(L) Dipendenza da cibo: potrebbe spiegare perché la percentuale di 70 di americani è grassa? (2010)

Dipendenza da cibo: potrebbe spiegare perché la percentuale di 70 di americani è grassa?

Mark Hyman MD, ottobre 16, 2010

Il nostro governo e l'industria alimentare incoraggiano entrambi una maggiore "responsabilità personale" quando si tratta di combattere l'epidemia di obesità e le malattie associate. Dicono che le persone dovrebbero esercitare un maggiore autocontrollo, fare scelte migliori, evitare di mangiare troppo e ridurre l'assunzione di bevande zuccherate e alimenti trasformati. Siamo portati a credere che non ci sia cibo buono o cibo cattivo, che sia tutta una questione di equilibrio. In teoria suona bene, tranne che per una cosa ...

Nuove scoperte scientifiche dimostrano che il cibo trasformato industrialmente, ricco di zuccheri, grassi e sale - cibo prodotto in una pianta piuttosto che coltivato su una pianta, come direbbe Michael Pollan - è biologicamente avvincente.

Immagina un mucchio di broccoli alto un metro o una ciotola gigante di fette di mela. Conoscete qualcuno che binge i broccoli o le mele? D'altra parte, immagina una montagna di patatine o un intero sacchetto di biscotti o una pinta di gelato. Quelli sono facili da immaginare mentre svaniscono in un cervello inconscio e rettiliano che mangia frenesia. I broccoli non creano dipendenza, ma i biscotti, le patatine fritte o la soda possono diventare assolutamente sostanze che creano dipendenza.

L'approccio "basta dire no" alla tossicodipendenza non è andato bene, e non funzionerà nemmeno per la nostra dipendenza da cibo industriale. Di 'a un dipendente da cocaina, eroina o alcolizzato di "dire semplicemente di no" dopo quel primo sniffato, colpo o bevanda. Non è così semplice. Esistono meccanismi biologici specifici che guidano il comportamento di dipendenza. Nessuno sceglie di essere un eroinomane, un cocainomane o un ubriaco. Nessuno sceglie neanche di essere grasso. I comportamenti derivano da primitivi centri di ricompensa neurochimici nel cervello che annullano la normale forza di volontà e sopraffanno i nostri segnali biologici ordinari che controllano la fame.

Prendere in considerazione:

• Perché i fumatori di sigarette continuano a fumare anche se sanno che il fumo darà loro il cancro e le malattie cardiache?
• Perché meno della percentuale 20 di alcolizzati smettere di bere con successo?
• Perché la maggior parte dei tossicodipendenti continua a usare cocaina ed eroina nonostante le loro vite vengano distrutte?
• Perché smettere di caffeina porta a irritabilità e mal di testa?

È perché queste sostanze sono tutte biologicamente avvincenti.

Perché è così difficile per le persone obese perdere peso nonostante lo stigma sociale e le conseguenze sulla salute come l'ipertensione, il diabete, le malattie cardiache, l'artrite e persino il cancro, anche se hanno un intenso desiderio di dimagrire? Non è perché vogliono essere grassi. È perché certi tipi di cibo creano dipendenza.

Gli alimenti a base di zucchero, grassi e sale possono creare dipendenza. Soprattutto se combinati in modi segreti che l'industria alimentare non condivide o pubblica. Siamo biologicamente cablati per desiderare questi cibi e mangiarne il più possibile. Sappiamo tutti delle voglie, ma cosa ci dice la scienza sul cibo e la dipendenza, e quali sono le implicazioni legali e politiche se un certo cibo è, di fatto, avvincente?

La scienza e la natura della dipendenza da cibo

Esaminiamo la ricerca e le somiglianze tra cibo spazzatura e ad alto contenuto di zucchero, ad alto contenuto energetico, grasso e salato e cocaina, eroina e nicotina.

Inizieremo esaminando i criteri diagnostici per la dipendenza da sostanze o la dipendenza trovati nella Bibbia della diagnosi psichiatrica, il DSM-IV, e vedremo come questo si collega alla dipendenza da cibo:

1. La sostanza viene assunta in quantità maggiori e per un periodo più lungo del previsto (un sintomo classico nelle persone che abitualmente mangiano troppo).
2. Desiderio persistente o ripetuti tentativi infruttuosi di smettere. (Considera i ripetuti tentativi di dieta in cui passano molte persone sovrappeso).
3. Molto tempo / attività è speso per ottenere, utilizzare o recuperare. (Quei ripetuti tentativi di perdere peso richiedono tempo.)
4. Importanti attività sociali, lavorative o ricreative cedute o ridotte. (Lo vedo in molti pazienti che sono sovrappeso o obesi).
5. L'uso continua nonostante la conoscenza delle conseguenze negative (ad es. Mancato adempimento dell'obbligo di ruolo, utilizzo in caso di pericolo fisico). (Chiunque sia malato e grasso vuole perdere peso, ma senza aiuto pochi sono in grado di apportare i cambiamenti dietetici che porterebbero a questo risultato.)
6. Tolleranza (marcato aumento dell'importo; marcato calo dell'effetto). (In altre parole, devi continuare a mangiare sempre di più solo per sentirti "normale" o non provare astinenza.)
7. Sintomi caratteristici di astinenza; sostanza assunta per alleviare l'astinenza. (Molte persone subiscono una "crisi di guarigione" che ha molti degli stessi sintomi dell'astinenza quando rimuovono determinati alimenti dalla loro dieta.)

Pochi di noi sono liberi da questo schema di dipendenza. Se esaminate il vostro comportamento e il rapporto con lo zucchero, in particolare, probabilmente scoprirete che il vostro comportamento intorno allo zucchero e gli effetti biologici del consumo eccessivo di zuccheri coincidono perfettamente. È probabile che molti dei criteri sopra riportati si applichino a te.

I ricercatori del Rudd Center for Food Policy and Obesity di Yale hanno convalidato una scala di "dipendenza da cibo". (I) Ecco alcuni punti della scala che vengono utilizzati per determinare se si ha una dipendenza da cibo. Qualcuno di questo suona familiare? Se lo fa, potresti essere un "dipendente da cibo industriale".

1. Trovo che quando inizio a mangiare certi cibi, finisco per mangiare molto più di quanto avessi programmato.
2. Non mangiare certi tipi di cibo o abbattere determinati tipi di cibo è qualcosa di cui mi preoccupo.
3. Trascorro molto tempo sentendomi pigro o letargico dall'eccesso di cibo.
4. Ci sono stati momenti in cui ho consumato certi cibi così spesso o in quantità così grandi che ho passato del tempo a trattare con sentimenti negativi di eccesso di cibo invece di lavorare, passare il tempo con la mia famiglia o gli amici, o impegnarmi in altre attività importanti o attività ricreative che mi piacciono .
5. Continuavo a consumare gli stessi tipi di cibo o la stessa quantità di cibo anche se avevo problemi emotivi e / o fisici.
6. Nel corso del tempo, ho scoperto che ho bisogno di mangiare sempre di più per ottenere la sensazione che voglio, come ad esempio una riduzione delle emozioni negative o un piacere aumentato.
7. Ho avuto sintomi da astinenza quando ho interrotto o smesso di mangiare determinati cibi, inclusi sintomi fisici, agitazione o ansia. (Si prega di non includere i sintomi di astinenza causati dalla riduzione delle bevande contenenti caffeina come soda pop, caffè, tè, bevande energetiche, ecc.)
8. Il mio comportamento rispetto al cibo e al cibo provoca un disagio significativo.
9. Ho problemi significativi nella mia capacità di funzionare in modo efficace (routine quotidiana, lavoro / scuola, attività sociali, attività familiari, difficoltà di salute) a causa del cibo e del mangiare.

Sulla base di questi e altri criteri, molti di noi, inclusi la maggior parte dei bambini obesi, sono "dipendenti" dal cibo industriale.

Ecco alcune delle scoperte scientifiche che confermano che il cibo può, in effetti, creare dipendenza (ii):

1. Lo zucchero stimola i centri di ricompensa del cervello attraverso il neurotrasmettitore dopamina, esattamente come altri farmaci che creano dipendenza.
2. L'immaginazione cerebrale (scansioni PET) mostra che gli alimenti ad alto contenuto di zucchero e ad alto contenuto di grassi funzionano esattamente come l'eroina, l'oppio o la morfina nel cervello. (Iii)
3. L'imaging cerebrale (PET scan) mostra che le persone obese e i tossicodipendenti hanno un numero inferiore di recettori della dopamina, il che li rende più propensi a desiderare cose che amplificano la dopamina.
4. Gli alimenti ricchi di grassi e dolci stimolano il rilascio degli oppioidi del corpo (sostanze chimiche come la morfina) nel cervello.
5. I farmaci che usiamo per bloccare i recettori cerebrali dell'eroina e della morfina (naltrexone) riducono anche il consumo e la preferenza per cibi dolci e ricchi di grassi sia nei mangiatori di peso normale che in quelli obesi.
6. Le persone (e i ratti) sviluppano una tolleranza allo zucchero - hanno bisogno di una quantità sempre maggiore di sostanza per soddisfare se stessi - proprio come fanno per le droghe d'abuso come l'alcol o l'eroina.
7. Le persone obese continuano a mangiare grandi quantità di cibi malsani nonostante gravi conseguenze sociali e personali negative, proprio come i tossicodipendenti o gli alcolizzati.
8. Gli animali e gli esseri umani sperimentano il "ritiro" quando vengono improvvisamente esclusi dallo zucchero, proprio come i tossicodipendenti che si disintossicano dalle droghe.
9. Proprio come le droghe, dopo un primo periodo di “godimento” dei cibi, l'utente non li consuma più per sballarsi ma per sentirsi normale.

Ricordi il film Super Size Me, dove Morgan Spurlock mangiava ogni giorno tre pasti di grandi dimensioni da McDonald's? Ciò che mi ha colpito di quel film non è stato il fatto che ha guadagnato 30 libbre o che il suo colesterolo è aumentato, o anche che ha avuto il fegato grasso. Ciò che sorprendeva era il ritratto che dipingeva della qualità avvincente del cibo che mangiava. All'inizio del film, quando ha mangiato il suo primo pasto gigantesco, l'ha vomitato, proprio come un adolescente che beve troppo alcol alla sua prima festa. Alla fine del film, si sentiva "bene" solo quando mangiava quel cibo spazzatura. Il resto del tempo si è sentito depresso, esausto, ansioso e irritabile e ha perso il suo desiderio sessuale, proprio come un tossicodipendente o un fumatore che smette di fumare. Il cibo era chiaramente coinvolgente.

Questi problemi con la dipendenza da cibo sono aggravati dal fatto che i produttori alimentari si rifiutano di rilasciare dati interni su come mettono insieme gli ingredienti per massimizzare il consumo dei loro prodotti alimentari, nonostante le richieste dei ricercatori. Nel suo libro The End of Overeating, David Kessler, MD, ex capo della Food and Drug Administration, descrive la scienza di come il cibo viene trasformato in droghe mediante la creazione di cibi iperpalabili che portano alla dipendenza neuro-chimica.

Questa abbuffata porta a profonde conseguenze fisiologiche che aumentano il consumo di calorie e portano ad un aumento di peso. In uno studio di Harvard pubblicato sul Journal of the American Medical Association, gli adolescenti in sovrappeso consumavano 500 calorie in più al giorno quando potevano mangiare cibo spazzatura rispetto ai giorni in cui non erano autorizzati a mangiare cibo spazzatura. Mangiavano di più perché il cibo provocava voglie e dipendenza. Come un alcolizzato dopo il primo drink, una volta che questi bambini hanno iniziato a mangiare cibi lavorati pieni di zuccheri, grassi e sale che attivavano i centri di ricompensa del loro cervello, non potevano smettere. Erano come topi in una gabbia. (Iv)

Fermati e pensa a questo per un minuto. Se dovessi mangiare 500 calorie in più in un giorno, ciò equivarrebbe a 182,500 calorie all'anno. Vediamo, se devi mangiare 3,500 calorie in più per guadagnare mezzo chilo, significa un aumento di peso annuale di 52 libbre!

Se il cibo spazzatura ad alto contenuto di zucchero, ad alto contenuto di grassi, ricco di calorie, povero di sostanze nutritive, elaborato, veloce, crea dipendenza, cosa significa? Come dovrebbe influenzare il nostro approccio all'obesità? Quali implicazioni ha per le politiche e la regolamentazione del governo? Ci sono implicazioni legali? Se permettiamo e persino promuoviamo sostanze che creano dipendenza nella dieta dei nostri figli, come dovremmo gestirlo?

Posso assicurarti che Big Food non apporterà alcun cambiamento volontariamente. Preferirebbero ignorare questa scienza. Hanno tre mantra sul cibo.

• È tutta una questione di scelta. Scegliere ciò che si mangia riguarda la responsabilità personale. La regolamentazione del governo che controlla il modo in cui commercializzi il cibo o quali cibi puoi mangiare porta a uno stato di bambinaia, cibo "fascista" e interferenze con le nostre libertà civili.
• Non ci sono cibi buoni e cibi cattivi. È tutta una questione di importo. Quindi nessun alimento specifico può essere incolpato per l'epidemia di obesità.
• Concentrati sull'educazione all'esercizio fisico, non sulla dieta. Finché bruci quelle calorie, non dovrebbe importare cosa mangi.

Sfortunatamente, questo è poco più della propaganda di un'industria interessata al profitto, non a nutrire la nazione.

Abbiamo davvero una scelta su cosa mangiamo?

La più grande farsa nella strategia dell'industria alimentare e nella politica alimentare del governo è sostenere e sottolineare la scelta individuale e la responsabilità personale per risolvere la nostra epidemia di obesità e malattie croniche. Ci viene detto che se le persone non mangiassero così tanto, si esercitassero di più e si prendessero cura di se stesse, staremmo bene. Non abbiamo bisogno di cambiare le nostre politiche o l'ambiente. Non vogliamo che il governo ci dica cosa fare. Vogliamo libera scelta.

Ma le tue scelte sono libere o il comportamento di guida di Big Food attraverso tecniche di marketing insidiose?

La realtà è che molte persone vivono in deserti alimentari dove non possono comprare una mela o una carota, o vivono in comunità che non hanno marciapiedi o dove non è sicuro passeggiare. Diamo la colpa alla persona grassa. Ma come possiamo incolpare un bambino di due anni per essere grasso? Quanta scelta ha lui o lei?

Viviamo in un ambiente alimentare tossico, un deserto nutrizionale. Le mense scolastiche e i distributori automatici traboccano di cibo spazzatura e "bevande sportive". La maggior parte di noi non sa nemmeno cosa stiamo mangiando. Il cinquanta percento dei pasti viene consumato fuori casa e la maggior parte dei pasti cucinati in casa sono semplicemente alimenti industriali utilizzabili nel microonde. I ristoranti e le catene non forniscono un'etichettatura chiara dei menu. Sapevi che un singolo ordine di patatine fritte al formaggio dell'Outback Steakhouse è di 2,900 calorie o che uno Starbucks venti mocha latte è di 508 calorie?

I fattori ambientali (come la pubblicità, la mancanza di etichette nei menu e altri) e le proprietà di dipendenza del "cibo industriale", se sommati, hanno la precedenza sui nostri normali meccanismi di controllo biologico o psicologico. Fingere che cambiare questo aspetto esuli dalla responsabilità del governo o che la creazione di una politica per aiutare a gestire tali fattori ambientali porterebbe a uno "stato di bambinaia" è semplicemente una scusa per Big Food per continuare le sue pratiche non etiche.

Ecco alcuni modi in cui possiamo cambiare il nostro ambiente alimentare:

• Costruisci il prezzo reale del cibo industriale nel prezzo. Coinvolgere il suo impatto sui costi dell'assistenza sanitaria e perdita di produttività.
• Sovvenzionare la produzione di frutta e verdura. 80 percentuale di sussidi governativi attualmente va a soia e mais, che sono usati per creare gran parte del cibo spazzatura che consumiamo. Dobbiamo ripensare i sussidi e fornire di più per i piccoli agricoltori e una più ampia gamma di frutta e verdura.
• Incentivare i supermercati ad aprire nelle comunità povere. Povertà e obesità vanno di pari passo. Una ragione sono i deserti di cibo che vediamo in giro per la nazione. Anche i poveri hanno diritto al cibo di alta qualità. Dobbiamo creare modi per fornirglielo.
• Porre fine al marketing alimentare per i bambini. 50 altri paesi in tutto il mondo lo hanno fatto, perché non lo abbiamo fatto?
• Cambia la mensa della scuola. Il programma nazionale di pranzi scolastici nella sua forma attuale è una parodia. A meno che non vogliamo che la prossima generazione sia più grassa e più malata di noi, abbiamo bisogno di una migliore educazione alimentare e di un cibo migliore nelle nostre scuole.
• Costruire programmi di supporto alla comunità con una nuova forza lavoro di operatori sanitari della comunità. Queste persone sarebbero in grado di supportare le persone nel fare scelte alimentari migliori.

Possiamo modificare le condizioni di default nell'ambiente che favoriscono e promuovono comportamenti di dipendenza. (V) È semplicemente una questione di volontà pubblica e politica. Se non lo facciamo, affronteremo un'epidemia di obesità e malattie in corso in tutta la nazione.

Per ulteriori informazioni su come possiamo gestire la crisi alimentare in questo paese, consultare la sezione dieta e nutrizione di drhyman.com.

Per la tua buona salute,

Mark Hyman, MD

Riferimenti

(i) Gearhardt, AN, Corbin, WR e KD 2009. Brownell. Convalida preliminare della scala Yale Food Addiction. Appetito. 52 (2): 430-436.

(ii) Colantuoni, C., Schwenker, J., McCarthy, P., et al. 2001. Eccesso di assunzione di zucchero altera il legame con i recettori dopamina e mu-oppioidi nel cervello. NeuroReport. 12 (16): 3549-3552.

(iii) Volkow, ND, Wang, GJ, Fowler, JS, et al. 2002. La motivazione alimentare "non edonica" negli esseri umani coinvolge la dopamina nello striato dorsale e il metilfenidato amplifica questo effetto. Sinapsi. 44 (3): 175-180.

(iv) Ebbeling CB, Sinclair KB, Pereira MA, Garcia-Lago E, Feldman HA, Ludwig DS. Indennizzo per l'assunzione di energia dai fast food tra gli adolescenti in sovrappeso e magra. JAMA. 2004 Jun 16; 291 (23): 2828-2833.

(v) Brownell, KD, Kersh, R., Ludwig. DS, et al. 2010. Responsabilità personale e obesità: un approccio costruttivo a una questione controversa. Aff della salute (Millwood). 29 (3): 379-387.