorie di stimoli (immagini sessuali, immagini neutre umane e immagini di oggetti neutrali) e poi hanno eseguito una fase di test di scelta-discriminazione, scegliendo tra stimoli nuovi rispetto a quelli familiari corrispondenti a ciascuna categoria (Figure 1 A). Nella fase di familiarizzazione, al partecipante sono state mostrate sei immagini: immagini 2 di donne svestite (condizione sessuale), immagini 2 di donne vestite (Control1) e immagini 2 di un mobile (Control2) (immagini 2 per condizione). Le immagini 6 sono state presentate in modo casuale a coppie ai partecipanti, in un totale di studi 48 (prove 16 per ogni condizione). La durata di ogni prova era 5 sec. Per garantire l'impegno con il compito, i soggetti sono stati istruiti a studiare attentamente le immagini perché sarebbero state poste domande durante la fase di familiarizzazione. Semplici domande sulle immagini sono state poste in modo casuale durante l'attività nell'intervallo inter-processo (ad esempio, per indicare quale donna aveva le braccia incrociate usando la freccia destra o sinistra: "Braccia incrociate"). Ogni domanda era pertinente alla coppia di immagini viste in precedenza, assicurando quindi che i soggetti mantenessero l'attenzione su ciascuna coppia di immagini.

Nella fase di test, i soggetti hanno visto tre coppie di immagini composte da un'immagine familiarizzata e una nuova immagine abbinata per ogni condizione sperimentale. Sono state utilizzate sei immagini: familiari 3, selezionati dalla precedente fase di familiarizzazione (una per ciascuna delle tre condizioni) e 3 nuove immagini (un romanzo per ogni condizione). La coppia di immagini è stata mostrata per 2.5 secondi seguiti da un secondo feedback 1 (vinci € 1 o non vinci nulla). Sono stati presentati un totale di studi 60 (prove 20 per ciascuna condizione). La probabilità di vincere per una qualsiasi delle immagini era casuale a p = 0.50. Il soggetto è stato incaricato di scegliere uno degli stimoli dalla coppia con l'obiettivo di fare più soldi possibili e ha detto che avrebbero ricevuto una parte dei loro guadagni. Furono istruiti che la prima prova sarebbe stata un'ipotesi, ma che uno degli stimoli sarebbe stato associato a una maggiore probabilità di vincita. La principale misura di esito era la proporzione di nuove scelte tra le prove per ogni condizione. Poiché le contingenze di apprendimento utilizzate qui erano puramente casuali (p = 0.50), la misura del risultato indica esclusivamente una preferenza di stimoli. Dopo lo studio, è stato chiesto ai soggetti di valutare l'attrattiva dei soggetti femminili su una scala da 1 a 10 dopo il test. La durata dell'attività era di 8 minuti (4 min per l'allenamento e 3.5 min per la fase di test).

Preferenza di condizionamento

I soggetti sono stati testati su due compiti condizionanti di preferenza in un ordine controbilanciato, entrambi consistenti in una fase di condizionamento e una fase di test (Figure 1 B). Entrambi i compiti avevano lo stesso design, ma uno incentrato sul sessuale e l'altro sul condizionamento monetario.

In una fase di allenamento, due modelli visivi (CS + Sex, CS-), presentati per 2 secondi, sono stati condizionati all'immagine di una femmina svestita o di un riquadro grigio neutro (esito 1-secondo), rispettivamente. Questo è stato seguito da un intervallo tra prove di 0.5 a 1 secondo. Sessanta studi sono stati presentati in totale (30 CS⁺ e 30 CS^-). Per garantire il coinvolgimento delle attività, i soggetti sono stati istruiti a tenere traccia del numero di volte in cui hanno visto un quadrato rosso attorno all'immagine finale e hanno riportato questo numero alla fine della fase di addestramento.

La fase di addestramento è stata seguita da una fase di test in cui gli stimoli CS + Sex e CS sono stati abbinati a un nuovo stimolo del modello visivo (ad esempio, l'immagine A o l'immagine B rispettivamente). Ai soggetti è stato chiesto di scegliere uno degli stimoli dalla coppia di stimoli (ad esempio CS + Sesso o Immagine A, CS- o Immagine B, durata 2.5 secondi), che è stato seguito dal feedback di vincere £ 1 o vincere nulla (durata 1 secondo) . CS + Sex e CS- avevano una maggiore probabilità di vincita (p = 0.70 vinci £ 1 / p = 0.30 non vinci nulla) rispetto al romanzo stimolo accoppiato (p = 0.70 vinci nulla / p = 0.30 vinci £ 1). I soggetti sono stati testati per gli studi 40 in totale (studi 20 per condizione) e gli è stato detto che l'obiettivo era di fare più soldi possibili e che avrebbero ricevuto una parte dei loro guadagni. Furono istruiti che la prima prova sarebbe stata un'ipotesi, ma che uno degli stimoli sarebbe stato associato a una maggiore probabilità di vincita.

Nel secondo compito di addestramento e test, è stato utilizzato un design di task simile abbinato a risultati monetari: un diverso set di pattern visivi è stato condizionato (CS + Money, CS-) all'immagine di £ 1 o di un riquadro grigio neutro. Ai soggetti è stato detto che avrebbero vinto una parte dei soldi che hanno visto. Seguì una fase di test simile.

Poiché gli stimoli CS + e CS- erano associati a probabilità più elevate di vincita, abbiamo valutato la preferenza di scelta della prima prova per valutare i comportamenti di approccio iniziale e la percentuale di volte in cui gli stimoli CS + e CS- sono stati selezionati in tutte le prove per valutare l'influenza di preferenza di scelta della stecca sull'apprendimento strumentale. Ogni attività è durata circa 7 minuti (4 min per l'allenamento e 2.5 min per le fasi di test).

Compito di imaging

Venti soggetti CSB e 20 corrispondenti HV sono stati scansionati eseguendo un compito di condizionamento e di estinzione (Figure 3 A). Nella fase di condizionamento, sono state utilizzate sei immagini (pattern colorati) come stimoli condizionati (CS +) accoppiati con l'immagine di stimolo incondizionato (USA) di una femmina svestita (CS + sesso), £ 1 (CS + denaro) o una scatola grigio neutro (CS). Due CS + sono stati abbinati per risultato. Cinque diverse immagini di femmine svestite sono state utilizzate per gli esiti sessuali e ripetuti tempi 8 nel corso del condizionamento. La durata di CS + era 2000 msec; a 1500 msec, gli Stati Uniti sono stati sovrapposti per 500 msec e seguiti da un blocco di risposta con un punto di fissazione centrale, che variava da 500 a 2500 msec. Per mantenere l'attenzione sull'attività, i soggetti hanno premuto il pulsante sinistro per l'esito economico, il pulsante destro per l'esito della persona e uno dei due pulsanti per l'esito neutro durante il periodo di fissazione. I soggetti hanno visualizzato un totale di studi 120 (20 per CS + o 40 per condizione) nella fase di condizionamento. Le condizioni sono state presentate in modo casuale. Nella fase di estinzione, ogni CS + è stato mostrato per 2000 msec senza gli Stati Uniti per un totale di prove 90 (15 per CS + o 30 per condizione) seguito da un punto di fissazione (da 500 a 2500 msec). Pertanto, in 1500 msec, i soggetti si aspettano un risultato, che è stato inaspettatamente omesso. Prima dello studio, i soggetti sono stati addestrati al di fuori dello scanner su studi 20 di un disegno simile con CS + diversi e immagini di femmine, denaro e oggetti neutri per praticare la risposta motoria durante il blocco di risposta. Durante la pratica, i soggetti hanno visto immagini di donne vestite, ma è stato detto che nello scanner potrebbero vedere stimoli espliciti. Tutte le attività sono state programmate utilizzando il software v2.0 professionale E-prime.