Ruoli differenziali delle subregioni mediali prefrontali nella regolazione della ricerca di droghe (2014)

La corteccia prefrontale gioca un ruolo importante nel modellare la cognizione e il comportamento. Molti studi hanno dimostrato che la corteccia prefrontale mediale (mPFC) svolge un ruolo chiave nella ricerca, l'estinzione e la reintegrazione della ricerca di cocaina nei modelli di recidiva dei roditori. Le subregioni di mPFC sembrano svolgere ruoli distinti in questi comportamenti, così che la corteccia prelimbica (PL) è proposta per guidare la ricerca di cocaina e la corteccia di infralimbia (IL) viene proposta per sopprimere la ricerca di cocaina dopo l'estinzione. Questa dicotomia della funzione mPFC può essere un attributo generale, poiché esistono distinzioni dorsale-ventrale simili per l'espressione contro l'estinzione del condizionamento della paura. Tuttavia, altri risultati indicano che il ruolo dei neuroni mPFC nell'elaborazione della ricompensa è più complesso di una semplice dicotomia PL-seek vs. IL-extinguish. Sia PL che IL hanno dimostrato di guidare e inibire la ricerca di droghe (e altri tipi di comportamenti) a seconda di una serie di fattori tra cui il contesto comportamentale, la storia della droga dell'animale e il tipo di farmaco studiato. Questa eterogeneità dei risultati può riflettere più sottocircuiti all'interno di ciascuna di queste aree PFC che supportano funzioni uniche. Può anche riflettere il fatto che l'mPFC gioca un ruolo sfaccettato nel modellare la cognizione e il comportamento, compresi quelli che si sovrappongono alla ricerca e all'estinzione della cocaina. Qui discutiamo la ricerca che porta all'ipotesi che l'mPFC dorsale e ventrale controlla in modo differenziale la ricerca e l'estinzione della droga. Presentiamo anche risultati recenti che mettono in discussione la natura assoluta di una dicotomia tra PL e IL. Infine, consideriamo funzioni alternative per mPFC che corrispondono meno all'esecuzione e all'inibizione della risposta e incorporano invece il complesso comportamento cognitivo per il quale l'mPFC è ampiamente apprezzato.

Questo articolo fa parte di un numero speciale intitolato Circuiti della dipendenza.