COMMENTI: Delta-FosB è una sostanza chimica del cervello (fattore di trascrizione) importante nella formazione delle dipendenze. Si accumula in "dipendenze naturali", come un elevato consumo di cibi grassi / zuccherini e alti livelli di esercizio aerobico e attività sessuale (e senza dubbio, dipendenza dal porno). Alcune fonti suggeriscono che diminuisce intorno alla 6-8a settimana di astinenza dalla sostanza o dal comportamento che crea dipendenza.
Di William McCall
http://biopsychiatry.com/cocaine/index.htm
La cocaina può essere una delle dipendenze più difficili da curare perché innesca un accumulo di una proteina che persiste nel cervello e stimola i geni che intensificano la brama del farmaco, suggerisce una nuova ricerca.
Gli scienziati della Yale School of Medicine sono stati in grado di isolare la proteina longeva, chiamata Delta-FosB, e mostrare che ha innescato la dipendenza quando rilasciata in una specifica area del cervello di topi geneticamente modificati.
La proteina (pronunciata fawz-bee) non viene prodotta nel cervello fino a quando i tossicodipendenti non hanno usato la cocaina più volte, o anche per diversi anni. Ma una volta che inizia l'accumulo, la necessità del farmaco diventa prepotente e il comportamento dell'utente diventa sempre più compulsivo.
"È quasi come un interruttore molecolare", ha detto Eric Nestler, che ha guidato la ricerca. "Una volta acceso, rimane acceso e non scompare facilmente."
I risultati, che saranno pubblicati giovedì sulla rivista Nature, sono stati definiti “eleganti” e “brillanti” da altri ricercatori che hanno affermato di offrire la prima prova concreta che l'uso di droghe innesca uno specifico cambiamento a lungo termine nella chimica del cervello.
Lo studio indica che la genetica è meno un fattore di dipendenza rispetto al consumo prolungato di stupefacenti, ha dichiarato Alan Leshner, direttore dell'Istituto nazionale antidroga, che ha finanziato parte dello studio.
"I tuoi geni non ti condannano a essere un tossicodipendente", ha detto Leshner.
“Ti rendono solo più o meno sensibile. Non abbiamo mai trovato un gene che ti impedisca di essere un tossicodipendente, o uno che imponga che sarai un tossicodipendente ".
Nestler ei suoi colleghi hanno combinato la ricerca genetica e biochimica per isolare la proteina Delta-FosB e l'area del cervello interessata, quindi hanno condotto studi comportamentali sui topi.
Una volta che il livello di Delta-FosB si accumula, inizia a regolare i geni che controllano una regione del cervello chiamata nucleo accumbens, un'area coinvolta nel comportamento di dipendenza e nelle risposte di piacere.
Hanno ipotizzato che Delta-FosB attivi anche altri geni che producono composti biochimici chiamati glutammati, che trasportano messaggi nelle cellule cerebrali. I recettori nelle cellule cerebrali diventano altamente sensibili al glutammato, in particolare nel nucleo accumbens.
Per testare la teoria, hanno inserito un gene associato al glutammato nel nucleo accumbens dei topi sperimentali. Quei topi hanno mostrato un aumento "drammatico" della sensibilità alla cocaina, hanno riferito.
"Questo è un importante passo avanti nella nostra comprensione della dipendenza", ha affermato Francis White, presidente di farmacologia cellulare e molecolare presso la Finch University of Health Sciences di Chicago.
Altri ricercatori sono stati più cauti, osservando che la dipendenza è un processo complesso nell'uomo perché è legato all'apprendimento e a molteplici percorsi chimici nel cervello.
"Non è chiaro per me che ci sia un percorso molecolare separato che sarà assegnabile all'abuso di droghe e non interferirà con altre conoscenze", ha detto Gary Aston-Jones della University of Pennsylvania School of Medicine.
La brama della cocaina può essere così potente, un tossicodipendente recuperato che ha evitato il farmaco per anni può iniziare a sentire il proprio battito del cuore solo vedendo qualcosa associato all'uso di droghe, come una banconota da $ 100 o un angolo familiare, Aston- Ha detto Jones.
"Vuoi eliminare la memoria per il farmaco ma non vuoi eliminare la memoria per la strada di casa", ha detto.
Steve Hyman, direttore del National Institute of Mental Health, ha detto che lo studio ha anche indicato che l'accumulo della proteina Delta-FosB potrebbe essere un fattore con altri farmaci, tra cui anfetamina, morfina, eroina e nicotina.
"Questo è un importante trampolino di lancio, ma c'è una lunga strada da percorrere", ha detto Hyman.
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